仙朵拉離開天嘉雲城之後，蘇菲很少遇到西蒙，她每天時間安排的十分緊湊，再加上煉金部長特批了她可以隨時旁聽其他年級的課程，這給了她非常多的自主時間，同時，也就很少有機會跟之前的同學照面。
西蒙默默地走在蘇菲的邊上，不知道在想什麼，蘇菲也不想主動打破兩人之間的安靜，由於有了與西蒙上次的談話，多少造成了兩人間的距離，倒也不是對西蒙的反感，而是真的不知道該怎樣說。現在，她只希望早些到達目的地。
兩人靜靜地走著，「啪啪」的腳步聲更顯得周圍特別安靜。一旁老房子的牆壁上斑斑駁駁的，掛著些幹掉的籐蔓，地上衰黃的冬草上面已經起了冰冷的白霜。
「這學期你好像特別忙。」西蒙終於打破的沉默。
「是啊，你也知道，伊格納茨要求我一年學完兩年的功課。」蘇菲心裡其實挺感激這樣的安排，儘管辛苦一些，但憑借自己的精神力和不斷努力，還是可以完成的。
「會不會太辛苦了？」說著西蒙側過臉來仔細看了她一
蘇菲搖搖頭，「沒什麼。倒是你，怎麼沒見吉斯和羅傑？他們不是總跟著你的嗎？」她假意朝四周看看。
「呵呵，他們兩個因為實留下了。」西蒙不在意地笑道：「這已經不是一次兩次了。多練練對他們有好處。」
一段時間沒見，蘇菲似乎又有了變化，是那種氣質上地，彷彿更加灑脫自在，就連她臉上的冬日陽光都顯得比別人亮。剛才看到那個的女生緊抓著她，不知道怎麼回事。幾乎是下意識的。他就有種想要把那女生丟開的衝動。
這樣的想法，令他自己都感到害怕。從來沒有過要對女生動手地念頭，可是就在剛才，他錯以為那個女生在欺負蘇菲，想都沒想就衝了過來。不可否認，他很不喜歡看到別人這樣對待蘇菲。雖然蘇菲本身地實力非常強大。在那一瞬，他彷彿是出於本能。根本沒想那人可能是蘇菲的朋友，更沒有想以蘇菲的能力會不會需要他來幫忙。
這種情緒令他非常不解和惶恐，以至於原本想要對蘇菲講的話，都差點兒被拋諸腦後。
「寒假，有什麼安排嗎？」他問道。
蘇菲一愣，莫非他又要組織傭兵團？
西蒙似乎看出蘇菲的想法。連忙解釋道：「不是要組織什麼活動，只是隨便問問。」他若有所思地望了她一眼，「其實。我這個寒假也要回趟家。」
蘇菲勾勾嘴角，「是嗎？有見到家人了吧？最近局勢不太好。你要小心.電腦看」
誰知她隨口的一句話，讓西蒙看著她地目光霎時晶亮起來，灼灼發光，蘇菲不由感到奇怪，她說錯了什麼嗎？彷彿解釋般的，她又連忙說道：「別介意，我隨口說說。」
此刻，在西蒙地心裡卻又是另一番感受。他一向執著，做起事來有板有眼而且目標明確。可是對於自己跟蘇菲之間的這種說不清道不明的奇怪牽扯感，始終令他迷茫困惑，他根本不能確定那是不是傳說中的愛情。
雖然一直有女孩子在他身邊打轉，可是母親曾經警告過他，除非他真心愛上一個女孩子，否則絕對不能給她們任何誤會自己的機會，否則一定會害人害己。儘管他認為自己一直做的很好，但並不表示他明白怎樣才算是「真心愛
仔細想想蘇菲剛才地話，的確是普通的不能再普通了，可是卻好像令他猝不及防地心驟然漏跳了兩拍。對他來說，這是從未發生過的情況。
這就是「愛」嗎？為什麼其他女孩子對他地那些關心和體貼、善意和愛慕，全都抵不上她這隨隨便便的一句話來得有殺傷力？
可是按照母親的解釋，「愛」應該是：想要每天都跟她在一起，照顧她或者讓她照要陪她一起笑，想要陪她一起哭，……是那種像誓言一樣永不背棄的感情。
