第四卷神州飄搖第六十九章挑人才送洋留學
中國向美國和普魯士購買軍艦的協議雖然秘密，但這件事和珅也不可能一手遮天，畢竟，採購的資金來源還得通過朝廷撥款才行。正因為這樣，這消息沒過多久就從朝中漸漸傳了出去，到了各國外交官的耳中。
不過，和珅辦事還是很小心的，沒有過多披露購買的真實計劃，所以各國知道的只不過是中國向兩國訂購軍艦的消息而已，至於怎麼訂購，訂購的軍艦數量、規模和型號等等，卻一無所知。
美國和普魯士現在的情況西方各國都是心知肚明，從中國開始打算建立海軍起，西方各國為了各自在華利益都帶著一絲警惕，但當得知中國最後把採購對像確定下來，居然選擇了正在內戰中的美國，和奧地利打得不可開交的普魯士時，各國政府非但沒有再擔心，反而各自鬆了一口大氣。
在他們看來，中國這麼做簡直是荒唐。普魯士的軍工雖強，但軍艦製造能力在歐洲並不突出，產量也有限的很。至於美國雖然有這個能力，可美國的內戰天知道要打到什麼時候，就算內戰結束後，美國的國力也必然有所大損，在這種前提下，要生產出能組建一支艦隊的軍艦，起碼得花上好幾年的功夫。
這種錯覺，給了各國一顆定心丸。在他們看來，中國的海軍要想成軍最快也得需近十年的時間，十年的時間並不短，在這個多變地世界上隨時會生些什麼不可預計的事。何況。以各國的海軍實力，至少在十年裡依舊可以牢牢控制住中國的海權，以保證他們的利益。
正是這種錯覺，讓西方各國沒有去插手中國的軍艦訂購，給了中國海軍組建的充裕時間。而且，這也是和珅最想看到地，當反饋的信息放在他案頭地時候。和珅忍不住就想放聲大笑，他竊喜地想到。當一年之後，一個不比西方艦隊弱多少的強大海軍突然出現在中國沿海的時候，那些西方人會有什麼表情。
「湯生，同文館的留學生工作，你現在進行的怎麼樣了？」和珅邊品著茶，邊笑瞇瞇地向身邊的辜鴻銘問道。
辜鴻銘已經被和珅從上海調到京城，進入總理衙門。並直接負責同文館的工作。中國自道光年間地鴉片戰爭起，近二十多年來，神州大地一直戰火未熄。如今，終於平定內外，正是百廢待舉的好時機，和珅一向深知道人才的重要性，在這種契機下，他更迫切需要各方面能獨當一面的人物。
辜鴻銘學貫中西。在這種時候被他委以重任，協助同文館翻譯大量西方書籍，同時受和珅委託，全權處理留學生的工作。
其實，這留學生之事和珅當年在上海的時候就已進行了，但出於朝廷的保守原因。他一直是暗中實施，規模也極為有限。而且，當時的留學生多是南洋子弟，所學地也主要是工業和商業等，僅僅幾個學習軍事的，所讀的也只不過全是6軍，在這些人中，半個海軍人才都沒。眼下軍艦的採購已經確定，接下來快則一年，滿則一年半。中國人就能擁有自己的海軍。雖然長江水師也有善戰的將士。可水戰與海戰有著極大地不同，而且新式軍艦和那些木船的戰法也有著天壤之別。如果到時候沒有合格的海軍人才。這支艦隊等於就是一個擺設，拿出來嚇唬人或許馬馬虎虎，一旦和西方艦隊正式開戰，肯定是全軍覆沒的下場。
「這茶不錯……。」辜鴻銘先讚了一聲杯中的茶，隨後點起他酷愛的埃及香煙，吞雲吐霧地說道：「第一批出洋的人已經選定了，一共是三十七人，其中二十人去英國學習海軍，另外十七人去普魯士讀6軍。」
「噢……這些人是什麼情況？」
「三十七人中，有十六人是從各軍抽調的年青營官、統領，其餘各人都是近些年的武舉與地方推薦人才，年齡均在二十至三十出頭不等。經過考核，還算符合所定條件。」
