定了定心思，換上往日那副沉穩和善的表情，賈母的園子已出現在了眼前。
「老太太，寶姑娘探病來了……」玻璃進來稟告。
「她來做什麼！就說老太太剛醒，很經不起折騰，還請寶姑娘回吧，免得見了堵心！」邢夫人正在親手侍奉賈母進藥，一聽寶釵來了，心底十分不屑。見賈母並沒有說話，忙出言阻止。
「是！」玻璃見賈母沒有反對，便出去打。
「唉……」推開邢夫人的藥碗，賈母深深的歎了—口氣。
「老祖宗，俗話說，兵來將擋，水來土掩，老祖宗好歹也是太后眼前的紅人，誥命中的魁。如今受了這樣的惡氣，雖不吐不快，卻也要現行將養好身子，才……」邢夫人重新舀起一勺湯藥，試了試溫度，送至賈母嘴邊。
「我卻當真沒有想到，北靜太妃居然會做的這般絕！」賈母勉強喝了—口湯藥，再次推開，擦了擦嘴氣憤道：「除了忠順王爺，崎玉幾個不過黃口小兒，只掛了王爺的名頭閒散的緊！不論那太后的意思到底如何，只那北靜王府當真要為了一個孤女來與賈家作對不成！」
「老太太，說句不能說的話。林姑娘這百萬的嫁妝，按理兒說終究是要歸夫家所有。那林姑娘一向不經事的緊，入了王府，還不是被太妃與王爺把持著！」邢夫人捧上漱口茶，又端了盂去接：「不過，既是太后做主將園子補給林家，想來林姑娘很快便要搬過來待嫁。到那時，咱們想法子解了往日裡的誤會，多多走動關照些，依著林姑娘的心腸，加上太后娘娘撐腰，甭管有沒有那紙文書，這錢不是說拿回來就拿回來了？」
「嗯……」賈母點了點頭，若有所思：「若是能從賈家嫁出，卻是錦添花，只要園子裡一日住著賈家的人，終歸還是賈家的！」
二人正說著卻見玻璃又進來稟告：「老太太，奴婢勸不走寶姑娘，只在那院子裡花壇邊坐了，說是老太太何時舒暢了，何時問安，只等在那裡就好。」
「請她進來回話吧！」賈母瞇了眼睛起身靠著坐了，她到要看看，鬧到了這般地步，這精明的薛家姑娘要如何化解……
正琢磨著，卻見寶釵帶著鶯兒進來給二人行禮請安，面容端莊，絲毫沒有驚慌的模樣。不論如何，賈母還是很認可她的沉著冷靜，這可是做大家子兒媳的必需。
「今兒一早便聞聽了這不得的事，我娘正使人到處去尋哥哥過來請罪，寶釵先行過來給老太太請安！」坐到一邊，寶釵無奈卻又誠懇的說道。
「如今請罪又有何用！老祖宗可是嘔了血的，只一句請罪便敷衍過去了？若追究起來，怕是綁了進宮亦不為過！」邢夫人執著帕子陰陽怪氣道。
「老太太！」寶釵起身走到榻前「撲通」跪倒：「老太太明鑒，我那哥哥便是混賬到了頭，也萬萬不敢蒙騙這府裡！」
「寶姑娘這是何意？還不快快扶寶姑娘起來？」賈母嘴上給邢夫人下了令，臉色卻淡淡的，身子不曾挪動一絲一毫。
「很不必大太太辛苦！」寶釵趕緊推辭，轉而看向賈母：「寶釵唯有幾句心裡話，要同老祖宗說說！」
「寶姑娘有什麼話，但講無妨！」由始到終，賈母一直一個婆子靠在那裡，若非言語時動了動嘴唇，還以為只是座雕像，明擺著對寶釵的冷待，只寶釵根本不以為意。
「是！」寶釵恭敬的跪在地上：「老祖宗！我那哥哥確安是個混的，雖說平日裡很不像樣子，卻絲毫不敢在那省親的園子上動手腳！」
「哦，寶姑娘此番卻是來推脫的不成？那些假的，壞的，可好好的擺在那裡，想來是推不掉的呢！」邢夫人哼了一聲，挪揄道。
