馬克西米利安·約瑟夫公爵每天中午是絕對不會出現在妻子兒女的餐桌旁的。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ與公爵夫人盧德薇卡生育的八名子女一直都知道，無論什麼事情，也不能打斷父親與自己的另外兩名私生女的午餐聚會。
盧德薇卡夫人不是不哀怨的，但是，在這個默認情婦合法的時代，只能當作對情婦和私生女視而不見了。
對於年長的幾個孩子——馬克斯·路德維希、海蘭妮、伊麗莎白——來說，知道有這麼一件事情，但是從來不談論，也是很符合當時社會潛規則的反應。不過……伊麗莎是不知道的，所以，當她有一天無意中問起，為什麼父親從來不在家中午餐的時候，盧德薇卡夫人臉色突然變得很難看。
哥哥路德維希前往慕尼黑，並不在家，因而，海蘭妮只得擔負起扼殺伊麗莎白話題的任務。
「茜茜，這道明蝦沙拉很合你的胃口。」
大約知道自己問到了禁忌的伊麗莎吐了吐舌頭，乖乖埋頭吃飯。
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「茜茜！」關上房門，海蘭妮皺著眉頭惱怒的問道：「你昏了頭了？難道在德累斯頓墜馬讓你摔壞了腦子？」
伊麗莎倒是嚇了一跳：從來沒有看見海蘭妮如此生氣。
「我說錯話了？」一臉怯生生的害怕的表情。
「何止是說錯了話！」海蘭妮煩惱不已，「巴比從來不在家裡吃午飯，你又不是現在才知道。」
「……也許我真的摔出了問題忘記了。」伊麗莎白一臉苦惱。
「算了，媽咪很不喜歡被人提醒這件事情。你就當你從來沒問過吧。」
「可是我真的想不起來了。如果你不幫助我想起來，以後要是我再糊塗了問起來怎麼辦？」既然已經開始裝失憶，那就乾脆無賴到底了。
「……」海蘭妮無語，半晌之後，方小聲道：「巴比……是去跟他的兩個私生女午餐聚會了。」
「……私生女……那麼說，我們還有兩個同父異母的姐妹了？」伊麗莎很是好奇。私生女哎，多麼遙遠的一個詞……居然電影裡面看起來那麼幸福恩愛的馬克思公爵夫婦，中間還有這個惱人的問題。
「那麼說，巴比並不愛媽咪了？」伊麗莎冒失的說道。
海蘭妮聳肩：「誰知道呢。反正我不想知道。茜茜，你知道我們王室的女孩子，不論直系還是旁系，從來都由不得自己的。」
伊麗莎點了點頭。這事並不罕見，無論中外，皇家的女子都只是工具而已。和親……或者換個好聽點的名字：政治聯姻，本質都是一樣的。相比而言，沒有名分的馬克思公爵的私生女們，或許還能有個幸福的未來。
那麼，那個曾經見過面的現在卻肯定完全不認識的弗蘭茨·約瑟夫，大概也有著同樣的身不由己吧……
搖了搖頭，拋開年輕的皇帝不去想，伊麗莎對這兩個父親的私生女很有興趣。
「奈奈，你見過父親的女兒沒有？」
海蘭妮似乎很不願意提及這兩個姐妹，「沒有。她們的母親……嗯，身份低微。」
「哪怕是遠遠的看見也沒有嗎？」
「沒有。嗯……可能有，不過那又怎麼樣呢？」海蘭妮很不耐煩，「她們不會有巴伐利亞公主的頭銜。」
「好像在海那邊的英國，私生女也會成為隱形的皇室成員。」伊麗莎想了想，「法國好像也是。」
「在奧地利以及巴伐利亞，不會出現這種情況。」海蘭妮天真的斷言。
「她們的媽媽漂亮嗎？」好奇心啊好奇心……
「應該很漂亮吧……」
「聽說媽咪年輕的時候也是非常出名的美人呢。」不過那僅僅只是據說。歐洲人的審美觀本來就跟中國人不同，尤其，又是十九世紀的歐洲審美觀。
「不過媽咪現在已經生了八個孩子。」海蘭妮微微皺了皺眉。
八個孩子……在伊麗莎的時代，育有八個孩子的家庭也不是沒有，不過伊麗莎從來沒見過。而如今……自己卻成為一個擁有八個孩子的大家庭的成員，不是不惶惑的——並且無比新鮮。
馬克西米利·安約瑟夫公爵身為皇家殿下，每年有25萬古爾登的年金，可是負擔一個十個人的家庭，並有僕役若干，車輛馬匹若干，還有一個外室的支出，經濟著實不寬裕。
好在馬克西米利安·約瑟夫公爵並不太在意物質享受，他頂得意自己的八個子女——還有那兩個與情婦生的女兒；也很得意家中的藏書。馬克思公爵並不是傳統意義上的貴族老爺，他開明，風趣，接受過平民式的大學教育，喜好歷史和自然發展史，具有相當粗放的平民化的性格。因此，他是維特斯巴赫家族中最出名的一位，也是不容於貴族們的上流社會的人。
不過，巴伐利亞公爵殿下對此也並不在意。
「……我對那兩個姐妹，真的很有興趣呢。」最後，伊麗莎這麼喟歎了一聲，海蘭妮公主只當她是隨便說說，也不當真。
