不過一個多月前那連續數晚的噩夢還是讓卡羅琳感到有些不安。
猩紅的血海，掙扎的帝王……
而當她數次用預言系的高階法術「靈知」去探尋未來時，得到的都是混沌不清，令人莫名心悸的景象，她忍不住將目光投向了伊莎貝拉，嘴唇剛剛微微蠕動，女戰神好像已經看穿了她的心意，眼中露出些許平淡而柔和的光芒，如此難得的神情出現在這冷漠的女子臉上，分外讓人心安。
「卡羅琳，這段時間來你也看到羅切斯人的戰力了，他們不是我們的對手，就算明斯克也有三十萬人，也不可能擊敗陛下。」女戰神平淡的話語徹底撫平了王國公主焦躁的心。
看到姐姐平靜了下來，柯南迅跑過去緊緊摟住了姐姐的身體，卡羅琳輕輕撫摸著弟弟亞麻色的長，雙眼似乎在看著前方某處，卻沒有焦點。
楚鵬微微皺了皺眉，似乎陷入了沉思之中。
對於這個王國公主，無論是布魯斯特他們講述的關於她的一些事跡以及他自己的直觀感覺，這都是個優雅從容的女子，從任何一方面來說都完全符合一個王國公族應有的形象。這次就算心憂父親，但她的反應好像還是有些過度了……
既然那麼擔心父親的安危，幹嘛不跟在父親身邊呢？
「不過這上面的另一條消息倒是有些奇怪，難道羅切斯真的組織起了百萬大軍嗎？」格雷拿起卷軸看了好一會，有些疑惑的望著楚鵬。
所有人都明白他是指卷軸上的另一句話，「羅切斯南線守軍集結完畢，人數在五十到六十萬之間。」
「是啊，楚鵬。你不是說羅切斯不可能有這麼多軍隊嗎？」卡羅琳語聲急促的說道，不過她現在好多了，目光中沒有了那種焦急惱怒地神色。
「難道我們如此快的突進還沒引起羅切斯的重視，他們還將重點放在南路軍身上？」霍齊亞撓著腦袋，迷糊的目光就像裡面摻雜了大量漿糊。
布魯斯特神色凝重，轉往望向一臉困惑的的丹尼爾，「丹尼爾，你不是說收集到的情報表明我們前方羅切斯佈置了五道防線。兵力過四十萬嗎？」
北路軍偵查大隊長的臉變得猶如苦瓜一般。片刻後有些氣惱地說道：「要麼是羅切斯抓了很多平民來充數，要麼他們地指揮官也用了些楚鵬教過我們的虛假佈置營地的方法瞞騙了我的偵察兵，我猜測肯定是這樣地！」
「既然是這樣，那你該怎麼辦？」
一旁突然傳來一句清冷的話語。猶如一盆涼水當頭潑下，在這個深秋裡散出糝人地寒意。丹尼爾渾身抖了個激靈。轉頭望去，就見楚鵬正低頭看著茶杯。似乎感應到了他的目光，楚鵬眼簾微抬掃了他一眼，那一閃而逝地精光猶如利劍深深刺痛了他。
甚至一時間連呼吸都有些困難了。
布魯斯特和裡斯對視一眼，都現了對方眼中的凜然神色。一直以來楚鵬在他們面前大都一副嘻嘻哈哈的樣子，就像好友般相處，很少擺出所謂的主帥架子，像現在這樣對待丹尼爾的態度著實罕見。不過他們都明白楚鵬對他們的期望之大和信任之深，而一直以來他們也做的很好，任何一個人都不希望讓楚鵬失望。
布魯斯特微閉上了雙眼，呼吸時急時緩，裡斯神色複雜的望著丹尼爾，垂下的雙手不知什麼時候緊緊握成了拳頭。
整個大廳都安靜了下來，小柯南依偎在姐姐懷裡，有些驚異的看著一旁那個矮人，正要開口說些什麼，卻被姐姐一個狠狠的眼神嚇得噤若寒蟬。
不知過了多久，淡淡的話語劃破了漸漸變得有些令人心悸的沉靜，「如果把我們北路軍比作一個人，那丹尼爾你率領的偵查大隊就是我們的眼睛。如果這雙眼睛看見的都是模糊的，甚至虛假的景象，那這個人肯定會栽跟頭，甚至掉到陷阱了永遠爬不起來。丹尼爾你記住，我不希望再從你口中聽到『猜測』，『估計』，『可能』之類的詞，明白嗎？」
丹尼爾覺得渾身好像被水洗過了一樣，楚鵬開口後，那壓在心頭如山般沉重的壓力才漸漸散去。他用力點了下頭，眼神也恢復了堅定，「我明白！」說完他幾乎是小跑著就往廳外衝去。
「等等。」
他一隻腳剛跨出門檻，又被楚鵬叫住了。「希拉瑰，你從你麾下再找五百個精於偵查的精靈戰士調給丹尼爾指揮。還有，丹尼爾，去找多羅，讓他傳訊給霍根海姆，讓他們通知王國潛伏於前方的密探仔細收集關於羅切斯軍力的一切情報，整理好後再給我們傳回來。」
希拉瑰默默點了點頭，隨同丹尼爾快步走出了大廳。
