關楊兩人一同走出山林。關羽立即對手下的五百校刀手說道：「我們打成了平手。既然兵力不及對方，留此毫無意義，收兵！」
瞬時之間揚塵遠去。
曹操見狀心下忐忑不安，目前他們這幾百人等於是走投無路了。他有心讓眾將散入山林落荒而走，但此刻是白天，眾人乏力已極，雖然可能會有些漏網之魚，但一個個被抓回來的狼狽像顯然不是自己這樣的梟雄所能受得了的；那麼拔劍自刎？現在似乎也沒到那時候！唉，不管怎麼說，虎死不落架！曹操見楊華逐漸走近，便也擺出一幅不可一世的模樣，威嚴地看著他。
這時程昱卻在邊上說道：「估計楊華會與我們談判，到時候請把權力交給屬下，以免因面子問題而出現過多波折。」曹操遂道：「可以。但我們急於離開，應避免拖延時間。」
於是，當楊華走近之時，程昱主動迎上去道：「楊郎，別來無恙？」楊華也不失禮數道：「山野之地招待不周，請義父恕罪！」
程昱道：「楊郎方才說要做筆交易？承相已經授權於我了。」楊華趕緊目視曹操，卻見曹操點了點頭。
楊華便道：「好吧！請義父到略微寬敞處一坐。」於是命手下在一處早已準備好的地方擺上簡易的案桌和蒲團。二人坐定。
楊華先獅子大開口：可以放曹操走，但要曹操方面讓出所轄領土一半，並下令讓在這裡的手下一半歸降過來。程昱也立即坐地還錢，他說：「如果那樣，承相很可能就地自刎，然後由兒子曹丕繼位。我方雖然元氣大傷，但主要受損是劉琮的十幾萬降軍，中原本土部隊損失得有限，並非沒有力量與你抗衡，那時勝負還在未定之天！再說，你要那麼多的降將，違背他們本身的心願，就算由曹公下令暫時歸降，一旦造起反來，你顧得過來嗎？」
楊華本意也無非是提高談判的籌碼，他也知道程昱的話並非虛言，於是再提出讓步的要求：北讓壅州，南讓荊州！
程昱照樣反駁道：「南北都要的作法十分不妥。人在實力不足的情況下，切忌兩面作戰。那壅州長安雖為重地，但西面有涼州的馬、韓，難以防守，原本我們是以一國之力與之對抗，尚且時有失算；若換成楊郎你們，則只有一郡之力，即便曹公不來夾擊，只怕也會頃刻之間得而復失！你覺得那樣合算嗎？」
楊華覺得程昱說得非常有理，但為了進一步探討將來的壅州攻略，便深入追問道：「假若應付曹公方面，我扼守潼關；對付馬、韓方面，則傾漢中之力進行支援，可否？」
程昱道：「除非你不要荊州了，集中兵力，那還免強可以支持。但這樣卻犯了兵家之大忌：腳跟未穩，就打一場曠日持久的消耗戰，實為不智！」
楊華道：「依你這麼一說，我現在就只能要荊州了？可義父你顯然是在為曹承相說話啊！」
程昱歎道：「天下形勢，對於有識之士來說，那是一目瞭然之事，並非可以由哪個人強詞奪理的。況且，菁兒是我義女，則楊郎你便是我女婿。我只能佔在公正立場上，談判才能較快達成協議呵！認真說來，我私下裡十分看好楊郎你的未來，因此我認為楊郎你應該割據襄、樊兩城，那是上庸的門戶，而且物產豐富，人口眾多，由於劉琮不戰而降，那裡幾乎未遭戰火；另外就是新野，但那裡已經破敗不堪了；至於江陵，不宜索要，那是孫劉眼紅的地方，連我們都有可能守不住。人要有實力，才能佔地，否則都是空的。你放棄壅州，正好由曹公去應付涼州的馬、韓，他一時無力南顧，你在襄、樊便有休養生息的時間，這樣，佔地雖少，獲益卻大，這才是由弱轉強之道。」
