在吞噬森林中，我們四人披荊斬棘，艱難地向前行走。進入森林已近半天，林間小道早已不見蹤影，這也難怪，在這片因為出產野生地龍而受到嚴格管控的森林中，獵人並不常見，所以，基本找不到人類行動的足跡，再說了，在這種原始森林中，就算他們開出過一條路，但是，不用多久，便會被生長迅速的草木所重新覆蓋。
我和蘇拉格拿著砍刀，輪換著在前面開道。這還多虧了艾斯特塞九世準備充分，將在野外森林中生存所需要的一切都為我們備妥了，否則，我們還真有的受的。不說別的，就說面前這些荊棘吧，若不是有手中的大砍刀開路，它們尖利的刺肯定早將我們劃得衣裳破裂遍體鱗傷。還有背後的包，皇家拿出來的東西就是不一樣，這個背包是用上好的羊皮縫製，其上還由法師們施加了漂浮咒語，裡面雖然裝了一大堆東西，但重量卻極其輕微，我估計，就這個包，也絕對是價值不蜚。還有其它一些看來零碎卻為必不可少的東西，無一不是製作極為精巧之物，看來，艾斯特塞九世在我們這一行人的身上的確是花了不少心思。
「哎呀！」身後傳來瑪蓮莉的尖叫，我趕緊回頭，發覺她腳下不知被什麼絆了一下，狼狽至極地摔倒在地，梅法蒂此時已經衝過去將她扶了起來。
「不走啦，不走啦！」瑪蓮莉大聲叫起來，伸手從頭上摘下一片不知何時飄落上去的樹葉，又彎腰去整理原本十分艷麗，現在卻破破爛爛污穢不堪的長裙——入林時，我們好說歹說，她卻說什麼也不肯換上那在森林中旅行時專用的輕便的，而在她口中為「用料與做工皆粗糙，沒有半點品味」的長褲，最後，我們只能依她的意思，讓她穿著心愛的長裙上了路，現在這一幕，真的是完全如我所料——她氣極敗壞：「這爛路怎麼走啊，我美麗的也裙子也成了這副模樣，天啊！這可是最喜歡的長裙！我怎麼會答應父王來到這個爛地方，我絕對不往前走啦！」
看她抓狂的樣子，我知道，現在說什麼也沒用，此刻的她怎麼也不會同意再往森林內部深入。我皺起眉頭，早就擔心嬌生慣養的公主殿下吃不了這份苦，剛入林時見她又蹦又跳地十分開心，還以為她可以多撐一段時間，沒想到她這麼快就使起了小性子。
當機立斷，我立馬宣佈：大家原地休息，吃點乾糧，喝點清水。
趁他們在原地休息的機會，我四下轉了轉，發現艾斯特塞九世派來的人還在不遠處的樹林後若隱若現，看見他們，我安心了許多。雖然，在這複雜的環境下，他們並不能完全防止別有用心者侵入到我們附近，但有了這一層保護，還是可以在很大程度上降低我們受到襲擊的可能，而且，他們距我們這麼近，一旦發生什麼情況，就可以以最快的速度趕到我們身邊。不過，我越來越奇怪了，艾斯特塞九世為什麼要派我和公主一同到吞噬森林來完成尋找比坎先知的測試，他若是要考驗我，那為何要將親生女兒也陷入危險之中呢？再說了，那又何必要派這麼多人在暗中保護我們呢？若只是想讓我與瑪蓮莉好好相處，那又何必選擇一種隨時可能出現生命危險的形勢呢？想來想去，我只猜測到此事應該與瑪蓮莉有聯繫，否則，她不會來，而且，此事也應該與她那要問的三個問題有關，要不，何不隨便找個人來問這些問題呢？
想不通就不想了，我將這些疑問壓了下去，大步走回那三人休息的地方。
