空氣的質量不好，很不好。
除了鐵笑天之外，所有的人都在抽煙，不大的房間裡煙霧繚繞，進一步局限了功率本來就不大的日光燈的作用，讓每人個人看起來都朦朦朧朧的。
鐵笑天立在房間的中央，他的面前，坐著一排看上去很失落的男人，雖然每個人都身強體壯，但不知如何，每個人都顯得很茫然，很憂鬱，嚴謹森然的坐姿固然令人望而生畏，但落在鐵笑天眼裡，總是感覺少了點什麼，彷彿呆在動物園裡的猛獸，在鐵籠子外面看，威風凜凜，雄風依舊，其實不是，神經因為久未嗜血而遲鈍，牙齒因為不再磨礪而蒙垢，昔日的利爪現在只能用來對付虱子，叢林之王只能依靠出擺出美麗的皮毛來度日。
他們是戰士，不過已經死去；鐵笑天站在這裡，是想讓他們活過來。
怎樣才能讓他們復活？怎樣才能使他們如以前一般衝鋒陷陣，置生死安危於不顧，為了某一樣東西出生入死毫無怨言？
怎樣才能把這一群睡著了的獅子喚醒？！怎樣才能把他們喚醒之後又能如百煉鋼繞指柔般掌握在手心？！
鐵笑天凝望著牆上的八駿圖，這是一副廉價的臨徐悲鴻作品，面積不小，可惜群馬失之呆滯，有形無神，惟有頭馬似乎有點氣力，看上去有些神采。他回過神來，清了清嗓子，輕聲說道：「——同志們好！！！」
對面依然無動於衷，彷彿鐵笑天在和空氣對話，但有一個小動作被他敏銳的察覺到了，不知道是條件反射還是出於禮貌，他們掐滅了煙頭。
也許只有中**人才會有這樣的反應，渾而不自覺卻又深入骨髓。
鐵笑天心中點頭，臉上卻浮起一絲微笑：「先生們，很榮幸的能邀請到各位加盟。」他轉過身去，聲音帶出一絲酸楚，「剛才是最後一次用『同志』來稱呼大家了……」
對面的人們臉頰紛紛不由自主的微微抽*動，如岩石般凝固住的表情似乎有些變化。鐵笑天語氣一轉，宛宛說道：「大家是不是有這樣一種的想法——現在是如梁山好漢般落草為寇？！」
他故意停頓了幾秒鐘，彷彿是故意讓大家進行遐想，然後又忽然打斷大家的思緒，好像是在自言自語，「我會幹什麼呢？？！他會要我們幹什麼呢？」鐵笑天微微一笑，拖長了聲調，「無非就是想僱傭我們這些人殺人放火，給他賣命吧？！……」
歷史證明，利益的結合往往經不起風浪的考驗，僱傭的關係肯定無法維持長久，他們所從事的工作與其他工作不同，是一個非常需要信任的工作，親情或者友誼可能在短時間內做到這一點，但可惜的是鐵笑天和他們既不是戰友又沒有任何血緣關係，想來只有用其他的方法來凝聚他們了。
現在需要的是虛擬出一個脫的、能讓人信仰的、讓人拋頭顱灑熱血的目標，把他們整合成一個有戰鬥意志的整體，而先要做到的就是解開這個死結——他們眼中的黑道買賣和相互之間的僱傭觀念。如果要利用這些「是非正義」觀念很強的正規軍人，就必須要做到這一點。
「我先得給大家一個說明：我是商人——從今天開始，各位也是商人。」他環顧著眾人，口中說道，「我知道你們心裡在想什麼，那麼，我現在告訴你們，你們都錯了。」
「請原諒我用這樣的方式在跟大家解釋這個問題，」鐵笑天瀟灑的微微示歉，然後從口袋中摸出一支筆來，在牆上的八駿圖上寫下「黑社會」——「商人」兩個字，不理眾人疑惑的目光，自顧自的說道，「我現在給大家上第一課，那就是，我們準備幹什麼？！」
「在中國，黑道的歷史淵遠流長，如果按定義來劃分的話，遠古時代的劍客、俠士都可以說屬於這個範疇——不從事社會生產，未經官方允許，擅自的使用暴力來牟取個人利益——經濟利益或者社會利益，按照中國社會傳統和民眾對強者的崇拜，他們被蒙上了許多傳奇色彩，往往被賦予『英雄的稱號』，呵呵……」
