錢老本道：「屬下也是這麼想的，只是沐家這次來的人不少，現在他們丟了小郡主，只怕也會想到咱們身上。咱們兄弟落腳的地方難保不被他們找到。你看是送到香主府上呢，還是送入宮中？」我一聽，頭皮有些發麻，心想現在送回家中，小蓮非跟我拼了命不可，若是小郡主已經被我收服，小蓮尚可接受，可現在咱們是綁了人家姑娘，這豈不是敗壞了我在小蓮心目中的地位。問題是送進宮裡吧，這時天色已晚，只怕宮門早已關閉，雖然我是御前待衛副總管，可要帶個大姑娘進宮怎麼也說不過去吧。
當下便問道：「小郡主現在哪裡？」錢老本道：「被點了穴道，藏在城郊的一處宅子，只怕到了明日這個時辰，沐王府的人便會找到那裡。」我一喜，說道：「那就好辦了，先在那裡藏上一夜，明日一早便帶她隨我一同入宮。」錢老本道：「是，只是不知如何將她帶進宮中？屬下倒有一計，屬下接了向宮中送肉的差事，明日裡可殺一頭大豬，掏去內臟，然後……」我沒讓他接著說，揮手道：「拉倒吧，你想把她塞豬肚子裡，臭也臭死了。你明日一早將她裝入箱內，抬著到我府外等候。」錢老本見我一語便道破他了自以為極是高段計策，不由甚為佩服，說道：「是是，屬下愚笨，還是香主的主意好。」
我又問道：「你怎麼會接了向宮裡送肉的差事。可有賺頭？」錢老本笑道：「咱們會裡兄弟，為掩人耳目，也為了能多方打探消息，開了一些小買賣，屬下我別的沒什麼大本事，倒在做買賣上有些心得，因此咱們原來的香主，讓我管著會裡的幾處小鋪子，本錢小，倒沒什麼賺頭，也就向宮裡送貨還有些許好處。」我大喜，不禁說道：「好極了，你擅做買賣，我正有事要同你商量。」錢老本奇道：「不知香主有何事吩咐？」我笑道：「去弄輛馬車，回我府上，咱們路上慢慢說。」
待回到府中，我與錢老本坐在廳中，要下人擺上酒菜，又命人去請張德飆和李鴨棚，趁著他二人還沒來的空當，我屏退左右，說道：「錢大哥，你會做生意，再好不過，咱們天地會，雖說是喊著反清復明的口號，但最終的目的，還是要讓會裡的兄弟，還有全天下的老百姓都過上好日子，你說對不對。」錢老本道：「那是那是，咱們會裡的兄弟，好多都是苦出身，若不是為了混口飯吃，誰肯過這刀頭舔血的日子。」
我看他上路，心中更是喜歡，說道：「不錯，再者說了，咱就是造反，總要有兵吧，要招兵，總要給糧餉吧，還要買武器，做軍服，哪一樣不要銀子。咱們會裡雖然有這麼多人，打起架來，個個都是好手，可光打架能打來銀子麼？面對滿清的千軍萬馬，你幾千條好漢能起到什麼作用。所以我說，會賺銀子的才是咱們青木堂目前最需要的人才。」
一番話將錢老本聽得是雙目放光，喜道：「香主見地獨到，目光深遠，咱們青木堂有香主主事，可真要興旺了。」我呵呵笑道：「你先別忙著捧我，我現在就要給你壓擔子了，做的好，我便薦你做副香主，既使咱們天地會沒有副香主這個職位，我也去找師父給你討一個回來。」
錢老本立刻站起身來，說道：「蒙香主信任，我錢老本若是辦砸了您交待的差事，便將項上人頭奉上。」說著做了個殺頭的動作。我笑著讓他坐下，說道：「你肯盡心辦事，那是再好不過了，是這樣的，我有意投資做一些買賣，打算交給你來做。」錢老本可能也猜出我讓他做的事情，跟買賣有關係，卻想不到只是仍舊管一些鋪子，不免有些失望，嘴上雖不說，臉上卻已表現出來。
我瞧出他的心事，笑了起來，說道：「你是不是覺得給你的差事太小了？」錢老本道：「屬下不敢，屬下猜想，香主可能是打算先考驗一下屬下的辦事能力，再委以重任。」我哈哈笑道：「你這錢老本呀，就是愛耍個小聰明，我問你，我開的酒樓你可曾去過？」錢老本道：「從外面看過，甚是氣派，聽說裡面菜金極貴，因此沒敢進去。」我說道：「你說的不錯，裡面的菜價確實很貴，你可知這酒樓開了一個月，賺了多少銀子？」錢老本道：「香主的鋪子每日裡客人都是不少，我想著怎麼著也能賺個萬把兩銀子吧。」我罵道：「呸，萬把兩的生意可是你家香主肯做的？告訴你吧，是六十萬兩。」我怕把他嚇得太狠，因此上打了個對折。
