妾室守則 正文 第一百四十五章 叔嫂過招(三)
    第一百四十五章叔嫂過招(三)

    賀老太太此次孟家之行,未能順利將孫子帶回來,心內十分窩火,隨後閉門在家苦思好幾天,但苦於手中無錢,還是沒能想出個妥當的方法來,無奈之下,只得以一對銅耳環作抵押,再次問小言借了幾個錢,上街央那屢試不中的秀才書信一封,將她祖孫二人如今的悲慘處境寫下,托碼頭上的人給賀濟義捎了去。(小說~網看小說)

    賀濟義接到信,本還沒當回事,直到聽齊佩之念到他兒子如今成了孟家的奴兒,這才著急起來,顧不得揚州的大小差事,連忙向嚴大司客告了假,又將手頭的銀子全都兌成銀票貼身藏了,馬不停蹄地朝家趕。

    回到家,賀濟義一刻不停,只到賀老太太面前打了個照面,就去了孟瑤那裡,問她要兒子。

    孟瑤彷彿料到他會回來,見他氣勢洶洶地進門,不但不吃驚,反倒覺著好笑,道:「你要兒子,只管找自己妻妾要去,找我作甚麼?」

    賀濟義想拍桌子長氣勢,但被孟瑤冷冷瞥了一眼,還是把手收了回來,訕訕地道:「嫂子,咱們明人不說暗話,你到底要多少銀子?」

    孟瑤明知他是甚麼意思,卻故意裝作誤解,高興笑道:「二弟成了家,果真長大了,知道哥嫂為了填補老太太偷賣箱籠的虧空,窮了不少,知道拿錢回來貼補家用了。」

    賀濟義聽了這話,突然覺著臊得慌,虧得他生得黑,才沒叫孟瑤發現他臉紅,道:「補貼家用的事,日後再說,咱們先來說說我兒子。大嫂打算要我出多少錢,才肯把兒子還給我?」

    孟瑤見他張口閉口都是我兒子,生氣道:「要我說幾遍,我這裡沒有你兒子,你上別處尋去。」說完再也不理賀濟義,回裡屋去了。

    賀濟義想跟進去,卻被知梅攔住,無法,只得去了第二進院子,找賀老太太商量。

    賀老太太正踮著腳站在院門口等消息,一見賀濟義進來,連忙拉了他問情況。賀濟義心裡正不愉快,不耐煩地甩開她的手,道:「娘,你也得等我進去喘口氣再說。」

    賀老太太雖然心疼兒子,但更擔心孫子,便道:「歇甚麼,你兒子正在孟家受苦呢,還不趕緊把他給弄回來。」

    「怎麼弄?」賀濟義才剛在孟瑤處吃了一肚子的氣,正愁無處發洩,這下全倒在了賀老太太頭上,「大嫂一口咬定孩子不在她那裡,讓她開價錢也不開,我能怎麼樣?」

    「嗐,孩子的確不在她那裡。」賀老太太聽出賀濟義心情不好,忙道,「知茵他們母子,自從被你大嫂送給了她娘家,就一直在那裡,還沒回來呢。」

    沒回來?賀濟義吃了一驚,他本以為孟瑤只是做做樣子唬唬他,難不成是動真格的?「那現在該怎麼辦?」賀濟義有些沒主意了。

    賀老太太去過一趟孟家,有了經驗,告訴他道:「還能怎麼辦,孟家的裡少爺只認錢,說我們若想要孩子,就抬四千兩銀子去。」

    「四千兩?打劫?」賀濟義又是吃了一驚。他驚訝過後,突然想起一事,有些不敢置信地問賀老太太道:「娘,難道他家的箱籠,值那麼些錢?你到底變賣了多少銀子?」

    賀老太太伸出一根手指頭,道:「一共賣了一萬兩,除去給小囡囡買藥的四千兩,還剩的六千兩,也全被你大嫂搜去了,娘現在手頭上是一文錢也無。」賀老太太想起那六千兩銀子,忍不住老淚縱橫,拉住賀濟義的袖子道:「小二,那六千兩銀子,娘是想留給你的呀,你大嫂好毒的計策,為了搜出銀子,竟連放兩把火……」

    「糊塗!」賀濟義一把拍掉賀老太太的手,氣道,「我以前聽孟月講過,隱約有些印象,孟家的那些箱籠,怎麼也不止值一萬兩銀子,娘你賣虧了!怪不得孟裡要價四千兩,這便是賤賣箱籠虧空的錢了。」

    賀老太太見賀濟義不但不安慰她,反而罵起人來,不禁哭得更為大聲。賀濟義懶怠理她,摸了摸懷裡的銀票,就地轉了個身,朝孟家去了。

    孟家此時正忙著張燈結綵,佈置廳堂,原來京中消息傳來,孟裡考中了進士科第二甲頭一名,聖上賜下進士出身,他打算進京謝恩後回來大宴賓客,因此吩咐家人加緊準備。

    所謂人逢喜事精神爽,孟裡雖不待見賀濟義,但這回見了他,臉上還是帶著笑,客客氣氣請他到偏廳坐了,端上茶來。賀濟義哪有心思喝茶,草草向孟裡拱手道了聲恭喜,便直入正題,開始與孟裡談價。

