蘇菲直接去找了西蒙,告訴他自己的決定。
「技術支持?」西蒙對她的新名詞很好奇。
「嗯,就是不上場,只負責你們的裝備、藥品什麼的,為你們做服務。」蘇菲解釋道。
「西蒙!」糾纏不休的茱蒂喊道:「她都不參加,你還不要我?」
「你?一個連小動物都害怕的人?」西蒙面無表情地深深看了她一眼,然後淡淡地說道:「離開這裡!」
茱蒂尷尬地笑笑,「你別生氣,我這就走。」說完她狠狠的瞪了蘇菲一眼,轉身走了。
待茱蒂走後,西蒙才神色怪異地道:「如果你不參加,那豈不是很浪費?」
「浪費?」蘇菲不解。
「是啊。」他笑笑地望了蘇菲肩上的小黑一眼,然後說道:「聽說你很有動物親和力,所以,我希望你再考慮一下。」
「咦?」蘇菲心裡一驚,這個是什麼人啊?他居然會知道自己的秘密?
也許是她臉上的表情太過驚訝的緣故,西蒙淺紫色的眼睛閃了閃。
「你很驚訝?」
「是。」蘇菲老實地點頭。
「其實很簡單。你地事情我早就知道了。」西蒙轉頭向還跟在他身後地吉斯和羅傑使了個跟上地眼色。然後跟蘇菲說:「走吧。默斯霍克小廣場附近。有家不錯地小茶館。我們喝杯茶慢慢聊。」
蘇菲一定是被他那句「你地事情我早就知道」給弄迷糊了。她莫名其妙地點頭同意了他地提議。
沿著山坡地石階向下走。路過爬滿青苔地斑駁地石牆。經過一個藍色門框地小書店。再路過裡面塗刷得滿是紅色地小麵包店。在名為「五角地」地小廣場旁一個小巷地拐角處。他們來到一間看上去極小地茶館門前。遠遠望去。那裡長滿了樹籐雜草。好像荒蕪了很久地樣子。
「就是這裡。」西蒙帶頭走了進去。
出人意料的,這家茶館的內部並不像它外表顯出的那麼頹廢。室內裝修完全是木質結構地,腳踩到老木地板上,發出吱嘎的聲音。桌椅小巧而古樸,四周的牆壁上掛著不少小小的風景畫。有的是漂亮的樹屋、森林、湖泊和精靈,有的是天嘉雲的小街巷口。有的是繁華地商業街,有的則是河邊晨起讀書的學生。
客人很少,一個男性精靈在那裡撥弄著S形地斯巴魯七絃琴,曲調繁複而沉鬱,有一種黯然若失的味道,煙一樣地輕輕罩住客人們,令人不由自主陷入一種清淡的惆悵裡。空氣中似乎瀰散著一種異鄉的曖昧情緒。
「這裡有幾種茶可是別處喝不到的。」西蒙給蘇菲介紹著,「老闆是個老精靈。」他一副很在行的樣子。
「哦?」蘇菲一聽,往那個撥弄著絃琴的精靈望了一眼。她忍不住問道:「這裡的茶都是精靈自製的嗎?」
「呵呵,是啊。怎麼?想試試嗎?」西蒙笑了。
「嗯。」蘇菲點點頭。
異界茶葉地製作方法與地球上的有很大不同。沒有殺青、揉捻、發酵和曬乾之類的工序,也不用抄和蒸。大約可以籠統地分成三類:粉茶、果茶和葉茶。
粉茶的製作相當簡單。直接用魔法陣將採集的葉片脫水烘乾,然後磨碎成粉末狀即可。普通人家多用它與河牛奶煮成奶茶,然後再根據自己的喜好加入各類香料、蜜糖或者果醬。所以味道因人而異,家家戶戶的奶茶都不一樣。
果茶的做法與粉茶類似,或是先將採摘的葉片與各類果粒碎末按一定比例充分混合攪勻,再脫水;或是脫水之後,磨成粉末再與其他花果粉末混合。這種茶地種類最多,購買的時候包裝上面都有成分說明。
