尉府在長安城裡緊鑼密鼓的搜查了半個月，還是沒有息。這些日子裡，內廷吏張湯很是煩惱，他雖然擅長刑囚，但是對這些真正死豬不怕開水燙的主，也是束手無策的。嚴刑拷打了半個月，自盡了三個黑衣人，卻也只是問出他們的主子果然是昔臨江王的庶長子劉堂。當年被老僕帶出臨江王府後，這些年在大漢境內流落，因為劉堂身子不好，這才來長安求醫。再問劉堂可能的下落，便俱都不發一詞了。
對這樣的結果，劉徹自然不滿意。君上雷霆怒火發了幾次，張湯亦只得加大力度，並吩咐屬下嚴密監控最後一個黑衣人，不得讓他輕易尋死。長安城內一片肅殺，人人皆感覺到不同一般的氣氛。
轉眼便到了春三月，上祀節。歷來上祀節是要往河邊驅災的。這些日子，為了不讓娘親擔心，陳阿嬌便再也未踏足堂邑候府外，總算可以放風，自然心花怒放，更別提早早了。
寅時是宮中太后與皇帝妃嬪祭祀的時間。世家貴戚，一般到了卯時才出門。
三月三，一行人乘了車馬，浩浩蕩蕩出了堂邑侯府，向長安北郊渭河而去。自然帶著一隊陳府府兵。
其餘長安城貴戚世家自然也是要出來的。陳阿嬌在車上，聽著左右路上遇見別家車隊的相互寒暄，風冶在車外稟道，「娘娘，是秣陵候家人呢。」
阿嬌便掀開簾子，果然看見右手一架華貴馬車中，劉陵掀簾，含笑的臉。
劉陵吩咐道。「跟侯爺夫人說一聲。我往陳娘娘那去了。」攜了流光，下車來。侍衛知道飛月長公主與阿嬌素來交好，點首應是，不以為意。
陳阿嬌亦吩咐停車，讓劉陵上來，含笑道，「幾日不見，陵兒越發嬌艷了。真的沒有中意的郎君麼？」
劉陵沉默了半響，方悠悠吟道，「願得一心人。白頭不相離。在這個年代，我如何找地到這樣地人呢？你看看，不論是你，還是卓文君，那麼美好的女子，都被辜負了。」
陳阿嬌便無言。想起和劉徹彼此間牽扯不清的牽絆，所謂家家有本難念的經。果然是有些道理。
「所以啊，」劉陵明媚一笑，「我便是立志不嫁，也絕不肯委屈了自己。便在這繁華錦繡的長安城裡，做一個穿插在權貴之間的永遠不老去的交際花。也是不錯的。」
說話間。便到了渭河邊。早春的風吹過河面，風中落下瓣瓣桃花，再也沒有更美的了。
祭祀之後。便是踏青地時候。重重府兵守候著，也不怕人來。阿嬌和劉陵俱不是怕冷的主，便赤了足，在渭河裡尋找著經冬的魚，相互潑灑，不一會兒便彼此都濕透了。劉初怕冷，在岸上羨慕的看，喊道，「娘親，陵姨，上來吧，不然要受寒了。」
自然有人服侍她們換了乾爽衣裳。劉陵抱著劉初，道，「早早，我們來放風箏好不好？」
劉初好奇的神色很是可愛，「風箏是什麼？」
「風箏呀，便是早早在地上拉著線，它在天上飛的東西。」劉陵心思靈動，說做就做。吩咐人找來竹篾，細紙。她和阿嬌俱是巧手，不一會兒，一個精緻地竹風箏就製成了。
阿嬌囑早早迎了風站，將風箏鬆手，三月三的風清而勁，風箏便悠悠上了天。
劉初歡笑，看風箏搖搖欲墜，本能地奔跑起來。
四周的人便俱都仰起了臉，看天上悠悠浮著的美麗蝴蝶形狀的風箏，俱都新奇。沒有人注意到從渭河上首走來的一行人。
風忽然勁了起來，吹斷了線，在眾人地歎息聲，蝴蝶風箏悠悠蕩蕩地向河上游漂去，一個倒栽蔥，墜在了灰衣人足下。
劉初興奮的丟下了線軸，奔過來，膩聲叫喚，「哥哥。」
眾人盡皆跪拜，道，「參見皇上。」
劉徹神色淡淡，道，「起吧。」投向阿嬌和劉陵的目光，意味深長。
館陶大長公主含笑道，「皇上怎麼來了？」
劉徹亦微笑，「祭祀完畢，朕念著姑姑了，所以過來看看。」
東方朔拾起腳下地風箏，反覆翻看，讚道，「果然精妙。」
劉陵和阿嬌對視一眼，嫣然道，「彫蟲小計，先生謬讚了。」
雖然年歲日長，劉徹骨子裡亦還是愛喧騰熱鬧的少年。此時，他擁著阿嬌，對著面前的盂盆問道，「眾卿可否猜一猜盂盆內覆為何物？」
阿嬌微微皺眉，不著痕跡想退遠一些，卻聽得劉徹冷哼一聲，覆在她腰間的手更緊了。她無奈歎息，心道，好吧。總是在可以容忍的限度裡。
盂盆裡傳來咄咄聲，顯是活物。眾人猜了一回，俱不中。
