夜深新書《雞鳴狗盜》以於16日正式上傳,請讀者朋友相互轉告,收藏並多多推薦,謝謝!
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「湯生,怎麼回事?」和珅疑惑地問道。
還沒等辜鴻銘回答,喬阿富就急沖沖地跑了過來,邊跑還邊嚷道:「辜少爺!辜少爺!這訂單改不得啊!這可是去年就和洋人簽好的東西,一改要出事的啊!」
「喬阿富,大呼小叫,成何體統!」
「啊!大人!」喬阿富猛地瞧見和珅坐在屋裡,頓時手忙腳亂地打了個千。
「君實兄,這事和老喬沒關係。」不等喬阿富賠罪,辜鴻銘搶著把話接了過去,一手把那張紙丟到和珅面前,肆無忌憚地拍著桌子就怒罵起來:「欺人太甚!欺人太甚!」
「究竟出什麼事了?」辜鴻銘常謬語驚人,和珅也見怪不怪了,拿起那張紙一瞧,這才現是一份英國人下的訂單。
「君實兄,你來瞧瞧這行!」辜鴻銘用手指了指訂單上的一行字,張嘴罵道:「這些洋鬼子,真***王八蛋!用這麼便宜的價格訂我們中國貨,不賣個乖也就算了,居然還說中國貨是土貨,太欺負人了!」
和珅仔細一看,這才現問題所在,原來訂單上用的是「native」一字,在英文中,此字含有生番、野蠻的意思,如同非洲、美洲、澳洲的土人一般。稱中國貨為:「nativegoods」,就是這字,若惱了辜鴻銘。
除了美國的訂單是和珅在海外親自簽的外,其餘幾個國家的訂單都是胡光墉和喬阿富兩人定的,看見訂單上的這行字,和珅也忍不住皺起了眉頭,微微搖了搖頭。
「的確有些欺人太甚,不過……。」和珅猶豫了一下說道:「既然此單是早就定下的,依我看就算了,讓雪巖他們下次注意就是……。」
「這怎麼可以!」和珅這句話頓時觸及了辜鴻銘,他吹鬍子瞪眼睛地嚷道:「絕對不行!洋鬼子那套我還不清楚?有一次就有第二次,這單今天還非改不可!」
說完這句話,辜鴻銘一把就搶過訂單,另一手抓起桌上的筆沾飽濃墨,對著英文「nativegoods」就要劃去。
「使不得!使不得啊!」下面的喬阿富連忙上前,搶著就要用手去捂。
「退下吧,隨辜少爺做……。」和珅笑著擺了擺手,辜鴻銘這麼做雖然有些莽撞,但也是解氣,反正英國人要的東西在上海只有他一家有,就算改了也不怕對方找麻煩。再說,辜鴻銘剛到中國,正是要有大用的時候,這時候打擊他的積極性不是件好事,所以和珅也就索性放手讓他折騰去。
見和珅不阻攔自己,辜鴻銘更是來勁,大筆一揮就把那行「nativegoods」給抹了去,然後再大大地添上「netesegoods」,然後把筆一丟,把訂單交了個喬阿富。
「這……這……。」喬阿富哭喪著臉,看著訂單上塗改的地方。
「怕什麼!洋鬼子如果敢找麻煩,就讓他們直接來見我!」辜鴻銘衝著喬阿富瞪了一眼,隨後一屁股坐在和珅邊上,瀟灑地端起一杯茶來,得意洋洋地品了起來。
等喬阿富垂頭喪氣地走後,和珅這才忍不住大笑,站起指著辜鴻銘搖頭道:「湯生啊!湯生,古之所言豪放無忌者,說的就是你這種人啊!哈哈哈!」
「呵呵,讓君實兄為難了……。」辜鴻銘臉上微微一紅,有些不好意思地說道。
「哪裡有什麼為難?你做的對!」和珅讚揚了他一句,接著好奇地問道:「對了,湯生,你這幾天不是跟著喬阿富學禮儀麼?怎麼突然又整到訂單的事上去了呢?」
「早學完了!」辜鴻銘得意地說道:「就連上海也逛得差不多了,昨天到今天我一直都在商行裡轉著呢,順便瞧瞧商行的運作,這才無意瞧見那張單子……。」
「原來如此……。」
「對了,君實兄!」辜鴻銘直了直腰,正色地說道:「我瞧了這幾日,有個建議想和你提一下。」
