第五卷山河錦繡第十六章慈安死流言四起
慈安與世無爭，長住鍾粹宮中，對國家大事並不感興趣。以前垂簾的時候還勉強聽聽政，但大主意也都慈禧幫忙拿的。同治名義上親政後，她更是打定了功成身退的主意，就連輔政也最多做個樣子，一向想還政給皇帝。
可因為慈禧對權利的貪慾，致使同治的親政名不副實，這下就讓淡泊的慈安看不慣了。經過她的交涉，慈禧無奈交出了一部分權利給同治，可也正是由此，也讓給同治出主意的皇后把慈禧得罪了。
現在，慈禧要教訓皇后，卻又被慈安給攬了下來，幾件事接連不斷的生，慈禧心中的怨氣越來越甚，她考慮再三，覺得只要有慈安在，就是她最大的阻礙。
早年的家中變故，多年的宮中生涯，再加上咸豐的早逝、皇權的爭奪、還有那隱藏在心頭的大秘密……使得慈禧的心態已經不能用常人來看待了。
她為了保住自己的所有，消除能看見的隱患，手段已經到了無極不有的地步，心狠手辣，不擇手段達到目的，這正是她現在的寫照。
她暫時嚥下了這口惡氣，卻無時無刻不琢磨著怎麼報復對手。而定為第一個下手目標的不是旁人，正是和她同樣有太后尊號，但位列其上的慈安。
表面裝著平常樣，暗中卻悄悄準備著，不僅如此，她還像以前一樣常去鍾粹宮走動，時不時地把慈禧邀出來一起聽戲、遊園什麼的。
深秋之日。氣候多變。慈安上午和慈禧在宮裡聽了一陣子地戲，吹了點涼風，下午回到自己宮中就覺得有些寒。招來太醫瞧了瞧，說是她偶染微痾並無大礙，當下開了個調理的方子，煎了些藥承於她用。
喝了藥後沒多久，慈安就感覺好多了。可到了半夜突然病情惡化，風癇甚重。神智不清，雙目微閉、牙關緊咬……最後居然痰壅氣閉，下身遺尿。
這一下，可把鍾粹宮的諸人給嚇壞了，連忙再招太醫救治，可還沒等來得及用針求藥，才僅僅十多個時辰。這位尊貴的母后皇太后就仙馭生遐了。
慈安突然暴斃，讓宮中所有人大驚，她去的如此之快誰也沒有料到，當同治和皇后等人急急趕來時，慈安早已沒了呼吸，平靜地躺在床上。當下同治淚如雨下，撲到跟前抱著她的遺體痛哭。
慈禧當然也在一邊，哭得像個淚人一般。坐在床邊拉著慈安已經冰涼的手，一口一個姐姐，哭聲催人淚下，讓周圍之人感歎不已。
可誰也沒想到，在慈禧這副傷心地表面下卻暗暗竊喜，直誇夏太醫用藥之好真是出乎意料。瞧上去慈安這病狀是因為小病導致的舊疾復。可任憑誰去查都查不出來，真正至於慈安死地地，卻只那副看起來平平常常的湯藥。
「想和哀家鬥？找死！哈哈！哈哈哈！」慈禧的哭泣中，眼神卻藏著得意的笑意，藉著抹眼淚的空隙偷偷瞧了一眼哭倒的皇后。她現在已經把最大的絆腳石給踢開了，接下來就是這個讓自己橫看豎看不順眼地皇后，沒人慈安，別說是皇后了，就連皇帝又能怎麼樣？以後什麼事還不得全是由自己做主？宮裡宮外她一個人說了算？
當夜，宮中的噩耗就傳了出去。慈安之死可不是小事。幾個王爺、各軍機大臣等聞訊後簡直不敢相信這是真的，連忙換上朝服。急急往宮裡趕去。
左宗棠一直對慈安非常敬重，得知噩耗怎麼都不敢相信。他昨日還在宮裡見過慈安，瞧著她的氣色根本就沒有病的樣子，怎麼這麼短的時間就會一病不起，撒手西去呢？
「不可能！這不可能！」這句話在左宗棠嘴裡翻來覆去也不知道反覆了多少次，當他趕到宮中，一眼瞧見慈安的遺體後，頓時驚呆了，站在哪裡久久不動。
「母后皇太后……太后啊！您怎麼就去了呢？」
「太后……太后您睜睜眼啊！奴才來看您了……！」
各王公大臣見此都抑制不住悲哀，撲地跪下，放聲大哭起來，只有左宗棠獨自一人站在人群之中，顯得異常彆扭。
「左大人……左大人……。」恭親王奕訢雖也是滿腹疑問，對慈安之死有著懷疑，這現在卻不是調查的時候，左宗棠突然站著，實是對死去地慈安大不敬，在他身邊的奕訢見所有人都跪著大哭，只有左宗棠不吭聲，連忙拉了拉他的衣袍，輕聲提醒了一句。
