第一百七十章憐惜（上）
一方話畢，沒有得到任何回應。儀華也不再言。只安靜的立在書房外，依稀似能聽見喁喁的說話聲。又等了一刻多鐘，書房門終於呯的一聲打開，她聞聲抬頭，目光與他相遇，一時兩人皆怔。
朱棣沒想到儀華還在門口，有些意外。
儀華沒想到一下望進了朱棣的眼裡，這是今日一日不曾有的。
這時，身後傳來朱橚略帶鼻音的聲音：「讓四嫂勞煩了。」
一道聲音介入，兩人紛紛移開目光。儀華退下石階一步，望著從書房走出來的朱橚眼睛微紅，她眸光閃了閃，若無其事的笑道：「若在民間，做嫂嫂的還要置小叔的一應起居物什，我不過略備了一次而已。」
朱橚情緒方平復，不如平常口若懸河，只對儀華嘿嘿笑了一笑。
穩定了弟弟的魯莽，朱棣這才有心神注意儀華，卻時間地點場合都不對，不由覺得有些好笑又有些無奈。她嫁給他五年多，前三年不曾注意。後二年聚少離多。這樣算下來，他們雖育有兩子，真相處的光景不到一年，其中漠北逃難還佔了大半。
一番感慨，只是瞬逝，朱棣斂下深眸子情緒波動，轉身訓道：「樂什麼？少在這裡磨蹭，半個時辰之內，我們必須入宮。」
正笑著，冷不丁朱棣厲聲責來，朱橚帶笑的嘴唇微僵了僵，立馬老實的低頭去。
石階下的儀華，再次看得愣眼。
朱棣與朱橚相差不過一二歲，可兩人相處的情形，不是兄弟更像父子，似乎比起朱高熾他們三兄弟也猶是幾分。
念頭閃過，儀華直覺不可思議，忙打消了這個不合實際的遐想，打理兩兄弟沐浴更衣的事宜。
申時三刻，朱棣、朱橚收拾停當，神清氣爽的騎馬入宮。
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夜幕深沉，星子滿天。
主院上房裡面，燈火通亮，卻安靜的鴉雀無聲。
李進忠領著四個侍人垂手侍立在房內。小高熙坐在臨窗的羅漢床上，兩隻小短腿掉在外面，搖晃不定；小腦袋仰頭望著天花板，卻沒看雕欄畫棟的房上。兩隻眼睛半睜半闔，看似有些困了。
儀華伸手攔過熙兒，低頭親了親他的額頭，輕聲的問：「困了？要睡了嗎？」
熙兒揉了揉眼睛，迷迷糊糊的抬頭，見是儀華，什麼話也不說，腦袋一偏就歪進了儀華的懷裡，又蹭了幾下便閉眼睡了。
李進忠見了，忙打起精神，躬身問道：「不等王爺了？」
儀華望了一眼半敞的窗外，圓月已掛樹梢，庭下一地銀霜。她搖了搖頭，看著面上難掩疲憊之色的李進忠，道：「不了，王爺該有要事再忙。今日出遊，你也累了，讓準備了沐浴的熱水，就下去睡吧，不用守夜。」
李進忠領話而去，不一時備了熱水來。
自謝氏葬禮後。熙兒先逢噩夢，後遇風寒病疾。儀華憐惜下，愈加疼愛熙兒，不但讓他搬來與自己同睡，連一應生活起居絕不假他人之手。
今晚亦然。
給熙兒盥洗了，吃力的抱著他到了架子床睡下，又掖了掖被角，儀華這才進入房內的隔間沐浴，打算洗漱睡下。可是洗浴過後，精神卻極好，雖然有些疲乏，何奈怎麼也睡不著。混到子夜時分，索性從床上下來，走到珠簾外的羅漢床倚著。
秋涼漸起，夜風吹過，窗子外頭那松枝和竹葉，嘩嘩的輕響。院下草木中蟲聲迭起，一邊唧唧，一邊啾啾，吟唱和鳴。
這一晚上，儀華就聽了一夜的風聲蟲鳴，不覺窗戶發著灰白，卻漸有了些微睡意。
正迷迷糊糊的時候，右手傳來一陣疼痛，似乎被什麼緊緊扣住，她下意識的要掙脫，卻不想那阻力越發大了，竟讓她手骨生疼生疼的。
儀華痛吟一聲，終從不寧帖的夢中醒來。一睜眼，卻是如豆微光下，朱棣陰沉可怕的臉色。她登時驚得全醒了，忘了手上被拽的疼，不知覺的小心翼翼問道：「怎麼了，又出了什麼事？」近年來意外不斷，以讓儀華時刻處於危機的意識當中，尤其是身在是非之地的天之腳下。
朱棣沒有說話，緊抿兩片薄薄的唇，目光卻是朝下。
儀華不禁疑惑，順著朱棣的目光看去，竟是她被強制攤開的右手——一條深深嵌入手心的疤痕，赫然醒目。
「不過偶然被割傷的。」儀華心中一驚，忙抽回手，略有慌亂的掩飾道：「對了，王爺您這時候才回來，想必乏了，臣妾——」