「寶釵不敢！」薛寶釵不卑不亢：「但求大太太容寶釵說完。」
「讓她說完。」賈母出生阻止邢夫人繼續挖苦的言語，轉頭著向寶釵：「若非你哥哥做了手腳，竟如何成了這樣一番模樣？」
「回老太太的話，當年我們娘仨入京，承蒙賈家上下照顧倍至，感懷於心。適逢娘娘榮耀省親，很該出一份子力！當年將那採買一事接下，也算是個歷練，我那哥哥雖混了些，卻也兢兢業業，不敢絲毫的馬虎……老太太當時，卻也感慨過哥哥的用心。」說到這裡，寶釵眼中含淚，那娟子拭了繼續道：「只終究是哥哥那時年紀不大，被黑心歹人所騙，各色物事被魚目混珠的供應進了府裡，惹出這般禍事！」
「按照寶姑娘的說法，那薛家大公子卻是被人蒙騙了？」邢夫人皮笑肉不笑的插言問道，這薛寶釵，當真能胡亂牽扯，說是被騙，卻又要去那裡對證？
「是！當初應應的貨樣子，也請了好的匠師過了眼，奇無絲毫錯處……老太太，釵兒的姨媽那時可是堂堂榮國府的二太太，更是有著三品淑人誥命在身的，薛家又如何能作出這樣的事來使姨媽為難！更使娘娘蒙羞？」一席話，雖說不算有理有據，卻也摘了乾淨，將薛家生搬進了受害者的行列。
賈母心中暗暗讚許，果然這寶釵是個又能的！既打賭能容，又進退有度，便是十個薛蟠也比不上一個薛寶釵。日後一文一武都進了寶玉的房，想來自己也是能放心的了……只是忽而想起了黛玉那幾百萬的銀子，心中不覺開始彆扭：「好了，寶丫頭快些起來，跪久了可是不好。」一個眼色，鴛鴦立刻上前扶起寶釵坐到旁邊。
邢夫人素來厭惡王夫人那便的一切，包括自己的兒媳鳳姐，如今寶釵的話她是一個字都不信！可看樣子老太太卻是沒什麼懷疑的，也只能順著不再言語。
賈母可是人精中拔尖的，如何就能被一個小丫頭糊弄過去，只如今金玉良緣迫在眉睫，作為元春的娘家，更不能因為她被貶位而將手諭荒廢。
「唉……終歸是賈家成為了笑柄……知道的，是那薛家大公子被老江湖蒙騙，不知道的，還以為這偌大的賈家竟然出不得省親的銀兩！」賈母終於有了表情，卻是無奈與淡淡的憤怒。
「老太太，無論如何，是我哥哥犯下的錯處，薛家豈能偷身事外！」說著，從袖子中取出了五張一萬兩的銀票：「近日裡家裡又盤下了幾間鋪子，話泛的錢不多，只那生意是極好的，想來也不至於蝕了本。」恭敬的交給鴛鴦，寶釵又道：「雖玉賈家名聲體面上，這點子銀錢於事無補，只若是能讓老太太少些損失，我心中亦好受些！……鶯兒！」
「是！」鶯兒手臂都要酸麻了，生怕一個不小心將這寶貝東西摔了，聞聽寶釵叫，趕忙上前將匣子放在地上打開。
「這是……」乍然見到這般大的翡翠觀音，饒是賈母見識頗多也不由得心中愛的緊，忙叫鴛鴦帶著鶯兒抬上來細細看了。
「老太太，眼下卻是流年不利，宮中娘娘無辜受到牽連，實是讓人揪心的，前日裡收拾東西才記起這尊送子觀音，看來成色還算是上等，今日假老太太之於轉獻給娘娘，若當真能保一位皇子，也算是功德一件！」寶釵聲音平緩悅耳，謙卑有禮，直將賈母心中對元春的希望又牽了出來：「好、好！難得寶姑娘有心！」摸了又摸，才命鴛鴦收好。
