孫司令採用的是四面圍攻的戰術，把個額濟納旗圍了個水洩不通，城裡的馬遠見到一夜之間城外突然冒出無數穿著各式服裝的人，開始還以為是不知從哪裡冒出來的土匪，直到看到城外的紅軍開始安裝迫擊炮，土匪哪有這些東西，這才感到大勢不妙，急沖沖的命令自己的部隊迅在城牆上做好迎戰的準備，同時命令城裡的民團趕快集結。
額濟納旗城位於一處平坦的草原上，四周是高達五米的城牆，修得很是堅固，城裡挖掘有幾口井，再加上這本是方圓幾百里的富庶之地，也就沒有彈盡糧絕之憂。
馬遠決定固守待援。
孫玉清見部隊完成包圍，為了迷惑敵人，就命令二團從西面起佯攻，牽制敵人，由一團在城的東面擔任主攻。
隨著一聲令下，周子榮指揮二團一連向額濟納旗城動攻擊，兩門迫擊炮對準城牆開始不停的轟擊，一時之間，城牆上煙塵飛揚，有幾處建築炸得燃了起來。一個連的紅軍藉著炮火不停地向城牆下運動，城上的敵人看到城下有人逼近，不斷向下猛烈開槍，幾挺機槍更是把子彈如雨的潑下，幾個衝在前頭的戰士被打倒在地，其餘的戰士也被壓制在城下的草原上的窪地裡，進退不得。
周子榮見進攻受阻，下命部隊紛紛向敵人開槍，雙方展開對射，但敵人在城上居高臨下，佔盡了地利，周子榮的一連連著起幾次衝鋒都被敵人打了回來。不過雖然沒有取得戰果，卻是達到了佯攻的目的，使馬遠為了應對紅軍的進攻，不得不從東面調集部隊進行防守。
李明清的一團為四營建制，另外還建有機炮連，看到對面城牆上的敵人有調查動的跡象，知道紅軍的佯攻取得了效果，接到孫司令的命令後，李明清命令部隊迅向東面的城樓起進攻。於是額濟納旗城的東面陡然響起了猛烈的槍炮聲，八門迫擊炮把炮彈不斷向城牆上，把守在城牆上的敵人炸得飛了起來，有幾個甚至飛下了城牆，擔任主攻的一團一營全營壓上，這些戰士都是原獨立團的老戰士，藉著起伏的地形不斷躍進，身後的重機槍和輕機槍則對準城牆上敵人的火力點不斷噴出火舌，打得那些火力點周圍火花直冒，敵人的機槍不時啞火。東門城樓上的兩個火力點更是一團機炮連重點關注的對像，四門迫擊炮輪流對準那裡轟擊，不到十分鐘，那個望樓就被炸塌，連帶兩個火力點全被摧毀，一營一連作為主攻部隊，其一排一班更是一把銳利的尖刀，冒著四處亂飛的彈雨，筆直地向城門奔去。
衝到離城門不到十米時，一團的炮火開始延伸，趁著這個當口，七八個戰士衝到了城門下，一個戰士把捆在一起的六個手榴彈塞進城門的一個縫隙裡，猛地一拉，然後向後一滾，只聽轟的一聲，那個厚厚的鐵皮城門被炸得不斷搖晃，卻並沒有倒下，這時另一個戰士提著幾顆手榴彈迅撲上，，把手榴彈往鬆開的門縫裡一塞，再一拉，然後退開，接著又是轟的一聲，那扇鐵門再也經不住這巨大的爆炸力，下面的門栓被炸開，斜斜地向裡面傾下，卻並不倒下。衝在前面的一個戰士縱身向前飛撲，將身子撞到門上，把門撞開一個口子，這時裡面掃出一陣彈雨，這個戰士悶哼一聲，身上冒出幾道血箭，然後軟軟地倒了下去。
尖刀班長看得兩眼滴血，大喊一聲：「手榴彈」，身後的戰士紛紛掏出手榴彈，一拉引線，就往大門的口子裡投去，然後趁著手榴彈爆炸的硝煙，齊力向大門猛撞，這時大門再也無法承受，轟的一聲，向裡面倒去，幾個戰士跟著倒了下去，有兩個滾得快的，順勢滾到牆角，手中的槍就向裡面開火，另幾個卻被城裡的一個工事裡的機槍子彈打中，當場犧牲了。
隨後衝上來的一連連長看到城門已經打開，把手中的駁殼槍猛地一揮，高聲喊道：「同志們，衝啊！」就帶著部隊向城門洞裡衝去。隨著紅軍的不斷湧入，敵人的那道工事無法擋住紅軍的進攻，被兩個紅軍戰士冒死逼近，投出的手榴彈炸得一片狼藉，很快就被紅軍戰士踩到腳下。