和珅點點頭，特意問了幾個人選的名字，其中有幾人和珅曾在長江水師地名冊中見過，但也有些人從未聽過其名，不過和珅對辜鴻銘辦事放心，既然他已經進行過考核，那應該是有些本事地。
「等等！」最後聽到兩人名字，和珅不由得一愣，問道：「麟桂？此人是否以操炮船出名的麟桂？」
「君實兄好記性！正是這個麟桂！」辜鴻銘佩服地說道：「在留學地這些人選中，如果要說善於水戰，最能貼近海軍指揮的當屬此人，而且在考核中現，這個麟桂不僅會打水仗，而且對兵法的見解各有獨到之處，是一個難得的人才！」
「可是……我沒記錯的話，麟桂他已經是道台了啊！」和珅疑惑地問道。
辜鴻銘點頭道：「君實兄說的沒錯，不過當得知朝廷打算建立海軍，派人出洋學習後，麟桂就上折辭了差事。」
「好！好一個為國的將軍！」和珅不由得讚歎一聲，接著又問道：「剛才你還提了一個人叫丁汝昌的，此人我記得是出身湘軍大營吧？他這次是否是去普魯士學的6軍？」
「君實兄這就猜錯了，丁汝昌出身湘軍是沒錯，可他去的是英國，學的也不是6軍，而是海軍。」
「這又是怎麼回事？」和珅不解地問道。
「君實兄有所不知，這丁汝昌雖然在湘軍大營任職，但他其實出身在長江水師，如今學海軍正是歸於老本行。」
「呵呵，這倒是我第一次聽說。」聽辜鴻銘這麼一解釋，和珅也笑了起來。
兩人商談了一會。初步定下了這些人的出國日期，雖然和珅這些年一直默默努力著改變國民對西方世界地看法，但在普通人眼裡，那些不同膚色，各種顏色頭的西洋人對他們依舊有著恐懼與抗拒感，更因為中國的傳統所至，流離海外的行舉向來為親朋所不恥。想要挑選更多人出洋，的確是一件困難的事。
辜鴻銘所選的這三十七人。大多都是經歷過戰火地年輕將領，或者就是懷著一腔熱血報國的英才，最不濟也是有能力，但沒後台，苦苦找尋出頭時機，以此為將來前程一搏地青年才俊。
而且，海軍的成軍迫在眉睫。6軍也缺乏大量合格的指揮官，在這種時候，和珅不可能從小培養人選，眼下以這些人為基礎送出國留學一番，是最好的選擇。
不過，和珅也清楚，這些人雖然都有些本事，但限於年齡的原因已經錯過了最好的學習時間。他們雖然有經驗。可將來回國後的成就畢竟有限，以他所想，最好地辦法還是多派些年幼的孩子出國，從少年時期就呆在西方學習，等個五六年之後，這些人回國才真正是國家的棟樑。
「君實兄放心。這件事不僅我在辦，就連左季高和曾滌生等人也在著手。」辜鴻銘早就知道和珅的心意，當和珅為此感歎時，他連忙在一旁安慰道。
「你們能想到這些就好，不要怕花銀子，朝廷不給，我從洋行直接給你調。不論是軍事還是工業，甚至商業和政治，所有的知識都要多派些孩子出去學。湯生你也清楚，我們國家如今卻的是什麼。假如我手上有這麼一大批人才的話。那該多好啊！」
「是啊！」辜鴻銘點點頭，如今百業待興。上海製造局分離出來的各種工廠已經在全國各地遍地開花了。可因為手上可用地人實在有限，當年那些從南洋派往西方學習的學子全用上去，也不過是杯水車薪而已。正因為人才的缺乏，讓眼下許多事無法進行，只能暫時縮短整體變革進度，等待後續人員的補充。
至於和珅所說的資金，辜鴻銘更是心知肚明，雖然國家的變革依靠地主要是朝廷的支持，但國家連續戰亂這麼多年，所能拿出來的銀兩實在有限。各處建廠、開礦，再加上購買各種軍械和海軍的軍艦，另外還要加上出國留學的費用等等，這些款子加起來簡直就是天文數字。
