看著一身今早起來換過的第三套衣服，楚鵬鬱悶無比，臨出門時，還不忘囑托一句，「愛汀，再拿出一套衣物來備用。」
話音剛落，小美人立時笑得前仰後合。
楚鵬大感沒有面子，一溜煙往正廳跑去。
剛一踏進廳門，裡面一眾人立即站了起來，紛紛微笑施禮道：「見過楚鵬閣下。」
這幾人裡羅姆這樣的老朋友，也有菲麗的父母凱恩斯夫婦這樣只在綠瑩有過一面之緣的，還有一對陌生的中年男女，不過看他們和裡斯有幾分相似的模樣，楚鵬就猜到了是誰。
他一一笑著還禮，來到那對陌生夫婦前，笑道：「兩位就是裡斯的父母吧，一路從戈蘭港而來，真是辛苦了。」這倒不是他惺惺作態，戈蘭港位於伊爾卡倫最東端，要來到霍根海姆，等若橫穿整個王國。
中年男子哈哈一笑，道：「哪裡，在瀾滄江有我自己的快船，下船後有羅姆大人的豪華馬車迎接，這一路來不知多舒服。該是我對楚鵬閣下說一句辛苦才對。裡斯那小子只會胡鬧，如果不是楚鵬閣下悉心教誨，只怕我這不成器的兒子早死在戰場上了。」
「你這人，也不先介紹一下自己，」端莊的中年美婦微微橫了丈夫一眼，含笑道，「楚鵬閣下，這是我的丈夫科克爾，我是多伊絲。科克爾說的沒錯，裡斯多承你照顧了，我們夫婦感激不盡。」
楚鵬擺了擺手，「哪裡哪裡，裡斯天分出眾，作戰時有勇有謀，現在已經是執掌我青空集群第二軍的上校啦。兩位的好兒子在這場戰爭中可幫了我大忙呢。」隨即，他將裡斯在戰場的表現，尤其是林敦堡最後一役中的表現大致講了一下。
沒有什麼比聽到自己的兒女成才更讓父母感到高興地了，兩夫妻眉開眼笑，科克爾眼中更是閃動著得意的光芒。
哪知一旁坐著喝茶的伊莎貝拉突然來了句，「學了不少，只可惜也沾上了不少自己主帥的壞毛病。」
楚鵬頓時一臉苦笑，科克爾忽然眨了下眼睛。壓低聲音道：「不知兩位在梵心殿舉辦婚禮的時候。除了布魯斯特之外，能不能也讓裡斯那小子作為伴郎？如果楚鵬閣下同意，這將是我們瓊斯家族莫大的榮幸呢。」
楚鵬登時愕然，拜託。別哪壺不開提哪壺好不好？
哪知菲麗的老爹凱恩斯也湊了過來，三人頭碰在一起。宛如地下黨接頭一般，「我沒有兒子。不過正好有個女兒，看來這伴娘一職，就非我的菲麗莫屬了吧，哈。」
「這個……容後再議，容後再議！」瞥了女戰神一眼，還好似乎沒聽到，心有餘悸地楚鵬抹了把額頭冷汗，趕緊吱唔了幾句走到了大廳正中主位上坐下，強自鎮定笑道，「各位坐吧，不必這麼多禮，以後也叫我楚鵬就行了，我和裡斯他們就像兄弟一般。」
菲麗地母親埃瑪望了廳門幾眼，略顯不滿的說道：「這瘋丫頭，這種時候了還有心情出去玩，讓楚鵬你一個人為王國的命運殫精竭慮，這怎麼對得起你的信任，還將一軍副將地重擔交給她？不行，回來後我非好好教訓一下這丫頭不可。」
埃瑪是正統貴族家庭出身的女子，所以一向對兒女地教育也很嚴格。
只是楚鵬聽得老臉一紅，兼且一旁響起的一聲冷笑，讓他趕緊岔開話題，「很抱歉因為我地緣故將各位捲入當前的危局之中，請各位來也是為了一起商量一下，免得我考慮不周危及各位的家族。」
凱恩斯擺擺手，淡笑道：「即使我們的兒女沒跟著楚鵬你，這場風波也避無可避。歷代改朝換代之時，哪次不是危機四伏，我們這些王國貴族，本就處在漩渦之中，想躲也躲不了。」
楚鵬微微點了點頭，這菲麗的老爹不愧是王國一方權貴，看事情很透徹。
科克爾皺了皺眉，緩緩道：「楚鵬，不知你拿不拿得出有力證據證明是弗雷德毒害了陛下？如果沒有，我們只怕很難爭取到更多王國貴族的支持。就連我哥哥現在也還留在王都舉棋不定，暫時不願遷到梵登堡去。」
他哥哥也就是王國交通大臣斯特拉，裡斯的大伯，瓊斯家族本代的族長。
楚鵬微微一笑，道：「那科克爾你怎麼毫無猶豫的來了？」
科克爾哈哈一笑，道：「我只不過是戈蘭港的政務官而已，干了十幾年也煩了，職務一辭這不就來了。但是，就拿凱恩斯來說吧，可不是能像我這樣隨時能拍拍屁股走人的。」