得知東門被攻破，馬遠呆如木雞，但很快在副官的搖動下醒了過來，忙聲嘶力竭地命令自己的一個營火向東門前進，拚死奪回東門，同時讓民團全部力量趕往東門，於是敵人雙方在東門附近展開了殊死搏鬥，李明清的一營一連很快就在這場激戰中傷亡殆盡，但是也為後面的部隊爭取了時間，一營在得到二營的支援後，終於擊退了敵人，開始向城中挺進。
黃績是隨野戰醫院一同到額濟納旗城東的一個小樹林的，東進縱隊的野戰醫院就設在這裡，杜秀芳得知部隊就要攻城了，就不顧身體還很虛弱，堅持起來參加傷員搶救工作。
戰到下午，黃績看到從前線不斷抬下傷員，現部隊竟然傷亡很大，大吃一驚，忙帶著特戰隊一個戰鬥小組馳馬趕往東門，孫司令和熊政委是得知東門被攻破就趕往城東的，看到東門被紅軍佔領，已為戰鬥就要結束，卻不料敵人雙方竟然在城中打成僵局，額濟納城還有一半在馬遠的手中。東進縱隊一團銳利的進攻竟然被敵人不計傷亡的抵抗阻住。孫玉清急忙找來俘虜審問情況，這才知道這馬遠雖說只有一個團，但卻有二個騎兵營四個步兵營一個輜重營共3ooo多人，孫玉清忙命令騎兵團一營加入戰鬥，卻由於城中街道窄小，施展不開，反而在敵人的襲擊中損失了近二十多人，最後不得不退了出去。
看到欲則不達，孫玉清只好命令部隊與敵人進行逐屋爭奪，他不信自己手中的兩個團近4ooo人還吃不了馬遠的一個團。
黃績趕到指揮部的時候，正好看到孫玉清正讓人向李明清傳令：一定要不計傷亡，全團揚紅軍不怕犧牲的精神，務必把敵人全部殲滅。黃績忙向指揮部的一個參謀瞭解了一下情況，不由眉頭一皺，李明清的一團竟然傷亡了近一個營。如果加上西邊的周子榮部隊，部隊就算是消滅了城裡的全部敵人，也是一個殺敵一千，自損八百的結局。當下就對孫玉清說道：「孫司令，還是我到前面去親自指揮吧，我倒要看看這個馬遠還有好多本事？」孫玉清想了想，就點頭同意了。黃績帶著那個特戰小組就往城裡跑去。
趕到城裡，黃績看到李明清正要指揮一個連的紅軍向對面的建築物起衝鋒，看到那個連長顯然已經殺紅了眼，正要跳起來組織進攻，黃績大喝一聲：「停下。」那個連長回頭一看，是自己的老團長來了，兩眼一紅，就哭著說道：「團長，讓我們進攻吧，我的好多兄弟都犧牲了，我要為他們報仇！」
「仇是要報的，但絕不是這種報法！」黃績嚴厲地說道，直到這時，黃績才明白為什麼部隊的傷亡竟然這麼大了，原來部隊從來沒有進行過攻堅作戰，以前打的都是巧仗，是順風戰，從來都是獨立團占敵人的便宜，沒想到這次攻城遇到了敵人的殊死抵抗，再加上部隊缺少打巷戰的經驗，傷亡一大，就殺紅了眼，只顧猛打猛衝，雖然也取得了一定的戰果，但其代價卻是無比的大。
看到部隊吃了這麼大一個虧，黃績心裡窩滿了火，這一團可都是自己親手帶出來的啊，看向李明清的眼光就冷得讓人如入冰窟，李明清看到黃績那道彷彿要吃人的目光，才明白自己也失去了冷靜，導致部隊遭受不應有的損失，就難過地低下了頭。
黃績也不再多說，指著南邊的城牆對二營長聶大強說道：「大強，你的二營沿南城牆向前推進，注意減少傷亡。」聶大強高聲答道：「保證完任務。」就返身回去組織部隊沿城牆向南推進。然後黃績讓關國柱的三營沿北面城牆向前推進。丁右軍的四營在兩面城牆上的部隊的配合下向前推進，並讓自己帶來的特戰隊的那個戰鬥小組配合四營清除前面的敵人，他要求各部採用穩打穩扎的戰術，逐步蠶食敵人。
隨著紅軍的戰術的改變，馬遠感到了前所未有的壓力，先前雖然戰鬥激烈，但紅軍也傷亡慘重，而現在是槍聲稀疏，但自己的陣地卻越來越少，而只有槍聲一響，自己就丟了一處地方，不由得心驚膽顫走來。想到再這樣下去，只怕自己挨不過今晚，看來只有收攏部隊突圍了，想到這個自己苦心經營的近十年的額濟納城，他心裡全是不甘心。