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馬克思公爵的新宮位於慕尼黑的路德維希大街，伊麗莎白公主便出生在那裡。在慕尼黑的時候，馬克思公爵每天中午會同兩個私生女在其中的一間房間裡面用餐，而公爵夫人則和婚生兒女在宮殿另一頭的餐廳內用餐。
馬克西米利安·約瑟夫受封為巴伐利亞公爵後，每年的大部分時間都住在波森霍芬的夏宮，很少回慕尼黑；他的情婦不久也隨之而來，帶來了公爵鍾愛的兩個女兒。當然公爵也同樣愛他的婚生女兒，只不過，午餐聚會是不能被打擾的。
伊麗莎被勾起的好奇心——或者可以稱之為八卦心——使她對那兩個同父異母的姐妹抱有極大的興趣。當然，伊麗莎對於盧德薇卡夫人有點同情，但是從心理上來說，盧德薇卡夫人並不是自己的親生母親，因而合理的對她的感情並不濃厚。
來到十九世紀的歐洲兩個多月了，伊麗莎從來沒有想到過，自己會對角色扮演出奇的有天賦。即使扮演的是一個心理、生理年齡都只有十五歲的近代歐洲少女。
——她可是近代歐洲史上佔有重要地位的女性啊。
從來沒有表演經驗更勿論什麼天分的發掘，就連學校的節日表演都與之無緣的乏味沉悶的女性，在100多年前的歐洲，將要有什麼作為呢？
伊麗莎對自己將要做什麼、能夠做什麼還茫然不知，她很享受「扮演伊麗莎白公主」這麼一個狀況。這個角色不存在「是否同意扮演」以及「是否有能力扮演」的問題，上帝——或者天知道是什麼東西——就這麼把角色丟了過來，強迫中獎，無可推辭。
與哥哥路德維希、姐姐海蘭妮，以及其他幾個年幼弟妹的相處，令伊麗莎感受到了溫暖——當然也是因為自己從來沒有兄弟姐妹的原因。被年長的兄姐照顧、被年幼的弟妹依戀，是完全新鮮的經歷，這種兄妹之情無比純潔，沒有任何目的性，不會傷害到任何人。
伊麗莎以為自己都可以完全忘記他了……
只在偶爾的夢中，可以看見他。
記恨他，怨恨他，但是忘不了他。
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想要在波森霍芬這種小地方裝作「偶然」遇見什麼人，很簡單。伊麗莎並不知道馬克思公爵的私生女兒們是否認識自己，在騎著馬「偶遇」了兩名年輕的小姐之後，那兩個姑娘臉上露出了害羞的表情。
年紀略大的那個向後退了一步，屈膝行禮：「你好，伊麗莎白公主殿下。」
說實話伊麗莎根本沒想到過姐妹倆會有什麼反應，遲疑了一下，輕輕躍下馬，「你好。你叫什麼名字？」
「我叫薩琳娜，這是我的妹妹蒂安娜。」年長的姑娘微笑著，很有禮貌，態度落落大方。伊麗莎很喜歡她說話的聲音，輕柔，聲線略低，很能安定人心。
「你們……怎麼認識我的？」問了一個愚蠢的問題。
姐妹倆一起笑了起來，「殿下……」
伊麗莎聳了聳肩：「好吧，換個問題，你們的媽媽好嗎？」
「殿下，我們的媽媽很好。謝謝殿下關心。」薩琳娜表現出了一絲難堪。
「噢，沒關係，我對我父親，」說到這裡停了一下，還是很不習慣將馬克思公爵當作自己的父親啊。「我對父親所作的一切都不是很感興趣，除了給我的零花錢之外。」
蒂安娜一直沒說話，只用亮晶晶的眼睛看著伊麗莎白。
「這麼說話太奇怪了，要不我們到樹林裡面走走吧。」很顯然這不是一個請求。
姐妹倆也只得奉陪。
薩琳娜是一個漂亮的金髮美女，比茜茜大兩歲零四個月，眼睛非常大，隨時都是水汪汪的，極嫵媚，顏色是棕色的，像馬克思公爵；蒂安娜頭髮顏色要深一點，眼睛也是棕色的，比伊麗莎白小七個月。
薩琳娜的個性很好，看過很多書，馬克思公爵請了家教教她歷史和自然科學，而伊麗莎白的家庭課程是學習外語、女紅，以及怎樣成為一個有氣質的貴族婦女；從這一點來說，薩琳娜比她自由的多。當然，薩琳娜沒有「殿下」的頭銜，也不會被人稱為公主。
蒂安娜非常容易害羞，據薩琳娜說「很像媽媽」，這激起了伊麗莎對父親的情婦的好奇心。
「我聽說，你們的媽媽在父親結婚之前就認識了他。」
「嗯，是的。」薩琳娜還是覺得很尷尬：跟父親的婚生女兒討論父親的不忠問題。但是女人啊生來就是八卦的動物，哪怕談論的對象是自己的父親。
「媽媽出身寒微，不允許跟父親結婚。所以最後父親娶了盧德薇卡·威廉敏娜公主。」
「出身！」伊麗莎聳肩，「這個概念很可笑。」
「可是確確實實是個壁壘呢。因此我的媽媽不能跟馬克思公爵成為合法的夫妻；而殿下您的母親，盧德薇卡公主也不得不嫁給一個不愛她的男人。」薩琳娜柔聲道。
「這就是身為一個王室公主的悲哀。所以，也許你們的媽媽現在這樣更幸福一點呢。」
薩琳娜奇怪的看了伊麗莎白一眼，心裡不由得覺得這位妹妹公主的想法還真是古怪……而天真。
這次「偶遇」結束在一片友好的氣氛中，當天下午晚些時候馬克思公爵便知道了這次偶遇，但是他什麼也沒說，只是對兩個私生女兒笑笑，表示「知道了，但也僅此而已了」。