歡迎前線部隊的閱兵式是在創世歷1085年的6月初舉行的，這一天，首都奧登的街頭簡直成了綵帶的海洋。不管是政府機構還是民宅，都張燈結綵，而且少女們都穿鮮艷的長裙，拿著自己採來的鮮花，跑去通往王宮的大道上把花朵送給坦克上的士兵們。這一天，奧登內許多啤酒館都免費對外開放，啤酒任喝，尤其是歸來的士兵們，他們每次經過啤酒館，裡面的人都非得爭著請他們喝上一杯才放他們離開。人人都在笑，人人似乎都醉了，沉醉在一個永遠不醒的美夢之中。曼尼亞被他們打敗了！這個認知，確實令曾經飽受屈辱的奧登尼亞人難以平靜地接受。只有狂歡，才能充分發洩他們內心的亢奮和自豪。
在首相府門前，首相卡爾-海因茨親自檢閱了這些戰士們，他雖然看起來神色平靜，不過在他身邊的人都可以看出，他的嘴唇顫抖，眼中湧出了分不清是激動還是自豪的淚水。這個人，完成了在三十年來奧登尼亞幾代人都沒有完成的事業，不僅成功地使它重新成為了強國，而且帶領它走向勝利。面對這勝利的一刻，被全國人民擁戴在中心的卡爾-海因茨又怎麼會不激動呢？
在首相府門前接受檢閱的，不僅僅有裝甲部隊，還有摩托化步兵師、步兵師、擲彈步兵師、火炮部隊、雖然海軍的裝備無法出現在這裡，不過他們也派出了代表前來。而在天空中，則可以看到以五架戰機為編隊的空軍部隊飛越首都的上空，他們看上去就像展翅的雄鷹一樣。在首都的大街上，到處都擠滿了看閱兵式的人，蕾蒂-瓊和她的朋友也在這裡。她們即使伸長脖子也很難越過面前的人群，看清楚街上的部隊如何行進。不過在空中的戰機就不一樣了，羅蕾萊仔細而又費勁地凝視著天空上掠過的戰鬥機機組，她雖然不知道自己的朋友格特是否就在其中，不過看到它們，就好像又看到朋友也在一樣。
雖然是自己說著要來看閱兵式的，不過當真的來到現場後，瓊很快又後悔了。她從來就不喜歡人多的地方，更何況是現在這種場面！她也無心看什麼威武的部隊了，只覺得自己快窒息了。要不是有羅蕾萊在一旁扶著她離開，恐怕瓊真的有可能會當街暈倒。所以在整個奧登都在為歸來的戰士喝彩助威時，這兩個女人卻離開了最熱鬧的街道，來到一處可以清淨坐著喝咖啡提提精神的咖啡館。這裡的人煙遠遠沒有那麼多，而且客人也少得可憐，她們總算可以鬆一口氣了。
看著瓊逐漸恢復過來，羅蕾萊又開始取笑她剛才那個樣子。「親愛的瓊，要是你根本不喜歡到那種地方，幹嗎又要往裡邊擠呢？剛才看到你的臉色，真是把人嚇壞了！」
「我也沒想到情況會變得這麼可怕！」瓊一想起之前的情景，仍然是心有餘悸。「誰知道那些奧登尼亞人原來這麼喜歡看閱兵式呢，而且還這麼不要命地擠成一團。天哪，羅爾，幸好有你，要不然我可能就沒法活著看到明天的太陽了。」
兩人說說笑笑，已經全然沒有了剛才的窘迫和不適。瓊本來就不習慣於那種喧囂、人擠人的場面，不過有時看到熱鬧，也會想著要去湊一湊就是了。可是很快她又會後悔，逃之不迭。看閱兵式的吸引力，還比不上她在家裡的起居室裡睡個大覺。現在她再一次吐了一口長長的氣，舉起白瓷杯子，朝坐在自己面前的朋友說：
「為了我們今天還有命活著回來，乾杯！」
「也為了你還沒有嚇掉魂，乾杯！」
兩個年輕女孩哈哈大笑，好像是小學生逃課成功得以出來玩耍一樣開心。這時，咖啡館老闆打開了收音機，收聽首相的講話。這是在閱兵儀式現場傳回來的原聲廣播，此刻卡爾-海因茨的聲音迴盪在這裡：
「……我的士兵們，歡迎你們！百年的恥辱，都終結在你們的手上！為之自豪吧！因為是你們讓國家重新抬起了頭，獲得了自信！奧登尼亞愛你們！奧登尼亞的人民愛你們！勝利黨愛你們！我愛你們！」
收音機的喇叭裡傳出一陣海浪般轟鳴的聲音，這是群眾的掌聲和歡呼聲，它們連成一片，表達著它們主人對首相的話的徹底認同。雖然不在現場，不過就連瓊和羅蕾萊也都能聽出，奧登尼亞首相的聲音發顫高昂，顯然他也激動得難以自持。瓊看了看那個同樣激動的咖啡館老闆，她壓低聲音向羅蕾萊說：
「不知道在海的那一邊，昂尼亞人的總統，是不是也在這樣鼓勵著自己的人民？」
海峽對岸的情況，奧登尼亞這邊當然不得而知。因為國外的消息是一概被封鎖的，而國家媒體的報導，卻都一律是自己人的好消息或批評曼尼亞昂尼亞的新聞評論。因此在這樣的消息管制下，沒幾個奧登尼亞人知道，在前線的作戰中，他們本來有機會取得更大的勝利，可是卻因為戰略上的失誤，而讓三十萬曼尼亞軍和昂尼亞軍逃回那邊去了。
在其後的幾天裡，羅蕾萊通過電話詢問奧軍空軍對外部門，得知了格特所在的聯機大隊此時的確在奧登外圍，他們也來參加了閱兵式，所以她就用問來的電話號碼，撥了好幾處，才和格特聯繫上。他們約好到時要再到老地方——一年前他們曾去過的綠湖邊——見面。
可是在另一方面，瓊的遊說行動卻沒有成功。雖然她請求自己的熟人幫忙，好讓自己可以不必接受蘭尼亞方面委派的政治性濃厚的任務。可是沒有取得什麼成效，她的朋友們也沒什麼太好的辦法。這就意味著不久之後她必須要回到蘭尼亞，接受這種或那種頭銜。這讓瓊十分頭痛，雖然這次蘭尼亞方面徵召的並不是只有她一個人，可是對於她來說，一旦接受了這種任務，恐怕以後動筆寫小說的機會就很微乎其微了。羅蕾萊看到她這麼愁眉不展，就勸解她道：
「別太灰心了，瓊，就算他們硬要你接受這些事，你也可以有辦法拖過去的，不是嗎？那些任務你就當是一次鍛煉好了，可以寫得沒那麼用心，畢竟這種事他們也不可能對你要求太多。在閒暇的時候，你照樣可以有時間寫小說的。」