第一六四章
一個穿著白布衣裳的丫頭端著一壺熱騰騰的茶水從後堂裡走出來。(小說~網看小說)這丫頭長著一雙丹鳳眼，眉角微微上挑，豎直的鼻子，細長的嘴唇，這眉目中即便是低眉順眼的時候，也能瞧見一股嫵媚的味道。
小丫頭不過十五六歲的樣子，行走間雖然低著頭，卻是瞧得出受過極良好的教養，輕輕的將茶擺在程水若和楚懷沙的面前，低聲道，「老爺、程姑娘，請用茶。」施了一禮這才退了下去。
這院子裡什麼時候竟然多了個女人出來了？
程水若不由得挑眉望著楚懷沙，沒想問什麼，不過那神情已經將心理的想法表達的清清楚楚，楚懷沙有些尷尬的道，
「這丫頭是我回來的時候在路邊撿到的，我見到她的時候被人用草蓆捲了放在路邊，若非她動了一下，還不知道裡面是個活人呢，我將她撿回來，請了大夫養了幾天便大好了。見她也無處可去，索性將她留了下來。」
程水若笑了笑道，「楚大人生就了一顆菩薩心腸，這倒是好事，本來還有個七葉照應大人的生活，如今卻是除了九魅身邊連個伺候的人都沒了。」
楚懷沙聞言卻是搖了搖頭，往門外看了一眼，瞧見那丫頭正忙活著接手他方才拋下的事兒，這才轉過頭來對程水若道，「我卻覺得這事兒不太妥當，瞧得出這位姑娘也是好人家的女兒，如今卻是跟在下同處在一個屋簷下，她又正是這般花樣的年紀，我本打算讓她去善堂，她卻是不肯去，如今我卻是不知道如何安置她的好了。」
程水若聞言笑了笑，卻也知道楚懷沙的心思，不過，這英雄救美的模式歷來需要英雄相貌英俊，美人才好以身相許，楚懷沙恰巧身份不錯，相貌俊美，自然是最得美人青睞的。
程水若自知這想法太過直白了，因此並沒有將話說出來，既然楚懷沙提出這樣的要求，她也少不得要做點兒不太厚道的事情了，笑笑道。
「楚大人身邊沒個伺候的人不太好吧？」
楚懷沙道，「我本就是貧家出生，哪兒需要什麼人伺候？什麼農活我都是能幹的，倒是那位小姐，程姑娘不妨去瞧瞧她那手，細皮嫩肉的，哪兒是做什麼活的人？」
說話的時候可憐巴巴的，語氣中卻是有些嫌棄的樣子，恨不得就要求程水若將人帶走了，卻是又不太好意思提出這樣的請求來，畢竟這是私事，不像是他之前的公務，他可以厚著臉皮來幹。
程水若勾了勾嘴角，忍住笑意，卻是瞧見楚懷沙手上果真有些繭子，這是常年累月幹活磨出來的，若是不幹活了就會慢慢的消退，不過，這顯然在楚懷沙身上看不見消退的影子，依舊是厚厚的繭子，顯示出主人常年的勞作。
不得不說。楚懷沙總是能夠讓程水若出乎意料，眼前這個溫潤如玉的書生哪兒有什麼幹活的模樣，白皙的皮膚，弱不禁風的身材，就是一副弱不禁風的書生模樣。
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「既然這人給你留在這兒是添麻煩的，我那兒正好缺個幫忙算賬的，她識字吧？」程水若眼帶笑意的問道，「大家閨秀，合該都是識字的。」
楚懷沙點點頭，連忙道，「自然是識字的，偶爾她還幫我抄些書稿，識字算賬，字也是寫的極為娟秀的，刺繡做飯，什麼活都會做，人也勤快……」
楚懷沙忙不迭的推銷著，他話還沒說完，程水若便忍不住咯咯咯的大笑了起來，笑的楚懷沙摸摸鼻子，不知道到底是哪裡好笑，門外的那個女孩子雖然聽見了裡面的笑聲，卻是半分好奇也沒有的仔細的伺候著那些菜。
這個女孩子不簡單！
程水若下意識的感覺到這個問題，要知道，十五六歲的年紀正是花樣的年華，對什麼事都會有一點點的感興趣的，特別是對自己的救命恩人，若非這個女孩子死氣沉沉的對外界一點兒好奇心都沒有，那就是她故意做出這副模樣來。
「那大人將她喚進來。我可要考考她，若是她沒有大人說的那般好，我可不要！」程水若笑著道。
