一天之後，在紅槍隊員全隊的拱護下，以我為首，再加上瑪蓮麗主僕及三十名皇家侍衛、蘇拉格、朵坎、美蓮達及伊娜，我們共同踏上了尋找月色大法師塔的旅途。
為了掩人耳目，我們是從北門離開，等行出數十里後才折向南方。在前面不遠處，有先我們出發的，由維拉旺元帥及其帶領的三百名騎兵組成的隊伍。
因為是以出遊之名離開多卡拉加的（為了避免大王子對我發難，我必須帶上美蓮達，所以才會使用出遊的名義。也因為有此名目，在瑪蓮的強烈要求下，艾斯特塞九世為保證他那一把鬍子不被拔光，不得不讓我將她也帶上了。當然，按要求，她一到地頭必須離開我們這支冒險隊伍，由維拉旺派軍隊保護。至於伊娜，一是手持大地魔杖的她能給我不小的幫助，二是我也希望她能盡快地修復她與瑪蓮麗的關係，於是，一併邀她同來），所以，剛開始我們並未顯得太過匆忙，直到遠離多卡拉加後，這才舍下不必要的輜重，快馬加鞭向前急行。
畢竟，距月色大法師塔下次出現的時間已經不遠，而且，在此之前，我們還有一場殲滅戰要打。正因為要指揮此次戰役，原該去西南戰線去代替二王子維拉旺才會與我們同行。
按艾斯特塞九世的計劃，代理首席宮廷法師之們的利尼羅會在兩天之後出發（為避免讓人知道恩達斯帝國魔法力量大衰，兩位魔導師的死被隱瞞起來，只是對外宣稱兩位魔導師要專心研究魔法，決心放棄首席宮廷法師的位置，所以在未選出新的首席宮廷法師之前，由利尼羅暫時代理），到時，他們將會打著尋找月色大法師塔的旗號作為恩達斯帝國公開的尋寶者，而我們這批人則由我指揮，作為暗中的一支伏兵，在必要時可以相互支援。
艾斯特塞九世這樣安排也該是煞費了一番苦心的。
以利尼羅的地位，肯定不願意由我來指揮，而相對而言，艾斯特塞九世對我這個屢創奇跡的「命運之子」應該是更寄予厚望，所以，也不會讓利尼羅來指揮我。
現在這樣正好，利尼羅作為恩達斯代理首席宮廷法師，以他的恩達斯現今最厲害的法師的身份，讓他在公共場所中作為恩達斯帝國派出去尋找月色大法師塔的領導者，實在是最恰當不過。
而我們這批人作為艾斯特塞九世的奇兵，隱在暗中，不僅可以避開其他尋寶者的注意，而且隨時可以與利尼羅進行必要的協同，能夠收到更佳的效果。
我們行動很快，三天後的下午就抵達了離美蓮達那幫人的巢穴不過五十里的地方。
我們一行人數眾多，又是恩達斯的正規部隊，怕走得太近而驚動了美蓮達的那幫手下，雖然天色尚明，還是早早紮下營來。
剛安頓好，維拉旺就派人來將我請了過去。
掀帳而入，維拉旺正與他的幾名副手在觀看地圖。
顯然早知道我也清楚艾斯特塞九世暗中交付的剿匪任務，見我進來，他示意我與他一起來研究地圖。
這地圖十分詳細，不僅畫出的此地的詳圖，就連美蓮達那些手下的人員數量及分佈情況都有具體標示。看來，我還真猜對了，艾斯特塞九世對他們這幫人真是早有所謀，要不然，維拉旺他們絕不可能在這麼短的時間內就弄到這麼多的情報。
其中一個副手正向維拉旺解說著美蓮達那幫手下的藏身地點。
「元帥，」他道，「『艷後』那批人就在五十里外的那座小山的山寨之上。人員三千四，大多是精壯青年；馬匹四百五，多是從過往的商旅處奪來，品種各樣，良莠不齊。此山十分險峻，而其後又與其它山綿延相連，借此地利之便，在帝國的數次圍剿之中，他們能打則打，不能打則從後山脫逃，所以，至今仍未能剿滅。」
停下來，他給了點時間讓我們消化得到的信息後，道：「我們共有四百人，從人數上來說處於劣勢。不過，我方訓練正規，紀律嚴明，又皆是能以一當十的精銳，而對方只是烏合之眾，雖多而不精，形勢有利或可發揮實力，可一旦形勢不對，立即就會作鳥獸散，只要我們趁黑摸上山頂，攻其不備，到時，以少勝多自非難事！」