西蒙承認，對於蘇菲他有種非常特別的感覺，她幾乎時時刻刻都在吸引他的注意力，可是那感覺卻沒有母親講的那麼純粹、那麼不可思議。所以他還需要時間來確定，他有的是時間，不是嗎？
他緊緊地盯著蘇菲的眼睛，那雙與他同樣顏色的閃著疑惑的眼睛，然後微微一笑，「我會小心的。」看起來像是在鄭重地保證著什麼。
蘇菲點點頭，雖然她感覺他似乎話中有話，不過她倒寧願自己聽不出來，而他眼睛中傳達出來的意味，是她不瞭解也不想瞭解的。她現在全副心神幾乎都放在了功課和語言的學習上面，就連刺客術的訓練也跟西爾維亞老師請了假。
「一直沒有講，我父親的家是弗洛西亞帝國的。」西蒙淡淡地開口說道。
「呃？」蘇菲驚訝地看他一眼，有人這樣說話嗎？父親的家？難道他……？
西蒙點點頭，一絲憂鬱一閃而過，快得像沒有發生一樣，「你不用奇怪，我的父親和母親不在一起。在我很小的時候，他們就分開了。」
蘇菲的腳步頓了頓，才又繼續向前走，只聽他接著道：「我那次告訴過你，我和你一還記得嗎？」他問話的時候，並沒有看向蘇菲，語氣也淡淡的。
蘇菲也不出聲，她只是朝他點點頭。
「那個血脈來自我母親地家族。」他歎息道：「父親做了對不起母親的事。」
蘇菲終於也忍不住好奇地問道：「那你怎麼會跟著校長大人？」
「呵呵。這個這次暫時不講，等我們下次見面的時候再告訴你。」西蒙終於露出促狹的笑容，「下學期開了學，你就不會那麼忙了吧？」他深吸一口氣又問。
蘇菲一愣，下學期？到時候她還真說不好在不在天嘉雲城呢。
「呵呵，」西蒙沒有等她回答又接著道：「斯坦利他們提了好幾次了。說我們小隊應該找個時間聚一聚。上次的獎金你沒有要。大家都挺不好意思的。」
蘇菲恍然，「馴獸大賽」取得了年級總冠軍，除了獎盃和榮譽之外，還有相當大地一筆獎金，據說是皇室特批地。
「獎金你不是也沒要
「總之到時候你來定時間吧。」西蒙眼睛一閃，笑了笑。「好了，你到了。」他指指圖書館的大門。
蘇菲詫異地望向西蒙。卻見他向自己揮揮手，「陪你走一段兒，我其實已經去過圖笑笑。
蘇菲只好點頭與他道別。
寒假之前，學校裡的氣氛是極好的，不像地球上的孩子們還要準備期末考試。大家都在討論著自己的寒假計劃。
蘇菲可就辛苦了，並不是所有地老師都待見伊格納茨，儘管他在煉金部的地位讓人無話可說。想要提前考升級考試。而且還是躍級地（蘇菲的考試內容將是二年級的升級考內容），難免有不服氣的老師與她為難。就算她是伊格納茨的學徒，他們也不打算輕易就讓她過關。
所以說，蘇菲取得的成績地確是貨真價實的。而她全優通過的結果也並沒有讓人意外，大家對她地努力早已有了深刻的認識。
今天是與亞歷克斯大叔約好地日子，蘇菲跟德魯家主一起第一次來到熊人族的聚居區。雖然邊境上不斷傳來零星的戰況，天嘉雲城的獸人族們已經開始受到大多數人族的敵視，不過對於有貿易來往的精明的商人來說，這個時候正是謀求暴利的良機。
與人族、矮人族等族群聚居區風情不同的是，獸人族城區充滿了草原遊牧的趣味。
路邊有很多烤肉攤鋪，猩紅的招牌在微冷的風中搖擺，下面卻是紅紅的炭火爐，烤的嘶嘶作響的大塊河牛肉，由香濃煙直鑽人的鼻孔，引得路過的行人禁不住用吞嚥口水和克制食慾來回應烤肉的誘惑。