「什麼建議?」和珅感興趣地問道。
「自來上海後,我總覺得國內消息閉塞,與外界信息溝通不暢。上海算是通商五口之一況且如此,等到了京城估計還要甚之。所以……我想建議君實兄多訂購一些洋文報刊,透過洋文報刊瞭解國際局勢,免得信息不靈,導致將來舉措失當!」
「好!好主意!」和珅眼睛一亮,拍手叫好。
辜鴻銘這點子正是恰到好處,不提的話和珅一時間倒想不起來。在西洋的時候,他就領教過洋人報刊的便利。現在回國後,國內與海外聯繫不暢,通過洋文報刊來把握國際局勢,的確是個最好的辦法。
「我見湯生看上去似乎成竹在胸,是不是已經先斬後奏,幫著擬好報刊訂單了?」和珅瞧見辜鴻銘一副微笑得意的樣子,笑盈盈地問道。
「哈哈哈!果然什麼都瞞不過君實兄啊!」辜鴻銘笑著點點頭,從懷裡取出一疊紙遞給了他。
接過訂單,和珅饒有興趣地看了看,只見上面列舉了三十多種報紙、五百多種各國雜誌。這些報紙雜誌中,和珅在西洋時候只讀過幾種,別的不明白,讀過的那些和上面一對應,頓時覺得其選擇異常高明。
「好!好!」和珅讚不絕口,連連點頭:「湯生,這事你比我熟悉,就交給你了!」
「絕對沒問題!等報刊到後,我每日會整理出一份比較重要的給君實兄過目。」辜鴻銘接回那疊訂單說道。
和珅非常滿意辜鴻銘的作為,雖然他暫時還沒幫辜鴻銘確定職位,但辜鴻銘已經把自己當成了和珅的助手兼筆貼式(秘書),很好地擺正了位置和心態,不由得讓和珅感到欣慰。
「湯生,這幾天在上海看的怎麼樣?以你的眼光,商行之事應該如何展?」身邊有如此人才,和珅當然要人盡其用,所以藉著今天只有他們兩人單獨相處,就問了起來。
辜鴻銘微微一思索,開口直言道:「君實兄,你也知道我對商業知道的並不多,所以商行的業務我就不說了。這幾天我不僅逛了逛上海,還去了商行下的幾家工廠瞧了瞧。以我在工業上的認識,覺得我們商行整體做的還是不錯的,特別是在絲廠一塊,用的全是美國新型機械,這種工廠別說是在上海了,就連歐洲也沒有幾家。」
聽到這裡,和珅忍不住點頭微笑,絲廠是他在出洋前就定下來的,而且設備也是在美國親自採購的,辜鴻銘誇讚絲廠,等於也在誇讚自己的眼光,怎能不讓和珅自覺得意?
「不過……君實兄,鴻銘全部看完後,覺得在產業結構上卻有著很大的隱患!」正當和珅得意的時候,辜鴻銘突然一個轉折,讓他驚愕異常。
「隱患?湯生此話怎講?」和珅驚訝地問道。
辜鴻銘笑了笑,反問道:「君實兄,我問你一個問題,你搞商行的真正目的是什麼?」
「以商行之利,實富國強國之策……!」和珅正色答道。
「君實兄可知,如按現在的步驟下去,富國強國只是一場空麼?」辜鴻銘搖頭說道:「我剛回國,國內之事君實兄要比我清楚的多,但西洋之事我卻比君實兄更瞭解。君實兄大辦商行,獲利豐厚,粗看似乎可以富國,實際上只是富人而已。想百年之前,威尼斯富甲天下,但其國不強,一有外患就會曾土崩瓦解之勢。而我泱泱中華,也同當年威尼斯一般,其國並不是不富,而是不強啊!西方大國如今崛起,一靠的是制度,二靠的就是工業!其制度我們暫且不談,今天只單論工業。」
辜鴻銘喝了口茶,繼續說道:「工業向來分輕、重兩類,輕工業投資低,獲利大,見效快,有利於商業流通,民生展。現在商行做的就是輕工業之事,但此類毫無技術基礎,更不能用來強國。強國要靠的是重工業,重工業雖然投資巨大,獲利緩慢,但它卻是一個國家的真正基礎所在,而君實兄如今捨重求輕,哪裡能做到富國強國呢?」
「湯生的意思是讓商行向重工業展?」和珅若有所思地問道。
「正是!」辜鴻銘點頭道:「兵工廠、鋼廠、機械廠、鐵路、輪船……諸如此類都是重工業一類,只有這些產業才能讓國家強大。」