「大約是蛇吧。」董偃含笑道。卻見劉徹搖頭，道，「雖不中，但也差不了多少。」
東方朔上前一步，搖首
是龍無角；是蛇有腳，非壁虎便為四腳蛇！」
劉徹便含笑，道，「還是東方朔對了。」吩咐下去，賞東方朔十疋緞子。又猜，東方朔俱能中。
劉初便拍手讚道，「東方先生果然聰明。難怪哥哥總是尊敬先生。」
一旁，董偃便不服氣，道，「東方先生如是聰慧，偃出一謎，先生不妨猜猜。」
「令壺，老柏塗，伊優亞，狋吽牙。」
東方朔素來看不慣董偃與皇上鬥雞走狗，遊獵踢球，作勢思考片刻，便含笑道，「令者，命令。壺者，盛物器具；，牙齒不整齊；老，是人們對他的敬重；柏為鬼廷；塗是慢慢浸濕的路；伊優亞。是說話不定；狋吽牙。那不是兩隻狗在爭鬥麼。」
眾人便歎服，劉陵低了頭，便想尋個難題難一難他。卻見阿嬌搖了搖首，無聲無息道，算了。
到了晚的時候，張湯派人來稟告，道長安城內發現了劉堂地蹤跡。劉徹神情便一肅，回轉未央宮，處理此事去了。
陳阿嬌又和劉陵說了些閒話。將那日在宣室殿為難東方朔地事情細細說了。
「那這個東方朔，果然不復歷史上盛名呢。」劉陵便含笑道。「當初最後一個問題，我想了半天也沒想明白。」
回到抹雲樓，阿嬌便想，這半生的日子，便這樣一日一日的消磨下去麼？
她忽然神情一冷，聽見空曠的樓內輕而淺的呼吸聲。淡淡道，「是誰？」
「娘娘？」綠衣含笑。「你說什麼……」她一句話還沒有說完，錦簾後一個黑影忽然迅捷撲出，黑暗中劍鋒一閃，架在陳阿嬌的頸上。
綠衣欲驚呼，來人卻輕狠道。「你不要你主子的性命。便喊喊看。」
黑暗裡瀰漫著極淡的血腥味。陳阿嬌並無慌亂，含笑道，「你受傷了？——綠衣。去點燈。」
綠衣低低的應了一聲是，上前挑亮燭火。
果然是劉堂年輕而熟悉的臉，阿嬌暗歎一聲，道，「你是無意進地堂邑侯府，還是特意來找我？」
劉堂有些無法回答，「你為何不驚慌？」他看著陳阿嬌閒適的神情。
「你爹爹去世的時候，你還小。」陳阿嬌道，「我不曾見過你。」
「可是我見過你。」劉堂冷笑，「爹爹書房裡掛著你的一副畫像，高貴傲慢，所以第一眼見你，無法認出你來。」
「你爹爹若在天有靈，必不希望他唯一的血脈為了復仇，將自己葬送。」
劉堂的神色便悲憤，「可是為人子女者，父仇不報，如何為人？」
阿嬌冷笑，「若是如此，你是否恨廢去你爹爹太子之位地先皇？是否恨不謹言慎行得罪先皇的栗姬娘娘？」
「最是無情帝王家，成王敗寇，你不妨好好想想。」
「陳娘娘，」劉堂便冷笑，「你覺得你如此說，我便會放過你麼？」
陳阿嬌便緩緩微笑，劉堂覺得她地雙眸，在燭火下明亮睥睨，有著無與倫比的高傲。她扣住他手中的劍，絞了開去，三尺青峰擊中案几上的銅鼎。咚的一聲率下來，聲音沉重。
「怎麼回事？」侯府地人警覺起來，在樓外喊道，「娘娘有事麼？」
劍鋒離開阿嬌地頸，綠衣驀的鬆了口氣，尖叫道，「抓刺客呀。」
如此大的動靜，自然驚動了館陶大長公主。
「好大地膽子，竟敢行刺阿嬌。侯府的侍衛是做什麼用的，連人進來了都不知道。」劉嫖連聲訓斥了，見了刺客的臉，不由一怔，想起最近長安城的動靜，盡皆明瞭。
「娘親，」阿嬌含笑道，「大概是因為今日都出門了。所以侯府的守衛才較平日裡鬆一些。你別怪他們了。」
劉嫖便平下心氣，道，「將他押往廷尉府吧。」
「到底是高祖子孫，不能太不講情面，」阿嬌歎道，「在府中待一晚上，明日再送去吧。」
劉初便在一邊，聞言好奇望過來，「他是誰？」
「他是你堂哥啊。」阿嬌微笑道，「叫劉堂。」
劉初的眼睛便亮起來，「那這位堂哥哥會向哥哥那樣寵我麼？可是，」她又疑惑道，「堂哥哥怎麼會行刺娘親呢？」
「那，」阿嬌含笑低下頭來，道，「你就要親自去問堂哥哥了。」
劉堂從昏迷中醒轉的時候，第一眼看見的就是這個粉雕玉琢的女孩，托著腮看著他。眉宇間頗似昨夜的陳娘娘。
「堂哥哥，」女孩含笑道，「我怎麼從來沒有見過你呢？」
劉堂默然，這才發現，自己全身被捆的動彈不得。
那個女子，實在是個難解的謎，昨夜如此刀兵相向，如今竟然同意讓女兒靠近自己。