把隊伍帶回打鼓山後，吃過晚飯，黃績把被救紅軍的身份核實和安置的工作交給了李大朋和李秀梅，自己到炊事班提了熱水洗了一個澡，舒舒服服地回到屋裡倒下就睡，直到第二天早上才起來，看到別特小隊在李大朋的帶領下正在進行5公里越野跑，就參加其中。b111.net特別小隊的人看到營長與他們一同跑步，興趣更高，竟比往天提前3分鐘跑完路程。
等到黃績回到營部，就見李大朋和李秀梅早坐在裡面等他，桌上放著吳小東幫他打回的早飯。黃績也不客氣，端起碗就吃，兩人見到黃績狼吞虎嚥的樣子，不覺好笑，都靜靜地看他吃飯。黃績發現二人沒有出聲，不由好奇地看了兩人一眼，這時才想起還沒有問二人吃飯沒有？二人聽到他問的話，不由大笑起來。
等到黃績吃過飯了，吳小東走過來收拾了碗筷。李大朋遞過經過一晚核對登記的名單，說道：「經過登記核實，昨天交換回來的250個紅軍有紅五軍的，有紅9軍的，也有紅30軍的，裡面只有一個是紅9軍的團參謀，名叫周子榮，其餘的職位最大的僅是排長，就是這個周子榮都是被抓後隱瞞了身份。那個馬旅長把被抓紅軍中凡是連長以上的都留了下來，據說馬步芳的賞金是根據這些紅軍在部隊的職務而定的。」
黃績一聽，不由歎了口氣，原指望在這群人裡發現一些幹部，沒成想還是落了空。獨立營現在是幹部奇缺啊。
「看來還得自己配養幹部啊。」黃績感慨地說，「那個參謀幹脆就讓他任副營長吧。你們有什麼看法？」
「好吧，我贊成。」李大朋想了一想說道。
「我也同意。」李秀芳也點頭表示贊成。
「至余其餘人員，我是這樣考慮的：在全營挑選能操作迫擊炮的戰士，組成營直屬機炮排，編製為40人；特別小隊進行擴編，在全營選拔7人，組成15人的特別小隊；如果有符合騎兵連要求的，可優先補充騎兵連。一二連被選走的人員在這次交換回來的紅軍中補充。另外新編三連和四連，一連在每排中抽調一個班與三連每排的一個班對調，二連和四連也是如此，四個連每連編製108人，其餘人員暫編入後勤保障部。二位看這樣如何？」
「我認為這樣編製部隊較好，只是各部隊要加強思想政治工作，使新的連隊迅速形成戰鬥力。關於新建部隊的幹部配置，我們是不是聽一聽這個周子榮的意見？」李大朋補充說道。
「我看可以。」黃績扭頭對門外喊道：「吳小東。」
「到！」吳小東應聲跑了進來，「你去通知周參謀到營部來。」吳小東飛快地向外面跑去。
不一會兒，一個身材並不高大，有點瘦削的紅軍走了進來，一進屋子，便啪地敬了一個標準的軍禮。
「報告，周子榮前來報到，請指示。」說完雙手肅立，目視前方，一看就是一個訓練有素的軍人。
「來來來，快請坐。」李大朋親熱地站起來拉住周子榮的手，讓他到桌前坐下，指著黃績介紹道：「這就是我們紅軍獨立營的營長黃績同志。」
周子榮仔細打量著這位黃營長，昨天聽李大朋介紹了獨立營的經歷，對這個年輕的營長充滿了好奇，能夠在短短的時間內聚集失散紅軍，拉起這支隊伍，而且幾戰幾捷，這是多麼了不起的本事啊。
黃績也打量著周子榮，這時看他坐下，就開門見山的說道：「周子榮同志，你在紅軍裡曾擔任過團參謀，依照規定，我們應該聽你的指揮，我和教導員還有李部長商量了一下，覺得你對獨立營還不瞭解，所以想委屈你擔任獨立營的副營長，不知道你有什麼意見？」
「我沒有意見，如果不是你們，我可能已經被押往西寧了，能夠繼續與馬家軍戰鬥，能為我死去的戰友報仇，就算讓我當一名普通戰士我都毫無怨言，我一定服從營長和教導員的領導，做好自己的工作。」周子榮毫不猶豫地回答說。
