因為出擊塞外距離遙遠，當大將軍衛青率著出塞眾人返回長安的時候，令舉國色變的三王陰謀謀反的事變，已經落下帷幕了。
元朔六年初夏，江都王劉建在封國自殺，江都國除，改設廣陵郡。
衡山王劉賜在封國自殺，子劉爽，劉孝，並王后徐來各有罪行，斬首於鬧市。
膠東王劉寄在被淮南太子劉遷押解上京途中，恐懼異常，發病而死。上哀憐兄弟之情，謚為膠東康王，然謀反首罪，膠東國除。子劉賢、劉建、劉昌、劉延年、劉慶皆得善待。
淮南王劉安自愧兄弟劉賜謀反，憐子遷女陵失陷膠東，險俱喪命，心志大灰，自請奉回封地，長居長安作一富家翁。上不應，善語相慰，終辭。上歎，允之。淮南國除，設九江郡。封劉安為秣陵侯，掌萬石食邑。嫡長子遷為丹陽侯，庶子劉不害為洛陽侯，一門顯貴。
離長安城外尚有三天路程的一座小郡城裡，大將軍衛青坐在郡守特意為其準備的雅房裡，看著朝廷邸報，歎了口氣。
「舅舅，」英氣勃發的少年沒有經過通報就闖進來，衛青卻不生氣，微笑道，「去病，回程勞累，你怎麼不休息？」
「這點強度算什麼？」霍去病揚眉，毫不在意道。隨意拿起衛青面前案上準備的時令水果，啃下去。「你說淮南王，不，現在該叫秣陵侯了。怎麼那麼奇怪？明明立下大功，卻自請除國，天下怎麼會有這樣的人。」
「你知道什麼？」衛青啐他，正色道，「這劉安才是真正的聰明人。他是數一數二的蕃王。皇上雄圖大志，如何能容忍藩國割據，上令不行。早晚會對淮南開刀。如今在鋒頭正健的時候退下來，可保幾世富貴。皇上要他做個典範，放棄藩國的諸侯仍能善終。念著今日的舊情，只要他日後不犯下謀反大罪，皇上總要容忍他幾分。」
「真不懂這些人，肚裡彎彎繞。」霍去病瞥瞥嘴，道，「還不如去打匈奴，明刀實仗的，多痛快。」
「你這次不過是運氣好。」衛青板臉訓他，「打仗豈能兒戲。你到底是衛家人，總要學這些，將來我不在了，你要挑起這個擔子，保護我們家族的。」
「舅舅不會有事。」霍去病臉白了一白。
他欣慰一笑，「只是打個比方。還有，回長安之後，不要和悅寧公主過從太密了。她畢竟是……陳家的女兒。」
「她姓劉。」霍去病不在意道，「不過是個六歲的孩子，能怎樣呢？」
「可是她還有個哥哥，有個身為皇上信任長輩的外婆。」房內，衛青憂慮的轉向長安方向，「若是她們陳家得勢，我們……可就不妙了。」
「舅舅多慮了吧。」霍去病站起來，揚眉道，「你剛剛說我不懂，我就分析給你聽聽。陳……」他顧慮到那個有著可愛笑容，奇怪思想的小女孩，遲疑了一下，道，「陳娘娘畢竟比陛下大兩歲，如何及的上姨娘，以及如今後宮美人容色？而且，」他冷笑道，「當年皇上廢後，難道真的因為什麼巫蠱？顧及陳家外戚尾大不掉吧。如今就算她回來，這情勢能改變？」
衛青一怔，看著這個已經和他同高的外甥，欣慰道，「去病，你真的長大了。」容色一轉，「我們總要擔心為上。若皇后失勢，去病，你以為，我們還能無所顧忌的帶領軍隊馬踏匈奴麼？」
「不會的。」霍去病的臉色變了，「皇上雄才大略，不會因為這個，」他的聲音漸漸弱下去，竟是離自己都說不服。
元朔六年七月
大將軍衛青返回長安，奉命到甘泉宮見聖。
博望侯張騫走進甘泉宮的時候，不禁感覺酷暑的炎熱被這座古老的宮殿屏蔽。大將軍衛青與冠軍侯霍去病正在章息殿面聖。他於廊下等候，竟一絲汗也無。
「你拿的是什麼？」他聽見一個清朗的童聲好奇問，卻見一個宮裝女孩從廊角轉來，六七歲年紀，粉雕玉琢，眼神明亮。
「還不向悅寧公主請安。」隨行的宮女斥道。
他低下頭去，恭聲問候。回到京城後也曾聽說過這個備受寵愛的公主，卻不料是這副模樣。
「起吧。」劉初對眾人的請安行為終於適應，好脾氣的繼續追問，「你手裡的是什麼？」
「是臣前些年從西域帶回的葡萄。」張騫微笑道，「這些年請人栽種，終於長的可以了，帶來給陛下看看西域的東西。公主要不要嘗嘗？」
