馬家軍團長馬大鋒接到命令後，帶著自己的騎兵團和配屬的兩個民團，到打鼓山去圍剿屢次給運輸線帶來麻煩的共匪，臨出發時心裡很不以為然，就是那些散兵游勇，用得著自己這正規的騎兵團出動嗎，想當初自己率全團進攻古浪城，把那些所謂戰鬥力強悍的共匪都打得丟盔去甲，這樣的精銳用來對付土匪般的流竄共匪，是不是有點殺雞用牛刀的味道。b111.net
不過軍令難違，只好從涼州出發，會合兩個民團的地方武裝，到了十八里堡，郭家二少爺聽說是要去清剿打鼓山的紅軍，心裡不由一頓，打鼓山是那樣好打的？自己與他們的血海深仇還只得忍氣吞聲，不過作為繼任的鎮長兼團總，只得裝出一臉的熱情前來迎接，待看到馬大鋒那副空目一切的神情，心裡暗暗嘀咕，別沒有消滅打鼓山的紅軍，反而讓自己受到牽連那就不太妙了。
馬大鋒進了郭家大院，在郭二少爺的一陣好酒好肉的招待下，來了個酒足飯飽。第二天帶著人馬往打鼓山進發，把自己的指揮部設在了離打鼓山十里的小李莊，聽了早幾天來到這裡的偵察部隊的匯報，準備第二天進攻打鼓山。
獨立營在黃績的指導下在東邊路口大肆修築陣地，所有工事均照後世要求來築，主陣地與前沿陣地不但有交通壕相連，還把好幾個地方的陣地正面削成接近90度的陡壁，一線陣地前方秘密挖掘了寬約10米的深坑，下面滿插削尖的木樁，還在裡面用手榴彈佈置了詭雷，上面巧妙地布上木板之類，再掩已土石之類，人從上面走過沒事，騎兵從上面衝過則會踏塌。進山的大路是越來越窄，這時敵人的騎兵不能發揮作用，所以獨立營就又根據敵人進攻的情況，分設了三道防線，兩挺馬克沁一個路口一挺，佈置在重要的位置。迫擊炮陣地則佈置在路口的懸崖之上，可以轟擊山下馬家軍的集合地。兩個路口的陣地均按黃績的要求如此構築。
根據分工，黃績負責守東邊，周子榮負責守西邊。
檢查完所有工事後，黃績對堅守打鼓山充滿了信心，馬家軍想要打下打鼓山，不付出慘重的代價，那是不可能的。
1937年1月26日早上，黃績和沈得山，丁右軍站在東邊路口的陣地上，看著對面的低緩的山坡後灰塵揚起，知道敵人終於來了，不一會兒，就有幾百騎衝上山坡，然後向山腳的路口處衝來，到了山腳對面1000米的平壩上，敵人停住了腳步，漸漸的，敵人越來越多，竟然隱隱有1000騎已上，還有一些民團裝扮的也漸漸上來了。黃績看到敵人越來越多，心裡感到詫異，難道所有的敵人都到東邊來了，敵人竟是集中全部兵力從東邊攻山？
黃績還真說對了，馬大鋒盤算的就是集中全力進攻東邊，留著西邊，讓紅軍抵擋不住，從西邊逃出，只要紅軍離開了打鼓山，在無險可守的一馬平川，面對自己的強悍的騎兵，要消滅紅軍還不是手到擒來。
馬大鋒在一干手下的護衛下，站在一個山坡上舉著望遠鏡觀察上打鼓山的路，打鼓山是一個幾乎可算是四面懸崖圍著的山，它比東南北三面的大小山包都高出四百米左右，東邊一條上山的路前寬後窄，進山處有100多米寬，而往裡則只有50米左右，最窄的地方僅只有30米，在峽谷中緩緩上升。直到上了打鼓山才平坦下來。由於這條路在山谷中拐了兩個灣，所以馬大鋒只看到山口處紅軍修築的陣地，裡面就看不清楚了。
看到山口只有幾十個紅軍趴在簡易的工事後，憑這點兵力和如此簡易的工事就可以阻擋住自己的精銳部隊？馬大鋒心裡不停冷笑。
當下叫過一個連長，命令他帶著一連向谷口進攻，那谷口坡度不大，騎兵部隊只要一個衝鋒就可以佔領，然後以此為陣地，再向裡面進攻。
想到或許今天晚上就可以回去了，馬大鋒躊躇滿志。
那個連長一聲高喊，100多個馬家軍騎兵迅速排成攻擊隊形，只見那個連長戰刀一揮，一馬當先帶著部隊向守在谷口的紅軍陣地衝來。
黃績看到敵人就要進攻了，讓丁右軍迅速第三道防線上去，沈得山看到黃績還待在前沿陣地，心裡著急得不得了，卻不敢催他離去。黃績低聲對守在前沿陣地的一連一排的戰士們說：「大家不要慌，我開槍後大家照準敵人就開火，如果打人沒有把握，就給我照準馬打，」