而所謂的「葉茶」就是類似「麻蘆葉」那樣的,保留了完整植物葉子形狀的高檔茶。這類茶全憑植物本身原味兒。其工藝卻相當簡單,直接脫水烘乾即可。但因其種植條件苛刻,產量低,與前兩種茶比起來,價格要昂貴得多。
蘇菲自己也曾製作了不少別具風味兒的茶,當然,用的多數是魔法手段和地球上的方法,很得大家的喜愛。
精靈地茶葉蘇菲沒有試過,不過梅西先生倒是給她描述過精靈茶地特別。此刻她有些激動,畢竟像精靈那樣清高的種族,一定不肯輕易將自己製作地茶,拿來與其他種族分享的。而且直至目前,蘇菲還是頭一次見到真正的精靈開設的茶館呢。
「可以給我推薦一種最經典的嗎?」蘇菲期盼地望向西蒙。
「最經典的?」西蒙讚賞地點點頭,這個女孩子不錯,沒有提出每種都嘗嘗的要求。品茶這種事情,必須慢慢來,一次決不能貪多。不然精靈一生氣準得趕人。以前他曾親眼見到他趕走過不少人呢。
「這裡有種今年春天剛剛採摘的季諾香。口感比較清淡,要不要試試?」不知何時。剛才彈琴的精靈已經來到幾人面前,清朗的聲音、溫和的語氣和俊美的容顏,立刻獲得了蘇菲的好感。
她欣喜地用精靈語問道:「是今年的春茶嗎?」
精靈一怔,隨即,他的眸中立刻綻出了喜悅之色,接著他也用精靈語回道:「是啊。恰巧剛剛還用精靈森林裡的特有的水果做了果醬,待會兒給你嘗嘗。呃,很高興見到會講精靈語的人族女孩子啊!」
「啊!那太謝謝了!」蘇菲連忙起身致謝。
精靈微笑這向她點頭,然後將目光轉向一臉驚異之色的西蒙。
西蒙馬上反應過來,他優雅地將自己的驚訝掩飾過去,「我們都要一樣的就可以了,布蘭登,謝謝你!」
看起來西蒙跟他挺熟的,都直呼其名了。布蘭登沒說什麼,點個頭走了。
「哇!蘇菲小姐原來懂精靈語啊!」胖吉斯瞪大了眼睛說道。
「嗯,以前有老師教過我。」蘇菲真的很想梅西先生,算算分手已經有差不多半年時間了。加上之前亡靈谷裡沒有見到面的半年,好長時間了呢。不知道他有沒有找到那條銀龍?
「那你的老師是個精靈?」胖吉斯猜道。
「呃?不是的。」蘇菲搖頭。此刻胖吉斯和瘦羅傑兩人的眼中閃著重重八卦,但西蒙卻不動聲色,只是,蘇菲並沒有往下說地打算,她問西蒙:「你剛說的老精靈……」
「嗯。就是布蘭登。」西蒙笑著朝精靈那邊抬抬下巴,「他自己說的,已經有一千多歲了,可不是個老精靈嗎?」
「哦。」蘇菲有些尷尬,精靈的確是駐顏有術的種族,他們的容顏直到壽數已近才會開始變老。
蘇菲甩甩額前劉海,直視著西蒙,「現在你可以說了吧?」
西蒙當然明白她地意思,「呵呵。其實,是校長告訴我你很有動物緣的。」
「校長大人?」蘇菲不由一驚,那不是說自己懂得空間魔法的秘密他也知道了?
這時。精靈布蘭登將他的新茶端了上來,並當著蘇菲的面沖了滾燙的開水,他一邊解釋道:「得用滾燙的水才能將茶裡的香味兒激出來。」說著,他還在蘇菲的面前擺放了一個漂亮地小罐子,「裡面是果醬。」
蘇菲又起立道謝。
「你不用緊張。」布蘭登一離開,西蒙就開口道:「關於你,校長其實並沒有說太多,不過,聽說他的那幾隻頹廢鳥挺喜歡你的。」
他地話令蘇菲鬆了一口氣。她也知道,校長大人其實並不清楚自己為什麼會有動物緣,想必是在他說起他的鳥寵們的時候,順口講出來的吧?