楊華感到程昱這番近乎於肺腑之言，好像完全在替自己設謀，說得很有道理，與司馬遺計也不謀而合。於是在割地問題上，也就同意只讓曹操割讓襄陽、樊城、新野三地。但楊華提出附加要求，那就是樊城守軍五千、襄陽守軍三千必須留下一併歸順。程昱想了想，便說：「曹公一旦回到中原，倒也不在乎這點兵力，但必須簽個結盟協議，使我軍守衛江陵時能夠假道過境。」楊華心道，這必然是為曹操以後復占襄樊留個機會，對於這點自己倒也不怕，反正主動權在我，於是也同意。
隨後，雙方又討論劃拔什麼武將歸楊華的問題。程昱主張劉表降將還健在的都可以全歸楊華，但楊華並不十分感興趣，只覺得文聘還可以；同時卻點名要張遼徐晃兩人。程昱無法說服，也只得讓步。但徐晃正在樊城帶領五千兵馬駐守，不在華容道上，程昱問怎麼辦？
楊華笑了笑道：「你只管讓曹承相寫下手令便是！我自有辦法！不過，手令必須連寫十二份！」他想起了秦檜對岳飛假傳十二道金牌的事。
程昱道：「楊郎你這要求過分。讓曹公這樣的人連寫十二份相同的手令幾近侮辱。當然我也知道，只憑手令而沒有兵符、文牒等物要接收城池有些困難，但曹公聲望極高，有同樣的三份手令，就已無人敢於違抗了！」
楊華道：「好吧！就聽義父的。不過我早準備好了飛鷹用於傳訊，如果作假，會當場驗證出來的！」程昱心中暗自一凜，看來眼前這位女婿還真不簡單，竟有如此周密的準備！如此一來，自然不敢矇混過關。
諸事談妥，立即有人送上筆墨紙張。程昱回到曹操處，講了所有的條款，曹操自然有許多地方不同意，程昱又一一用利害關係加以說服；最後，不同意見已經只剩兩處了，曹操說道：「把襄、樊兩城讓給楊華，正好可以擋住孫、劉二人北伐之路，我們簽下協議，就讓他替我守著南大門吧，我也正好可以騰出身來對付馬、韓。但新野離許昌太近，對我們有一定威脅，這就不能給他了。此外，襄陽城中的三千兵馬我也有急用，要讓他們支援江陵。關於這兩點，你要再去給楊華說說。」
至於張遼徐晃二將的劃拔，曹操起初也有異議，他生平愛將，頗不情願。但程昱對他說：「我已看出楊華決不會在這上面讓步，否則協議不成，只怕要拚死一戰。」
聽程昱這麼一說，曹操也就不再堅持了。其實曹操心裡很清楚，程昱所謂的「拚死一戰」不過是「全體成為俘虜」的代名詞。這與損失幾名將官換得全身而退來說，孰大孰小，那是一目瞭然的。「對酒當歌，人生幾何？」眼下正是性命要緊的關鍵時刻，「寧可我負天下人，不使天下人負我！」這才是梟雄本色！一路上，本著這種精神，用「殺弱存強」來激士兵潛力，用活人來填塞道路溝壑，無非就是為了自己逃得一命！這等事情都做了，又豈能在乎幾個將官去留？何況，聽說只要一紙手令過去，楊華自有辦法讓徐晃歸順，說不定裡面大有文章。楊華既然只點他倆的名，用人莫疑，疑人莫用！還是大方點好……
於是，程昱再去，使楊華同意了兩處改動。這樣，楊、曹兩家終於達成如下協議：
1．曹操割讓襄陽、樊城兩地給楊華，包括駐守樊城的五千兵馬；而襄陽守軍三千由楊華通知立時調往江陵。
2．雙方簽訂互不侵犯協議和江陵作戰期間允許曹軍在襄陽邊緣過境協議；期限直到曹操平定西北為止。
3．張遼、徐晃、文聘轉而終身跟隨和護衛曹操的侄女馮菁。
關於第三條之所以這麼寫，其實是又有個小插曲：那就是曹操說道：「在我一生當中，破黃巾、擒呂布、滅袁術、收袁紹……一直都是別人降我，什麼時候下達過讓屬下投降他人的命令？這要讓我能說得出口，屬下也容易接受才行。」程昱於是就出了這麼一個折衷的辦法，說道：「那楊華夫人菁兒不是一直稱你為伯父麼？你就說，命令這些將領去保護你的侄女！這樣一來，一方面避免了面子上的問題，另一方面，說不定還能起到離間馮楊二人的作用。」曹操頓覺此計大妙！至於楊華則無所謂，反而暗中覺得古代的帝王將相實在好笑，就像後世的契丹向宋朝「稱臣」，而宋朝卻又要每年向契丹進貢一樣！楊華認為只要得到實惠就行，他與馮菁夫妻一體，歸於誰又有什麼關係呢？