鐵笑天笑了笑，「按照我們現在說法，他們的行為往往在正義的方面被肯定——如『對暴政的反抗』等等，有趣的是，根據調查或資料記載的分析，大多數人民對他們的崇拜卻是來源於羨慕，羨慕他們揮金如土，一言不合，斬卻仇人頭的瀟灑生活——我們所知道的那些大俠、英雄，幹過許多眾位從來沒想過的事情，比如，搶劫政府的運鈔（銀）車隊、走私官方禁賣的物品等等——各位也許不知道，當年的孫中山先生也曾積極參與過這些活動——當年反抗清朝、反抗袁世凱等軍閥的軍事行動的軍費有很大一部分來自於煙土、軍火的走私利潤，歷史往往就這麼奇怪，什麼『哥老會』、『袍哥會』這些令各位不齒的『歹徒』居然會用走私來推動中國社會的進步——當然，我不知道他們是自覺還是盲動，但到底他們還是做了，所以，我有時侯總是想，我以前對他們的看法是不是錯了，或者，失之偏頗。」
對面的人們表情複雜，有的驚詫莫名，有的欣喜讚歎，有的一臉迷茫，老狼和周路則皺
著眉頭，一臉深思。
「按照現代法律觀念的定義，黑社會最大的特徵就是反秩序——反對現行法律所維護的社會秩序，出於經濟利益的驅動，建立另一套地下秩序，以最直接的暴力手段為後盾，利用政府方面對社會管理的漏洞，進行一系列有組織的活動，以損害整個社會為代價來獲取個別集團的私人利益。」鐵笑天彷彿背書一般，口中朗朗說道，觀察著眾人的反應。
果然，眾人的表情更為迷茫，有的人眉頭舒展，顯然這些話對上了他以前的觀念，有的人則一臉疑惑，察覺到他前言不對後語，料想必定是反話。
「如果官方代表一切人的利益，黑社會倒確實是一切人的敵人了，我原來也是這樣認為，可惜，後來我現在我錯了。」鐵笑天凝視著天花板，悠悠的問道，「各位來s市的時日說長不長，說短不短了，想必看到過一些東西，認識過一些人，結交過跟諸位做一樣工作的人們，」他笑了笑，「如果有一天，他們實在無法忍受了，去參加了黑社會，各位是否會對他們寬容一些？！」他長歎一聲，「淒風苦雨，累死累活，衣不蔽體，食不裹腹，上無片瓦遮身，下無立錐之地；七尺男兒，進不能豐衣足食，退不能兼濟父母……」
眾人悚然動容，臉上的筋肉突突直跳，浮起痛苦的神色，想來都觸動了內心的痛處。
「餓死不做賊，窮死不為寇？！」鐵笑天「嘿嘿」笑道，「誰讓我餓死呢？誰讓我窮死呢？我不會做田麼？我沒去上工麼？」他口中切齒，面上微笑，「男子漢大丈夫立身於世，不能孺養父母，不能照顧妻兒？！」他大聲喝道，「為什麼我們就不能更進一步，揚名立萬，兼濟天下？！」他轉過身去，背對著他們，「其實，對於從前，我們早就已經死了。」
眾人默默無語，心思活泛起來。
「我不是黑社會，大家也不會去做黑社會，或者以後別人會這麼看待我們，但我希望大家都能夠明白，我們的身份是商人。」鐵笑天微笑道。「我現在的身份是大禹集團的行政總監，董事長的未來女婿，資產的未來接班人，不久之後的億萬富翁，所以，各位千萬要注意，不要把我和街頭上兜售搖*頭*丸和劣質毒品、手拎兩把菜刀沿街勒索收取保護費的人混淆了。」
除了老狼和周路，其他人都張大了嘴，驚訝的看著鐵笑天，感覺有些不能置信。
「為什麼像我這樣的人會做這樣的事情？！」鐵笑天知道他們在想什麼，「這個問題很複雜，但我盡量讓大家明白這個答案。」
他清了清嗓子，「第一，這裡面有巨大的利潤，而且我沒有能力制止這樣的事情，所有我只有盡量想辦法去控制它、壟斷它，獲取它的利潤去做一些有意義的事情；第二，這樣的事情對我們的國家來說，情況嚴重的話會造成經濟災難，政府在這些方面由於受到內部**、官僚機制因素的制約，有心無力，所以，需要一個強有力的鐵碗人物出來控制局面；第三，有個人情結，我很憎惡那一小撮人，我想，如果我們能佔據強勢地位的話，能夠清理他們、報復他們——大家都有相同的經歷，周路甚至為此亡命天涯，想必不會反感。」
鐵笑天微笑著看著周路，看得他微微臉紅，「最後一個原因，」他悠悠長歎，「人生需要一個挑戰，對於一個戰士來說，與其毫無意義的老死在床上，不如壯懷激烈的倒在戰場——何況，我早就死過一次了。」
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