「天下竟然有此事！」奕訢不拉還好，一拉卻拉出禍來，左宗棠先是一愣，緊接著非但沒有跪下，反而當場悲聲大喊道：「昨早對時，太后依舊清朗周密，何嘗似有病者？即去暴疾，亦何至若是之耶？天下竟然有此事？這絕對有問題！」
他的喊聲頓時把所有人給驚了，一時間大家的哭聲都停了下來，抬著頭直愣愣地瞧著左宗棠。
「太醫何在？藥方何在？太后此去必有蹊蹺！臣非要徹查不可！」
左宗棠這話可是惹禍不小，他雖然沒說慈安是人害死的，但表明著不信任給慈安看病地太醫，並表示用藥很可能有問題。這說法可輕可重，尤其是慈安這種身份的人，一旦真查出問題來，掉腦袋的人數不勝數，在場的太醫、太監還有宮女等全嚇傻了，抖顫著身子一句話都說不出來。
「左愛卿，朕已經讓太醫院查過了藥方了，方子沒有任何問題，都是些普通的調理之物。太醫薛神更向朕保證，用藥絕對沒有問題。太后向來慈祥待人，宮中受她恩惠者頗多，如今西去朕也悲痛異常，還望左愛卿節哀……。」同治雖然年輕，但此事頗有大局之風，忍住悲痛向左宗棠解釋了一番。
左宗棠剛才大嚷一通，讓慈禧頓時心驚肉跳，倒不是她怕了左宗棠，而是弄鬼之人正是她，突然被別人說出蹊蹺二字，下意識地感到緊張。等同治出面勸了左宗棠幾句後，慈禧這才暗暗鬆了口氣，拿著絲絹抹了幾下眼淚，又是一聲姐姐怎麼就去了，哭了起來。那些嚇傻的太醫、太監和宮女們也回過了神，隨著慈禧又是一場痛哭不止。
雖然有同治的解釋，可左宗棠依舊憤憤不平，他可不信那些太醫的判斷，要不然好端端的一個太后怎麼會就突然去了呢？可一時間也想不出問題所在，猶豫之下眉頭緊鎖，神情悲憤異常。
「季高兄，此事可待以後再查不遲，太后鶴駕西去，眼下應當盡臣子之禮。」和珅沒想到慈禧下手會這麼毒，對於慈安如此橫死心中也不好受。可現在這不是莽撞的時候，左宗棠再這麼站下去萬一給人告個大不敬之罪，其罪過可是不小。
和珅出言相勸，曾國藩等人也勸了左宗棠幾句，左宗棠這才顫顫微微地衝著慈安跪倒在地，老淚縱橫，哭出了聲。
第二日一早，當慈安地死訊傳遍天下後，整個帝國就陷入了一片悲哀之中。各國聞訊派人哀悼，朝中文武百官一律帶孝，再過得幾日，慈安靈柩正式喪，以皇太后之禮安葬在咸豐皇陵地東邊。
慈安死了，最高興的人就是慈禧。而且左宗棠等人事後查了半月，卻什麼都沒能查出來，更讓慈禧感到暗暗慶幸。現在，皇帝還未全部掌權，宮中又沒了比慈禧地位更高地人制約她，她隱約間就成了整個帝國最高權利的統治者。
按理說，慈禧現在已經毫無顧及了，下一個對付的就是皇后了。可直到慈安落葬完畢後，她卻依舊騰不出手拔掉這根眼中釘，反而為了一件事焦頭爛額。
不知道什麼時候開始，宮裡宮外突然傳出了一個謠言，說是在慈安手上有著一道先帝遺留的秘詔。這遺詔很簡單，上面只有短短的幾句話，可這幾句話卻非同小可，那就是「葉赫那拉氏如安分守己則已，否則汝可出此詔，命廷臣傳遺命除之。」
這謠言說的是有鼻子有眼的，就連咸豐當年是什麼時候寫的遺詔，這遺詔又是怎麼交給慈安的，這些年慈安又是把它藏在那裡的……甚至連遺詔的樣子，外面的盒子等等都描繪得像模像樣。而且，又傳慈安剛一死，藏在她宮裡的這份遺詔不知道怎麼地就不翼而飛了，隨後誰再也沒瞧見過它的下落。
這些話裡雖然沒有指名道姓，可連傻瓜都能聽得出其中所點的含義是什麼。現在慈安死的蹊蹺，再加上這遺詔之事，頓時就把所有矛盾全集中到了慈禧身上。另外，關於慈禧阻攔皇帝親政，幾月前為了輔政之權和慈安鬧了矛盾，還有前些時候，皇后在宮裡差一點兒被慈禧杖刑，又是慈安出面保下了皇后等事……。
這些真真假假，假假真真的話，普通愚民聽了那裡會不信？一傳十，十傳百，瞬間就傳遍天下，最後就連朝中王公大臣聽了也有些將信將疑，暗暗懷疑起慈安之死的真實內幕來。
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