「親戚里道的，哪裡能聽些子閒言碎語，眼看要結了親家，寶姑娘可是太過謹慎小心了！」賈母剛剛還冷若冰霜的臉上頓時時轉成了往日裡的慈祥萬般，笑罵到：「鴛鴦！你這蹄子可是沒了眼色，寶姑娘進來這般大，只那茶水卻是楓露末子不成！快去給你寶二奶奶賠個禮，若是不得原諒，我這個老婆子也是要不起你侍候了！」
「是！老太太，鴛鴦知錯了！」鴛鴦笑盈盈斂手上前拜下：「寶二奶奶大人不計小人過，鴛鴦這廂賠禮了！」
「不敢當，不敢當！」寶釵紅著臉趕緊起身讓過，而後便只挨了半邊椅子坐下，卻沒了剛剛的勇氣，只含羞垂，臊的不成，錚亮的金鎖映襯著臉頰，熬是好看。
「看看看，寶丫頭可是害羞了！」賈母呵呵指著寶釵與邢夫人笑著打趣，不想終究身子虛弱，笑不得幾聲便吭吭的咳了半日。
「是是！老太太慧眼識人，媳婦可是望塵莫及呢！」邢夫人溜著縫隙說出這樣的話來，自己卻也覺著噁心，索性就當沒聽見好了，一手幫著賈母撫胸順氣，一手趕忙接過鴛鴦手中的茶水。
「老太太……」寶釵坐不住了，慌忙起身：「老太太，待會子娘捉了哥哥，還是要來賠禮的，老太太保重，寶釵告辭了！」深深一福，匆匆告退。
「這寶玉的婚事，我卻也放下心來，到時候兩頭齊大，也算是一段佳話……」賈母重重的喘著，言語中欣慰不已。
「老太太，那寶姑娘的話……」邢夫人欲言又止，掂量著該如何進言。
「我還沒老糊塗……」賈母挪了挪身子側著躺下：「經此一事，府中元氣傷了些許，那薛家到底是珍珠如土金如鐵，十分能幫襯。只是個皇商，又沒什麼權勢，免不得會緊緊靠在這裡……雖然不順我意，卻也有所用處！」本想說說薛蟠，卻到底嚥了下去：「鴛鴦，傳找的話，二房裡的王姨娘升做正室太太，操辦寶玉的婚事，明日再來磕頭吧！」
「是！」鴛鴦子退出去傳話，留下個目瞪口呆的邢夫人似撞鬼了一般。
「莫要擺那面孔出來嚇人，我知道你們素來是不和的……」賈母淡淡的看了看邢夫人：「王家終究是名門，也是朝堂上的頭臉，如何就能當真貶了，不過是起頭上的話，要她長長記性罷了！日後見了，還要相親才是！」
「是！媳婦記下了。」邢夫人氣憤的暗中咬緊了嘴唇，賈母便是再提醒她，王夫人是有娘家那富貴靠山的，自己卻一無所有，即便再孝順恭謙，也不得不低人一等。
「你也莫吃心，到了今日也不必再瞞著，二媳婦頭年便給寶玉又訂了一門親，是那光祿寺署正卓若淵的二姑娘，卓大人是忠順王爺的門生，雖說宮位低微了世，卻正是娶媳娶低才好。卓家倒是個書香世家，住上數三代，也仕過太常寺卿……眼瞅著要到日子，她也得出來打點。」賈母緩緩道。是的，寶玉這樣的心頭肉，如何能單單聘取一個商女做正房？日後侍謀盡了薛家，便貶了寶釵去，府中不僅宮聲，也有了那書香之後，身份清明的正妻，這才是自己最終的目的！
「依著老太太的意思？」邢夫人強忍著怒火，臉色如常。論起來，大房的賈璉才是嫡孫，卻連那寶玉的腳指頭都比不過，這一娶便是兩個，小小年紀命太過好可是早夭的苗子！
賈母哪裡知道邢夫人心底正在詛咒的起勁，自顧自道：「一個是書香世家的小姐，一個是皇商家的姑娘！這才算是合了我的心意了……」說了半日的話，賈母本就氣血逆行，勞累不堪，揮揮手打了邢夫人，合眼假寐……
