她坐在灶台下往爐膛裡塞柴，一條黃色的小土狗溫順地趴在她腳邊睡覺。胖子擔了水開始切菜。
永夜一直以為胖子只是個非常不錯的墩子手，現在換了種眼光看他，菜刀閃過，絲是絲，片是片，刀法不是一般的好。
胖子見永夜撐著下巴看他，得意一笑，「要當大廚，先要練刀功。羨慕吧？」
「陳師父說過些日子我可以切點兒土豆塊了。」
胖子呵呵笑了，扔了塊肉片給黃狗，見它從地上一躍而起，精神百倍地守著自己打轉，笑得臉上的肉一顛一顛的。
永夜也跟著笑。
黃狗轉悠了會兒見沒吃的，又趴在地上睡了。
「笨笨，吃飽就犯食困！」永夜見黃狗睡著，踢了它一下。
黃狗動也不動，連頭也趴在了地上。
午時末牌，廚房裡飄起飯菜香味，永夜嗅著就想起了月魄的手藝。她像被針紮了似的跳了起來，開始機械地洗菜、削皮、遞盤子……
牡丹院各房各院的公子姑娘陸續起身前來廚房拎走了食盒。廚房再次變得安靜，爐膛裡的柴火偶爾出辟啪聲。
她知道再過兩個時辰，這裡又將是一片忙碌。牡丹院一天的風情就將在夜色中徐徐展現。
大廚陳師傅在申時準時出現在廚房，幾聲令下，廚房像開動的機器有條不紊地轉動。永夜此時的職責是幫著送飯菜拎食盒。
看似輕鬆，卻一路都是小跑。牡丹院來的客人多，粗使丫頭和小廝都怕送慢了挨罵。
永夜給琴院的琴師們送了飯菜喘著氣回來，大廚陳師傅的聲音已經響徹雲霄，「小麻子你這個狗東西，死哪兒去了？」
「陳師傅！」永夜喘著氣跳進門，「才從琴院回來。」
「前院雪芳齋有客人，趕緊著把菜送過去！」陳師傅狠狠地給了她一個栗暴。
永夜口中呼痛，卻麻利地接了食盒飛快地向前院走去。
她站在雪芳齋外，把食盒遞給外面的丫頭，指指裡面輕聲問道：「陳師傅壓箱底的菜式都做了，是誰這麼大面子？」
「佑親王。」丫頭低聲答道，掀起簾子趕緊上菜。
簾子掀起的瞬間永夜往裡面看了一眼，正對上李天祐的目光。
她縮回頭等丫頭上完菜拎回食盒，鎮定地想李天祐肯定認不出她來。
簾子一掀，丫頭出來推搡了一下她，低聲道：「王爺喚你進去！」
永夜又想起離開安國時李天祐的舉動，身上的雞皮疙瘩顆顆爆響。無奈地低著頭進去，「小的給王爺請安。」
李天祐夾了筷陳師傅壓箱底的菜正吃得滿口留芳，瞟了眼褐色皮膚滿臉麻子的永夜有些怔，片刻才溫言問道：「陳師傅還在廚房忙活？」
牡丹院的小麻子