「本宮屬意她給御兒為庶妃，樓婉儀，你覺著如何？」
皇貴妃的話始終在她耳邊嗡嚀著，揮散不去，煙落只覺得頭一陣陣的漲，又一陣陣的痛，立志於情感似兩個看不見的小人般在她左右兩側不斷地拉扯著。
她復又出席，斂衣叩拜，盈盈道：「能與七皇子為妃，自是尚書府至高無上的榮耀。臣妾代妹妹映月在此謝過皇貴妃厚愛，只是臣妾有三點憂思，不知當不當講？」心中極力克制著，平靜，平靜，在平靜。
腦中突然憶起在留華寺上香的那一幕場景，那名方丈當時眉色俱變，只道：「姑娘，這可是個『殺』簽，下下籤，意指你的這位親人看似飛上枝頭做了鳳凰，遂了心願，實則暗藏殺機，一心癡付，最終卻落得個性命堪憂。」「飛上枝頭做了鳳凰」，「遂了心願」，映月對七皇子有意，昔日她還是七皇子侍妾之時，映月甚至曾經向她暗示過古有娥皇女英的典故，如果映月真的成了七皇子的庶妃，只怕真真是應了那支籤。心中只有一個聲音不斷地迴響著，她要阻止，要阻止這一切的生。雖然映月日後若是知道了她曾經出言反對，只怕會更加恨她罷，可是此刻，她什麼都顧不上了。
皇貴妃端起茶水，輕啜一口，神色悠然自得，只吐出一字：「講！」淡然低頭凝視著茶水中蕩漾的清波，神色不辨喜怒。
煙落緩緩道來：「其一，尚書府主母，即是映月的生母方氏去世未滿三月，妹妹尚在哀慟之中，整日以淚洗面，只怕是情緒憂傷難以緩和。其二，尚書府中爹爹已居正二品尚書要職，哥哥亦是奉職於朝廷。前有臣妾入宮伴駕皇上，後有妹妹入宮為皇子庶妃，只怕尚書府榮耀太甚，恐遭人嫉恨。其三，臣妾已是皇上妃嬪，妹妹若為皇子庶妃，這日後相見，不知當如何……如何稱呼？」語畢，她盈盈叩拜，心砰砰亂跳，此番若是惹得皇貴妃大怒，她只怕是難辭其咎。只是為了映月的安危，她也只能勉強試試了。
「啪」的一聲，是司凝霜將茶盞擱在桌上的聲音。雖只是輕輕放置，於煙落卻覺得是心驚肉跳一番，惶恐更甚，不自覺的輕拭額頭，卻覺手心已是冷汗涔涔。
料想不到的是，司凝霜卻並不生氣，只是托了托自己略微有些鬆弛的髻，又撿了一縷長長劉海順至耳後，抬眸間隱隱可見些許讚賞的光華，柔聲道：「樓尚書很會教導。果然是虎父無犬女，說得頭頭是道，句句是理，心思縝密，甚好甚好。」
煙落心中一鬆，直以為已是說動了皇貴妃，不由得透了口氣。
不想皇貴妃卻是逕自說道：「有姐若此，其妹必然也差不到哪去。樓婉儀，至於你所擔心的三點，均無傷大雅，不必擔憂。喪母憂傷，唯見其孝也。光耀門塌，此等殊榮他人求之不來，又何必忌諱，斂起鋒芒固然是好，克己即行。至於樓婉儀所擔憂的稱謂，呵呵，風晉皇朝皆血性男兒，從不曾忌憚這等文人所宣揚的所謂『禮教』，她只管叫你『小主』，你只管稱她為『妃』，互不相干，實乃多慮，再者，善其位能者居之，樓婉儀你自身不就是最好的例子麼？」
一席話將煙落的質疑堵得死死的，皇貴妃的話意有所指，是了，連她原是七皇子侍妾都可以入宮為妃，還有什麼可以顧及的呢？