和珅頓時恍然大悟,不過他也有所顧慮,辜鴻銘所說的這些產業,他在西方時的確想搞過,別的不說,就是那鐵路早就讓他心動了。可是在中國,幹這些遠遠不如干現在的那麼簡單,鹽鐵專賣、地產私有、軍械不得私自鑄造等等規定,都是橫在這些產業前的一道道坎。
真要搞起來,別說那些朝中、各封疆的關係不容易搞定,就連怎麼個投資都是個問題。特別是軍工之類,要是私自幹這個,被朝廷知道的話鬧不好就會扣上一個意圖謀反之罪。和珅連偷偷摸摸地購買些武器都是瞞上瞞下的,直到現在鄉勇招募才敢光明正大地拿出來,如果真要大幹一場,難度是非常大的。
不過,辜鴻銘的話也提醒了和珅,光靠著賺幾個錢是成不了氣候的。想要強國,想要變革,沒有雄厚的工業基礎簡直是在做白日夢。但眼前的難關也擺在面前,和珅琢磨後覺得靠自己單幹完全是沒有可能的事,除非請得聖旨,以朝廷的名義出面搞才尚有希望。但是,這又牽涉到另一方面,如果又朝廷出面的話,這些產業如果被別人手裡捏著,和珅又哪裡肯甘心?為他人做嫁衣的事和珅萬萬都是不肯幹的,最起碼也要找個有實力,可靠、可信的人一同管理。
而且大清有律,真搞起來的話,一般都是由工部出面。如今的工部,和珅基本沒有打過什麼交道,要說有關係的話也只有曾國藩了。曾國藩當過工部右侍郎,他在工部還是有些人脈的,而且曾國藩又與自己交情深厚,他出面和珅也放心,所以和珅琢磨了半天,還是覺得等回到京城後找曾國藩商量一下,再作決定。
「此事不急,等到京後再慢慢商酌……。」
「嗯,的確急不得,得先統籌安排後才有十足把握……。」辜鴻銘在一旁點了點頭,接著有些迫不及待地問道:「對了,君實兄,我們什麼時候可以去京城?」
「怎麼?急了?」和珅笑著問道。
「是啊!」辜鴻銘毫不掩飾地說道:「好不容易才回國,當然想看看京城究竟是什麼樣的,在英國的時候,我就聽君實兄提起過皇宮的雄偉,和被稱為萬園之園的圓明園華麗壯觀,鴻銘心中早就有些迫不及待了!」
「呵呵,放心吧,會有機會見的!」和珅笑著點頭道:「王有齡招募鄉勇之事已經辦的差不多了,這兩天我再看看還有什麼遺漏沒有,如果一切順利,三天後我們就可以動身北上!」
「太好了!」辜鴻銘兩眼光,恨不能張出一對翅膀來馬上飛到北京。
聽到馬上就要上京,辜鴻銘是按捺不住心頭的激動,不住地向和珅問著京城的風土人情,和珅見他高興,也饒有興趣地撿了點北京趣聞軼事說了出來,讓辜鴻銘聽得有滋有味。
「大人!王大人求見!」正在兩人談得興起的時候,僕人來報,說王有齡來了。王有齡這幾天,每日晚上都要來見和珅一次,細細匯報鄉勇的情況,和珅聽後點頭讓僕人馬上把王有齡請進來。
「雪軒啊!今天怎麼這麼早就過來了?」和珅帶著辜鴻銘迎出房門,站在台階上望著急急走來的王有齡,笑呵呵地問道。
出乎意料的是,匆匆而來的王有齡一臉的張慌,衣著不整,滿頭是汗。
「部堂大人!出事了!出事了!」王有齡見到和珅連千都沒顧得上打,抹著汗水就驚慌失措地說道。
「出事?出什麼事了?」和珅見他這副模樣,心裡不由得一沉:「是鄉勇的事,還是長毛的事?或者……朝廷有人追究私自招募責任?」
「不……不是!都不是!」王有齡一路而來連轎子都沒坐,騎著馬過來的,累得是氣喘如牛。
聽王有齡的回答,和珅臉上緩和了下來,既然不是他說的這三件事,那麼估計就是些小事。瞧著王有齡緊張的樣子,和珅忍不住皺了皺眉頭,這王有齡怎麼也是四品官了,做事怎麼還慌慌張張的一點氣度都沒有?
不料,王有齡緊接著一下句話,就把和珅給嚇得目瞪口呆,驚愕當場。