在上校登船的前一刻，鐵笑天放棄了對爆破裝置的控制，江先生也不失風度，只是命令部下打掃戰場，並未為難自己的敵人，到戰士們開始有條不紊地收拾局面的時候，他和鐵笑天並肩站到一起，望著緩緩降落的直升飛機，等待接見自己的兩名下屬。
吳少校率先跳下飛機，短甲克長西褲的搭配讓他矮小的體型看起來上下比例有點失調，樣子很搞怪。相比之下，上校的標準身材和一身西裝就顯得瀟灑英挺。下飛機後，兩人一前一後走向江先生和鐵笑天，上校大步疾行，幾步趕上自己的同僚，兩人走到一起時對比更加鮮明，看得鐵笑天不禁莞爾搖頭。
彼此熟悉，軍人的寒暄簡潔有力，江先生很清楚鐵笑天和上校之間的恩怨，也希望上校能對鐵笑天施加一些影響，交談幾句後，四個人分做兩邊，江先生和吳少校走去駕駛艙，鐵笑天則陪著上校來到貨艙。
貨艙的範圍分散著十幾名戰士，到處是散亂的槍械彈藥，戰士們登記裝箱、條封貨櫃，井然有序。看過之後，從貨艙返回甲板的路上，上校始終未一言，兩人之間的氣氛有些沉悶。
天色已經黑下來，月光清亮，斜映在海面上，海風吹過，陣陣涼意透入衣裳。鐵笑天手扶桅欄望著遠處的海面，慢條斯理地對上校說：「上校，除了我不能離開這艘船之外，江先生幾乎滿足了我所有的要求。你現在應該知道為什麼了？」
上校背靠桅欄，抱著雙肩，淡淡地說：「我想，就算是現在，我都沒有資格表意見。雖然這是我們組織的事，但我竟然沒有你知道的多，我還能說什麼呢？！」
鐵笑天笑了笑，說：「最近這段時間，我們已經開始了正面衝突。在你們的檔案裡，我是敵人，不敢明目張膽地和你們作對，實際也是這樣，但你們的行為也拿不到桌面上，你不認為有問題嗎？……現在看來，我做的不一定對，但你們做的和我一樣。」
「那你現在有什麼打算？你找我來，應該不是想討論誰對誰錯的問題。」上校說。
鐵笑天看了上校一眼，故作無奈地說：「我現在已經是階下囚，還能有什麼打算。只不過，我還有你這個敵人兼朋友，我只想給自己爭取一點同情分而已。」
「你不要說的自己那麼淒涼。來這裡的路上，吳少校大致給我講了一些情況，我們勢均力敵，還沒分出勝負。不過，你能不能恢復自由的確是個未知數。你有沒有想過，如果你一直留在我們這裡，大禹集團就會慢慢變成一盤散沙，到時，誰勝誰負就見分曉了。」
「真這麼簡單就好了！」鐵笑天無所謂地說，「現在，堂堂大禹集團的董事長被無故扣留，你們對各方面總要有個交代。不過我相信，你們根本找不到合理的解釋。如果當初你們在Ｈk特別行政區殺了我，做得天衣無縫，也許不會有問題。但現在你們已經不敢殺我了，關著我又有很多顧忌，你們這批貨的資料在我手裡，如鯁在喉，難道還有心情對我的『一盤散沙』做什麼事情嗎？」
「小鐵，你掌握的資料對我們來說確實重要，但你準備用它換取誰的安全？你？還是張明月？或者柳小薇？」
「大禹集團。」
上校搖了搖頭，「其實，那份資料在誰手裡我們都很清楚。如果我們不殺你，柳小薇就不敢把它公開，她也不敢把聯繫著你的生命的東西交給另外一個人，當然張明月除外，但張明月現在的處境你也知道。既然大家都知道東西在柳小薇手裡，那麼你認為，憑我們的力量需要多少時間能夠找到她呢？」
「上校，我相信，你們要找柳小薇並不困難，但在你們找到她之前，你說她會不會把資料分成幾部分一點一點地公開呢？我想她可能會有興趣挑戰你們的承受底線。」鐵笑天煞有介事地分析著，好像事不關己一樣。
「也許那是挑戰你生命的承受能力呢？」上校針鋒相對。
鐵笑天故作沮喪地歎了口氣，「唉——早知難免一死，不如剛才沉了這艘船。不過，我相信一定還會生讓你們意想不到的事情。」
「你說張明月嗎？」上校說，「可能會令你失望了。田玲玲已經陪著張明月秘密離開了x市，兩天以後，你應該會見到她。」
