第一百八十章溫夫人VS賀老太（一）
孟瑤精神為之一振，問道：「娘準備出發了？我陪你去罷。(小說~網看小說)」
溫夫人先點頭，答了個「是」字，後又搖頭道：「你還是留在家裡等我的好消息罷，你若跟了去，我就要顧及著你這做兒媳的面子，反而放不開手腳。」
孟瑤想了想也是，便沒堅持，親自送溫夫人到大門口回轉。
溫夫人坐了轎子，朝城郊而去，後面還跟了一眾奴僕，擔著大盒小盒的禮物。
賀濟義的家，還是當初魏姑娘賃下的那座兩進小院子，白牆灰瓦，門外有大樹遮掩，不過門前沒了小廝看守，只有賀老太太坐在台階上嗑瓜子，旁邊趴著個小娃娃，臉上糊著鼻涕，裡面還隱隱傳來女子的呵斥聲、叫罵聲。
溫夫人的轎子在離大門口四、五步遠的地方停下，賀老太太投來詫異的目光，吆喝著喊道：「是濟禮媳婦來了麼？你家不是窮了，怎麼還有錢坐轎子？」
溫夫人看起來心情很好，還未下轎，就先回答了賀老太太的話：「轎子就是家裡的，不消另外花銀子。」
賀老太太聽出這不是孟瑤的聲音，愣在了那裡。
一婆子掀起轎簾，扶了溫夫人下來。溫夫人笑吟吟地走向賀老太太，道：「多日不見，老太太如今還好？」
賀老太太的確是好長時間沒見過溫夫人了，細細朝她身上一瞧，只見她遍身綾羅綢緞，穿金戴銀，雖然這些賀老太太都叫不上名字，但一看就知道是值錢貨。她暗自忖著，看來街上都傳說溫夫人到了喬家過得甚是得意，所言不虛了。
賀老太太看著面前春風得意的溫夫人，心情很複雜，一方面，她覺得如今自己有錢了，需要這樣一個有身份的親戚拿出去說嘴；另一方面，她卻又還記恨著孟裡敲詐賀濟義三千五百兩銀子的事，至今耿耿於懷。
溫夫人身旁的婆子見賀老太太盯住溫夫人不放，卻不出聲招呼，不禁皺了皺眉，心想到底是村婦，連最基本的禮節都不懂，她正要出聲相斥，卻被溫夫人一個眼神止住了。
溫夫人很是有耐心，一邊面帶笑容任由賀老太太想心事，一邊朝她身上打量，只見賀老太太單穿了一件淺紅色的羅衫，裡頭沒有襯任何抹胸小衣之類，隱約能瞧見胸脯上的肉；下面繫著一條淺灰色的綢裙，長長地覆蓋在腳面上，將一雙黑色涼鞋遮住了一半。
看來賀家二房是真賺了幾個錢了，連賀老太太都打扮得不文不類起來，溫夫人忍不住掩嘴偷笑。
經她這一笑，賀老太太回過神來，語氣不善道：「你如今已算不得我親家了，還來作甚麼？」
婆子又要斥她，仍被溫夫人一個眼色止住了。
溫夫人並未接賀老太太的話，只朝後招了招手，馬上便有三名婆子各抱一隻紅漆木盒子走上前來，到賀老太太面前掀開。那三隻盒子裡，都是各種延年益壽的補品，賀老太太認不得，只曉得其中一支是人參。她正驚訝地瞪大了眼睛，又有三名婆子抱著東西走上前來，這回她認得了，那是三匹布料，看樣子不是綢子就是緞子。
幸虧溫夫人沒生氣掉頭就走，賀老太太懊惱地一掐大腿，笑呵呵地到溫夫人面前行禮，慇勤地讓她進屋，道：「甚麼風把親家給吹來了，我x盼夜盼你來家裡頑呢……」
溫夫人勾起唇角，微笑著享受她前倨後恭的態度，隨她走進院門去。這前面一進院子不大，中間鋪了一條嶄新的石板路，兩旁還是泥土，沒有鋪磚，石板路的右邊的有株小樹，樹旁擱了一隻扁筐，曬著蘿蔔乾；左邊則有兩名匠人正在一塊大石頭上又雕又琢，賀老太太自豪地介紹道：「這是頭石獅子，濟義說要擱到門口去，顯氣派。」
石獅子可不是甚麼人都能用的，但溫夫人並未出言提醒，只是微笑，跟著興致勃勃的賀老太太，自左邊的角門，走到後面院子裡去。
後院比前院略顯寬敞，靠牆架著的竹竿上，晾曬著衣裳，看得出來都是嶄新的綢子，牆角有石磨，一名穿著半新不舊半臂的女子，正在奮力推磨，她雖然面黃肌瘦，但仍舊能看出容貌姣好，很有幾分顏色。另一名紅衣紅裙的婦人，高高梳著髮髻，插滿金簪牙梳，正舉著一根胳膊粗細的捶衣棒，恐嚇那推磨女子道：「晚飯前這些豆子若還沒磨出來，就不許吃晚飯。」