「好，那我就不客氣了，我們決定在全營裡抽調40人組成機炮排，把你們這批紅軍編為獨立營的三連和四連，每連三個排，每排三個班每班11人，全連108人。現在我們獨立營幹部比較缺，你對這批紅軍的瞭解比我們多，你在這批紅軍裡擬定連排長的幹部名單中午交營部討論研究，下午進行部隊編制。」黃績吩咐道。
「好，我保證完成任務。」
談完這事，周子榮立即回去擬定名單了，黃績他們三人來到特別小隊，叫上李明清，到各部隊挑選機炮排和特別小隊的戰士去了。現在能進特別小隊在紅軍戰士眼裡那是一種無上的榮耀，聽到特別小隊補充7人，戰士們都鉚著了勁去競爭
下午兩點鐘，被換回來的紅軍戰士全部在院子外面的平壩上集合，這些紅軍得知自己被戰友救後，昨天晚上美美地吃了一頓熱飯，換上了獨立營收繳的衣服，經過充足的休息，現在都精神振奮，對獨立營充滿了感激和嚮往之情。
看到這些可愛的戰士，黃績和李大朋說了幾句熱情洋溢的歡迎的話後，就由周子榮宣佈部隊整編命令，原紅9軍的孫富貴被任命為營直屬機炮排排長，隨後39個戰士出列與他站在一起。丁右軍任三連連長，關國柱任四連連長。兩個小時過去，部隊編制完成，隨後一連與三連對調的三個班，二連與四連對調的三個班也互相完成歸建。
三連和四連隨後迅速到事先選定的地方搭建草棚，展開訓練。
忙完這些事，算算時間，北邊高台的戰鬥已進行到了最激烈的關頭，黃績只可惜自己的特別小隊和騎兵連還沒有練好，如果都達到心目中的要求，自己就可以帶著這兩支部隊，直撲高台，救下軍長，可惜時不我待。看著西下的落日，黃績只能遺憾的搖了搖頭，靜心策劃明天的行動了。根據情報和騎兵連的偵察，敵人現在加大了對北邊的運輸，每天都有一支運輸隊從西寧往甘州方向運送給養，只是由於在十八里堡丟掉了一批物資，讓馬步芳大發雷霆，現在的運輸隊都是營以上的規模，並且不再在十八里堡息腳，晚上全住在縣城裡，趁黑偷襲已不可能。同時馬步芳還調了一個團的騎兵沿甘涼大道駐防清剿，有幾股土匪還被殃及魚池，遭了滅頂之災。
對著桌上的簡易地圖看了半天，（現在圖上作業已交給周子榮了，他對整個河西走廊的地形村落都比較瞭解，再加上有謝雲飛的幫助，已將這附近的山山水水都標在了圖上。）黃績最後把眼光盯在了甘涼大道的老鷹口，這個老鷹口離打鼓山有130里，是一個不長的峽口，只有100米寬，一邊陡崖，一邊是緩坡，是一個打伏擊的好地方。想到自己對伏擊騎兵還沒有經驗，黃績叫來謝雲飛，李大朋和周子榮一起商量作戰計劃。
聽到要到離打鼓山130里的老鷹口去伏擊敵人的運輸隊，三人都用看怪物一樣的眼光看著黃績。「到那麼遠的地方去打伏擊，而且是打騎兵，虧他想得出來。」
「怎麼，你們對這戰沒有信心？」黃績看到三人的表情，摸著腦袋不解地問。
「要打敵人的運輸隊，哪裡都可以打，為啥我們要跑那麼遠？而且現在敵人動則是一個營的騎兵護送，我們怎麼吃得下？」周子榮不解地問道。
「是啊，就算是打下了，我們又如何撤回來，如果被敵人的騎兵纏上，我們怎麼辦？」李大朋也提出了自己的意見。
謝雲飛則看著黃績，眼裡也有不相信的意思。
「我是這樣想的。」黃績手指桌上的地圖說道，「根據騎兵連的情報，結合特別小隊的偵察，敵人為避免被我們偷襲，把原來護送運輸隊的兵力增加到了一個騎兵營，而且晚上全在縣城休息，這就使我們的夜襲不能再實施，再加上敵人全是騎兵，在開闊的地方我們根本無法圍殲它，這樣看來，只有老鷹口是一個比較適合的伏擊地，這個地方長約800米，寬只有100米，敵人現在想不到我們還敢伏擊他的運輸隊，所以走過老鷹口一定不會仔細檢查兩邊山坡上的情況，只要我們隱蔽工作做得好，集中全營的輕重火力，待敵人進了這個峽口後發起突然襲擊，我想消滅敵人運輸隊的可能性是很大的。我們可以借此戰檢查部隊打騎兵的能力。」
