第二百三十六章喪禮
前一刻還驚於太子壽元將盡，這一刻卻聞太子薨逝的噩耗。
然而太子病危的傳聞流傳已久，經過初聞時的震驚，也不過是意料之中的事。
一如儀華此刻的心情，相對於太子薨逝的衝擊，接下來會發生的事才更令她擔心。畢竟只要太子還活著一天，京中各方勢力依然會維持表面的平衡，誰也不敢冒天下之大不韙——背上謀逆奪嫡之罪。
但是現如今太子歸天，東宮空缺，一切就變得名正言順了。
常言「旁觀者清，當局者迷」，處於京中局勢這巨大漩渦的人，更多看見的是奪嫡天下，享擁立之功；而忘卻能決定一切的人，只有金陵皇宮中那位風燭殘年的老人。
心念至此，儀華忽然想知道朱棣此時又是何種想法，她凝起雙眸向他看去。
燭影搖曳，朱棣高大的身影屹立在一片昏黃光影中，光暈柔和，卻無法緩和他黝黑剛硬的面龐，也就這樣一如既往的剛毅神色，讓人窺探不到一絲一毫的情緒起伏。
凝視之間，朱棣眸光一凝，四目相對。
「大哥仁厚，對底下的幼弟頗為照顧。」朱棣率先開口，目光有一剎的隱痛。
也僅是這一剎，朱棣目中已然一目堅定，面上卻露沉痛之色，道：「去換素服，我們即刻前往東宮。」說完推門而出，吩咐全府上下做服喪準備，嚴禁王府人員進出。
一時間，整個燕王府忙做一團，四下到處是奔走的侍人。
儀華出了書房，看了一眼院中忙著換白紙燈、掛白布的侍人，也匆匆回到寢房裡，卸去脂粉釵飾，換上素服白鬢花。
約小半個時辰後，掛著兩隻大白紙燈的燕王府府門大開，駛出一輛青帷黑蓋馬車。
馬車裡，儀華一身白衣素服坐窗口下，手輕撩窗幔一角，看著沿街商舖前一盞盞白燈一條條白布在眼前晃過，又間或不安的看一眼沉默不語的朱棣。
朱棣卻似乎一無所覺，只是閉著雙目，靠在車壁上一言不發。
路上前往東宮奔喪的馬車絡繹不絕，一律的青帷黑蓋，在茫茫夜色中也分不清彼此是誰，就擁擁堵堵一齊向東宮駛去。
這樣的行駛下，臨到東宮時，已黑壓壓跪了一地著素服的官員。
因身份使然，他們一路暢通無阻，穿過丹墀下文武官吏，登上玉階直奔大殿。
大殿，本為東宮正殿大堂，現在已作為靈堂。只見這靈堂上，太子的靈柩安置於正首，前方的紫檀供桌上，紙線香燭焚燒，長明燈幽幽燃著；再至供桌一旁，正是披麻戴孝的朱允炆，領著庶母兄弟跪地哭靈。
「燕王、燕王妃到！」殿外丹墀上留守的禮官太監，眼尖的一下認出前來的這對夫妻，忙打鑼一聲高喊道。
通稟聲又尖又細，即使在殿內外一片嗚咽聲中，以及對面近一百名僧侶的唸經聲下，依然極易辨別。遂須臾片刻，就有聞訊的司禮宮人出大殿，將他們迎了進去。
一踏進殿內，儀華就感異樣的目光瞬間聚了過來，她腳下頓了頓，隨即亦步亦趨的跟在朱棣身後，一一逐制的行過上香叩拜等禮儀；而後轉身，看見朱允炆強撐著單薄的身子，搖晃著站起行拱手禮道：「弟妹年幼，侄兒代自己與弟妹給四皇叔、皇嬸見禮。」話裡帶著壓抑不下的泣聲。
儀華聽著鼻子莫名一酸，再順朱允炆的話往過一看，只見兩個不過熙兒一般大的小男孩的跪在地上，迷茫無措的望著他們幾人，眼裡不禁有些濕濕的。
「四皇嬸。」朱允炆見儀華目含憐惜的看著他兄弟幾人，心中一動，想起幼時儀華待他的溫柔，情不自禁道：「三年前熾堂弟在京中，曾說您身子不大好，這幾年沒有聯繫，也不知您身子可好些了？但還是請您勿要為憐惜侄兒們傷心費神。」
話中關切之情拳拳，卻讓儀華聽得意外非常，終是淚盈於睫。
正心懷感動間，殿外忽起一陣騷動，眾人紛紛側目看去。
遠遠地，只見幾個著素服的人往裡奔來，隱約還能聽到一些哭聲。轉眼間，人影越跑越近，哭聲越聽越明，當即便認出來人正是晉王夫妻。
儀華眼睛一跳，目中淚意已消，默然看著奔喪而來的晉王夫妻。
晉王面上哀痛不已，一路跌跌撞撞地直奔太子的靈柩，「噗通」一聲跪在地上，痛哭訴說著未能見太子最後一面的遺憾，以及對太子英年早逝的痛惜。
其後，晉王妃也是一副哀慟的樣子，任左右兩名侍女攙扶著，走到太子留下的妃妾子女面前，哭了小半會，一時又哭道：「……能從太子殿下而去，是佑澤你們及家人的福祿，只是難為侄兒侄女們還小，沒有人照應了！」
周王妃這一說，一眾妃妾宮女想到殉葬的命運，再也不住心中絕望放聲大哭。
一旁儀華冷眼旁觀多時，此刻心中卻是震驚、憤怒皆有之。
今上朱元璋登基之初，即制定宮中殉葬一列——君逝後，除去正室嫡妃以及特恩免殉者，一律妃妾皆要殉葬——可如今太子已逝，朱元璋白髮人送黑髮人，又有誰敢為那些妃妾求情，即使這些妃子中有是小王子養母的，有是生養過小郡主的，卻無一倖免！
儀華心中滋味莫名，說不清是對殉葬的令人髮指，還是對封建皇權壓迫的一種無力。她只手捂胸口，恍惚的在太子十幾位妃妾中看去，片刻，目光停留在了一對相擁大哭的母女身上——她們一個正是掌東宮十年之久的陳次妃，一個是太子的長女，年僅豆蔻的江都郡主。
「莫受影響，她們死後都有封號謚文，且恩澤娘家父兄。」察覺儀華情緒不對，朱棣瞥了一眼哭到一片的太子遺妃，皺眉道。
儀華怔然抬眸，觸上朱棣隱含關切的目光，她只能微微點頭，道：「嗯，臣妾知道，只是一時感觸而已。」
這邊夫妻二人低聲交談，另一邊跪靈許久的周王，憤怒地看著哭聲震天的靈堂，驟然起身，尋晉王一拳重重砸去，恨聲道：「你到處製造中傷四哥四嫂的流言不夠，又在大哥的靈堂上惺惺作態！你以為你這樣做，就沒人知道你的狼子野心了？」
說到這，周王怒氣更甚，兩三步上前又是一拳，怒道：「別忘了大哥他還屍骨未寒！」
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