「多謝皇兄。」端王知道這已經是裕嘉帝最後的讓步。
裕嘉帝似乎放了心，擺了擺手。
端王謝了恩，拿著兩道聖旨出去，又回頭，對裕嘉帝磕了三個頭，行了大禮。起身時見裕嘉帝含笑望著他輕歎，這才噙著淚走出龍翔宮。他知道，這一次，是他最後一次見裕嘉帝了。
風聲傳來，裕嘉帝側耳聽了聽。
龍翔宮中，九龍鎏金盤燭突然結出一個大燈花，爆了。
裕嘉帝沉思的情緒被聲輕微的聲響打斷。他抬起頭問道：「皇后就寢了嗎？」
近侍王公公束手靜立，「應該沒有。」
裕嘉帝坐起身道：「替朕更衣，去鳳宮。」
近侍王公公一愣，正要勸阻，裕嘉帝已下了床。他趕緊招來內侍伺候他更衣，見腰身又寬了些，心裡不由得有些酸。忍不住說道：「外面下雨了，皇上，要不，明日……」
裕嘉帝望著殿外，明日？他歎了口氣，一口氣頂到今天，他怕他再不去就沒有機會了。「走吧！」
皇帝的突然來臨，讓皇后有些手足無措。
宮外羽林衛封了宮門，風雨大作，她已覺得心中極度不安。看到裕嘉帝過來，不知是悲是喜，緩緩跪下行禮，長長的裙裾像鳳尾在殿中撒開，身姿一如平時，美麗優雅。
裕嘉帝沒有攙扶她，坐在榻上看著皇后。他的目光充滿了回憶。
在很多年前，他也是喜歡過她的。她的驕傲、她的美麗、她的活潑，如今這具美麗的軀體為何就不能引起他的興趣與寵愛？裕嘉帝輕歎一聲，「起來吧！」
這一聲皇后等了許久，直等到心裡那根弦噌地斷掉。她抬起頭來，已滿面淚痕，「不必了，皇上想說什麼直說無妨。」
「皇后一如既往的倔強……」手指輕敲著矮榻，裕嘉帝和藹的神色一成不變，不以為忤，也不以為喜。他沉吟片刻緩緩地說：「朕活不久了，服了藥強撐著，如今已是強弩之末油盡燈枯，皇后可知？」
皇后渾身一顫，「皇上身體尚健，怎麼會……有此一說？」
裕嘉帝起身走到皇后身前，淡笑道：「皇后真的不知？」
皇后默然。他就要死了，她怎麼會不知道呢？兩月前，裕嘉帝下了早朝嘔血，這半月來也不知端王使了什麼法子，讓他精神如常。皇后默想，御醫與回魂都說裕嘉帝得了癆病，只要嘔血不止，就再也救不回來。這一個月來，她不知看了多少回裕嘉帝嘔出的鮮血，看著他日漸消瘦，黃色的皮膚泛起不正常的潮紅，她想，沒有多久了，一切都會結束。
那角明黃就停在皇后面前，下擺繡的海浪翻湧，金龍戲水活靈活現，皇后微垂著眼眸看著那條龍張牙舞爪似向她撲過來，胸口被壓著悶得難受。嘴裡緩緩吐出：「皇上受於天命……定會萬壽無疆！」
宮斗