眼看恩達斯帝國內部吵成一團，我卻有些疑惑，艾斯特塞九世這樣不斷向法爾加丁派兵，等於是把帝國往火是推，以他這麼多年經營帝國的能力，怎麼會犯下如此幼稚的錯誤。
而在由拉西法利王國分裂出的卡凱拉加裡，也有無比激烈的爭論，這種情況一直持續到秋收。
在此之前，曼德費爾大陸暴發了兩件大事。
一是傭兵帝國老邁的國王壓制不住國內局勢，兩位王子為爭奪繼承權自相殘殺，兩方的擁護者打成一團。
二是和達魯加萊王國暴發叛亂，教皇受刺重傷，雖平亂迅速，但已是人心不穩。加再加泰加公國大兵壓境，再無餘力關注大陸走勢。
這些事幾乎前後發生，又在恩達斯帝國即將大舉進犯拉西法利王國之前，說與艾斯特塞九世無關，只怕沒人會信。
不管怎麼想都好，在這種情況下，恩達斯帝國對拉西法利王國用兵的勢頭已經沒有人能阻止。
而當艾斯特塞九世將日後與卡凱拉加王國共享「眾神遺產」研究成果及拉西法利王國國土的優厚條件送到國王維斯卡amp;#8226；奧拉爾維手中後，卡凱拉加王國的王廷也終於定下與恩達斯帝國聯合出兵的決心。
雖然很多人覺得這是卡凱拉加王廷的短視行為，但是，面對開疆僻土的巨大誘惑，又有多少人能抵擋得住。
消息傳到多卡拉加，所有反對的聲音立即停止，再傻的人也明白，眼前是進攻拉西法利王國的最好時機。
艾斯特塞九世於是當廷宣佈，三天後在帝國廣場誓師，這次，他要御駕親征。
對於老國王這種頭腦發熱的舉動當然有不少臣子反對，不過，急於親手建下萬世基業，完成前任國王沒有完成的目標的艾斯特塞九世已經聽不進任何勸告，毫不猶豫地下達聖諭，三天後，他將帶領軍隊誓師出征。說完便離座而去，留下面面相覷的眾多臣子。
既然國王主意已定，做臣子的只有照做。
這裡，壓力最大的就屬波克姆伯爵，上次艾斯特塞九世就是在帝國廣場遇險，作為國王最信任的臣子，負責帝都安全，如今「故地重遊」，相信他肯定是緊張不已。
看他表情嚴肅地按劍站在艾斯特塞九世身後，眼內的緊張一眼可知，我禁不住好笑。
以波克姆的城府，怎麼會如此容易讓人看出他的緊張，只怕是上次的防衛沒做好，眼前刻意做出這種表情，借此表明忠心，修復因上次遇刺事件而受到損害的與艾斯特塞九世的良好關係。
艾斯特塞九世站在台上激情四溢口水亂濺，台下的士兵則聽得眉飛色舞熱血沸騰，而我們站在後台的這些過了理想主義時代的臣子們表情就豐富多了。
幾個老弱的臣子對於艾斯特塞九世漫無邊際的演講早已不耐煩，捶著發酸的雙腿，四處尋找能借力的地方，幾個年青的則一臉淫笑地小聲談論著某個風騷的伯爵夫人，我邊上還有幾個無聊的人居然議論起艾斯特塞九世愈見凸起的肚皮。
臣子前面則是幾位王子，由於艾斯特塞九世對私交臣子看得很壓重，眼下他們自然地與大臣們保持一定距離，彼此之間也相隔甚遠。
按說我應該站到與瑪蓮莉身邊，但那裡實在太過顯眼，想偷懶都不成，於是藉著身份還未完全定下的借口，若即若離地站到他們身後。
身前就是幾位帝國繼承者，我很快便看出二王子米爾奇amp;#8226；艾斯特塞的不凡，一大早站到現在，與其他顯得不耐的兄弟們相比，他至始至終保持著一個站姿，神色也是一如既往地平和，流逝的時間似乎對他沒有任何影響，他彷彿能就這樣站到世界的盡頭。
具有如此的耐性，難怪他能帶領南方軍團立下赫戰功，也難怪成為呼聲最高的王位繼承者。
彷彿感覺到我的注視，目光閃動，他的視線轉了過來，我低下頭，避免了正面接觸。
我的目標只是復仇，可不想與這幾位王子摻合到一起，能夠不與他們接觸是最好，他們愛爭王位儘管去爭得頭破血流。
我垂著視線在廣場的石質地板上無聊地掃來掃去，處理善後工作的大臣能力不錯，上次的戰鬥對廣場破壞得那麼大，如今已經看不出明顯的修整痕跡，只從不少新舊不一的石板上可以感覺到當初戰鬥的激烈。
看著腳下一塊新安的地板，我憶起當日與尤利亞的戰鬥，接著又想到了菲琪，如今的她身處何方，情況怎樣……
正呆呆出神，眼前彷彿有東西微微一晃，我定定神，眼前，還是那塊嶄新的石板。
石板怎麼能動，正暗笑自己神經過敏，眼前的石板又是微微晃動。
我瞪大眼睛，眼前，石板還是平平整整老樣子，難道是自己眼花，我仔細觀察。
片刻後，正當自己漸漸不耐而準備放棄時，眼前的石板又是微不可察地晃了下。
這種晃動並不是石板整體的搖晃，給我的感覺是，石面如同水質般微微波動，緩緩漾開。由於注意力十分集中，我甚至能感覺到有隱匿得極深的能量波動若有若無地傳來。
腳下有古怪，似與這個念頭相響應，幾乎在我有這認識的同時，腳下猛烈震動。
便如巨石入水，眼前整塊大理石地面水質般亂漾，在強烈的震動裡不斷扭曲變形卻並不碎裂。土系魔法！剛作出判定，強大到令人窒息的魔法波動瞬間充斥天地，我清晰地感覺到腳底爆炸性的能量呈幾何級數增長。
不好！毫不猶豫，我急衝兩步，一把抱起有些驚慌失措的瑪蓮莉，然後，全力後躍。
眼角餘光所及，誓師儀式開始以來一直嚴陣以待的波克姆伯爵第一時間作出了反應，迅速撲向艾斯特塞九世。
接下來，我的視線被眼前高高濺起的漫天塵土遮掩。
恍如火山在腳下噴發，恐怖的衝擊波在廣場中央沖天而起，地底洶湧而出的能量掀起滔天煙塵，一條高達近百米，直徑數米的土塵帶筆挺地衝破雲霄，遠遠望去，便如蒼龍飛昇。巨大呼嘯響徹雲霄，尖厲的聲浪讓我一時間似已失聰。
首當其衝的人連慘叫都來不及便化作飛灰，近一點的則打著旋兒飛跌出去，無論是人是物，沒有東西能在這恐怖的能量裡生存，天空裡散出無數或人或馬的殘肢碎屑，這些身著重甲的戰士在這衝擊面前比紙糊的還要脆弱。
空間裡立即充滿令人噁心的血腥味。
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