一排戰士都抬槍瞄著越來越近的敵人，點了一下頭。
500米，400米，300米，黃績手中的槍響起了，隨著響聲，一個馬家軍向後一仰，摔下馬來，頓時前沿陣地上響起了一陣槍聲，幾個敵人相繼落馬，其餘的馬家軍不但沒有被嚇住，反而催促座騎，像吃了興奮劑似的向前沿陣地撲來，黃績開了三槍以後，發現敵人已離得不遠了，敵人射出的子彈打得戰壕上的土石噗噗直響，忙叫一聲：「注意隱蔽！」戰士們全都趴在戰壕邊，只露出小許頭部，看到自己的營長就在身邊，心裡大定，瞄準敵人冷靜開槍。
敵人在付出十多騎的代價後，已逼到陣地前50米了，那個連長似乎又體會到了戰刀在**上的快感，50米的距離，對騎兵那是一眨眼，只要衝上去，面對步兵，那還不是一邊倒的屠殺？當下，用力一夾馬腹，怪叫著向前急衝。
黃績已待他多時，看他頭部露出，一槍射出，那個連長為自己的衝動付出了生命的代價。其餘敵人並不退縮，反而更快往前衝。
眼看只有30米了，不料領先的戰馬一腳踏空，陷了下去，只聽一聲慘叫，卻是一根削尖的木棍破腹而入，劇痛難忍，一陣掙扎，卻把坑中的詭雷引燃，後面的騎兵不及停步，紛紛向前急衝，互相踩踏，亂成一團，這時坑中手榴彈開始爆炸，隨著不斷響起的爆炸聲，一匹匹戰馬被掀翻，一個個馬家軍跌入陷阱裡，猶如飛蛾撲火一般，只有二十多個機靈的用力勒住戰馬，才沒有被慣性帶入坑內。
這時，一線陣地上的幾挺捷克式突然清脆地響起，子彈像收割生命的鐮刀一樣揮來，轉眼就將這些還沒有從變故中醒來的馬家軍捲入了地獄。
槍聲停了，馬大鋒待谷口前的硝煙散盡，才發現除了幾匹戰馬還在那裡孤兒零零地走著，自己的一個連的騎兵卻再也沒有一個站著的人。
怎麼會這樣，這才多大功夫，自己就損失了一個連？馬大鋒心裡一驚。
再看到這群紅軍並沒有像以往遇到家的紅軍那樣乘勝追擊，也沒有人出來打掃戰場，只是靜靜地趴在工事裡，馬大鋒感到這群紅軍與昔日交手的紅軍不太一樣。
不過想到自己近1500人的精銳騎兵團，還怕幾個毛賊不成，只怪自己太大意，誰知紅軍會在陣地前挖陷阱，不過你的陷阱已廢了，看你還有什麼好招數，只是紅軍前面30米已成地獄，只有自己一個連的騎兵的殘肢斷腿，填在一個大坑裡，利用騎兵進攻已不現實，當下叫過一營長，命令全營下馬，呈散兵隊形，向谷口發起進攻。
這時黃績已回到一線陣地，和沈得山趴在戰壕裡觀察敵情，看到馬家軍紛紛下馬，知道接下來就是短兵相接了，當下讓吳小東通知一排長，讓他的一排堅守前沿陣地，同時一線陣地的機槍提供火力支援，爭取把敵人的進攻打下去。
馬家軍在完成集結後，在連排長的帶領下，向谷口前沿陣地衝來，500米，敵人的迫擊炮也在500米以外布好陣地，開始向紅軍陣地轟擊，衝在前面的兩個馬家軍一人一挺輕機槍，邊沖邊掃射。子彈打在前沿陣地上，簌簌直響，一排在一排長的帶領下蹲在前哨陣地的戰壕裡，靜靜地持槍等候。
敵人慢慢的逼近，離開沿陣地只有50米了，黃績伸出手中的槍，瞄準敵人的一個機槍手，一扣反機，子彈從眉心鑽入，那人將槍一扔，就撲倒在地，這時一線陣地上的機槍響了，把另一個機槍手也打得仰面倒下，一排長聽到一線陣地槍聲響起，大喝一聲：「打！」翻身趴在戰壕上，對著衝上來的敵人不斷開火，雖然有不少敵人在衝鋒中被擊倒，但剩餘的敵人還是不要命的往前衝，一排長抓起手榴彈一拉引線，就向敵人扔去，其餘戰士也顧不得開槍，紛紛抓起手榴彈向敵人扔去，頓時前沿陣地前騰起一團團的煙霧，一線陣地上的幾挺機槍更是向著衝上來的敵人猛烈開火，敵人衝過手榴彈的彈雨，又遭到一線陣地上的機槍的收割，敵人終於無法承受這樣傷亡，在前沿陣地前扔下了七八十具屍體，狼狽地退了回去。
駐守前沿陣地的一排，也在敵人的迫擊炮的轟擊和志敵人的對射中犧牲了12人，另外還有3人受傷。
才戰一上午，部隊竟然損失了十分之一，馬大鋒大感惱怒，不停地在自己的指揮所裡走來走去，思考著下午的進攻。