他說的很有道理，凱恩斯這樣的一省領主，家大業大，不可能輕易放棄的。
不過楚鵬也
不會這麼天真，轉頭問道：「凱恩斯你怎麼想的？」
「證據並不重要，關鍵是立場。」凱恩斯一句話就讓楚鵬眼睛亮了起來，比起科克爾，手握重權的凱恩斯確實眼光更深遠一些，「楚鵬，你們選擇支持弗雷德，雖然暫時平衡了他和愛德華之間的勢力，避免了讓愛德華立即坐上皇位的局面出現，但同樣也讓很多貴族，尤其是各省領主立場變成更加搖擺不定。現在你找上他們，等若讓他們站到弗雷德這一邊，這很難。
不過，我想你肯定掌握有其他籌碼，否則不會這麼輕易讓我們過來吧？」
楚鵬笑了起來，並沒有立即回答凱恩斯的問題，而是問向羅姆，「布魯姆大人怎麼沒來？」
羅姆歎了口氣，道：「他現在人在梵登堡，只等我們傳回消息後就返回王都，這次……要不是凱恩斯力勸，他只怕連梵登堡也不願來。這次他還是以視察奇諾省法務署工作之名來的。」
這布魯斯特的老爹是什麼意思？
沉思片刻，不得要領，想起在王都時生的艾莎刺殺他的一些事，他眉頭皺得更深了。
「他能到梵登堡就很不錯了，你不必太過煩心。」卻是伊莎貝拉說話了，好似在安慰他。
雖然知道女戰神猜錯了自己的心思，不過這佳人面冷心熱還是讓楚鵬舒心不少，笑呵呵的看了她一眼。
女戰神似乎察覺到了這話洩露了自己心意，面色微紅，狠狠白了楚鵬一眼後轉過了頭去。
楚鵬笑著搖了搖頭，望向凱恩斯道：「能得到凱恩斯你的全力協助，楚鵬真是非常幸運。」
凱恩斯搖搖頭道：「我也只是為了我的家族利益，選擇一個在我看來最佳的立場而已，既然我選擇了站在你這邊，自然會全力幫助你，這也等於幫助我自己。」
這人說話如此坦陳，讓楚鵬大生好感，心說難怪會養育出菲麗那樣直爽開朗的女兒來。
「不知凱恩斯你為何如此看好我呢？」他笑道。
凱恩斯淡淡說道：「以如今王國局勢來看，將來很可能避免不了戰爭生。而能一夜之間攻克天神防線，我想不到為什麼不站在這樣的人一邊的理由。」
楚鵬微微一怔，凱恩斯的果決讓他也很是吃驚。
「不過，其他人就不一定像我這麼想了，」凱恩斯又說道，「當年格裡菲斯陛下繼位時，也面臨兩個哥哥爭位的局面，但那時金雷集群和蒼雲集群全力支持他，其餘兩大集群又保持中立，所以最後時刻陛下他的兩位哥哥自動退卻了。現在很多貴族也存了這個心思。而且，楚鵬，你這邊還有一個嚴重的問題，讓不少貴族就算想暗中接觸你都有些猶豫。」
「哦，凱恩斯你請說。」楚鵬一時也有些糊塗，不過更多的是慶幸。
他身邊就是缺少一個像凱恩斯這樣深明王國高層貴族形勢的人，布魯斯特他們太年輕，所知甚少。凱爾森平民出身，卡特家族畢竟是群商人，至於伊莎貝拉？這姑奶奶平時冷得跟冰塊似的，想靠近的貴族也被嚇跑了。
凱恩斯直直盯著楚鵬，眼中露出幾分疑惑神色，「傑莉雅的父母是誰，而霍齊亞又出身於什麼家族？你難道沒想過這些問題嗎？他們倆也一直被你委以重任對吧。在其他人看來，你宣佈支持弗雷德，卻和愛德華一方有千絲萬縷的聯繫，這難免讓人覺得你也在騎牆觀望，隨時可能倒向另一邊。這讓很多人更不敢和你接觸了。有時候政治上搖擺不定雖然能保全自己，但在這種關鍵時刻，卻不是明智的選擇。沒人喜歡背叛者，就算你最後及時站到勝利者一方，事後也無法從對方手中得到太大的利益。」
楚鵬哈哈大笑，凱恩斯和科克爾對視一眼，有些莫名其妙。他站了起來，一邊往凱恩斯走去，一邊說道：「我還是那句話，得到凱恩斯你的幫助真是太幸運了，呵呵，來，看看這個吧。」他將一個金色卷軸遞了過去。
那個自然是格裡菲斯的那份遺命卷軸。凱恩斯有些疑惑的接了過去，展開一看，不禁驚呼失聲。
科克爾趕了過來，羅姆也沒見過這份卷軸，三人湊到一起，一邊看著，臉上的震驚之色難以抑制。
良久後，凱恩斯才緩緩將卷軸合了起來，直直盯著楚鵬的臉，半響後歎道：「你竟然這麼能忍，真是不得不令人佩服。
這下我更加相信自己沒看走眼，選錯人了。」
楚鵬微微一笑，將卷軸收入了懷中。