鐵笑天皺了皺眉頭，冷冷地注視著上校，「對於我來說，現在可能正處於困境，但你們一樣不好過。我相信，只是柳小薇手裡的東西就足以令你們惶惶不可終日。」
「小鐵，其實我們根本用不著敵對。既然我們走的是相同的路，對錯就不重要。我們為什麼不像以前一樣合作呢？那樣對我們大家都有好處。」
「我們根本不同。雖然做相同的事，但我的理想是西北的事業，而你們是金錢和利益。」
……
老狼和丸婆傍晚時回到了Ｈk特別行政區，見到周路時已是深夜。幾個人在丸婆社團的一個秘密地點會面，商討如何應對眼前的危局。
周路帶著四個兄弟上岸後就把軍火樣板藏到了安全之處，隨後四處打探鐵笑天的下落，因為對方動用了多達六架直升飛機，調查範圍不大，很快便被他們查到鐵笑天和上校等人已經一同回到了Ｈk特別行政區，但落腳地點還沒查出，周路趕來見老狼和丸婆，那四個兄弟仍在繼續追查目標。
剛剛同柳小薇通過電話，得知她安全抵達都，而且已經被軍方的一個勢力保護起來，老狼稍稍鬆了口氣。鐵笑天和張明月已經落到對方手中，如果柳小薇再出意外，大禹集團就真的岌岌可危了。
聽周路講過他們的情況，老狼說：「剛才在電話裡，柳小姐提醒我們動動軍火買家的腦筋，她手裡的交易資料雖然是敵人的死穴，但老闆現在被困，柳小姐也不敢輕舉妄動，尤其是都方面的關係還沒打通，現在想救老闆和明月總監只有從軍火買家那方面著手。」
丸婆點頭贊同，「按照慣例，完成第一筆交易後，買賣雙方的重要人物會在Ｈk特別行政區會面。Ｈk特別行政區是中轉站，交易成功，雙方不僅要交接貨物清單，還要確定長期的合作關係，所以，這次會面才是整個交易過程中最重要的一環，他們雙方的代表也一定都是舉足輕重的人物。y國和我們次交易時，是由他們的將軍親自出面，這次，為了表示尊重新的賣家，來的應該還是他。如果我們控制了這位將軍，要上校那夥人用鐵先生和明月交換，他們不敢不從。」
周路一拍額頭，懊悔地說：「唉呀！老闆調走上校他們一定就是這個意思，可惜我們當時沒想到。上校那班人現在已經回來了，這不是錯失良機？！該死、該死！」
丸婆擺了擺手，說：「也不一定錯失良機。我們從將軍的使者那裡得到的交易時間是星期六，也就是明天，上校他們更改交易時間是為了對付我們，但為了信譽，他們和將軍那邊絕不可能變來變去，所以，貨船應該在中轉站停留一天等待交接，而雙方的會面也一定還是明天。將軍上次在這裡只逗留了一天，這次應該也是，所以，他明天才會到達Ｈk特別行政區。」
「那我們就決定，明天劫持那位y國的將軍，換回老闆和明月總監。」老狼說。
想出了對策，幾個人像在黑夜盡頭突然看到曙光一樣，精神為之一振。
「我們能想到劫持買家，上校他們一定也能料到。」周路突然說，「到時，將軍下榻的地方一定戒備森嚴，說不定敵人還會專門為我們設下陷阱。將軍不像上校，上校和他的部下是秘密進入Ｈk特別行政區的，我們可以大張旗鼓地針對他，但將軍不是，所以我們就不能動用過多的社團力量，依我們現在的人手和實力，殺他容易，生擒活捉恐怕會有問題。」
老狼不以為然，「我相信無論多堅固的陣地都能被攻陷。只要我們比對方多想一點，計劃更周密一點，就一定能成功。」
丸婆也說：「將軍改為和他們交易，就是相信他們的實力，所以，他們為了維護自己的信譽和形象，即使保護將軍，也不會把過多的力量擺在將軍身邊，以免引起誤解。這就是他們的弱點。只要盡快找到他們的落腳之處，監視他們的行動，掌握他在外圍的佈置情況，到時就能手到擒來。」
周路和老狼連連點頭。
「周路，那幾個兄弟還沒有消息？」老狼問，「他們一向的效率都是很高的。」