這一幕，賀老太太似是看慣了的，眼皮都沒動一下，逕直只把溫夫人朝堂屋裡引，嘴裡說著：「親家，快請屋裡坐。」
舉著捶衣棒的婦人聞聲扭過頭來，揚著眉問道：「這是誰？」
而那推磨的女子則驚喜交加地喚道：「舅母」
溫夫人一愣，定睛朝推磨女子望去，細細打量了一番，猶豫道：「你是……齊家的二姑娘？」
推磨女子正是齊佩之，她連連點著頭，直起身來，道：「是我，是我，我是齊佩之，舅母，你是來救我了嗎？」
齊佩之的嫡母齊夫人，乃是喬三老爺的庶妹，因此齊佩之稱溫夫人一聲舅母，確是沒錯。但有一位與人做妾，看起來還不怎麼招夫家待見的外甥女，實在不是甚麼榮耀的事，溫夫人不想認她，面子上又拂卻不了，一時躊躇起來。
賀老太太此時卻十分地善解人意，呵斥齊佩之道：「這是我親家，濟禮的岳母，幾時成了你舅母了，休要諢說，亂認親戚。」
溫夫人很高興賀老太太此時出言相救，衝她笑了一笑，賀老太太樂得喜上眉梢。
齊佩之怔怔地，雙眼落下淚來，旁邊的紅衣婦人見狀，馬上一棒子敲到她背上，馬上：「好端端的，嚎甚麼嚎，趕緊幹活。」
溫夫人瞧著不忍，欲出聲相勸，但一想齊家都不管這位姑娘了，她這個不怎麼親的舅母，操的是哪門子心，於是便扭轉了頭，繼續跟著賀老太太朝堂屋裡走。
她們身後的紅衣婦人又問了一聲，這回聲調升高了，透著一股子不耐煩：「這到底是誰？」
賀老太太正欲作答，溫夫人卻抬手止住了她，笑著回頭道：「我是魏姑娘的朋友，剛從她那裡來，瞧瞧老太太。」
紅衣婦人馬上收起了不耐煩，丟開捶衣棒，衝她福了一福，道：「我與夫人煮茶去。」
待紅衣婦人消失在廂房，賀老太太撇嘴道：「這是我家的母夜叉，濟義的媳婦，李氏。」
溫夫人自然猜到了她就是李氏，不然方才也不會拿魏姑娘出來壓她。
賀老太太引了溫夫人進屋，請她坐下，絮絮叨叨道：「我前幾日才曉得，我家這個媳婦李氏，居然只是魏姑娘家的粗使丫頭，是魏姑娘當初使了伎倆，才使得她嫁到了我家來。我這回本來想休了李氏，為濟義改娶魏姑娘，卻不想被人搶了先……」
溫夫人微微笑道：「我昨兒剛讓孟裡去向魏姑娘提親，魏姑娘已是答應了。」
賀老太太的後半截話噎在了嗓子眼裡，臉上訕訕的。
溫夫人所來另有正事，不欲在此事上與她多作糾纏，便就此打住了話題，命婆子們把她給賀老太太帶來的禮物搬上來。
婆子們魚貫而出，將盒子布匹擺到賀老太太面前，堆作了一堆。賀老太太一看，除了方纔已見過的三隻紅漆木盒子和三匹布料，還多出三隻圓匣子，光看那盒子的用料做工，都能賣個好價錢。她臉上的皺紋，就笑成了一朵花。
溫夫人口中猶道太簡薄等語，滿面真誠地道謝：「我家箱籠一直寄放在老太太這裡，實在是讓你費心了。」
賀老太太笑著擺手：「不費心，不費心。」
溫夫人自袖子裡取出寄存文書，道：「我嫁去西京也有些日子了，如今同夫家人相處得不錯，就想把箱籠運回去。我看老太太今日恰巧有空，不如就趁現在把東西交割了罷。」
賀老太太看也沒看那份文書，就笑道：「親家，看來孟少爺還不曾向你講過，那些箱籠，我們已是折成現錢還給他了。」
溫夫人不問箱籠為甚麼變成了現錢，只道：「寄存箱籠的人是我，老太太卻為何要同孟裡交割？」
賀老太太沒聽明白，愣道：「他是你親兒子，箱籠又是孟家的，這有甚麼分別？」
溫夫人正色道：「分別可大了去了。老太太是聽誰說那箱籠是孟家的？我只曉得那些箱籠是我的，交箱籠給你的人是我，簽寄存文書的人也是我，當初我們辦這些事情的時候，孟裡根本就不在場，怎麼卻跟他扯上了關係？」
她的話句句在理，賀老太太張口結舌了好半天，才尋出話來：「親家，你當初可是跟我一把鼻涕一把淚，說這些箱籠是準備留給孟裡娶媳婦用的。」
溫夫人道：「當初是當初，現在是現在，那些話只不過是口頭一說，又沒白紙黑字寫下來，怎麼算得了數？當初孟裡年少，一無所成，自然要為他備些家當好娶媳婦，可現如今他已做了官，家裡甚麼沒有，那些箱籠，我是要取回去自用的。」