「可是校長大人為什麼會跟你……」蘇菲輕皺著眉,停了下來。
「哦,我的父親與校長是老朋友,事實上,我從小就是跟在斯蒂芬辛校長身邊長大的。」西蒙終於給她解惑,「還有。你的姐姐仙朵拉,我也認識。蘇菲一聽,倒抽了一口氣。怪不得總感覺此人似乎在默斯霍克裡有點兒奇怪的特權呢,原來是這樣啊!
「可是你為什麼沒有到魔法部學魔法?」蘇菲從沒注意過,這時才發現他身上有著相當濃厚的水系魔法元素,校長大人不就是水系聖魔導嗎?
「呵呵,被你看出來了。」西蒙絲毫也不在意她一語道破他地法師身份。「我從小就喜歡煉金術,不過伊格納茨那個老怪居然不肯收我!」他假裝很不高興,「一點兒也不給校長面子。呵呵。他對你怎麼樣?厲害嗎?」
「呃」果然知道很多她的事情。不過這一點兒也不奇怪,校長大人身邊的人啊!「還行。他也沒有太厲害。」蘇菲答道。
「那麼,告訴我,為什麼不想參加比賽?」西蒙轉移了話題。
「怎麼說呢?其實我是無法接受那種無緣無故的單純殺戮。」蘇菲困難地說出她聽起來很假實際上很真的原因,「希望你能理解。」
她低下頭,淺淺了一口杯中清亮的春茶。這茶的茶性似乎極為清雅,細細品來,散發著精緻、細膩而不同層次的花香、果香,此外還有著一絲奇異而淡淡的青草香氣。
「再想個更合理地借口吧。」西蒙說道,他顯然並不相信蘇菲的話。
「我剛才已經說了,我可以給你的小隊做技術支持。」蘇菲強調:「馴獸所需的藥水和裝備,我都可以參與研製,至於其他的,請恕我愛莫能助了。」
「好吧。看來我暫時是無法讓你點頭答應了。」西蒙見她如此堅決,只好認輸,「不過你還算是我的小隊成員。放心,部裡的比賽,我不會讓你上場,我們四個人上就足夠了。」他面色平靜,但說話的語氣卻很強勢。
「呃?部裡的比賽?你,你是什麼意思?」蘇菲懷疑地問道。
「就是說等我們闖入決賽,與其他分部較量地時候,你再上。」
蘇菲仍然搖頭,「我不是說了嗎?我不會上地。」
「可是到時候你的理由就不成立了啊!為什麼還不上啊?大小姐?」瘦羅傑嚷道。
蘇菲一愣,「怎麼不成立?」
「你不會不知道,決賽是在幻境裡舉行地吧?」羅傑哭喪著臉。
「幻境?什麼幻境?」這個蘇菲真沒注意過。
「魔獸幻境!」西蒙歎氣,「看來你還真是不關心這項賽事啊,到現在了,連規則都不知道,回去好好看看吧。這件事就這麼定了,不准再反悔!」
「呃?」這是什麼跟什麼啊?居然是這樣的結果。蘇菲沒有再反駁,幻境的話,去玩一下也不錯吧?她想。不過,她真的不清楚魔獸幻境是什麼東西,還是先好好研究一下比賽規則比較好。
「布蘭登,我來了。」這時門口傳來一個好聽的女孩子的輕柔的聲音,她講的也是精靈語。
「瓦侖妮斯!」蘇菲見到熟悉的身影不由驚呼道。
開學這麼久了,她還從未見過精靈瓦侖妮斯和矮人蒙馬多克呢(他們都是當初褒曼小隊的成員)。沒想到今天會在這裡遇到,蘇菲有點兒激動。上次在吉拉蒙特小鎮,跟這個女孩子聊得不錯,而且梅西先生似乎還說她是他朋友的晚輩呢。
「你是……蘇菲?」瓦侖妮斯有些不敢認她。
「就是我!」蘇菲使勁點頭,「我今年剛剛入學的,在煉金部。」
「太好了!又見到你了!」瓦侖妮斯高興地笑著,臉上略帶激動之色,她朝正走過來的布蘭登說道:「布蘭登,這是我朋友,她跟她的老師曾經救過我的。還有啊,她會講精靈語。」
「是嗎?什麼時候?」布蘭登訝異地道。