大家聽了黃績的話，也覺得如果能消滅敵人的運輸隊，可以給北邊的紅軍主力減輕壓力，都表示贊同。
接下來黃績談了自己的作戰計劃：此次參戰部隊為一連、二連、三連、騎後連、迫擊炮排、和特別小隊。部隊強行軍130里，於凌晨三點左右趕到老鷹口，一連二連三連沿南邊緩坡構築隱蔽工事，集中全營二十一挺輕機槍，形成密集火力，機炮排負責壓制敵人騎兵衝鋒隊形，騎兵連和特別小隊負責兩邊偵察警戒和追殲逃敵，要求戰鬥打響時每支部隊不要吝惜彈藥，每個戰士除配足子彈外，均帶手榴彈四顆，另外後勤保障部隊帶足備用彈藥。整個戰鬥在一個小時內結束，然後迅速撤入南邊的山林，沿山谷經馬家圍子返回。
黃績決心讓馬家軍的騎兵嘗嘗彈雨的滋味，看是他的軍刀厲害還是紅軍的子彈厲害。
眾人聽完黃績的敘述，想到那些慘死在馬家軍騎兵刀下的戰友，如果此戰能消滅這些可惡的騎兵，那紅軍就沒有什麼可怕的了。其實在當時的西路軍中，最怕的就是遇到了馬家軍騎兵。
第二天下午，獨立營整裝出發，全體戰士聽說去伏擊馬家軍，都精神振奮，騎兵連作為先頭部隊，率先向老鷹口前進，到凌晨三點鐘，部隊按時到達了老鷹口，然後三個連依次在距離谷底100米的山坡上排開，按照平時訓練那樣，開始挖掘戰壕掩體，各連還分出一個班的戰士在山坡上佈置陷阱，一直忙到天要亮的的時候，才佈置妥當。黃績帶著周子榮檢查了一遍，看到各連的隱蔽情況都還符合要求，不走近還真不容易發現，才放心地讓戰士休息。
然後黃績、李大朋和周子榮又檢查了迫擊炮陣地，這個陣地佈置在山坡半腰的一個缺少樹木的平台上，在這裡可以用迫擊炮轟擊谷底的任何地方。看到孫富貴把陣地佈置得有條有理，黃績這個瞎打了兩炮的人只能自愧不如，心裡卻非常高興自己在這次交換中換回了一個寶來。
獨立營的指揮部設在半山腰的一個小樹林裡，這裡離谷底有500米，本來黃績想把指揮部設在下面的一個樹林裡，結果李大朋和周子榮強烈反對，只好設在這半山腰。不過好說歹說，李大朋終於同意了戰鬥打響時讓黃績到連裡指揮，因為第一次打騎兵還是有點擔心，黃績的槍法好，到時可以發揮狙擊手的作用，不過卻把彭勇徐力和劉青林從特別小隊裡要了過來專門保護黃績，而吳小東則專門負責為黃績往槍裡壓子彈。
紅軍吃了乾糧趴在戰壕裡靜靜地等著敵人的到來，雖然黎明時的河西走廊異常寒冷，但獨立營的戰士卻由於每戰都要把馬家軍的冬衣脫下帶回，再加上在馬家圍子和十八里堡帶回的布料等，卻也渾身暖和。有的人還在小聲地談著感興趣的事。
上午老鷹口走過了幾群人，但都是匆匆而過，渾不知道一邊的山上已埋伏了一個營的紅軍。下午兩點過，兩個騎馬的人在東邊谷口出現，然後穿過峽口向西邊走去，這是騎兵連的兩個偵察兵在報告敵人的運輸部隊來了，他們在走到峽谷底的時候，還把鞭子抽了幾個，黃績在二連的陣地上凝神一看，那幾個動作表示敵人出動了一個騎兵營護送著25輛馬車正向老鷹口走來。
過了一刻鐘左右，有四騎飛快地向谷裡跑來，到了谷底並不停留，迅速向西邊谷口跑去，黃績知道這是敵人的尖兵，所謂搜索也不過是形式，試想紅軍的主力都在高台甘州一線，其餘的就算是有也不過是散兵游勇，想要對付一個營的馬家軍騎兵，那簡直是找死，這可是一個營的騎兵。
過了一會兒，足有400騎左右的騎兵押著25輛大車緩緩地向谷裡駛來，隱約可見幾個當官的在中間若無其事的邊走邊談，彷彿遊山玩水一般，全然不知道一邊的山坡上有無數雙憤怒的眼睛正狠狠地盯著他們。