皇太極果然不愧是一代沙場宿將，雖然已是病入膏肓，但是數十年的戰場生涯，讓這位帝王擁有了鐵一般的素質，也難怪歷代王朝的開國之君都不單單是個簡單的貨色，皇太極這位馬上天子，相比較遠在北京紫禁城裡高坐的文皇帝崇禎來說要強的多。戰爭讓這位皇帝雄心頓起，血腥與撕殺讓這位已經是末日英雄的皇太極鮮血沸騰，睿智與英武的皇太極臉上現出一縷紅光，原本無神的雙眼也變的炯炯有神，不時的冒出精光，蒼白的臉色也同樣變的生動起來，絲毫不像是個生病的樣子。
「拿地圖來。」皇太極十分有力的揮了揮手，如同是個正常人一樣，好像又恢復了往日的雄風，豪格等將精神更加振奮，只有範文程眼睛裡閃過一絲憂色，而下面的多爾袞眼睛裡卻閃現了欣喜的光芒，也不知道是為皇太極的雄風大振而高興，或者是有著其他的心思，但不管怎麼，皇太極的到來給時局帶來了巨大的影響。
「陛下，這是洪承疇的部隊，十三萬人馬雲集寧遠。七月二十六日，明軍進至松山與錦州之間的乳峰山西側，臣弟已搶先佔領乳峰山東側，據探子剛才報道洪承疇將騎兵佈置在松山東、南、西三面駐紮，將步兵佈置在離錦州只有六七里地的乳山崗，準備與我軍決一死戰。而錦州祖大壽守軍見援軍到達，已經組織了數次突圍，但均被臣弟率領大軍擊退。八月初八，臣弟等帥軍向駐守乳峰山西側的明援軍發起進攻，但進攻數次都受挫，傷亡巨大。請皇兄恕罪。」
皇太極並沒有回應多爾袞的話，也沒有任何的怪罪，只是自己認真的觀察著地圖上的兩軍分佈，皺著眉頭在圖上比畫著什麼。
好半響，忽然轉首對範文程問道：「先生怎麼看？」
範文程摸了摸下巴的鬍鬚，微笑道：「回陛下，當初睿親王之所以攻不下松山明軍大營，一方面是松山易守難攻，而洪承疇也是一員沙場宿將，以十幾萬人馬防守一個小小的松山，也是一件很容易的事情，但另一個原因，就是我軍的兵力不足，兵力的不足制約了我軍行動，防守有餘而進攻不足，但是陛下親率大軍前來，不但激勵了士氣，但在另一方面來說大大的彌補了兵力上的不足，有了充足的兵員，陛下難道還怕沒有計策對付一個小小的洪承疇嗎？」
皇太極聞言點了點頭，又問道：「先生可有計策？」
範文程突然出聲道：「奴才聽說中原連年乾旱，莊稼顆粒無收，糧草已經極度的缺乏，想那洪承疇的十幾萬人馬，每日所需的糧草恐怕也是個天文數字。」
多爾袞忽然眼睛一亮，眼睛朝地圖上望去，閃爍著激動的光芒，「先生是說取明軍塔山上的糧草為我所有，讓洪承疇的十幾萬大軍內無糧草，外無援兵，好計策，好計策。陛下，臣弟願親自帶兵取塔山之糧。」
皇太極想了想，搖了搖頭道：「十四弟，要想取塔山之糧，就必須派兵牽制住洪承疇，否則，洪承疇若是派兵救援塔山，恐怕到那個時候我們不但取不到塔山，連進攻塔山的人馬都要被他給滅了。依朕看，取塔山之糧也不是個什麼難事，就讓你侄子豪格去吧！那洪承疇生性膽小，聽說十分的怕你，你就將大軍部署於松山、杏山之間，截斷松、杏間明軍的聯繫，橫絕了洪承疇的歸路，如何？」
「兒臣領命。」豪格不待多爾袞發話，連忙應道。然後得意的朝多爾袞瞟了一眼。取塔山之糧，可是件大功勞，可以說是關係到整個戰役的勝利，而更好的是，塔山守軍並沒有多少，憑借兩黃旗的戰鬥力，拿下塔山也是件很容易的事情。
多爾袞彷彿沒有看見豪格那得意的神色，仍然是滿面微笑，彷彿十分高興道：「那感情好。兵貴神速，臣弟這就去安排。」說完緩緩的退出了大帳。待退出了大帳，多爾袞原本滿面春風的笑臉，變的十分陰沉可怕，眼睛裡閃爍的儘是陰毒之色，撲扇般的手掌握了又握。
望著多爾袞的背影，有看著在大帳裡得意的豪格，皇太極搖了搖頭，「兩者之間的距離還是那麼大，自己的長子還是遠遠的不如他的叔叔，不管自己是怎樣的扶持他。日後的江山是不是真的要傳給他，傳給了他，他能守的住嗎？不管怎麼樣，多爾袞，你絕不能活在世上。要是再給朕十年時間，朕肯定能培養一個合格的大清皇帝來，只可惜啊！」皇太極狠狠的把這個念頭驅逐出去。
崇禎十四年，炎黃四年九月十八日，皇太極將大軍部署於松山、杏山之間，截斷松、杏間明軍的聯繫，橫絕了洪承疇的歸路；後又派兵進攻塔山，奪取明軍存於筆架山的儲備糧十二垛，又從錦州西向南，穿松杏大道，直至海口挖長壕三道，深八尺，寬丈餘，將明軍圍困其中。
「大帥，如今該如何是好？」明軍的大營內愁雲籠罩著整個中軍大帳，眾將領也都是皺著眉頭，連平日裡喜歡指手話腳，四處充當自己軍事大家的曹化淳也十分識相的閉上了嘴巴，生怕被那些心裡極度煩惱的武夫們當作出氣桶給殺了。
在皇太極兵進松山的時候，老到的吳三桂就意識到時局的不妙，就勸說洪承疇撤兵於塔山一線，憑借充足的糧草來拖跨後金大軍，然而膽小怕事的洪承疇一方面擔心皇太極於半路伏擊，或者有什麼陰謀；另一方面有害怕自己輕易的撤出松山，崇禎皇帝要是怪罪下來，恐怕自己也會走上袁崇煥的老路了，就在著猶豫的時間裡，終於讓皇太極完成了對洪承疇的全面圍困，洪承疇就是想撤退也是不可能的了，逼迫洪承疇真的要遇皇太極決一死戰了。
上首的洪承疇雖然一身錦袍，但是由於連日的勞累，原本紅潤的臉龐也現出一絲疲勞，烏紗帽下一根白色的頭髮也冒了出來，沒想到洪承疇也蒼老如此。
「有死而已，何懼之有。孔曰成仁，孟曰取義，為我大明江山而死，死得其所。」說話的正是遼東巡撫邱民仰。
洪承疇深深的歎了口氣，伸手拿了拿令箭，又放了下來，又拿了起來，道：「五更造飯，明日與皇太極決戰於松山之下。」於是乎，明王朝最後一次大規模的對後金作戰就這樣的拉開了序幕。
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