除了烤肉店，路邊最多的是買獸皮和做各種手工的小店。有打制工具的鐵匠鋪，門裡門外的牆早已被火炭熏得漆黑，裡面的獸人**著上身，露出黝黑發亮的胸膛和捲曲焦黃的體毛，向著熊熊的爐火，用力地舉錘敲打著馬獸的蹄鐵和新制的刀具。看到蘇菲經過，有高大的鐵匠獸人對她憨憨地微笑，露出一口冷白的牙，留著汗水的炭黑的臉上，一雙雙眼睛毫無敵意，那麼地透明、樸實，蘇菲不禁對這些普通的底層獸族工人產生了好感。
是啊，不管在哪裡，普通的大眾都是一樣的生活著，為了養家餬口，為了活命奮爭，人如草芥，又哪裡知道掌握世事命運的一干領袖和貴族為了區區利益而相互傾軋，發動一次次的侵略戰爭，最終，不管雙方誰輸誰贏，誰占理誰無理，衝鋒在前，默默犧牲的不還是這些無辜的百姓嗎？族群間的恐懼，有時是緣於彼此的不瞭解，更多的恐怕還是因為掌控政權者人為設計的策略和管制所致吧。
想到這裡，蘇菲更加堅定了與亞歷克斯合作的決心。儘管要想制止戰爭似乎幾經不可能，但只要有一線的希望，就值得去努力換取和平。」亞歷克斯爽朗的聲音從客廳外面傳來，緊接著，他高大的身影就閃了進來。
「亞歷克斯大叔，你好！」蘇菲起身行禮。
「哈哈……蘇菲啊，很久沒見了，大叔以為你把大叔給忘記嘍！」他大笑著開起玩笑來。
「當然不會！」蘇菲連忙道：「大叔，我讓人送來的那只吐喀魔熊毛毛，它還好
亞歷克斯又高興地笑起來，「當然好，那個小傢伙可能惹事了，待會兒我帶你去看看它！」
這時，德魯家主開口了，「亞歷克斯老傢伙，我們今天有重要的事情跟你談，你看咱們是不是……」
「好！好！好！」亞歷克斯豪爽地指指德魯家主，對蘇菲說道：「你這個爺爺真會說，他哪次來找我不是有重要的事？」然後又朝兩人招招手，「你們跟我來。」
帶著蘇菲和德魯.施華洛來到書房後面的密室裡，待大家坐定，亞歷克斯才笑道：「這裡可沒有準備好酒，有什麼事趕快說，一會兒，你陪我好好喝一杯。」
德魯家主和蘇菲對視一眼，然後他開口說道：「老傢伙，看來戰爭是不可避免了，你有什麼打算。」
亞歷克斯猛地一拍大腿，「我能有什麼打算？你們沒看到我家外面等著的那些商人嗎？都是來收賬的！他們已經格抬到天上了。不怕你笑話，原本我是不主張開戰的，可是以目前這種狀況，想不打都不行了。唉！」他搖頭歎息著。
蘇菲一聽有戲，給爺爺遞了個眼色，向亞歷克斯問道：「那如果你們需要的糧食問題解決了呢？」
「解決？」亞歷克斯一愣，然後搖頭笑道：「別開你大叔的玩笑了，糧食問題已經沒有辦法解決了。」他略帶深意地看了看德魯家主，「恐怕打起來之後，人族自己的糧食都要供應不上了。」
「大叔，你是不是指前陣子財政大臣調撥了軍糧賣給你們獸人族的事？」蘇菲坦率地開口問道。
亞歷克斯聽了又是一愣，「蘇菲，你不錯啊，這消息你是怎麼知道的？」
「大叔，消息來源你就別管了，我想知道你買了那些糧食嗎？」
「唉！」亞歷克斯歎息道：「他們怎麼會賣給我？要賣他們早賣了。那些糧食全都被獅人族弄走了，你大叔我現在也快撐不住了。」
「獅人族？」蘇菲望了爺爺一眼，然後問道：「聽說他們是你們獸人聯盟的盟主？」
「說的不錯，他們是盟主。」亞歷克斯點點頭。
蘇菲並沒有從他的臉上看出任何不滿，於是，她又開玩笑似的問道：「大叔，我看你麼不弄個盟主當當？」
「哈哈……你這個小機靈鬼，」亞歷克斯哈哈大笑，「專門跑來笑話你大叔的
「我只是好奇嘛。」蘇菲笑笑，「大叔，其實這次來，是想跟你談筆交易。」