第四卷神州飄搖第五章螳螂捕蟬雀在後
藏在屏風後的人居然是肅順，咸豐見他出來後向他擺了擺手，示意他在剛才和珅坐過的那把椅子上坐下。
在和珅來前，肅順就在咸豐這了，藏到屏風後也是出於咸豐的主意，要不然他有再大的膽子也不敢這麼做。
等肅順坐下後，咸豐這才開口問道：「肅愛卿，剛才於景和的那些話你都聽清了？」
「回皇上，奴才聽清了。」
「既然聽清了，對此事肅愛卿又有何見解呢？」
肅順低眉答道：「回皇上，以奴才愚見，於中堂的這番話似乎並不無道理。」
「哦，你也如此看？」咸豐意外地瞧了肅順一眼，問道：「肅愛卿不是一向與於景和不和麼？今日怎麼幫著他說起話來了？」
「回皇上，奴才與於景和只不過是政見不合，之間並無什麼私仇。何況奴才作為席軍機，先考慮的是皇上與國家大事，至於個人恩怨並不在其中。」
「好！肅愛卿公私分明，實乃股肱之臣！」咸豐感歎道。
「皇上，奴才只不過盡人臣本分，不敢受褒獎。荀子有言：敬而遜，聽從而敏，不敢有以私抉擇也，不敢有以私取與也，以順上為志，是事聖君之義也。」
「呵呵，肅愛卿大義朕心中清楚，不必謙虛。」雖說肅順借用荀子的這句話是表明自己地立場，同時也變相拍了咸豐的馬屁。尤其是聖君二字，讓咸豐心中聽得異常舒服。
「既然如此，肅愛卿是贊同於景和之見嘍？這外交部該當設立？」
肅順謹慎答道：「回皇上，奴才以為這外交部的確當設立，但眼下時機尚未成熟，草草新建並不妥當。」
「唉，朕也是如此想。可於景和所說的也不是危言聳聽，如對外事務不早處理的話。光靠理藩院根本不成。」
「這個奴才也知道，不過如今朝中反對者眾多，外交部又牽涉理藩院、禮部等，常言道，牽一而動全身，部院之間調整對國家影響太大，如按於景和所想建成了固然是好。萬一建不成怎麼辦？雖然皇上聖明，答應了於景和明日朝議，但以奴才來看，明日朝議的結果並不樂觀。」
咸豐讚賞地點點頭：「肅愛卿所言甚是，朕也是如此顧慮。可於景和所慮也有他的道理，朕在其中實在是兩面為難那。」
肅順微微一笑，說道：「奴才倒有一個法子，或許能解皇上之憂。」
「哦。有何辦法快快道來。」肅順是咸豐第一心腹，對他尤其信任，咸豐一聽他有辦法，連忙急問道。
「皇上何不如效仿世宗皇帝另立一衙門，用來總理各國事務呢？」
「這不是比於景和所想地動作更大麼？朝中難道不會有人反對？」咸豐驚訝問道。
肅順胸有成竹地笑道：「於景和所為是想以禮部替代理藩院，而總理各國事務衙門卻是接管以往禮部和理藩院所執掌的對外事務。其兩者性質不同，只需由皇上下旨，按世宗手建軍機處祖制辦即可。」
「這又有什麼區別？」咸豐一時間沒想明白，有些疑惑。
肅順仔細解釋：「新衙門可由軍機處、各部抽調人員組成，並可派王大臣坐鎮其中，按軍機處慣例向皇上直接負責，不屬六部行列，獨立與外。這樣皇上既能親自掌握外交事務，又能封堵朝中各人之口，解決了難題。還不影響朝政。實乃兩全其美之策。」
咸豐這才恍然大悟，特別是肅順話裡點明新衙門倣傚軍機處。由皇帝親掌外交事務，這一點尤其重要。雖然咸豐不可能真正親自出掌，但在幾方牽制下完全可以限制新部一方獨大，避免外交事務脫離皇帝掌握之中。
「肅愛卿此言地確有理！這才是老成謀國之道！」咸豐這下定心了，樂得哈哈大笑。