此時，蘇拉格席地而坐，右手抓著一塊乾糧，左手抓著水壺，卻沒有吃喝，低著頭，臉色陰沉，不知在想些什麼，那麼地出神，連我走回來都沒注意到。瑪蓮莉則悶悶不樂地坐在一塊由梅法蒂給她鋪好的牛皮上，有一口沒一口地將清水抿入紅唇中，梅法蒂拿著裝有乾糧的小包半蹲在她面前，小聲地對她說著什麼，她時而搖頭，時而點頭，看她搖頭的情形多，點頭的情形少，顯然對梅法蒂的說法不太滿意。見我回來了，她們倆同時扭過頭來看了我一眼，將說話的聲音又壓低了很多。
不過，她們也太小看我了，這麼近的距離，以我的能力，只要有心，她們說的話有哪一句能逃過我的耳朵呢！本來沒有心情去聽這些女孩子的悄悄話，但見她們這麼神秘，而且還刻意地想避開我，我知道，她們說的話多半與我有關，當下，好奇心大起，吸一口長氣，內息運轉，感覺立即無比敏感起來，她們倆細若蚊吟的聲音一時間絲毫不漏地攝入耳間。
「公主，我們還是接著往下走吧！」最先傳入耳中的是梅法蒂的聲音，看來，她勸瑪蓮莉已經不止一會了，只聽她道：「你既然已經答應了陛下，那怎麼能半途而廢呢？陛下若是知道你這麼做，一定會大為生氣的！」瑪蓮莉氣道：「我才不管呢！我是因為在多卡拉加呆得發膩，父王他又騙我說這個任務十分好玩，我才會答應他到這來的，要是早知道是這麼個見鬼的地方，打死我我也不來！」原來她是因為這樣才肯陪我到吞噬森林來，我終於搞清早先的疑惑，幸好我沒有自作多情到認為她是因為喜歡我才會陪我來，要不，那真是糗大了。聽到瑪蓮莉的如此坦率告白，梅法蒂結結巴巴地道：「這樣……是這樣……」一時沒了主意，真不知該怎麼勸下去了。
聽到瑪蓮莉的這番話，我也頭痛得要死，她若真的打定主意不往前走，那我可真是無法可想了——以她公主的身份，我總不能拿把刀逼著她往前走吧，再說了，就算真的想到法子讓她繼續前進，若她心裡不願意，不痛快，那隨時隨地可能會鬧出些事情，若在平時還好，但現在是群敵環伺，危機四伏，到時候，說不定闖出無法收拾的大禍，那才真是叫問題大呢！
突然，我腦中靈光一現，頓時恍然大悟。我怎麼這麼傻啊，瑪蓮莉她不肯往前走那是好事啊，現在，可說是往前一步危險就增加了一分，我應該為要繼續前進而頭痛，怎麼會笨到為公主殿下不肯向前而頭痛呢？我應該為她的不肯前進鼓掌叫好才是！她不肯前進那再好不過，這樣，我就不必深入林中去冒險，而且可以有十分充分的理由來搪塞艾斯特塞九世：不是我不想完成陛下交給我的任務，只是公主殿下死活不肯再往前走，我也是沒有辦法！我懷疑，蘇拉格坐在那兒一言不發可能就是在擔心會發生這樣的情況，怕他們設下的千萬條毒計再無用武之地。
此時的我，不僅打消了挖空心思想個法子讓瑪蓮莉繼續前進的念頭，而且進一步希望我最最親愛的公主殿下千萬要堅持自有的主張，絕不放棄永不氣餒不怕犧牲堅持到底，就這麼頭也不回地返回到多卡拉加，那樣，真的是皆大歡喜了！
就這樣，我們四人各懷心思，一聲不吭地在那兒坐了好半響。
經過這段時間的休息，瑪蓮莉的體力恢復了不少，臉色也好看了許多。她將手中的水壺遞到梅法蒂手中，然後站起身，姿態婀娜地緩步向我走來。
我心中道：「來了！」抬頭望向瑪蓮莉，故意擠出愁眉苦臉的模樣——千萬不能讓我內心的真實想法婀一線表露在臉上，要不然，這些人看了會起疑心的——就等著她說出我心中期盼已久的那此「我不幹了，我要回家」之類的話來。