太后得到了賈母傳來的消息，氣得渾身抖，手腳冰涼。那手諭不好寫明要把價格做高，齊靜賢又信誓旦旦的保證一定辦好。不想自己堂堂水朝的太后，居然被她戲耍於股掌之間！想起昨日的洋洋自得，太后只覺得自己簡直就是一個呆傻之人，如今有苦難言，要問罪，問不了，要指責，沒憑據！好個北靜王府，卻是大喇喇的在向她宣戰不成！
反了！都反了！太后怒氣沖沖無處洩，忽而福全急匆匆進來低聲奏報，只說楊嬤嬤到了。
「讓她進來！」太后坐會高座，只待回報。福全親自去將人引了進來。
「奴才參見太后……」一個四十歲有餘的娃娃低著頭跨過高高的門檻，跪倒剋頭問安。
「可有什麼異動？」從鼻音裡哼出一句，太后盯著下面的人。
「回太后娘娘的話！北靜王爺昨天白日裡在府中宴請了東臨王爺與西寧王爺，奴才起初未能近前，後聽聞小丫頭們議論，說是談些男女情愛之事……除此以外，再無其他。」那嬤嬤一五一十的回答。
「男女情愛！哼！林黛玉一個狐媚子，居然連水溶那樣的人也勾搭的這樣不堪！」太后一拍扶手。風花月月嗎？看得出這林黛玉在北王府是極受寵愛的，怕是連那老實本分的齊靜賢也已經被那幾百萬兩的銀子收買了！
她最恨受寵的女人，恨的眼睛都要滴出血來！若非那一日先皇醉酒，她如何有機會正兒八經將水汮生下晉為妃位。只那先皇最愛蘇後，最喜彤妃，還有其它的幾位嬪妃，每個月到自己這裡也就三五次。女人，同為女人，憑什麼她們就能享盡夫君寵愛！憑什麼自己只能遙遠看著！她要報復，她要上位！她要毀了全天下男子的癡情，包括自己的兒子！
「那三個王爺，府上似乎都太平靜了了罷，唯有閒的不成，才會想起來什麼飲酒作樂……」太后一笑，對光比了比錚亮的金護甲。誰人不知賈家是自己的手臂，與賈家關聯便是與自己一心！如今就要你們有口難言！對了，還有那個劉素心！
天色已擦黑，北靜王府東角門四人寬窄的黑漆對開木門被輕輕的推開。一個人影閃進，飛快的栓好門栓，而後環顧左右，見四下裡誤認，才定了定心神若無其事的向二道門走去。
奇怪，往日裡二道門有那麼兩三個婆子看守，每每都要說笑一番，如何今日竟空落落無一人在？踩上兩三極台階，二道門的左右皆是迴廊，連半個人影都沒有。伸出手去試探著推門。
「吱呀」，門裡沒有栓死，來人不禁慶幸的鬆了口氣，定是守門之人去哪裡混鬧了，自己這個時間回來剛剛好。
順利的進了二門，那懸著的心才落到了底，因為東面不常有主子往來，掌燈較晚，朦肫中沿著青玉的路向前走去。
「啪！」一聲脆響，而後，路兩側高高支起的宮燈一對對從外向內亮起，對面屋子裡呼呼啦啦出來一幫人，手中是家法籐棍，正中間的不是別人，正是太妃齊靜賢並著黛玉！楊嬤嬤登時定在那裡，慌了手腳。
「楊嬤嬤，您這大半日不見的，可是去哪裡吃酒了？」齊靜賢冷冷一聲哼，蓮茜蓮桃搬來兩張黃梨木的扶手椅，請兩個主子坐了，站到身後。
「太……太妃娘娘……」二十多盞宮燈兩溜的立在那裡，直將院子裡照的如同白晝，也照亮了那人的臉孔，卻不是入宮向太后報訊的楊嬤嬤，又能是何人！恐懼中，楊嬤嬤抬腳欲向後退去，卻直撞到了冷硬之物，回頭一看，四名著甲侍衛已然悄無聲息的攔住了她的去路！
忽然，腿彎猛地劇痛，撲通跪在地上！