炎黃七年七月六日，天大明，甲辰、龍月，干支壬午五行屬木，二十八宿為參，月建為滿，易祭祀，嫁取經絡。
唐王李無庸在眾人的陪同下攜帶九公主朝紫金山下的明孝陵行去，明太祖乃是明朝開國帝王，在臣民士紳心中擁著不可動搖的地位，關防大事甚是緊要，由不得李無庸不重視。想當初朱棣入南京前，鄭成功圍南京之時，都曾先往孝陵拜謁，以示對太祖的尊重。而在清朝的時候，康熙、乾隆每次南巡都會祭祀明孝陵，康熙皇帝更是對明孝陵實行三跪九叩的大禮，可見明孝陵在帝王心中的地位，祭祀明孝陵不光是對朱元璋的敬佩，最主要的是收服民心，李無庸剛入南京城，雖說南京城中的官吏與百姓暫時歸依於李無庸，但是畢竟不是真正的心服，祭祀明孝陵一方面是顯示自己的心胸寬廣，另一方面也是安撫明朝遺老遺少的心。
大清早，李無庸便在有司官員的安排下沐浴熏香，不進飲食。待吉時一到，與九公主上了龍輦，由明皇城正門而出，近衛軍侍衛隊在前面開路，從台灣趕來的文武百官緊隨其後，隊伍後面是宮廷歌舞隊，而李無庸與九公主則坐在龍車上走在隊伍中間陣容整齊，儀仗威武，再現皇家氣派。在儀衛簇擁下自南京城而出朝紫金山而去。沿路官員百姓早得了音信，不論賢愚老幼，願或不願，皆用黃土覆地，清水潑街，然後鮮花香案擺放於門前，全家老幼盡出，遠遠見了唐王儀衛過來，盡皆山呼舞蹈，跪拜如儀。隔過黃幔望著周圍跪拜的人群，李無庸不由的一歎。
「你歎什麼？」旁邊響起了九公主冰冷的聲音，自從成親後，兩人再也沒有說過話了，也沒有像這樣的呆在一起，雖然九公主十分希望能嫁給李無庸，但是卻不想自己的婚姻中攙雜著政治因素，更不想在那種情況下嫁給李無庸，然而事實就是這樣，自己還是嫁給了一個自己又愛又恨的男人，在熟悉又陌生的皇宮裡，九公主一直冰冷著俏臉，與諸女也不說話，弄的皇宮中冷冷清清，李無庸也因為戰事繁忙，兩人接觸的機會甚少。如今兩人雖然在一起，卻還是因為祭祀太祖皇帝，九公主也是一個聰明伶俐的主，當然知道李無庸拉她過來的目的，民心、士子之心，就此行的目的。
「我已經接到情報，你那幾個弟弟安王、永王都已經跑了出來，我已經派人去接了，太子雖然還在李自成手上，想來他也不會為難一個孩子的。」李無庸並沒有回答她的問題。
「你準備怎樣處置他們？」阿九心裡一驚，玉手緊緊的拉了手中的繡帕。
「放心，我會封他們為安樂侯的。」李無庸歎了口氣，抓住那雙冰冷的玉手，阿九抽了又抽，見李無庸抓的很緊，也就沒有再抽了。
「這樣也好，讓他們遠離權力之爭吧！這樣還能保存我朱家血脈。」九公主當然知道李無庸這樣做已經是仁至義盡了，須知每代王朝滅亡後，他的子嗣是不可能有好日子過的。如今得到李無庸的承諾，朱九九臉上也微微鬆下了寒冰，倒更有一些皇家威嚴。讓旁邊的李無庸暗暗的鬆了口氣，呆會祭祀的時候，朱九九整著一冰冷的俏臉，這可不是一件好事。
明孝陵在南京城東郊紫金山南麓獨龍阜玩珠峰下，茅山西側，明開國皇帝朱元璋和皇后馬氏合葬於此。陵墓的神道從四方城開始。四方城是一座碑亭，位於衛橋與中山陵之間，是明成祖朱棣為其父朱元璋建的「大明孝陵神聖功德碑」。其頂部已毀，僅存方形四壁，內有立於龜趺座上的石碑一塊，碑高8.78米。碑文由朱棣親撰，計2746字，詳述明太祖的功德。明孝陵的朱紅大門坐北朝南，正對梅花山，門額上書「明孝陵」三字。碑亭後原建有兩御亭，西邊叫宰牲亭，東邊的稱具服殿。甬道盡頭有石橋，稱大石橋，又稱升仙橋，意思是過了此橋即為「仙界」。橋北是一座寬75米、高16米、進深31米的城堡式建築，稱方城。方城以大條石砌成，正中開拱門式斜隧道，有台階可步入，計54級。出隧道東西各有石級可登城頂。城頂原建有宮殿式建築明樓，明樓頂部及木質結構已毀，現僅存四面磚牆，南面有拱門3個，另三面各有拱門一道。在方城頂上極目遠眺，東面有中山陵，南面是梅花山，西面有中山植物園，北面是「寶頂」，四周樹木蔥蘢，松濤陣陣，不禁令遊人發思古之幽情。寶頂是一個直徑約400米的圓形大土丘，即朱元璋和馬皇后合葬的地宮，它的四周有條石砌成的石壁，其南邊石壁上刻有「此山明太祖之墓」七個大字。