「這是怎麼回事？」儀華話沒說完，手上急劇一疼，隨即聽到朱棣冷冷的質問。
這件事決不能讓朱棣知道，否則不利他與熾兒的父子關係！
儀華急中生智，驟然抬頭解釋，卻見朱棣深沉似能洞察一切的雙目。她張了張嘴，竟做不出聲。
見儀華神色惶然，朱棣心中篤定事有隱情，更不滿儀華對他的隱瞞，面上陡然盛滿怒容，咄咄逼人道：「你是自己主動說，還是讓本王去查？！」
說話時，他眼睛黑亮，隱有一絲關切掠過。
房中油燈將枯，窗外晨光未亮，儀華看不見朱棣眼底情緒。只注意到他薄如刀削的雙唇，抿著森然冷意。
一瞥之下，激起儀華維護之心，她雙目一闔，頭枕在靠褥上，側臉朝向窗戶，倔強道：「臣妾句句屬實，這只是臣妾不小心打碎瓷器時割傷。若是王爺不信，臣妾也無話可說。」
稍顯生硬的話一出，兩人氣氛降至冰點。
朱棣一貫喜歡女子小意溫柔。去年年底那陣子，他半月回府一次，儀華對他溫溫柔柔，說話輕聲細語，讓他倍感舒心；漫漫冬夜裡，儀華身子柔軟溫暖，彷彿是專為他生的一般。那一段日子，他無論是精神還是身體，都是無比的滿足。
一別的這半年來，作為一個成年男子，他是有**的。尤其是在熬過不能生育的心裡後，那種急於證明自己的**，是強大的。所以，在儀華走後的兩個月後，他又招人侍寢，但是一場性*事結束了，他卻並不滿足，反而有一種無盡的空虛襲上心頭，這是過去十幾年不曾有過的。
漸漸地，他也就很少涉足後院，想起儀華的次數卻多。
今四更天，他從周王府回來，本打算在廂房歇了，卻見上房裡還留著燈，淡淡的橘黃色燈光，在靜謐的黎明時分，能溫暖人心。
不知覺地，他便走了進去。撩開門簾的剎那。一眼就看見窗下一架羅漢床，床上鋪著一條梅紅色的絨毯子，蓋著儀華半截身子，一頭烏黑的髮絲散了滿枕頭。她側著身子向窗戶，上身是一件素白的裹身裡衣，右手露在毯子外，因袖口往上翻起，一截兒雪白的臂也露了不少。在床榻旁邊，是一個半邊台，檯面上放著一盞油燈，照著羊皮套子。
一眼看過，朱棣不覺心下一軟，原來這燈是為他留的，儀華在這裡等了一夜。這一想，就憶起去年冬天的時候，兩人相處的情形，一時竟站在床旁看著她沉默不語。直到一陣冷風從窗戶灌進來，儀華不禁打了一個冷顫，他這才堪堪回過神，忙俯身將她露在外面的藕臂放進毯子裡，卻見一道深深刺目的疤痕。
從小就大傷小傷不斷，只區區一眼，朱棣便認出此傷有問題，若沒有下狠手，絕不可能留下疤痕。一時，他驚怒不定，在皇城腳下，竟然有人敢對燕王妃出手！後又一轉念，也知不會是刺客，再細細一琢磨，不難猜出此傷與徐家有關。
當下，朱棣心緒不平，一半憤怒徐家目中無他燕王，一半憐惜儀華身世坎坷，且多逢磨難。然而到頭來，儀華卻一力維護徐家到底，不惜違逆隱瞞他，甚至一改近一年來的溫溫柔柔，又回到了初識那個渾身長刺的她。
一時間，兩人相對無言，各懷心思。
不知沉默了多久，太陽從東方升起，晨光穿過半敞的窗戶照進，空中的塵埃在光中浮沉，原本隱藏的一切都無處遁形——白皙纖細的頸間，一抹淡粉若隱若現。
面朝窗戶，即使雙目閉闔，也能感覺強烈光線照耀。儀華略略不適的皺眉，心裡決定先服軟，結束兩人之間的僵持，卻不及付出行動，只感胸前一涼，衣襟竟被朱棣一把扯開，露出一邊裸肩。
突如其來的猝變，又是光天化日的裸露，促使儀華未及思索之間，已忙掩衣襟，倉皇的往床裡躲閃。
這個動作在朱棣眼裡，更是一種隱瞞逃避的遮掩。他冷冷一笑，一把扣住儀華的兩隻手腕按在枕間，再度俯身扯開方攏起的衣襟，將大片雪白晶瑩的肌膚呈現在晨光之下。
兩人雖纏綿過許多夜晚，又一同育有兩子，卻從未在白天如此，而且還是一種強迫的方式。儀華頓時羞憤不已，雙頰緋紅，妙目圓睜，狠狠瞪著朱棣，正要說話，朱棣空著的一手卻突然覆上她的頸項，一邊細細的摩挲，一邊神情專注的看著它，問：「這是誰幹的？」
平靜的語氣壓抑著森然的殺機，儀華不由地呆住了。
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