「哦——這就是葡萄哦。」劉初笑笑，有些躍躍欲試。
「將皮撕了就可以吃了。公主怎麼在這裡？」
「嗯——」劉初皺眉，「有點酸，但還是甜的，味道不錯。」
「公主若是喜歡，臣改日送一些過來給公主。」
「喲，悅寧公主。」章息殿裡，楊得意跨出來，微笑道，「皇上聽見公主的聲音，讓你進去。」轉身道，「博望侯也進來吧。」語氣淡淡。
張騫低頭，隨著楊得意進殿。跪拜參聖。
此時衛青與霍去病早已談完，退在一邊。皇上愛惜霍去病，甚至賜座讓他坐下。劉初看見霍去病，倒是很開心，喚道，「霍哥哥。」
霍去病應了一聲，臉上沒有什麼神色。
「張愛卿此次隨軍，居功甚大。」劉徹摞開手邊奏章，淡淡道。
「皇上慧眼識人，臣不負皇恩，不敢邀功。」
劉初無聊的打量著莊重空曠的章息殿，瞥見劉徹背後，楊得意手上痕跡，好奇問道，「楊公公，你手上怎麼啦？」
據楊得意回長安宣旨，此時已有半月。楊得意手上的白紗早已拿下，只是剩下幾痕淺淺痕跡。
章息殿忽然冷肅，張騫偷偷抬眼打量，御座之上，劉徹的臉色很是陰沉。
「這，」楊得意尷尬笑道，「悅寧公主……」
「初兒，」劉徹忽然出言打斷，若有所思的看著女兒，緩緩道，「你娘親已經回長安了。」
劉初一楞，眼睛驀的一亮。「真的？」她嫣然一笑。
「朕什麼時候說過謊？」劉徹冷哼。
「那我馬上要回長安。」
「不行。」劉徹截口，看劉初變了臉色，道，「過幾天，天徹底涼了，朕自然擺駕回長安。」
長公主份不屬妃嬪，雖然居住長門，劉陵還是有自由出入宮禁的。這一日，她前去見過年前脫去侍中身份，官拜大司農的桑弘羊以及剛剛隨大將軍衛青返回長安的柳裔，回到長門，聽見東偏殿傳來一陣人聲，走近方知，原來是進宮來看愛女的館陶大長公主。
「嬌嬌，皇上讓你歸長門宮，你怎麼能如此平心靜氣？回長門也就罷了，好好的正宮不住，偏要選這個小小的偏殿。」
「其實，長門宮也挺好的麼。」如果不把它當冷宮看。陳阿嬌微笑著依在劉嫖身上，「娘，」她微微低下頭去，道，「退步方知天地寬，風物長應放眼量。」
劉嫖神情一軟，心頭火卻愈燒愈烈，「你道衛家容得你退一步？我們總得為陌兒著想，陌兒礙著她們的路，她們如何能容？」她打量著阿嬌親手佈置的東偏殿，「你看看，窗外面都是竹子，連點陽光都不見。」
「竹子也挺好的。」阿嬌歎了口氣，扯過兩張銅板紙，但聽紙墨沙沙，館陶大長公主覷的真切，卻是兩句話，
「寶鼎茶閒煙尚綠，幽窗棋罷指猶涼。」
「阿嬌姐姐要學那林妹妹麼？」劉陵含笑進殿，分明見館陶大長公主瞬間冷下的臉。
昔日淮南翁主劉陵，劉嫖自然知道的，當年阿嬌還曾經向她這個做娘親的哭訴，當日親見她與劉徹舉止曖昧。當時她心疼愛女，又何曾將一個諸侯王翁主放在眼裡，堂邑候府此後與淮南王交惡，多少也有這個原因。再加上當年阿嬌失蹤長門，被人追殺，各種跡象表明這個新封的飛月長公主，脫不了干係。雖然如今劉陵與阿嬌交好，她這個做母親的卻驚疑不定。兩個曾經勢同水火的女人能夠毫無芥蒂的交好，劉嫖絕對不相信，何況，如今的這兩個人，都是百般心思玲瓏回轉的人兒。
「陵兒，」陳阿嬌微笑著攙起劉陵的手，轉首道，「娘，我和陵兒經歷過生死關頭，過往種種，皆如雲煙，便散了吧。」
劉陵眼骨碌一轉，也笑道，「大長公主也不必擔心，劉陵此次蒙阿嬌姐姐搭救，感慨萬千，昨日種種譬如昨日死，今日種種譬如今日生。大長公主所擔心的，阿嬌姐姐心裡都是清楚的，只是在此地步，一動不如一靜。所謂後發制人，先發而制於人。我們就冷眼旁觀，看誰先耐不住，不也挺好。」
館陶大長公主無語，見面前兩個女子俱都笑盈盈的，眼波流轉，默契十足。便是老於世故如她，也看不出半點虛假痕跡來。
她一歎道，「目前也只得如此了。」