錢老本的腳本來是在椅子撐上蹬著，聽到我說的六十萬兩，腳下一滑，身子便向旁裡栽了下去，饒是一身功夫，也差點摔個跟頭，急忙坐正了身子，雙手扒住桌邊，驚叫道：「六十萬兩！！乖乖，是俺們老家一個縣十年的賦稅。」我笑道：「別拿你那窮鄉僻壤的老家來比。你說說，這算是小事麼？」錢老本忙道：「不小不小，夠養十幾萬軍隊了。香主，你的意思是把酒樓交給我打理？」瞧他那一臉興奮的樣，我罵道：「酒樓生意已經很順暢了，還要你做甚，我是讓你重新開幾個買賣。」
錢老本這下有了信心，說道：「要做什麼買賣香主你說吧，我一定能做好。」我點點頭，說道：「皇上賞了我個園子，我想將它改成一個能讓人進去花大錢的地方。」錢老本四下看了一眼，說道：「這宅子若改成買賣，香主你住哪裡？」我笑道：「不是這個，是蘇克薩哈大人的府第。」錢老本大喜，說道：「那個院子我知道，大的很，不知香主打算在裡面做些什麼？」我沉吟片刻，說道：「裡面要應有盡有，可以給客人提供美酒、佳餚、漂亮女人、還能讓客人在裡面賭錢，有條件的話，再弄個溫泉。反正是，只要是客人能想到的，咱們都有，讓人一進去，便不想出來，住上個一年半載，把身上銀子全部留下才肯離去，這院子的名字我都想好了，叫做天上人間。」
錢老本歎道：「乖乖，那得多少銀子往裡扔啊。」我笑道：「銀子你不用操心，全由我來出。還不止這些，你今日提到往宮裡送豬，倒讓我想起一事，我現在管著內務府，宮裡採購的事情可以全部拿過來，你再弄個貿易行，以後宮中所需食材、布匹、藥材、等等一切物資，都由咱們來提供，那樣便有賺不完的銀子了。」錢老本笑道：「皇宮的銀子可好賺的很那，只要給夠了管事太監孝敬，隨咱們開價。」我笑道：「以後便不用給他們銀子了，我自會給他們好處。」
錢老本想了想，說道：「香主，前面說的開院子的事兒，只怕還需要一些人手，另外要找女人只怕一時半會兒難以尋到合適的。」我笑道：「你做買賣，人手不夠的話，只管從咱們堂裡挑，要從中發現一些有才能的，加以重用。甚於女人嘛，呵呵，用不著你操心，我自會解決。這兩處買賣，你要抓緊進行，待生意有了起色，便要在其它方面下些功夫。」
錢老本問道：「除了這兩樣，還要做什麼？」我說道：「咱們的買賣不能只局限於這一兩種，你還要瞅著機會，做錢莊、當鋪、藥鋪、古玩、絲綢等等，總之，什麼賺錢做什麼，不必考慮本錢。」錢老本此時已是雄心萬仗，說道：「香主，我明白了，您就放心吧，有您的支持，我這事兒要是做不好，那也沒臉見人了。」
正說到這裡，張德飆和李鴨棚已趕到，跟在下人後面走了進來，我要二人坐下，給他們互相做了介紹，說到錢老本時，我只說他是我的好友，也在替我打理別的買賣。錢老本見我如此介紹，自然心領神會，口中不再叫我香主，跟著李鴨棚稱我為老爺。
我要張德飆近日將那兄弟們賞得的官婢，交於錢老本，並且他的兄弟們，隨時可由錢老本支喚，張德飆答應的甚是痛快。我同樣交待李鴨棚，將酒樓內的御廚和有經驗的堂倌，給錢老本抽過去一些，李鴨棚也應了。談完了大事，我便陪著他們飲了一會兒酒，送走了張德飆和李鴨棚，回到內宅，拿出蘇克薩哈府的圖紙，又要小蓮取出四十萬兩銀子，一併交於錢老本，錢老本捧著巨款，歡天喜地的去了。
我有些擔心，這老小子若是拿著這筆銀子，腳低抹油溜了，那可怎生是好。丟了銀子事小，可到哪再找這麼個精明能幹的人才呢。
第二天一早，我命轎夫備好了大轎，出府去皇宮，走出府外沒多遠，便透過轎帷看到錢老本，身後帶著兩名漢子，扛只大樟木箱子遠遠候著，心中不由一喜，暗道：這次果然沒有看錯人。
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錢老本哭道：「我錢老五，活了大半輩子，從來沒見過這麼多票子，鄉親們那，都到我家吃酒去吧！」
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