肅順連忙趁熱打鐵，讓咸豐在明日朝會中趁著辯論機會乾坤獨斷，把這事給定下來。同時心裡暗暗得意，如果以和珅初想所立外交部，對他的地位是個極大的威脅，而這總理各國事務衙門卻能依舊掌握在自己手中不受影響，非但如此，他還能藉著和珅的這次動作，為自己攬到不少權利。
肅順的能力是百里挑一的，眼光也不差，和珅想建外交部在他看來的確是個好主意。作為席軍機大臣，他也看到了理藩院、禮部之間地問題，同時更為日漸增多的外交事務而感到煩惱。
和珅一出手，恰巧給了肅順一個機會，趁著和珅吸引滿朝眾人眼光的時候，他卻暗暗策劃，利用咸豐對自己的信任在旁推波助瀾，給和珅下了一個套。
現在藉著和珅與反對派的矛盾，肅順別出心裁提出了建總理各國事務衙門的意見，還拿世宗皇帝作例子說服咸豐，不能不說老謀深算。
其實與和珅相比，肅順並不強多少，關鍵還在於一明一暗，與咸豐之間的關係。和珅雖然是咸豐的老師，現在又與咸豐有親，但說到親密關係卻遠遠比不上肅順。要知道肅順是鄭親王之弟，同出皇族，與咸豐又是從小交好，兩人關係密切之極。在這點上，和珅根本就無法與肅順競爭。
而且，和珅回到京城時間不長，肅順在京中根深蒂固，勢力龐大，不僅是和珅比不了地，就連恭親王奕訢也望塵莫及。何況，一個在明一個在暗，肅順這一手和珅根本無法防範，再說回來，總理各國事務衙門設立一事。在肅順的嘴裡與和珅地嘴裡說出來效果完全兩樣，要不是有這層顧慮，和珅又何必提出以整合主客清吏司來替代真正的外交部呢？
這時候，和珅還不知道宮裡生的事，正坐在回家的轎上琢磨著明日朝會地說詞呢。
「老爺，您回來了。」
到了府門，張權早就守在門外。見和珅轎子剛落連忙跑上前去，小心翼翼地幫他捲起轎簾。
踏進府中。第一眼就見到新婚的妻子蓉兒笑盈盈地站在院中，等待著自己。
「相公辛苦了，蓉兒已經準備了飯菜，相公早餓了吧？」進屋後，蓉兒幫著和珅脫去朝服，並擰了一條毛巾輕輕幫他擦去額上的風塵。
「你吃了麼？」外面地天色已經黑了，和珅走到桌前。看看了還未動過的一桌飯菜。
蓉兒微笑著搖搖頭，坐到他地對面，並親手為和珅倒了一杯酒。
「朝中事多，將來可能還會回來晚些。以後不必等我，自己用飯即可，如果過了吃飯時間，你就讓廚房給我留點剩菜就行。」
「那怎麼成？」蓉兒淺笑道：「相公在外奔波勞累都不怕，我這個做妻子的在家等相公也是應該的。」
和珅舉起的筷子頓時微微一顫。愣在半中。
「相公，你怎麼了？」
和珅看著蓉兒秀麗的臉龐，眼中卻有水氣模糊起來，彷彿一瞬間坐在面前地蓉兒變成了已經消逝而去地**，正笑盈盈地看著自己。
「蓉兒……。」和珅好一會兒才回過神來，黯然地搖了搖頭。
「相公。是不是又想起**姐姐了？」蓉兒從和珅地表情中猜到了些，輕聲地問道。
放下筷子，和珅長歎一聲，默默點了點頭：「蓉兒，你知道嗎？剛才那句話當年**也曾說過，我本想與**白到老，沒想到世事難料，她居然……居然……。」
「相公……。」蓉兒是個溫柔而善解人意地女孩，走到和珅身後，用雙手環抱著他。閉著眼輕輕帖緊和珅的後背。
「蓉兒。你不會怪我吧？」和珅感受到身後傳來的溫馨芬芳，輕聲問道。
「怎麼會呢？能代替**姐姐陪伴相公。是蓉兒一生的福份……。」
蓉兒是個好女孩，與**相比絲毫不差，而且更年輕，更漂亮。尤其難得的是，蓉兒對自己一往情深，根本就不在意**剛過世嫁給了自己，進門一個多月，她就像當年的**一般持家能幹，幫和珅把家中安排的井井有條。