楚懷沙哪兒知道程水若心頭想的是什麼，只道是但凡年輕的女孩子總是會有些古怪的想法，特別像程水若這樣的女孩子，平日裡大多數時候都是老氣橫秋的樣子，偶爾活潑些，卻也是可愛的。
笑著道，「程姑娘見了便知道好了。」說罷便走到門口去大聲喚道，「紫鵑姑娘，請你進來一下。」
紫鵑聞言站起身來，手在身上的衣裳兩側擦了擦，又理了理頭髮，這才飛快的走過來，走的雖快，卻是腳尖先著地，看著有種格外的輕盈感，也聽不見那種沉重的腳步聲，走進門來還是恭敬的先向兩人行禮，這才問道，「老爺，可是有什麼事要吩咐奴婢？」
楚懷沙道，「我說了你不用叫我老爺了。這會兒把你叫過來，是想與你介紹一下這位程姑娘，要知道本官實在不太方便將你一個大姑娘帶在身邊，你今兒個便隨著這程姑娘去吧。」
紫鵑抬頭望了程水若一眼，又望向楚懷沙，皺眉道，「老爺，您這也是不要奴婢了麼？可是奴婢做錯了什麼？」
楚懷沙擺擺手道，「不是你做錯了什麼，我早就說過，看得出你是大家出生。跟著我是委屈了，跟著程姑娘雖然沒什麼其他的好處，卻是可以讓你吃飽飯不再受人欺負，也絕不會讓你去做什麼不好的事情，至於報恩一說，還是罷了吧，我現在是連自己一張嘴都填不飽，實在沒什麼能力來多養活一個人了，紫鵑姑娘，你就聽我一句吧。」
紫鵑望著楚懷沙張了張嘴，卻是不知道該說什麼好，苦笑道，「大人不樂意收留奴婢直說便是，奴婢也不是會賴著不走的人，何必尋個這樣的由頭？便是說這朝廷的一個堂堂知府連飯都吃不起了，滿天下的人誰會相信？」瞪了楚懷沙一眼，又瞥著程水若道，「至於這位程姑娘與紫鵑無親無故，又何必照應我這樣的孤女？還是免了吧，大人放我自生自滅去，省的他日又被人嫌棄。」
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程水若早就知道人家姑娘鐵定不樂意，不過，要是放任不管，這天下間的男人都會跟她過不去，雖然，眼下這位姑娘明顯就是在無理取鬧，笑笑道，「在紫鵑姑娘眼裡，我程水若便是這樣的人麼？說來你我還未曾認識，我程水若受人之托，忠人之事還是做得到的。」
「程水若？」紫鵑的神情有一剎那的失神，很快就恢復了，這並沒有逃過程水若的眼睛，「怎麼？你聽說過我？」
紫鵑的眼光在楚懷沙和程水若之間徘徊，笑的有些假，「聽說過！程姑娘的大名自然是聽說過的。」
程水若摸摸自己的臉蛋，很是有些糾結。楚懷沙只將求救的眼神拋過來，顯然是對這樣的女子很沒辦法，他一直是個拿女人沒什麼辦法的人，除非犯到了他的底線，否則都會一再的忍讓，程水若搖搖頭，指著紫鵑道，
「你以後，就跟我混了。楚大人沒那功夫照顧你，在這豫州城的一畝三分地上，他便是連自己都照顧不過來了，屁股後面還拖著上百的老人要供養，你要報恩的話，就別尋思著住在這兒了，還不如跟我去多掙點兒錢來支援下你的恩人。要留在這兒，不是報恩，而是報仇了！」
報仇那兩個字說出來的時候，紫鵑的臉扭曲了一下，盯著程水若的眼睛道，「那我也可以幹活養活我自己，做做刺繡，紡紗織布，做飯洗衣，能做的總是很多，總比跟你一個歌姬走，自貶身份來的好。」
「紫鵑！」楚懷沙聽見這話，臉一下子拉了下來，他本是指望能好好的跟紫鵑說，卻是沒想到她竟然知道程水若的過往，這會兒竟然當著他這個主人的面直接打客人的臉，不光他面子過不去，心裡也是非常憤怒的，
「道歉！跟程姑娘道歉！」楚懷沙瞪著紫鵑，低聲喝道。
紫鵑沒有見過楚懷沙發脾氣，程水若也是沒見過的，一直覺得他是個沒什麼脾氣的人，這會兒生起氣來，也沒見的有多可怕，只不過一雙眼睛一改往日的溫柔，深不見底的時候隱藏著許多的狂暴。
