「密斯脫於,我知道這個消息對你非常意外,其實這也是我向政府提的建議,我剛才不是說了麼?總統閣下寫信讓我加快談判的進度,作為全權代表的我,為了我們之間的友誼特意考慮,才主動作了修改。這些就是修改過的條款,請你比較一下。」
接過顧盛遞來的冊子,和珅打開細細看了起來。沒看前和珅還暗暗高興,以為美國人終於在自己的計策下主動退讓了,可看完後,心頭忍不住又起一團怒火,這修改過的條約幾乎和以前沒有多少區別,只不過在有些字節上做了少許修改而已,著實是換湯不換藥的傢伙。
「顧特使!這個……難道就是您所說的降低要求?」
和珅臉一沉,把冊子往邊上一丟,冷冷地問道。
「密斯脫於,我已經盡力降低了,要不是考慮到我們之間的友誼,再加上總統閣下的要求,本來是一條也不會做修改的,要知道,這種退讓對我們偉大的美國來講,已經是很大的讓步了。」
顧盛終於露出了真實的嘴臉,半硬半軟地答道。
和珅看了他一眼,淡淡地說道:「既然這樣,我現在就可以答覆您,這條約我萬萬不能簽。如果顧特使強求的話,那麼只有把它上奏皇上,由皇上親自裁決了。」
「密斯脫於!請不要這樣,這會損害我們之間的友誼,何況我國的幾艘兵艦現在就在廈門海外,萬一把事鬧大了,對你……對我,都不好。」
和珅眼中怒火一現,按捺著答道:「哦,以顧特使的話,我是不是可以理解為……如果我不接受的話,您的兵艦就要向我們動武了?」
「你可以這麼認為,但對於你真誠的朋友——我來講,是不希望看見這種事生的。」
顧盛步步緊逼,針鋒相對。
和珅冷哼一聲,半天不語,過了好一會,才長歎了一口氣。
「密斯脫於,你同意了?」
顧盛有些形喜於色地問道。
和珅搖搖頭,黯然答道:「不行,這已經過我能夠做主的範圍,我如簽下來的話,我們皇帝陛下會砍我腦袋的。雖然我們之間的友誼重要,可也比不過我的腦袋更重要吧?如果您真的為我著想,希望我們之間友誼長存的話,能否多寬限我幾天?讓我和北京請示一下?」
顧盛被和珅這話給說傻了,對方的這些說辭中,他一點毛病都抓不到,而且一開始就把友誼掛在嘴邊的就是他,而現在關係到對方生命的時候,如果放棄了剛才所說的友誼,這不是自己打自己嘴麼?更何況,和珅提出的要求也非常合理,他話裡已經表明自己可以答應,但關鍵是要北京同意。
但顧盛那裡肯等這麼長時間,北京離著廣州的距離,一來一去不得個把月啊?到那時候,法國人早到廣州了,如果法國人一來,這合約將更為難談,這是顧盛萬萬不肯幹的。
狡猾的顧盛琢磨了一會,嘿嘿一笑,說道:「密斯脫於,我們西方人是一貫把友誼看得比什麼都重的,既然如此,那麼我再退讓一步,我們可以商討一下條約的細節,你看看那些可以接受,那些還要修改的,提出個建議來,讓我考慮考慮,怎麼樣?」
「魚上鉤了!」和珅心中一喜,表情卻絲毫不變,反而有些疑惑地望向顧盛,直見到顧盛那副裝出來的真摯,這才笑了起來。
既然雙方都認可了,也不廢話,當場就對著條約一款款地商討起來。
條約一共有三十四款,絕大多數是按著中英《南京條約》和中英《五口通商章程》定的,但剩餘的有幾款是美國人另加上去的,其中特別是四款是讓和珅無法接受,必須修改的。
一:倘中國日後欲將稅率變更,須與合眾國領事等官議允。二:擴大領事裁判權範圍,中國國民與美國國民生訴訟事件,美國國民由美國領事等官員捉拿審訊,按照美國法律與慣例處理;美國國民在中國與別國國民生爭議,『應聽兩造查照各本國所立條約辦理』,中國官員無權過問。三:美國兵船可以任意到中國港口『巡查貿易』,中國港口官員須『友好』接待。停泊在中國的美國商船,中國無從統轄。四:十二年後可以『修約』,給予美國片面最惠國待遇,如果中國日後給他國以某種優惠,美國應一體均沾。」
和珅一一指出這四條無理的條款,向顧盛問道:「顧特使,這四條必須另作修改,如此簽約,我無法接受。」
這四條其實正是顧盛最想得到的,見和珅別的不挑,光挑出這四條來,頓時急了。
「密斯脫於,這個萬萬不行,這四條原本就是建立在中美兩國友好的基礎上,我看不出來有什麼需要修改的。」
「看不出來?呵呵,那我解釋一下如何?」
和珅笑著說道:「第一款,中國的稅當然有中國來定,我國又不是美國的屬國,哪裡有貴國做主為我國定稅的道理?第二款,來中國之美國商人犯法,中國官員無權過問?那麼請問,如果造此辦理,中國商人如去美國,犯了法,又怎麼定呢?接下來是第三款,貴國兵船可任意『巡查貿易』?一個國家讓其它國家的軍隊在它的國土上自由來去?您認為這麼做平等麼?至於最後一款,十二年後『修約』,他國優惠一體均沾?我認為這就不必了吧?我們兩國簽約,關其它國家什麼事?如果想更改條款的話,如兩國都同意,也用不著特意規定十二年之期,我看可以完全劃去……。」
顧盛這下算是領教了和珅的政治頭腦,一言中地,幾句話就把條約中的關鍵之處舉出,並分析得頭頭是道,讓顧盛張嘴結舌,一句話都說不出來。
不過,顧盛也是個老資格政客,很快就反應了過來,以中國落後,無法和西方先進制度接軌,司法**,無法公正審判,國內政局不穩定,無法保證正當商業貿易安全等理由進行極力爭辯著。
可這些和珅早就想到了,顧盛嘴裡翻來覆去的這套和當年馬戛爾尼的差不了多少去,五十多年來,西方人搬來擺去還是這些花招,一些新奇的東西也沒出來。和珅當即就早有準備地一一駁回,說得顧盛是面紅耳赤,目瞪口呆。
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