其中，光是6軍、海軍的費用就高達一百三十萬兩，而朝廷有能力拿出來的經費卻只有八十萬兩，剩餘的五十多萬兩要沒有和珅的支持怎麼能夠湊齊？這筆資金裡，還不包括將來需要6續追加補充的部分，另外向美國採購退役軍艦地價格也打了不少折扣，要不然以和珅計劃地規模，就算再砸二百萬兩進去，可能也不夠。
虧得和珅這些年裡靠著洋行買賣賺了不少錢，再加上胡光慵的錢莊前些年順利改製成銀行後，所需地資金調用方便了許多。要不然，別說做其它事了，就光建軍隊一件，和珅所需的資金就能把整個中國的戶部給生生掏空。
聊了一會兒，和珅突然想起一件事，忍不住問了辜鴻銘。
「湯生，你還記得前幾年我讓你留意的那幾個日本人麼？」
辜鴻銘先是一愣，轉而點頭道：「當然記得，就是去美國的三個日本人吧？」
「對！正是他們！」和珅問道：「這些日本人現在如何了？」
「哎……。」見和珅問起，辜鴻銘搖頭歎道：「當年本想在美國就控制住他們，可不料後來風雲突變，朝廷與長毛之戰由於英國暗中支持出現變化，再加上後來的上海之變和中英之戰，美國爆內戰等等，這事就顧不上了。直到前些時候，我讓美國公使館那邊調查了一番，這才知道那三個日本人已經離開美國，回到了日本。」
「回了日本？我怎麼沒從總理衙門處得到這個消息？」
「君實兄沒得到消息也是正常的，日本幕府當年接我國的文書後，一直幫著搜捕這三人，他們回國不敢露面，悄悄隱藏在民間，我也是從美國那邊得到的消息，這才能確認此事。」
和珅聽了後皺起了眉頭，日本雖然是個小國，卻一向對中國桀傲不訓，百年前，日本更想通過朝鮮為跳板，蛇吞中國。雖然最後被前朝大軍打敗，無奈龜縮在四島之上，但日本人的野心卻依舊隱藏著。
就是當年，和珅坐著美國人的兵艦踏上江戶的土地時，日本人那種笑裡藏刀的嘴臉和堅忍不拔，善於學習的性格更是讓他有所警惕。當今世界強敵林立，中國正在奮起直追的時候，身邊要是出現一頭不聽話的惡狼，那是誰都不願意的事。
「湯生，你盡快給胡光墉帶個口信，讓他通過洋行遞話給德川幕府，請他們加緊搜捕這三人，抓到後立即處決！」
辜鴻銘點頭答應，不過不解地問道：「君實兄，日本只不過是小國，依我來看不必如此興師動眾吧？」
「你知道什麼！」和珅忍不住大聲斥道，見辜鴻銘驚了一下，這才放緩語氣說道：「湯生，你學貫中西，雖然在才學上我或許不如你，但是在政治上我足可以做你的老師。如今天下就如一個棋盤，各國都在上面拚死搏奕，日本雖小，卻是我中腹大空上一顆不可估量的棋子，如用的好，它會成對付西方的一支奇兵，可一旦走錯一步，它也是對自己的一著殺棋啊！況且，你這些年多讀史戰國時候秦國一併**所用是什麼計策麼？沒錯，正是遠交近攻之策！我中國自古以來就為周邊共主，泱泱天朝上國，可這些年裡，先是兵敗西洋，又有長毛之亂，那些小國見我漸漸衰落，難保不會有蠢蠢欲動之心啊！」
和珅這番話讓辜鴻銘有所感悟，他思量許久，點了點頭。
「老爺，曾大人求見！」
這時候，管家張權走進院中，恭恭敬敬地說道。
「曾大人？滌生兄來了？滌生兄又不是外人，你為何不直接請他進院？」和珅聞聲後立即站起，不悅地責怪。
「回老爺，這曾大人可不是曾滌生大人，而是曾九爺……。」
「曾九爺？曾國荃？是他？他來做什麼？」