隨著兩人的離去，大廳中的凝滯的空氣似乎才再度流動起來，霍齊亞長出了口氣，望著楚鵬嘿嘿笑道：「你剛才真嚇人，還從沒見過你那樣子。」
「是嗎。」楚鵬淡淡一笑，端起茶杯走回了沙盤旁。
卡羅琳跟了上去，幾度張嘴，好像不知該怎麼說似的，最後終於開口了，不過語氣很輕，好似有點小心翼翼的，「如果證實羅切斯真有這麼多軍隊，那我們怎麼辦？」
「怎麼辦？水來土掩，打唄。」楚鵬一口氣喝乾了茶，愛汀立即接過茶杯又去倒了杯。接過茶杯的楚鵬裝作不經意的捏了下愛汀柔嫩的小手，搞得小美人小臉羞紅的跑回了精靈公主身旁。
卡羅琳沒察覺楚鵬的小動作，有些疑惑地望著神色異樣的愛汀。不過她很快搖了搖頭，現在不是關心這些的時候，她有些失望的問道：「就這麼簡單？沒有……沒有什麼計策嗎？」
不知什麼時候開始，楚鵬在她心裡已經變成了個詭詐多變的形象。這一路打過來，經常有些與眾不同，甚至在她看來大違常理的戰術，卻往往收到奇效—否則就算羅切斯的防線真是紙糊的，北路軍地前進度也不可能這麼飛快。所以楚鵬現在這麼說，她反倒覺得不正常了。
楚鵬失聲而笑，他也多少察覺到了卡羅琳地話裡的意思，一副頗為趣怪的模樣看著身旁的公主。「當然是打了。難不成你想讓我吃了他們？」
卡羅琳頓時啞然，一臉窘迫神色。看著面前這張古怪地笑臉，一股惱怒又從她心底升騰起來。
也不知是為了給卡羅琳解圍，還是不想再像之前一樣看笑話。伊莎貝拉清冷的話語突然傳了過來，「卡羅琳。楚鵬地意思是再加快我們的進攻度，逼使羅切斯不得不將防守地重點放到北路來。這樣陛下那邊的壓力自然就減輕了。」
「還加快？」菲麗驚異不已的說道，「這段時間來我們幾乎每兩天就攻下一座城鎮，還能怎麼快？」
「楚鵬，菲麗說的有點道理。」布魯斯特眼中浮現起一股淡淡的憂慮，「如此快的突進和戰鬥已經讓士兵們有些疲憊了，要不是我們的主力由半獸人和矮人構成，而伊莎貝拉元帥以往對緋雨集群的訓練也很嚴厲，我們只怕已經支持不住了。
那些從紫嵐集群調來的士兵已經開始叫苦了。」
「還有，楚鵬，我也提醒你一點，」格雷走到楚鵬身旁，拿起木棍從沙盤上標示考菲特的地點往東劃出一條長線，最後停在霍根海姆，幾乎不用他說，眾人就明白了他的意思，「我們的後勤供應線已經拉得很長了，如果再加快推進度，就有斷裂的危險。」
呃，這些傢伙，什麼時候開始把伊莎貝拉的話就等同於我的意思了？萬一我想的不一樣呢？
楚鵬撇了撇嘴，正要說話，哪知伊莎貝拉又開口了，「紫嵐的那群廢物，真不知吉爾伯特那老頭平時是怎麼管的。他們再抱怨，就讓他們去後方運送糧食好了。」
此話一出，最尷尬的莫過於霍齊亞，他臉漲得通紅，瞪著伊莎貝拉好一會，最後頹然低下了頭，鬱鬱的說道：「紫嵐集群平時本就是分駐於王國各地的，只能靠下面那些軍官們去訓練管理。其實爺爺這些年也現了士兵們越來越懶散，但一直沒什麼好的解決辦法。爺爺他老了，總不可能不停奔波於各地盯著訓練吧。」
伊莎貝拉微怔了下，默然片刻，目光中閃過一絲歉然之色，幾度張嘴，最後卻轉而望向楚鵬，眼中露出些許祈求神色。
嘿，這可新鮮，這女人也懂得有時也得向人道歉麼？
楚鵬走過去搭上霍齊亞肩膀——他本想做個摟住的動作，只是霍齊亞對於他而言太高大了，那樣的動作既費力又滑稽，不禁心底又對自己的身高腹誹了幾句，「霍齊亞，再熾熱的陽光下也會存在陰影，你爺爺是個優秀的統帥，這點無人不認同，但底下那些軍官就難說了，伊莎貝拉指的是這個意思，只不過她習慣了言簡意賅，沒表達清楚，哈哈。」
聽著楚鵬明顯有些譏諷的話，女戰神狠狠瞪了他一眼。
霍齊亞臉上顯出幾分氣惱神色，用力揮了下拳頭，「那些混蛋，完全玷污了我爺爺的英名。楚鵬，你將這批紫嵐集群的士兵交給我好了，我非讓他們從羔羊變回獅子不可！」
「哦？你有這個信心？」楚鵬頗為意動，手指輕蹭著鼻尖。
這五萬從紫嵐調來的軍隊的確可算他的一個心病，比起青空和緋雨，戰力差了一截，難道真像伊莎貝拉說的那樣調去運糧？那樣北路軍作戰主力就只剩青空和緋雨的二十餘萬人了，將來肯定會很吃力的。
只是，霍齊亞這小子真能做到嗎？