    孟裡一手端著茶盞,一手伸出四根指頭,道:「上次令堂過來,我就與她講過了,要想買我家小廝,價錢四千兩,一文也不能少。」

    賀濟義摸了摸懷裡的銀票,只有薄薄一層,遠不夠四千,於是道:「上街買豬崽,還許人還個價呢,怎麼到了你這裡,就一文也不能少?」

    又是豬崽,真不虧是親母子倆,孟裡仰面大笑,道:「那可是你親兒子,不是母豬下的豬崽,怎能相提並論?」

    賀濟義聽出他是在罵人,拳頭直癢癢,但卻知道面前坐的是位才中了進士的舉人老爺,造次不得,只得生生忍下,放軟了語氣央道:「實在是錢不夠,裡少爺看在咱們是親戚的份上,將價格讓上一讓?」

    「親戚?」孟裡冷哼道,「你家老太太偷賣我家箱籠的時候,怎麼沒想到咱們是親戚?實話告訴你,我今日只要你四千兩,已是看在親戚的份上了,不然若告上公堂,你們要出的錢只會更多。」

    賀濟義雖然很不情願,但也知道孟裡所言非虛,只無奈囊中羞澀,出不起那四千兩,他想了又想,還是覺得兒子更重要,便與孟裡打商量道:「裡少爺,你看這樣成不成,價錢我不還了,就四千兩,我先付你五百,餘下的銀子,我與你打個欠條,如何?」

    孟裡擺著手道:「不成,你一欠就是三千五,誰知道你還不還得起。」

    賀濟義忙道:「還得起,還得起,我在揚州還有些家當,等我回去全給變賣了,下次回來時就將這三千五百兩銀子如數奉上。」

    孟裡仔細將賀濟義上下打量,只見他雖然還是又矮又黑,但身上所穿的衣裳,都是上等的好料,且樣式也是時下最興頭的,或許真是在揚州發了財也不定。他心道,如今自己已是中了進士,不日便要當官,還怕賀濟義欠債不成,若是他耍賴,正好趁機打上門去,出一出這口惡氣。想到這裡,他便勉強點了頭,命人取來筆墨紙硯,寫下一張三千五百兩的欠條,另加上每月一百兩的利息,讓賀濟義過來按手印。

    賀濟義不大認識字,待聽孟裡念過欠條上的內容,驚訝道:「還有這樣高的利息?這又不是放印子錢。」

    孟裡笑道:「是,不是放印子錢,但我卻怕你賴著不還,所以還是加些約束的好。你若不願意,那就算了,反正那小廝,我也不急著賣你,前兒好些人牙子都誇他長得俊,要出高價來買哩。」

    「你,你要把我兒子賣給人牙子?」賀濟義又驚又急。

    孟裡道:「我只知道那是我家小廝,有白紙黑字的賣身契為證,誰管他是不是你兒子。」

    賀濟義氣得直磨牙,卻生怕孟裡真做出賣他兒子的事來,只得忍氣吞聲地接過欠條,就著印泥,在上頭按了個通紅的手印,又將懷裡的五百兩銀票掏出來,一併遞給孟裡。

    孟裡倒也爽快,接了欠條和銀票,馬上就命人把孩子抱了出來。賀濟義還是頭一回見著自個兒的兒子,歡喜不已,趕緊接過來抱著,但他哪裡會抱孩子,剛接到手裡,孩子就大哭起來。

    他望著襁褓裡嚎啕大哭的兒子,不知所措,一路跟著孩子而來的知茵聽見哭聲,不顧孟家下人的阻攔,連忙跑了進來,一把抱過孩子來哄著。

    孟裡見狀,便指了指知茵,問賀濟義道:「這孩子的娘價錢便宜,要不你一併買回去?」

    知茵一聽,覺出了希望,滿臉希翼朝賀濟義看去。但賀濟義回望她一眼,卻搖頭道:「算了,沒錢了。」

    知茵抱著襁褓的手,不由自主地縮緊,不敢置信地睜大眼睛盯著賀濟義。孟裡也覺得詫異,再次問道:「真不要?」

    賀濟義又看了知茵一眼,只見她面黃肌瘦,亂髮遮面,實在瞧不出一丁點兒當日爬上他床時的風采,便堅定地搖了搖頭,道:「真不要,裡少爺自己留著罷。」

    知茵一聽他心意已決,頓時淚如雨下,滴濕了孩子的小臉,惹得他更加賣力地哭起來。

    賀濟義嫌惡地看了她一眼,伸手去抱孩子,道:「你別把我兒子嚇著了。」

    知茵傷心欲絕,哪裡肯放手,賀濟義爭奪一時,不耐煩起來,抬腳便踢。知茵硬受了這一下,生出滿腔恨意,竟低頭朝他手上就是一口,直咬出鮮血淋漓。

    賀濟義吃痛,「啊呀」一聲,鬆開了手。知茵趁機抱著孩子,朝廳門口衝去。  
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