這樣，曹操就對襄陽、樊城以及徐晃分別寫了一式三份的手令，至於張遼、文聘由於就在身側，便直接通知道：「文遠、仲業：你二人即日起終身跟隨和護衛我的侄女馮菁，不得有誤！唉，山高路遠，保重了！」
二將心知肚明，齊聲道：「是！」
張遼原本是呂布手下，他看著此刻的曹操，不禁回憶起以前呂布在下邳白門樓兵敗時的情景。那時城中糧盡援絕，城外曹兵如蟻，呂布環顧左右，謂然歎道：「我們無法再戰了！眾將官，你們就砍下我的頭，下去獻給曹操，爭取活命的機會吧！」呂布雖然失敗，可他不失為一個英雄，深得手下的敬重。張遼當年原本誓死不降，是呂布臨終托他照顧貂蟬，才只得降曹活了下來。這幾年，反觀曹操的所作所為，任何時候都只是犧牲別人保全自己，哪有呂布當年兵敗時的氣度？這大概就是「英雄」與「梟雄」的主要區別吧！唉，問天下英雄何在？至今思項羽，不肯過江東……
但張遼總算還是重義的人，有始有終。他心中懷著深深的遺憾，向曹操拜倒，行了大禮。文聘猶豫了一下，也跟著下拜，然後二人便走到楊華這一邊。
文聘立即拜見楊華道：「在下久仰錦川公大名！此次奉命前來，願效犬馬之勞！」楊華忙道：「快快請起！歡迎加入我們的道教護教軍！今後便是兄弟一家，共創大業！別看我們現在勢力小，《老子》說過：『合抱之木，生於毫末；九層之台，起於壘土；千里之行，始於足下。』將來我們必定擁有全天下！」文聘原本對曹操就談不上忠誠，此時被楊華一說，心裡頓覺熱呼呼的。
而張遼卻淡然一笑道：「錦川兄久違了！如此奇謀妙計，比之當年更令人佩服！不過，曹公命我跟隨保護尊夫人菁兒，在未見到她之前，暫時還不能聽候差遣，希望不要介意……」這一番話，其實是張遼的矜持和傲骨使然，但客觀上給曹軍方面掙回了不少臉面，曹操程昱不由得暗自點頭。
楊華則毫不介意地笑道：「無妨！小弟盼文遠兄來，便如久旱盼雨，歡迎之至！菁兒也時常掛念著你呢！」張遼也不禁暗自佩服楊華心胸豁達，此時又聽楊華附耳過來說：「我特意請文遠兄加盟我方，是為了更方便地相告和商討關於貂蟬的後事……」
張遼聽得心中一凜，忙問：「此事究竟怎樣？」楊華忙道：「稍安忽躁！此地還不是說話之處，稍候再談。現在請文遠兄先見一個人，她將帶你去見菁兒，菁兒那裡還確實需要文遠兄你的幫助！」說罷，便招來兩個手下，帶著張遼來到一處隱秘之地。張遼抬眼一看，不禁愣住了！
但見花技俏展而活靈活現的文姬正在眼前！她不是早就死後成仙了麼？「文姬？……啊，張遼拜見曦和娘娘！」當初在處決「司馬八俊」的刑場上，張遼也是目擊者之一，「神跡」已然目睹，豈能不信？
「將軍快快請起！文姬乃是平凡女子，請文遠將軍不必多禮！」文姬笑吟吟地答禮道。
張遼還有些不信：「當日親眼見到娘娘坐在『太陽神車』之上，難道有假？」文姬笑道：「『神車』倒是不假，但那是一種機關器械。將軍如有膽量，今日便可隨我坐上去見菁兒，嘻嘻！」
沒過多久，張遼已乘坐在熱氣球上，飛翔於彩雲之間。東南風送著他們飛快地往樊城飄去。錦繡大地在腳下一閃而過。張遼這時不由得不對楊華的智計口服心服！同時，自己一來就被獲知核心機密，說明楊華的為人也不一般！看來，將來能取天下者，必定是他了……
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