不愧為帝國元帥的副手，說話有條有理，一句話就將敵我之情分析得十分透徹，而且立即拿出了相應的對策，我不由暗中叫了聲好。
「這一次不一樣了！」看著地圖，維拉旺躊躇滿志。
他用手在地圖上不住指點：「我們趁著天黑，帶領部隊從前山偷襲。」
「記住！」他提高了聲音，「我們的目的並不是要殺多少人，而是製造出一種聲勢，要將對方趕往後山。只要他們從後山逃離，那就算我們勝利了，接下來的事自然有人來完成。」
看來，他準備充分，早已暗中將部隊進行了調配。這也正常，以我們這不到五百的人馬，再厲害也對付不了三千多名土匪吧。
不過，對於他的作戰方案，我大犯嘀咕。
早就美蓮達口中得知，她的手下在的後山距最近的一座山不到十里，雖然這是一塊利於大部隊作戰的開闊地，但是，想到達此處，必須從一條兩山間狹窄的道路上通過，所以，若有大部隊想開進來，絕非一時半刻可以辦到。由於在山寨頂上設有一個能望遍整個後山開闊地的哨卡，若大量部隊想進來提前埋伏，那就會被哨卡發現，而若是在她的手下撤退時臨時殺進來一支人馬，則短時間內進來的人不可能多，對她撤退的手下構不成太大的威脅。
這可是美蓮達對她選定的山寨的得意之處，當時她就對我說過，她的隊伍能屹立不倒，靠的就是這種地理上的優勢。
本來，按我的設想，應該是派精銳部隊偷偷掩上山，將路上的哨卡一一清理，大部隊則緊跟其後，上山後立即將整個山頂連同山寨團團圍困，然後以迅雷不及掩耳之勢將他們一舉殲滅。
這種方法雖然動用的部隊極多，且操作十分困難，但卻是我能想出的最佳方案了。
由於艾斯特塞九世要求由維拉旺來指揮此次戰鬥，所以我並未說出自己的想法，想看看這個帝國的三大元帥之一究竟有什麼過人手段。
可是，現在聽維拉旺的口氣，他好像是要在後山處設下伏兵，想把他們作為攻擊主力，而按此處地理環境，這根本就不可能嘛！
以這種方案，就算維拉旺派出的人再厲害，頂多也只能給美蓮達的那些手下以重創，與我不要放走任何一個人的目標還是有很大一段距離。
怕維拉旺因為太過輕視美蓮達手下的這幫人才忽略了伏兵如何到達指定地點的問題，我特意將此疑慮提出。
「男爵大人請放心，」聽我這麼一問，維拉旺立即笑了起來，「保證不會讓你失望的。」
難道他有什麼奇策？我實在想不出他的伏兵怎能將完成這個艱巨的任務。
要不然是艾斯特塞九世故意讓維拉旺放那些人一馬了。想到此點，我不由得心中一凜。
對他來說，只要美蓮達的手下中還有人活下來，那她的真實身份就可作為要挾我的最好的把柄，他怎麼肯如此容易就捨棄呢。
至於美蓮達身份暴露後可能會給他帶來麻煩之事，以他的身份，只要他壓著不讓人追查，相信也不會有人敢犯他的禁的。
難怪上次艾斯特塞九世一臉古怪，也難怪他非要維拉旺就指揮此次戰鬥，原來他當時只是在考慮該如何在不失去要挾我的把柄的情況下滿足我的要求。可惜，他這次想錯了，自知道美蓮達背叛了我後，我就再不將她放在心上，就算他今後再翻出此事來，我也不會受他控制。
雖說如此，對艾斯特塞九世的行為，我仍是不由得大為惱怒。不過，若他真打算如此，在目前的情況下，我也是毫無辦法，只能在帳上給他重重地記了一筆。
我有些奇怪的是，艾斯特塞九世為什麼會這麼做，全不怕因此引起我的反感嗎？按理說，以我這個「命運之子」在他心目中的地位，他根本不至於為了這種小事同我弄得不開心啊。
這樣一想，我又有些疑惑了，難道維拉旺真有什麼出人意料的高招不成？