明黃色龍袍，束髮金冠，李無庸由神道向上而登，由正門而入，過寶城、明樓，一直至崇丘而止。在早就搭好的祭台上，李無庸站在最前面，九公主落後半步距離，然後劉謙、顧炎武等文臣武將，然後就是南京城中留守官員錢謙益、黃道周、姜曰廣、張慎言等人，高攀龍、吳應箕等國子監、太學等博士東林黨諸人，其他各府、各道等官員以及南京城中的富商百姓等千餘人位列其後。
祭祀用的「少牢」（牛頭、羊頭和豬頭各一個）放在陵墓前的案板上。一班和尚的法事活動拉開了這場祭祀活動的帷幕，法事活動之後，一位手持拂塵的太監尖著嗓子宣佈唐王上香開始，然後李無庸從太監手裡接過檀香，虔誠地下拜上香。上香不過是祭祀活動的開始，更複雜的祭祀活動還在後面，其後的跪拜、行禮、讀祭文等活動，每一項都十分講究，同時也很繁瑣，僅一項跪拜就進行了兩次，首先是李無庸和九公主跪拜「先皇先祖、地臧菩薩和過往神靈」等，在優美的文舞和虔誠的武舞之後，李無庸又率領百官分三次跪拜了九下。這就是三跪九叩，由此可見李無庸心之誠了，最後就是朗讀祭文了，祭文也是李無庸等人炮製出來的。「崇禎十七年七月初六，甲辰，後學末進唐王李無庸謹昭告於明太祖開天行道，肇紀立即，大聖至神，仁文義武，俊德成功高皇帝之靈曰:國家外患，振古有聞，趙宋末造，代於蒙古，神州陸沉，幾及拜年.我太祖高皇帝本布衣，應時崛起，十有二年，遂定大業，禹域清明，污滌膻絕。廓清中土，日月重光，河山再造，光復大義，昭示來茲，再現我大漢輝煌，其驅除光復之勳，未有能及太祖之偉碩者也.後世子孫不肖，不能敪厥武，委政小人，自成祖以來，國家妖孽眾生，上無有撫民強國之道，下貪污橫行，宦官專權，正義之士隕於奸佞之手之手不計其數，到崇禎年間，內有盜賊作亂，外有強敵入侵，後學李無庸興兵於台，緊以太祖為師，再造乾坤，定鼎河山，救民於水火，還我漢家輝煌。敬告，再拜。」
「禮畢。」隨著太監的喊聲，李無庸此次祭拜朱元璋陵墓就這樣結束了，然而它的影響卻沒有結束，在日後的幾天裡，南京周圍的城市，浙江的一部，安徽的一部都已經歸順，只剩下史可法等人仍然盤踞在浙江一線，左良玉盤踞在武昌，劉澤清據守安徽，雲南沐家仍然尊明為正統，史可法等人還尊興獻王嗣子朱厚形為帝，定都於武昌，史稱「南明」。於是中原大地上就出現了四個王朝，李自成的大順，張獻忠的大西，李無庸的大唐，再加上關外的大清，歷史上稱為「五國爭雄」。
當然在這五國之中，實力卻是南明與大西最弱，到底是誰能夠定鼎中原，逐鹿天下，最起碼現在還沒有人知道，然而就在這僵持之下，局勢頓時因為一個小小的人物給改變了。
同樣是山海關，吳三桂臉色鐵青，在他的周圍就是山海關的一干將領了，大廳中氣氛十分的緊張，眾人都把目光朝自己的統帥望去，顯然等待著他的決定，吳襄被人打了，打的人就是李自成手下得意的大將，拜把子的兄弟劉宗敏，小妾王氏也被劉宗敏給欺負了，如此情況到底是繼續投降李自成，還是像往常一樣持觀望的態度呢！難道自己真的要忍受這種屈辱嗎？不，絕不，我吳三桂手中可是有十萬精銳大軍，難道還要忍受你李自成的欺壓不成。可是不投李自成，難道還投李無庸或者多爾袞不成。『
「大帥，有南方的消息了。」吳祿突然闖了進來。
吳三桂一聽是李無庸的消息，連忙接過紙條，只見上面寫著「崇禎十七年七月初六，李無庸與妃朱九九祭拜孝陵.，從者數不勝數…」
「李無庸，我與你勢不兩立。」吳三桂虎目通紅，目光中，彷彿看見李無庸摟著那嬌小的身影在得意的大笑著。
「大帥。」眾人大驚。
好半響，吳三桂才陰冷的說道：「李自成乃亂臣賊子，李無庸奪我妻子，本將與其勢不兩立，本將已經打算接受多爾袞的要求，借助清朝勢力，來消滅李自成與李無庸、張獻忠一干逆賊，還我大明江山，諸位以為如何？」
「遵將軍令。」想這些人都是與吳三桂沾親帶故的，關寧軍又是吳三桂的私家軍隊，如何不響應。於是，在崇禎十七年七月二十一日發生了一件震驚天下的大事，前山海關總兵吳三桂率領十萬關寧軍投降多爾袞，後金的數十萬鐵騎也隨之入關。中原的局勢再次大變。
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