周路沉吟了一下，說：「我相信他們今夜一定能查到老闆的下落。不過，我還是很擔心，加上現在王姐的人，我們只有十幾個人，只要動作快，上校在外圍的力量不難應付，但將軍身邊不可能沒有安全人員，如果我們的行動被將軍的人拖住，時間一長，很有可能受到兩面夾攻。我們如果失敗，老闆那邊就更困難了……如果只對付一方，就有把握了。」
鐵笑天在上校的陪同下回到Ｈk特別行政區，住進郊外一座莊園式別墅。這裡駐紮的幾十名戰士就是曾被丸婆社團困擾又被特別行政區政府驅逐出境的那批人馬，這些人能在一天之內兜個圈子重返Ｈk特別行政區，說明他們的背景絕非一般。鐵笑天身邊一直跟著幾個人看守，他的行動受到嚴格限制，但江先生並沒下令正式拘禁他，所以，除了不能外出，他在別墅裡四處走動也沒人阻攔，吃飯休息都有人照顧，軟禁生活倒有點像度假。
一夜平靜地過去。一早被別墅內稍顯嘈雜的聲音吵醒，鐵笑天起身洗漱，收拾完畢正準備出去看看有什麼特別事情，上校前來探望。
「昨天回來之後你就一直陪著我，今天是不是又要陪我一整天？」鐵笑天問上校。
上校似乎無可奈何，「你在這裡，我想不陪你都不行。現在，保證你的安全就是我唯一的任務。」
「不會吧？」鐵笑天笑呵呵地說，「是怕我跑掉，影響你們的安全吧？或者，還是招安？不過，現在『招安』這個詞已經不適用了，應該是『勸降』。呵呵……」
「難得你還笑得出來。」上校微微搖頭，「有兩個情況要讓你知道。一是，柳小薇已經到了都，現在住在張將軍那裡。這位老將軍你也見過，他和柳小薇的祖父是生死之交，為了柳小薇，他不遺餘力，而且也正在設法給我們施加壓力。不過，雖然張老將軍在軍界很有影響力，但在這件事上，我們相信他心有餘力不足。他能保住柳小薇，但保其他人就很困難。」
「我能想到。第二件事呢？」
「丸婆和老狼回到了Ｈk特別行政區。雖然暫時我們還沒找到他們的落腳地點，但我們應該已經知道他們要做什麼。」
鐵笑天不屑地笑了笑，平伸兩臂搭在長沙的靠背上，似乎對這個話題並不怎麼重視。
上校點燃一支香煙，看了鐵笑天一眼，繼續說：「他們的目標是y國的將軍——我們這批貨物的買家。」
「你認為他們會失敗？」鐵笑天問。
「你認為他們會成功嗎？」上校反問，「將軍下榻的酒店至今還沒確定，這已經對他們不利了。我們又針對幾間酒店準備了幾套方案，也全都為他們做了考慮。將軍的十幾名隨從都是y國保安部隊的精英份子，我們也派了幾個人跟在他身邊，一旦出現情況，只是應付這些人就已經很棘手了，更何況我們在外圍部署了規模更大的安全力量，內外夾攻，你認為他們還能有做為嗎？」
「你告訴我這些有什麼目的？」
「我不想看到你一敗塗地。你還是接受我們的建議，同我們合作。如果你重新成為我們的一員，你掌握交易資料的事就成了我們內部的事情，你和張明月就可以立刻恢復自由，柳小薇和張老將軍也不會再為難。這不是兩全其美的好事？」
鐵笑天笑了笑，說：「是兩全其美。你們不必再為眼前的困境擔憂，不用擔心我的人驚嚇了你們的客戶，大禹集團也會和我一樣成為你們的工具，科學家們為你們的政治、經濟利益服務，我和我的兄弟們也要衝在前線面對你們的敵人……上校，我不會答應的。」
「既然你還是這麼固執，我就讓你瞭解一下我們今天的行動方案。將軍到達Ｈk特別行政區後將會入住明珠度假酒店，這間別墅酒店的佈局你應該很清楚，它東面是大海，西面是山林，別墅酒店的出入口在南北兩面。如果想進入酒店劫持將軍，南北兩個出入口都不能走，因為走任何一面都會馬上被現，既而陷入包圍。通過西面的山林更不行，那需要更多的時間，被現的可能性更大。那麼只有走水路，可是，我們有至少六架直升飛機可以隨時封鎖海面。你的兄弟們還沒有進入酒店的範圍就會被包圍，根本沒有成功的可能。而且，就算他們進了酒店的區域，想在一百多幢別墅裡找到將軍的住處也不是短時間內可以辦到的。他們根本不可能成功，只要行動，不是被俘就是在反擊時喪命。小鐵，還有不到兩個小時時間將軍的專機就會降落，你可以考慮，但時間已經不多了。」
