在6月4日那天，格特和朱力克被叫進聯機大隊隊長的辦公室。大隊長發給他們休假證和車票，當然還有參加全國青年大會的證明，祝他們一路順利。休假證上列明他們的假期為二十五天，路上的來回時間則為五天，也就是說，他們起碼能在奧登呆兩個星期；而其後他們還得去參加空軍的見面會——這花不了多少時間。格特算了一算，那樣的話他或許有機會能看到大陸運動會足球比賽的決賽。格特從未去過首都，而這一去就能在那兒呆上幾個星期，可以完成不少事，這讓他很高興。朱力克倒還好，因為他本來就是在奧登長大的。
兩人又在食堂裡請大夥兒喝酒，每個人都喝得醉醺醺的。格特望著窗外那一片平坦的升降跑道和周圍的宿舍，感到有點不捨。他對隊友說道：
「喂，我不在的時候，你們可別練得太凶啊。要是超過了我，我回來之後一定跟你們算帳！」
眾人笑了起來，施密特晃了晃一滴酒都沒剩下的瓶子，說：
「想要我們不超過你？這個容易，只要你把全曼尼亞的酒都弄來，把一瓶給彼得，剩下的全給我，那就好辦多了！」
朱力克咬了一口蘋果批。「埃利，你那個倒沒問題。只怕你的肚子裝得了，這個基地還裝不下呢！」
眾人一邊說笑著，一邊喝酒，只有漢默特不敢喝，只是喝礦泉水而已。京特看著即將前往首都的兩人說：
「聽說這次大陸運動會有很多國外的政要都會來出席，連曼尼亞、昂尼亞（Angnia)這些戰勝國也不得不來。到時在開幕儀式上，我們空軍也會亮相，給他們一點好看！」
「這是當然的！」朱力克無聲地一笑。「現在他們反過來，要求我們國家跟他們合作，一起對抗路德尼亞的擴張。」
說起那些戰勝國，在場的年輕人都沒有半點好感。他們不是憎恨那些國家的人民，而是痛恨他們的政府；當奧登尼亞陷入困境、極需幫助時，這些戰勝國沒一個伸出援手，而是再加上一腳，讓奧登尼亞過的更加悲慘。不過全能之神是公平的，奧登尼亞人的努力沒有白費。接下來，整個米德加爾德大陸，都將是他們的天下——這群年輕人如此深信著。
到了出發的那天，格特和朱力克，還有第7航空團的另外兩個被選中的飛行員，一起來到基地附近的車站，乘搭空軍部之前就為他們訂好的硬座列車。這條鐵道路線是西南部與首都連接的主幹道，所以乘坐的人不少。況且由於最近米德加爾德大陸運動會將在奧登舉行，所以外國的遊客也比以往增加了許多。他們幾個年輕人坐在列車的一個包廂裡，一邊閒聊，一邊觀看窗外的風景。
格特出生在遠離奧登尼亞本土的琥珀堡，來到奧登尼亞後大部分的時候都是呆在軍校或軍隊裡，很少出來逛，所以在列車上他看到沿路鐵路兩旁高低錯落有致的農田、湖泊、精緻小巧的民居時，都覺得看不夠。看到一塊塊整齊的青色田地，他不禁想起家鄉那裡也是耕種時節。只不過這裡的田地面積比家鄉的更大，而且民居的精緻程度也比家鄉的房子要好。格特想起以前在一本外國雜誌上看到的一句話：
「全能之神把整個大陸最美麗的景色都給予了這兩個國家，只是曼尼亞人太懶惰，奧登尼亞人又太嚴肅，真是浪費。」
關於浪費不浪費的問題，格特當然不同意——雖說他也承認這句話對這兩個國家民族特性的概括還是比較準確的——不過這個作者的見解卻是公認的。奧登尼亞的秀麗風光的確是大陸聞名的，而且由於奧登尼亞人特別重視家庭和周圍的環境，所以總是非常樂意把自己的家園故鄉打理的井井有條。當列車在沿線小站停駛一會兒時，格特還看到，在沿路村落的民房那兒，總能看到露台上擺放著許多盆艷麗的鮮花，孩子和小狗在青石子街道上嬉戲。一切都很安詳美好，而且生機勃勃。
朱力克見他老是盯著外面看，就問道：
「怎麼樣？想起家裡啦？」
「說老實話，我也好久沒回過家了。」
又聊了一會兒，推著餐車的列車服務員過來了。一個路過的乘客看見這個包廂坐著的都是空軍軍官，就主動向他們打起招呼。原來他是翁波裡尼亞的汽車製造商，因為來奧登尼亞洽談業務，所以也要去首都。這個體格圓胖的商人看上去不大像是翁波裡尼亞人，不過倒和這個國家的人一樣愛饒舌。他雖然不大會說路尼語（奧登尼亞的官方和民間通用語言），不過靠著打手勢和比劃一下，倒也能讓年輕的飛行員們瞭解他的意思。他請眾人喝葡萄酒，又說一番翁波裡尼亞和奧登尼亞是堅定的盟友，兩國互相支持友好，一定能闖出一番大事業之類的話。他還特別讚揚奧登尼亞空軍，在之前翁波裡尼亞的內戰中，幫助了他們的政府擊敗了反對黨的軍隊，讓他們國家得以穩定，還說什麼希望他們的軍隊日後要和奧軍並肩作戰。真是說得人天花亂墜、暈頭轉向。
面對著這個誇誇其談的外國商人，大家又不能當面攆他出去，只好打著哈哈，耐著性子等他自動離去。終於，這個傢伙站了起來，要回自己的包廂那邊。走之前，他用翁波裡尼亞語說一了句話，說完就笑著離開了。格特不明白，就問朱力克：
「他剛才說什麼？」
朱力克皺起眉頭。「這傢伙說：以後我們兩國聯合起來，再加上全大陸的國家和人民，一起對抗阿斯加爾德大陸的路德尼亞，對抗他們那個自大可惡的獨裁者領袖。還說希望到時可以在奧登再見。」