再無語相對，她心中一沉，皇貴妃只怕是心意已決，問她亦不過是過場而已，如此，只得低低垂，斂眉道：「皇貴妃娘娘說的極是！」
一場妃嬪匯聚的早茶便在你一言我一語的閒聊之中結束了，唯有煙落茫然不知所措，旁人與她說話，她亦不過是敷衍一笑，只覺得自個兒的表情都是無比的僵硬。
屋外是春光明媚，萬物復甦，她的心中好似飄起了幾許細雪，愈積愈多，也許，命運就是這樣，上天一旦為你定下了宿命，凡人便無法輕易去改變。她自己尚且無法掌握自己，又遑論去改變映月的命運呢？一切皆不過是徒勞罷了，心中湧起陣陣酸澀，直酸的她牙根生生的疼痛，一抹淒楚絕倫的笑容在唇邊久久綻放……
眼下她能做的，唯有等待！
……
風晉皇朝乾元二十八年，四月二十，黃道吉日。
無比晴好的天空，一望無際的藍如碧玉般純淨，天邊沒有一絲累贅的雲彩，偶有雀鳥零散飛過，歡樂的歌唱著，蟲兒躲在了綠油油的青草之後，時不時的叫上一兩聲，直提醒著人們，盛春到了。
皇貴妃辦事果然雷厲風行，短短一個月就操辦起如此盛大的選秀，實是不易，看樣子她似乎早就有此謀略，不然僅僅是各地的官家子女初選就需耗上數月時間，然而皇貴妃顯然是醉翁之意不在酒，想來此行秀女多半只是陪襯而已。
這日，皇宮的南門外整整齊齊的排列著無數專送秀女的馬車，所有的人都是鴉雀無聲，靜悄悄的一片沉默。黑壓壓的一群人，端的是綠肥紅瘦，各色的鶯鶯燕燕，直教人迷亂了眼。
煙落一早便已是翹企盼，她雖是低級妃嬪，卻也是有資格從旁觀看選秀的。她從未見過皇上，而今日皇上與皇貴妃皆是端坐在了正泰殿偏殿的寶座之上，這偏殿大而空曠，牆壁與柱子皆以雲彩花紋裝飾，赤金九龍騰雲寶座之上，坐得便是當今風晉皇朝的皇上，隔著白玉珠簾，看不清容貌。皇貴妃司凝霜著明黃色正宮服飾，莊嚴端正，坐得筆挺如松，氣勢非凡。
按照規矩，給皇子指婚的秀女是不適宜先給皇上過目的。需等到皇上選秀完畢，方開始單獨進行。
此次應選秀女人數眾多，內監劉公公一一叫過：
「昌州都督之女孫婷，年十七。」
「四府知州之女傅清，年十六。」
接著便是叩拜之聲與珠翠碰地的聲音此起彼伏，一聲聲的「撩」，不斷的迴響於耳畔。
煙落無心去細瞧，只是凝眉注視著自己的一雙玉手，無聊的打著時間，偶爾好奇的瞥了眼一旁的秀女，有幾名已是緊張的雙手微微抖，心內不由悵然無比，她們也不知是擔憂自己不入選抑或是擔憂自己入選，畢竟皇上年邁且時日無多，且日後沒有子嗣的妃嬪皆要落出家，眼下入宮，又能有幾個人享得榮華富貴？
皇帝似乎也並沒有心思選美，一上午大多皆是「撩牌子」，只留用一名容貌出眾出身卻寒微之女子。到了下午，其餘秀女又是一一出列給皇帝過目。此時的煙落已是倦極，雙眸微闔，再看司凝霜眉間亦露出幾分疲態，卻仍是端莊坐直，想來十分辛苦。
憋悶的太久，煙落悄悄起身，踱至殿外透透氣，而後便倚著一棵柳樹小憩，不想竟是瞌睡過去。這一睡便沒了時間，直至有人將她輕輕搖醒。
睜眼一看，來人正是琴書。
「小主，原來你在這，真是讓奴婢好找。」琴。