瑪蓮莉站到我面前，一言不發地盯著我看了許久，一直看到我心裡發毛。我面上平靜，暗地裡卻卻有點坐臥不安，以她那直率的性格，若是想撒手不幹，應該用不著跟我玩這個花樣吧！難道她想說的不是我所預料的，可剛才聽到的談話是怎麼一回事呢？
正心神不定間，瑪蓮莉嘴角浮出一絲微笑，衝我道：「我們繼續出發吧！」一轉身，將目瞪口呆的我甩在身後，率先向密林深處行去，遠處，傳來她「可惡至極」的一長串嬌笑。
「撲噗！」身邊一聲輕笑將我從無比的震驚中驚醒，一扭頭，只見梅法蒂正在數步之遙外捂著嘴偷笑。見我望過來，她的臉上瞬即泛起了薄薄的紅潮，略帶點嬌羞，微笑著衝我道：「公主殿下就是這個樣子，嘴上厲害，心地其實很好，她既然答應陛下說要同你去找到比坎先知，那她肯定會堅持到底，絕不會半途而廢的，所以，你放心好了！你剛才是因為不解她才會驚訝，等你與她相處久了以後，你就會慢慢明白公主殿下其實是個很可愛人！」看來，她是因為看到一路上我與公主似乎完全不合拍，於是才會在這個時候幫公主說上幾句好話。
不過，她這席話落在我耳中，我聯想到的卻完全是梅法蒂所無法預料的。
我還真是蠢啊！我幾乎要扇自己一個耳光。艾斯特塞九世怎麼會不瞭解自己的女兒呢？他既然能以「好玩」為由讓瑪蓮莉樂意陪著「黑髮混蛋」一同冒險，又怎會料不到她來到吞噬森林後會有什麼反應呢？剛才的一切，肯定都在他意料之中吧，虧我還在那自作聰明，自以為是，想到自己還洋洋得意地考慮著返回多卡拉加後該用何種說詞向「尊敬的」國王陛下解釋我被迫返城的無奈，真是羞愧得無地自容，好在沒有人知道我內心的想法，否則，乾脆找塊豆腐一頭撞死算了！此事多虧了梅法蒂，是她點醒了我，一言驚醒了我這「夢中人」，否則，只怕被那老頭子算計到死都還不明不白呢！只是，他這麼絞盡腦汁地將他的親生女兒陷入如此險境，究竟是所為何事呢？
看來，我對宮廷鬥爭的複雜性還沒有足夠的心理準備，對人心的險惡程度也沒有深刻的認識。其實，前面發生的一切對我來說都不難理解，也並不難想到，只是，這個大陸向來是以是尊嚴的品性與正直的人性而自豪，在我偷黑魔法師的資料時與那紅髮警首領交手時曾十分深刻地體會到這一點，也深深地為其偉大的情操而感動，所以，我這個雖曾在這個世界生活過二十多年，但與貴族打交到只是為了他們的財寶，從未真正溶入他們內部的人為這一假象所迷惑，以為貴族之人大都是這麼高尚，一直不敢也不願將宮廷中人想得太壞，現在看來，是我錯了，不僅是錯，而且是大錯特錯！他們比我以前所見過任何陰險惡毒的人還要陰險惡毒百倍，艾斯特塞九世是如此，蘇拉格也如此，只是他們都披上了一層尊貴的面紗，這反而比一般的壞人更具有迷惑性與欺詐性！
從今以後，面對這幫偽君子，我不僅要認為他們壞，而且要認為他們很壞，我認為，每次度量他們時，只有用最險惡的用心、最惡毒的動機才能把握住他們的心思，才能讓自己在這幫人中存活下來！
看著前面嬌笑連連的瑪蓮莉，我扭頭望向身邊的蘇拉格，衝他露出一個「最和煦最燦爛」的笑容，道：「讓我們也跟上去吧！」一轉身，大步向前走去，這一刻，我信心十足！
我未曾想到，多年以後，史學家用了一個最直接也是最精闢的句子概括了我這種心態：「在卑鄙人的心中，容不下一線陽光！」
趕一節，祝大家情人節快樂！