鐵笑天長長歎了口氣，微微闔上雙眼，「將軍什麼時間到達酒店？」
「從機場到酒店有一個半小時車程，大約三小時以後，將軍就會進入酒店。」上校說。
「好。你再給我三個小時時間考慮，到時，我一定給你一個最終的答覆。」
上校笑了笑，說：「那我就再陪你三個小時。以後再做同事，恐怕我們就沒有這麼悠閒了。」
鐵笑天皺了皺眉頭，問：「你不去機場迎接將軍嗎？」
「江先生和吳少校去接了，我在這裡陪你。我不是剛剛說過，『現在保證你的安全是我唯一的任務』。」
「你們這裡現在還有多少人？」鐵笑天問。
「加上我們兩個，一共十二個人。」
鐵笑天點點頭，「就是說，你們十一個看守我一個。你說，我有沒有可能離開這裡？」
上校搖搖頭，笑著說：「呵呵……應該沒有這個可能。雖然我們兩個從沒交過手，但是我有信心至少和你相持幾分鐘時間，你應該知道，我們帶來的人在遇到突事件時能夠迅作出反應，幾分鐘已經足夠制服你了。」
「要不要試試？」鐵笑天看著上校，眼中殺氣一閃隨即露出了失望的表情。
上校全身繃緊，已經進入戒備狀態，隨時準備出手反擊，突然看到鐵笑天失望地搖了搖頭，正在奇怪，房門忽然被敲響，「報告。」
聽到門外戰士的報告聲，上校恍然大悟，原來鐵笑天覺有人過來，覺得失去了機會所以表現出失望。他不由大為佩服鐵笑天，自己根本沒感覺到有人走動，但鐵笑天卻有了反應，這說明自己和鐵笑天相差懸殊，真要較量起來，恐怕自己的相持幾分鐘的說法有些誇大。
「進來。」
一名戰士推門進來，「報告上校……」看了鐵笑天一眼，戰士欲言又止。
上校點點頭，示意不須迴避，「說吧。」
「上校，長和吳少校的車在路上出了故障，正在維修。據說，目前路況很差，好像有人故意設置了各種路障。長命令嚴密注意駐地周圍的異常情況，以免敵人趁我駐地空虛對我動襲擊，尤其要……全力保證鐵先生的安全，必要時候可以對鐵先生採取……」
上校一擺手，「知道了。還有其他情況嗎？」
「沒有。報告完畢。」
戰士出去後，鐵笑天問上校：「用不用對我採取必要措施？」
上校搖搖頭，「小鐵，如果你的人聲東擊西，目的是想救你出去，他們也不會成功。這幢別墅有最嚴密的安防設施，一公里範圍內的可疑生物立刻會被現，距離再近，我們的狙擊手就會出警告，如果無視警告，那麼在接近別墅的過程中就會被消滅。這套安防設備是專門對付高級特工的，以老狼他們的身手根本沒有可能攻進來。不過，可能對你不會有效果。但我也不想對你採取什麼措施，我希望我們互相尊重對方，如果我不是被你的人打敗，希望你不要離開。」
「既然你這麼說，我就陪著你。」
鐵笑天和上校相視微笑，對彼此在這樣的情況下還能做到相互信任都感到無比欣慰。
鐵笑天並不希望老狼和周路找到這裡營救自己，他認為這不是最好的解決辦法，成功的可能性也不大。他也覺得只有控制了將軍才真正掌握了主動，而且，只有在將軍那裡才有取勝的機會。和上校達成協定，雖然身處困境，鐵笑天依然保持樂觀，陪著上校閒談一陣，上校接連幾次接到報告，短短的半小時內事態急轉直下。