程水若望著紫鵑，紫鵑咬咬下唇，回望程水若，目光交匯處，竟然透露出一絲恨意來，程水若還以為自己看錯了，挑著眉笑道，「楚大人，我這身份紫鵑姑娘可沒說錯，本來就是個青樓的歌姬出身，人家身份高貴瞧不上咱也是合該的，不過，就算姑娘我當年被十多個男人圍困，也沒服過軟！就是不知道聖潔如紫鵑姑娘遇上這種情況會怎麼做了？我瞧著卻是不太樂觀，不過是離了家便想方設法的巴著男人不放了，也不瞧瞧人家的年紀當她爹也綽綽有餘。」
紫鵑本打算道歉的，不過，話到嘴邊實在是說不出口來，她有她的傲氣，程水若的話又是極難聽的，聞言，她索性別過臉去，冷哼了一聲，不再開口。
楚懷沙在一邊見狀氣的臉色潮紅，躬身向程水若施禮道，「程姑娘，抱歉，你到我家來還被人這樣說道，實在是我這個當主人的不是，還望姑娘原諒則個。」
程水若搖搖頭笑道，「無妨，我常被瘋狗咬，也怨不得瘋狗的主人不是？」
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「你說誰是瘋狗呢？」紫鵑搶聲道。
程水若笑笑，「說誰誰知道！好狗可不會胡亂咬人！我招你還是惹你了？」
一句話將紫鵑堵的說不出話來，楚懷沙搖搖頭，回頭望著紫鵑道，「程姑娘對我有好幾次的救命之恩，我是尊敬程姑娘的，你既然在我家中住著，便要守我家的規矩，得罪貴客又拒不道歉，紫鵑姑娘，我楚家容不得你！你還是請走吧，我會給你準備些盤纏的。」
「什麼？」紫鵑不敢置信的望著楚懷沙，楚懷沙臉色決然，程水若心中卻是浮現著感動，他竟然會為她說出這樣的話來！
雖然這種事在現代看來，對朋友這麼做是應該的，但是，在這個時代，能為程水若這麼說話的人就只有幾個，說出來的人，僅僅只有三個而已，方白蘇，小環，第三個就是眼前的楚懷沙。
心裡暖呼呼的，像是沐浴在和煦的陽光之下，這春日裡的天氣最好的太陽，最暖的春風也不能讓她感受到如此的愜意，不知道為何，她的眼睛竟然有些濕潤，渾然忘了去看紫鵑的臉色，這一刻，別的什麼都不重要了。
紫鵑臉色變了幾變，咬咬下唇，突然道，「程姑娘，我錯了。」突然轉過身來走到程水若面前，一下跪倒在她面前，這舉動正是程水若出神之際，讓她根本來不及反應，回過神來的時候紫鵑已經是直挺挺的跪倒在程水若面前，神情倔強的道，
「程姑娘，我口沒遮攔慣了，因此說話都不過大腦的，還望姑娘大人有大諒，不要與我計較。」
程水若聞言笑了笑，楚懷沙那一句話方才真正的解開了她這麼半年來的心結，一個女人無論如何也是不樂意被人說道的，女人的內心纖細，對這些東西最為敏感，即便再怎麼粗枝大葉，她也是個女人，經歷了許多的事情以後內心只會越發的敏感。
不過，這一刻已經不重要了，日後即便再有人這麼說她，她也不會在意的，對眼前這個紫鵑，她也突然沒了計較的心情，呵呵笑道，
「起來吧，我原諒你，既然答應了楚大人要照顧你，又怎麼會跟你計較呢？」
扭過頭對楚懷沙道，「楚大人，罷了吧，沒得個大男人跟小姑娘生氣的道理，真要把她給趕出去，這不是害人麼？」又親親熱熱的將紫鵑給攙扶了起來，渾然不顧紫鵑要反對的樣子，扭過頭對楚懷沙道，
「今兒個來找楚大人，我還有件事忘了說呢，何小姐去了的消息大人聽說了嗎？」
紫鵑一下子愣住了，程水若只顧著跟楚懷沙說話，也沒注意到，楚懷沙聞言皺了皺眉頭，低聲道，「這事兒，我在京城就聽說了，可是……我是真個想去祭拜，卻又不覺得不太妥當。」
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程水若聞言道，「楚大人管那麼多做什麼？該去總是要去的，人言可畏又如何？我程水若一個小女子尚且能坦然的走到今天，楚大人一個大男人，身上背著屠夫的名聲還在乎這個？何況皇上不也昭告天下了麼？咱們還是去一去的好。」
楚懷沙聞言愣了愣，他倒不是怕自己的名聲受損，像程水若說的那樣，他這都成屠夫了，還能損成什麼德行？
