到了目的地，他們在電車後門下了車。綠湖就在他們眼前，觸目所及，那片迷人的綠色就像要把他們所有的視線都給佔據住似的。在樹林中，有一些樹木的枝頭已經開出了粉紅的花朵，只是在風中傳遞過來的，依然是青草的香氣和湖水的氣息。格特發出了這樣的感歎：
「如果這裡能再有花的香味，那麼一切就完美無瑕了！」
「最美的花往往都沒有香味，而有些不起眼的小花，卻總能散發濃郁的香氣。」羅蕾萊回頭看了他一眼。「如果一種事物身上集結了太多的優點，那麼世上也就可能不會出現更多的事物了，那樣的話，這個世界不是很單調嗎？」
他們走在湖濱公園的林蔭道上，格特用手接住一片落下的雞蛋花花瓣，又讓它隨風飄去。
「我明白你的意思。不過，人總希望能再獲得多一點，萬物能再完美一點，也許是我們的心底裡，一直覺得不滿足吧。誰讓我們可以擁有的東西，又總是少得可憐呢？」
羅蕾萊盯著自己的朋友，她發現，在那張年輕的臉孔上，少了以前自己所熟悉的稚氣，多了一份剛毅。的確，看到這個身穿奧登尼亞空軍藍色軍服的年輕人，誰還會只把他當成一個來自琥珀堡的毛頭小伙子、而不把他視為奧軍中年輕的雄鷹呢？羅蕾萊不禁沉默了。
在湖邊一間不大的咖啡館遮陽棚下，他們坐在雙人座，要了兩杯黑咖啡。羅蕾萊點了一份小餅乾，而格特則要了一份鬆餅。女侍記下他們要的東西，就離開了。在等候茶點送上來的時候，格特凝望著湖上的白色帆影，平靜地問道：
「羅爾，你在學校的工作怎麼樣了？」
「都很好。」年輕女子以同樣的語調回答對方，又加上一句。「歷史是我的專長，所以不怎麼吃力。你呢？駕駛戰機在天上飛翔會很過癮嗎？」
「如果只是單純地駕駛飛機在藍天上飛翔，那會是一種非常美好的享受。因為你所看到的東西，和在陸地上的完全不同。」格特正視著羅蕾萊。「羅爾，我在來奧登之前曾經打電話到你任教的學校去。」
在這時候，女侍捧著托盤把咖啡和點心拿上來了。兩人的對話也暫時中止了。直到女侍走了後，羅蕾萊才再次看向格特。
「這麼說，你都知道了？」
她的神情和剛才一樣，沒起什麼變化，只是雙唇上浮現出一縷苦笑。格特雖然不想破壞他們之間的氣氛，不過他覺得還是不能不問。
「到底是怎麼回事？他們真的因為你曾經是外國移民，所以就擅自取消了你的教師資格嗎？」
「因為這是新頒布的政策，所以學校不執行也不行。」羅蕾萊喝了一口濃濃的咖啡，她喝茶、喝咖啡的時候，都不喜歡加糖。「其實我現在在學校圖書館也挺好的，起碼每天都能看好多的書，還不用填借書證。」
她這麼說當然有安慰朋友的意思，但格特卻還是無法平靜。「這對你太不公平了。」
「換個角度想，也許以後會有更好的事發生也說不定。」羅蕾萊稍稍聳了聳肩膀。「能做學問的行業不止一個。」
感覺到羅爾不是太想繼續在這個話題上打轉，所以格特也把他們談論的中心移到了另一件事上。
「大陸運動會的開幕式你準備去看嗎？聽說政府打算將它舉辦成前無古人的盛事。」
羅蕾萊想了想。「我想我還是能夠賣到一張開幕式的門票的，不過現在的排隊人數不少，想進去也得費一番功夫。啊，我都忘了，你是來參加青年大會的，這麼說，到時就能參加運動會的開幕典禮囉？」
「可能是吧。」格特一向不愛張揚，雖然是在朋友面前，可也覺得有些不好意思。「要先到首相府，也許會有機會見到國王陛下和首相閣下。」
羅蕾萊也替對方感到高興。「這樣的話，我在這幾天可要仔細留神聽收音機了，搞不好能在廣播時聽到你被人接見時的聲音吶！」
格特忍不住笑了。「我連那些大人物的臉都可能見不著，怎麼可能會上廣播？！」
「我的朋友，就憑你那身既能上天又能入地抓魚的好本事，肯定會出人頭地的！至於那些政要接見你，那也是遲早的事！」
「我看我到時要是不幸上了廣播，肯定會被你笑得沒臉見人。」格特自言自語道。
在送他回來的路上，格特不時看見在公園內的長椅上，都釘著這樣一塊牌子：「異教徒禁坐此處！」那些鐵牌子上的油漆還是新的，顯然是剛安裝不久。羅蕾萊見他一直盯著那些牌子，就告訴他：
「那是不久前市政府發佈的條令，因為大陸運動會舉行在即，所以為了全面清理市容環境，除了強行讓那些原本住在市內的異教徒搬遷走以外，還要對市內原有的異教派留下的建築特進行一律拆除。這些只是其中之一的措施。」
格特沒說什麼，不過他心裡未嘗不咋舌：連這種事都要上了政府的日程管理條例，未免太過多此一舉了吧！他回想起自己在下了火車時，曾看到街道上有些店舖被人封了，門外還用白色油漆寫著一些侮辱的字樣和圖畫。他心下開始明白，那些店舖，看來就是異教徒所經營的鋪面了。
上了電車之後，格特在門旁看著朝自己揮手的羅爾。在落日的餘輝下，她纖細的身段在地面上被拉出一個長長的影子。雖然看不清她的表情，不過格特知道她一定是面帶微笑地看著自己離去。他也揮了揮手。直到電車啟動後，離那個車站越來越遠，格特才把視線調轉回來。能夠見到朋友，自己當然很高興。不過在這次見面中，年輕人隱隱有種感覺，羅爾似乎和以前有些不一樣了。這其中的原因，到底是因為環境的不同呢，還是因為對方真的起了變化嗎？
格特回想著羅蕾萊那發亮的眼睛、烏黑的長髮、常常帶笑的嘴角，他開始有這麼一種念頭：
「也許都不是。變的人，是自己。又或者……我們都變了？……」
當他在傍晚來到招待所時，兩個隊友看見他還覺得挺奇怪：原本以為他不到深夜都不會回來的，格特也不理會他們的玩笑。當他晚上在床上躺下的時候，他滿腦子都只想著一件事：那就是明天，自己將會親眼見到這個國家真正的統治者，那個將奧登尼亞拯救出水火之中的偉人。因為懷著這個念頭，年輕人幾乎一夜都沒有睡好，直到天邊微微泛白時才合上雙眼。