江先生、吳少校一行的車輛故障剛剛解決，不過十分鐘時間，短短的一段路上接連生了幾起交通事故，載著幾十名戰士的七、八輛車連續遭遇撞擊，被迫停了下來。對方一陣口角，道路被不斷湧來的事主親朋圍得水洩不通。現勢頭不對，江先生急忙命令吳少校調查原因，吳少校聯絡到自己的情報人員才知道，這些所謂的事主及其家人朋友都是丸婆社團的成員。江先生和吳少校正在籌謀無策，猶豫是否動用槍械的時候，大批警察趕到，本以為可以借助警察的威懾力平息爭端，可偏偏事與願違。警察的趕到似乎更加助長了對方的氣焰，一名戰士在手足無措的情況下被冤枉動手打人，頓時群情激憤，本來兩手空空的社團成員不知從哪裡拿出了各種武器，一時刀光劍影。緊接著，幾輛車裡的槍械被現，社團成員開始搶奪槍支，混亂中，戰士們忘記了現場還有維持秩序的大批警察，竟然鳴槍示警，槍聲一響，社團成員的武器也立刻出現了變化，各種刀具一下變成了不同的槍械，一時之間槍聲大作。形勢難辨，警察們的武器又比雙方落後，只好退出戰場，疏散市民之後，便各自尋找掩體觀望形勢。社團一方人多勢眾，幾乎以十敵一，加上第一次碰到警察掠陣的情況，於是越戰越勇，場面越來越亂。
槍戰持續了半個多小時，上校不斷接到戰況不利的報告，手中沒有能夠調動的支援，又想不出其他解決辦法，到電視開始轉播的時候，他已經一籌莫展，看著時鐘連連歎氣。整幢別墅裡只有鐵笑天一個人怡然自得地品著清茶津津有味地關注著電視裡雙方混戰的情況。
「上校，有什麼感想？」鐵笑天問的時候，槍戰已經被過雙方幾倍人數的警察部隊制止，電視中可以看到社團成員各個棄械投降，臉上卻都帶著勝利者的笑容。
上校歎了口氣，「你又贏了。現在這個時間，就算江先生趕去機場應該也接不到將軍了。更何況，他應該被請去協助調查，可能要在警局忙大半天時間。」
鐵笑天調侃著，「依江先生的關係和地位，他應該不會被扣留多少個小時哦？好像是四十八小時？那不就是兩天？！我想，他現在很需要你的安慰和鼓勵。吳少校的處境應該也差不多哦？」看到上校的臉色因為尷尬青一陣白一陣，鐵笑天也歎了口氣，問：「對了，我什麼時候可以離開這裡？」
「你是說用將軍和你交換？」上校看了看鐵笑天，「應該很快。如果將軍真在機場被老狼和丸婆接走，今天你就可以離開這裡。不過，我還要向上面請示一下。」
鐵笑天故作詫異地問道：「你還有上面嗎？江先生不是『那個』了嗎？」做了一個被俘的手勢，鐵笑天一臉燦爛的笑容。
令鐵笑天意想不到的是，上校在向都請示應變指示的時候，都方面已經接到了江先生的報告。上校剛剛開頭便被上面以越級上報的嫌疑打回來。隨後，江先生打回電話，聲稱自己安然無恙，即刻便會返回別墅。
鐵笑天不得不佩服江先生趨吉避凶的本領，看來，吳少校率部苦戰的時候，江先生就已經逃離了戰場。依他的年紀和派頭，如果偽裝普通市民應該不會露出馬腳。
「鐵先生，你可以隨時離開這裡，但前提是不得限制y國將軍的自由。」這是江先生回到別墅見到鐵笑天之後說出的最重要的一句話。
「我可以保證。但我要求立即恢復我太太張明月的自由。」
江先生兩手一攤，無奈地說：「鐵先生，將軍只能在Ｈk特別行政區停留一天，我沒有時間討價還價。至於你太太，你知道我們的原則，在秘密護送的過程中，我們不可能和護送人員進行聯絡，所以，對此我無能為力。況且，陪同張明月前來s市的田玲玲目前直接接受都方面的命令，我希望你能理解，我們處理不同的關係和業務，我愛莫能助。」
「我太太什麼時候到達s市？」鐵笑天問。
「最遲後天。」上校說。
江先生忽然說：「鐵先生，交易結束後，我會即刻返回都，上面會把這邊的事情全權交由上校負責。上校已經和你談過多次，加上你們之前曾經有過合作，他在這裡處理應該更有優勢。其實，你太太自由與否關係到柳小薇小姐手中掌握的機密資料，我想，你應該和柳小姐商量一下，或者最好的辦法還是接受上校的合作建議。」
這位江先生真是狡猾，他擔心張明月的事會影響到他所負責的軍火交易，所以不惜推出上校作擋箭牌，簡直是個老狐狸。鐵笑天皺緊眉頭上下打量江先生一番，又看看上校，心裡一陣冷笑。
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