煙落驟然清醒，方纔的睏倦已是不復存在，整個人只覺得神清氣爽，抬頭再看天色，不想竟已是到了月上柳梢的黃昏時分。遙望正泰殿的偏殿，裡面似乎已是掌了燈，心中一凜，面上生憂，急問道：「裡面情況如何？」
「方纔二皇子已是將皇貴妃為他候選的幾名秀女都給撩了牌子，為了這事，皇上此刻正在氣頭上呢，這不，眼下輪上了七皇子，只怕七皇子是不敢再忤逆聖顏了。小主快去看看情況罷。」琴書一邊將煙落自地上拉起，一邊替她整理好衣裝，再細緻撣去她身上的塵土與細碎的柳葉。
「哦！」煙落神色一斂，秀眉微顰，撩起裙擺朝正泰殿奔去，心中暗忖，原來皇貴妃也有為二皇子選妃，只是二皇子這般孤僻冷清之人，又怎會接受他人刻意安排，會拒絕想來亦是在情理之中。
匆匆來到殿中，她坐在末位。
從旁遙望，只見一人著一襲玫瑰紫色千瓣牡丹紋繡衫，月白色百褶如意裙，長長的烏梳成反綰髻，插著一支八寶金鳳釵，耳垂之上蕩漾著紅寶石金花墜子，端莊秀雅又不乏靈氣，不正是映月麼。站於映月一旁的，尚有其餘四名女子，個個皆是衣著華貴，費心打扮，可是容貌卻比映月遜色一籌，想來也只是皇貴妃找來為映月作陪襯的。
深遠的大殿之中，安靜的連呼吸之聲也不聞。
少刻，只見風離御自外殿踏步進來，龍紋屢靴在經過煙落跟前時，只遲疑了一步，卻仍是逕自向前。
皇貴妃一見風離御來，忙溫言喚他上前，作勢替他正了正衣襟，叮囑道：「方纔你二皇兄將秀女均撩了牌子，你父皇已是動怒，御兒，算年紀你也該納妃了，可別再惹你的父皇生氣了，嗯？」看似是母親對兒子的叮囑，可在煙落聽來，卻含著絲絲警告的意味，抑或是威脅，也許一早皇貴妃就料準了二皇子一定不會中意由她來挑選的秀女，而皇上也必然動怒，這樣一來，七皇子便進退兩難了。好一招斷其後路，皇貴妃做事果然是老辣！
果然，陰霾的神色漸漸聚攏於風離御英挺的劍眉之間，礙於父皇在場，他不好作。
煙落遠遠聽得，皇上的聲音自珠簾之後沉沉傳出，「這些女子，你自己選誰，便將玉如意交與她，娶妻娶德，你自己做主便是。」殿堂內空蕩蕩，只覺著皇帝的聲音夾著飄渺空曠的回音，遠遠聽來不太真實。
「是！」風離御幾乎是從齒間迸出一字。轉看向諸位秀女，眸中儘是難以捉摸的深邃。
煙落心口不覺吊起，只見一旁宮人緩步遞上了玉盤，盤中赫然是兩枚玉如意，而風離御的遲疑不過是片刻之間，只一瞬，他已是回復往日的嫻雅之狀，薄唇邊勾起淺淺笑意。玉面芙蓉，俊朗風姿，那初綻的笑意如春風吹拂過在場每一個秀女的臉側。
何曾見過七皇子這般的瀲灩風情，一時間，五名秀女皆是一片迷醉之色，映月的臉暈紅了一片，風姿楚楚，格外嬌羞動人。
他只輕輕執起其中一柄玉如意，自其它幾名秀女面前劃過，順至映月面前。映月面色一紅，再是一喜，卻只見七皇子已是將玉如意鬆手，慌忙去接，卻早已是來不及。
所有人心都懸至喉口，大殿之中又陷入了一片死寂之中。良久，卻沒有眾人預想之中清脆的玉碎之聲，細看之下，原來玉如意正巧落至映月的繡鞋之上，今日的映月穿著長長的百褶裙，曳曳拖尾如夏日荷葉盛開，層層疊疊如軟墊，她只需稍稍抬腳便阻止了玉如意的落地。