不過是擔心何敏兒的名節罷了，人都去了，總是希望她能安心的，想了想才道，「我去，真的妥當麼？」
程水若最是不耐煩這些，點頭道，「自然是妥當的，大人若是有什麼擔憂，我陪著大人去一趟就是了。」
她倒不是非要勉強楚懷沙過去，而是覺得何敏兒對楚懷沙的一番心意，楚懷沙即便是不能瞭解到，也應該在她故去之後去瞧瞧，以慰她的在天之靈。
楚懷沙也是很掛念那個往日裡每天過來幫他忙的小姑娘的，身份尊貴，卻是待人和氣，後來還為了豫州城的百姓籌了那麼多的銀子，便是這樣的一個小姑娘，卻是被有心人利用，說的那麼不堪，他所以才會強壓住心頭的想法，只是在心中遙思罷了。
如今程水若說起來，只讓他也衝動了起來，覺得自己往日裡的所作所為簡直有些迂腐了，別人要說的終究是會說道的，不說的，即便他去祭拜了也不會胡說八道，他又何必管那些？
衝著程水若道，「程姑娘說的是，那咱們擇日不如撞日，就今天去吧！我進去收拾些東西，再上街上買些香燭紙錢，便去善堂的那個衣冠塚祭拜一下何姑娘，順便我也去瞧瞧善堂的那些老人們。」
一邊說著，一邊往裡間走，過了一會兒功夫出來的時候換上了一件難得的體面衣裳，又拎了個籃子走出來，程水若正要起身，身邊一直站著的紫鵑就湊了上去道，「我瞧瞧大人都帶了什麼東西？祭祀的時候可是有很多規矩的。」
程水若聞言突然想到一件事，伸手將桌子上的那些點心往自家拎過來的籃子裡放，「敏兒生前最愛吃我做的這些點心，楚大人就割愛吧。」
收拾好了以後，兩人走出門，紫鵑悄無聲息的跟了上來，程水若回頭瞧了一眼，並沒有說什麼，逕自跟著楚懷沙去買祭拜的香燭紙錢。
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何敏兒的墓園如今每天都有人打掃，整整齊齊的栽種著許多的長青的樹木，高大的墓碑上銘刻著這位皇族之女短暫卻又高尚的一生，整個墓園不大，卻是讓人感受到這兒的人對何敏兒的敬重。
楚懷沙的手在墓碑上撫過，翻過來欣喜的道，「一點兒灰都沒有，我便說這人是最記情的，她為了人做了許多的事，便有人會一直記得她的。」頓了頓，又感慨道，「這墓園雖小了些，卻是很不錯，看的出修建的人用了心思的。」
程水若扯了扯嘴角，沒有想領功的意思，旁邊的紫鵑卻是冷笑道，「不過是安撫人心罷了，死了的人終究是無主的野鬼，魂魄只能在這世間一直飄蕩，無法重新投入輪迴。」
楚懷沙皺眉，程水若挑了挑眉，「你這麼哀怨做什麼？一直飄蕩的魂魄又不是你。尖酸刻薄並不能代表你有學識，能安撫人心就不錯了，難不成你還能有更好的辦法不成？」
紫鵑的眼中閃過一抹難解的光彩，撅撅嘴道，「我不過是有感而發罷了，我有個妹妹就是這麼死掉的，她生前許下婚約的男人和她為之而死的男人都不肯娶她過門，身前再大的富貴，身後都是過眼雲煙。即便是旁人記得她的好又如何？依舊解決不了她當下的苦惱。」
程水若的眉頭皺了起來，總覺得紫鵑像是有所指，不由得道，「你想的太多了！」頓了頓，不由得問道，「紫鵑姑娘瞧著像是宮裡面出來的人呢？」
紫鵑眨眨眼道，「我？哪兒有那個福分？」
程水若笑，「那就不知道哪家的姑娘這麼傻，好好訂婚的夫婿不要，偏生要為了別的男人去死，這不是犯傻是什麼？便是我一個歌姬出生，也知道做人要從一而終，否則便是大大的不對。也難怪那兩個男人都不肯要她了！紫鵑姑娘想是讀過《烈女傳》的，這做女人的道理合該是比我明白吧？這種人，便是在陰間徘徊不去，永遠不能回到輪迴也是活該的！」
紫鵑聞言眉毛一豎，雙眼幾乎要噴出火來，「你！……」
程水若笑笑，「別那麼激動，紫鵑姑娘！我怎麼聽這個名字都像不是個小姐的名字呢！」
「我從來就不是什麼小姐！」紫鵑叫道
今天差一千，明天補兩千，我囧，大家原諒則個，我今天被人拖去當免費勞工了……