可沉浸在老母、愛妻離去地痛苦中，和珅暫時還無法用平常心來面對蓉兒。雖然他們成婚已經有一段日子了，但始終未能圓房，這不能不說是一個遺憾。
不過，蓉兒非常體諒和珅的心情，非但沒有怨恨，反而更以全心全意愛著和珅，試圖用自己的真心來融化和珅那一顆已經漸漸冷卻的心。
和珅不好色，但不是聖人，蓉兒的一舉一動他都看在眼裡。雖然心中對**的懷念依然如故，但隨著時間漸漸逝去，在蓉兒地真心相對，潮夕相處下，和珅就算是泥人也不會不動心。
反手摟住蓉兒的細腰，和珅把她抱在懷裡，低頭望著她那雙清澈的會說話的眼睛：「蓉兒，這些天苦了你了。」
「蓉兒不苦，蓉兒知道相公心裡才是真苦。」
「謝謝你……蓉兒。」
「相公……。」
當天夜間，久久未至的日子終於來到了，紅燭之下，蓉兒嬌艷的秀容彷彿要滴出水來一般，微微顫抖著，用期待而有些害怕的心情緊緊抱著面前的丈夫，向他敞開了自己的一切。
第二日的朝會，和珅早早就到了宮中班房。
「於中堂，您來地好早！」幾位官員見和珅，笑瞇瞇地拱手行禮。和珅也帶著微笑向他們一一回禮，並親切地打著招呼。
當然，這些與和珅交談地官員有些是和珅的人，有些是恭親王奕訢地，要不就是朝中的清流之類，至於肅順、杜受田、倭仁那一派的，見到和珅要麼就是馬馬虎虎地拱個手，要麼就是裝著沒看見，鼻子裡輕哼一聲而去。
「老師，沒想到您已經來了。」恭親王奕訢身著團龍朝服大步走了進來，瞧見和珅在笑容滿面地向他問候道。
「奴才見過恭王爺。」和珅如今有太子太傅之職，可以不用向奕訢問安了，但基本的禮節卻依舊是少不了。
「老師，聽說今日朝會是要談外交部之事？老師心中可有把握？」奕訢還禮後向和珅使了個眼色，兩人走到角落，輕聲交談起來。
「有無把握此事都要做，如今國際局勢你也知道一二，外交部設立迫在眉睫，我們再也不能聽之任之下去了。」和珅對這位弟子依舊如昔，神色鄭重地答道。
奕訢點頭感歎，在中國除了和珅、辜鴻銘等人外，要說誰對洋人最瞭解的，就是這位皇帝的弟弟，當朝的恭親王了。尤其是和珅沒有回京時，整個北京上下只有奕訢最具有對外眼光，早在和珅當年的誘導下，奕訢對洋務之事特別熱心，加上多年的磨練，使他成了朝中洋務派的帶頭人。
「老師主倡提議，以禮部為主，新建外交一部，本王覺得此舉正中時局是利國利民之良策。不過，朝中反對勢力眾多，就怕今日朝會會有不利老師的地方。」
「呵呵，就算刀山火海也義無反顧，何況昨日皇上已找奴才詢問過此事，並答應只要奴才今日能反駁了那些人就下旨新建外交部。」
「如此甚好。」奕訢沒有露出意外之色，說道：「皇上與老師之談本王已經知道一二，而且本王昨夜也已與其他大臣商議，今日必定支持老師，把這外交部建起來！」
奕訢的雙眼炯炯有神，帶著微笑看著和珅，和珅心中不由的一陣感動，對這個弟子他由於怕咸豐猜疑，回京後並未多接觸，更拒絕了他幾次好意。沒想到在這種情況下，奕訢依舊會不遺餘力地支持自己。
「不過……請老師小心。」奕訢用兩個人才能聽得見的聲音在和珅耳邊說道：「昨夜肅順也進了宮，而且進宮比老師還早，但出來卻比老師晚了不少。也不知道皇上與他談了些什麼，以本王猜測估計也與今日之事有所聯繫……。」
(請大家多多推薦!)