眾人皆是愣神，只見有死一般的陰霾自風離御眉間劃過，瞬間又歸於平靜。
映月已是屈膝跪地，手中牢牢握住玉如意，平舉眉前，盈然笑意宛若一朵嬌艷玫瑰綻放在她暈紅的雙頰，朗朗清音響徹大殿：「臣女多謝殿下厚愛，多謝皇上皇貴妃厚愛。」
皇貴妃吁出一口氣，似是長長的輕歎，尾音融入這靜謐的空氣之中。眉間浮上一絲喜色，道：「御兒，先納為庶妃，就喚月妃，如何？」
「母妃，既然同是納妃一次，兒臣宮外有一侍妾，名喚駱瑩瑩，是沿海總督之獨女，瑩瑩便是美玉，不若一起策了庶妃如何，就喚作『玉妃』。」一貫的笑意掛在唇邊，風離御深深地望了望司凝霜，和聲道。
司凝霜稍稍一愣，旋即一笑，道：「沿海總督之女，甚好甚好，就這麼辦罷。」
母子二人相視一望，彼此間有異樣的風雲漸漸升起。
塵埃落定，映月被一眾宮人由偏殿歡歡喜喜送出，想必是盛裝一番，再送去景仁宮的側殿罷，其餘落選之秀女自是被一一自殿前遣散。皇上與皇貴妃似一早便已從珠簾之後的殿門離開，其餘旁觀的妃嬪也是漸漸散去，一時間偌大的宮中只餘零零散散幾個宮女內監正在打掃。
煙落不知何時已是起身，茫然立於大殿之中，只愣愣得注視著方才映月所站立的位置，如今已然是空蕩蕩，腦中一片空白，只覺得眼前儘是鎏金般的燭光隱隱搖曳，香氣陶陶然，綿綿不絕地在鼻尖蕩漾著，令人心神皆醉。
原來，命運真是不能改變的，無論你怎麼去努力。
於她是，於他亦是！只是，對他來說，不過多了一個女人，他不過是不願受人擺佈，又有何妨？可是於她，卻是失去了太多太多，親情，愛情，甚至連最後一點希冀都不復存在。
這一刻，她突然明白了皇貴妃讓風離御納映月為庶妃，這背後的深意。想來皇貴妃定是以為，她與他是兩情相悅的，這麼做，以來可以絕了她的念想，日後便專心侍奉皇上，遂了皇貴妃的意，去與梅妃爭寵，二來，亦可以使風離御有所顧忌，這麼一來，只怕日後不會再有人拿他們之間的舊事大做文章。
一切，都是為了皇位，幾遍是此刻滿心歡喜的映月，也不過是棋盤之上一顆小的不能再小的棋子而已。
「哈哈哈……」她克制不住的笑起來，笑得胸口劇烈地起伏著，不能自已。唯有眼角處有一點濕潤冰涼透心。
往來打掃的內監宮女，均是奇怪地瞧著她，只怕以為她是瘋子罷。
良久良久，殿中已是一片黑暗，再無一人。
她只定定的站於殿門前，抬頭凝望著如染了墨汁一般透出無邊黑意的天空，一點幻金色的明亮星辰，如耀目的珍珠般點綴其中，這迷濛的瓊樓殿宇，金碧輝煌卻又靜謐幽深，此後便是她們姐妹二人的歸宿罷了。
忽而，只覺得熟悉的龍涎香味自她身邊劃過，快的令她無法去捕捉，再看身側，已是空無一人，彷彿從未有人來過一般。
低沉冷冽的話語在耳邊飛快的飄逝，「煙兒，今夜我去你宮中找你，等著我！」
輕輕嗤笑，都這個時候了，他找她，還有何用？煙落沉了臉，轉身回宮，瑟涼的身影消失在了濃濃夜色之中。
卷二深宮慼慼