在一列高速駛向北京市的火車上，一個留著寸頭、陽光帥氣的年青人靜靜地坐在一節車廂靠窗的位置，普通的黑匡眼鏡後面一雙黑白分明的俊眼默默地看著窗外不斷向後飛馳的景色。．但如果仔細地觀查就會發現，他的雙眼流露出一絲對過去的緬懷和未來的憧憬，心其實並不在窗外的景色上。
他就是本書的主角向文，向文出生於SC省岷江邊上一個小鎮的普通家庭，父親向度天是一名普通的基層民警，母親王素雲是一名教師。父母給他取名文，是希望他從事文藝方面工作或成為一名學者，可是向文從小就對文藝不感興趣，反而特別崇拜當警察的父親，正義感極強，從小喜歡武槍弄棍，纏著父親學擒拿術，還找來一大堆武術和氣功之類的書胡亂地練，希望學得一身武藝，將來長大像父親一樣當一名警察，主持正義。
還別說，真的是被他練出一些效果來，力氣大、耐力好，打架特別厲害，從小就沒輸過，即使是對著一些高年級學生，所以從小到大因為抱打不平而不知給父母親惹了多少禍，每次打架闖禍後父親教訓時都說以後不打架了，但一看到不平事時馬上就把父親的教訓放到腦後，為此父母親賠醫藥費、賠禮道歉也不知做了多少次了。
雖然父親很頭痛向文闖禍的本事，但心裡也感到些許安慰，兒子絕大多數打架是因為同學或朋友被人欺負而出頭，很少是因為意氣之爭。
就在十五歲那年夏天，向文遇到了一個改變人生的奇遇。那是雨後的下午，向文和朋友小胖打算到江邊去釣魚，在差不多到江邊時，就聽到幾個充滿恐慌的聲音在喊「救命啊！有人落水了！」向文在聽到喊聲後，馬上跑向江邊，一看，原來是同班的小桐和李嫻在求救，在下游二十多米離江邊十多米處的江心正有兩個腦袋在時浮時沉，還有一百米左右就到拐彎處山邊的漩渦了，這個漩渦是由於江水長期衝擊拐角處一座大山，在山腳下形成一個凹陷處，暗流激盪，時常有漩渦出現，當地人稱「鬼漩渦」，意思是被吸進去的人都變成鬼了。
這時，她們也看到的向文兩個人，立即拉著向文說，「向文，快，倩倩和紫燕掉到水裡去了，快救她們。」
「小胖快去找一枝竹竿來」，向文顧回答她們兩個，向小胖說了一句就往下游跑去，在跑到於兩個落水女孩齊平處，連衣服也來不及脫，只脫了鞋子就跳下江中，因為熟知水性的向文知道，穿著鞋子游泳影響是很大的。
很快向文就靠近了其中一個女孩，觀察了一下女孩臉的朝向，從後面游過去，因為父親在教他游泳時曾教過他如何在水中求人，迅速手圈住了女孩的脖子，把臉托出水面，拖著就往岸邊游去，並且不停地在女孩的耳邊喊「紫燕，別怕，我來救你了，千萬別亂動」，可能是聽到了向文熟悉的聲音，那名叫紫燕的女孩靜了下來，讓向文游起來沒那麼吃力，在游到江邊兩三米處時，小胖已經找到一根竹竿伸過來了，向文讓紫燕抓緊竹竿，讓小胖把她拉上去了。
這時，他回頭一看，倩倩離江的拐彎處只有五十米左右了，向文馬上掉頭向倩倩游去，還好是順流加快的向文的速度，在離漩渦約二十米的地方趕上了，但這時倩倩已經陷入半瘋狂狀態，無論向文怎麼喊，手腳還是不停地亂動，再加上漩渦的吸力，讓向文游起來特別的吃力，但平時練武在這時起到了作用，向文還是慢慢地向江邊靠近，在還有一米就游到小胖伸過來的竹竿時，向文感覺筋疲力盡，這時，他感光到有東西纏住了他的腳並往下拖，且力道很大，向文大驚，連忙大喊「倩倩，快抓住竹竿」，並出盡全力把她推向竹竿，倩倩被向文的大喊驚醒了，看到出現在前面的竹竿，本能的伸手抓住了，而向文則被那不知名的東西拖向江底漩渦。
在把倩倩拖上岸後小胖和幾個女孩才發現向文並沒有跟著上來，小桐說：「小胖，向文怎麼還沒上來，而且不見他人的？」小胖說：「放心吧，文頭的水性好著呢，沒事的，可能是在潛水吧。」小桐聽小胖如此說就沒有再問。
原來小桐四人來江邊玩，紫燕在玩水時不小心滑到水裡了，倩倩想去拉她也掉到水裡了，由於雨後水比較急，一下子就被衝開幾米了，幸虧小桐和李嫻的喊聲引來了向文。這時李嫻正在不斷地安慰還在哭泣紫燕和倩倩，「好了，不要哭了，沒事了，幸虧有向文啊」。
過了幾分鐘，還是沒見向文上，小胖這時感到不對勁了，對著江面喊：「文頭，別玩了，快上來吧！」可是連喊了幾遍也沒有反應，這時他才慌了，連忙大聲呼喊：「救命啊！有人落水了！」小桐幾個也跟著呼喊。他們的喊聲終於引來了幾個大人，大人聽小胖他們說向文落水已有近十分鐘了，且如此靠近「鬼漩渦」，知道十有**是沒救了，就通知了向文的父母。王素雲在聽到向文被「鬼漩渦」吸進去的消息後暈倒了。
那向文究竟到哪裡去了呢？原來，向文是被一條雨後出來透氣的蛇給纏住並拖下水底的。在被拖下水的瞬間，向文大大的吸了一口氣，沉入水後，感覺到那不知名的東西迅速地往上半身纏，一會兒就把脖子也纏住了，向文大驚，拚命地掙扎，可是雙腳已被纏住無法動彈，只好用雙手抓住身上的東西往外拉，感覺有手腕這麼粗，滑滑的，估計應該是蛇，可惜一點作用也沒有，而且還纏得越來越緊。
「完了，我的功夫，我的警察夢」，向文想，「不行，不能就這樣放過這條臭蛇，死也要拉它墊背。」這時剛好蛇纏到向文的嘴邊，向文張嘴就往蛇身咬去，一會兒，向文感覺到有一股略到腥味的溫熱液體由嘴裡流向肚子裡，向文不敢張開嘴巴，只好往肚子裡吞。突然，向文覺得身體快速地旋轉並下沉，而這時向文也由於缺氧而陷入昏迷。
不知過了多久，向文醒來時發現自己身處一個黑暗的山洞之中，還纏在身上的蛇身發出淡淡的金光，感覺到那蛇還在身上，向文慌忙把它扔到地下，憑著那淡淡的金光，慢慢地適應了山洞的黑暗，發現這個洞只有幾個平方，旁邊是湍急的流水。
向文抓著頭，想不通自己怎麼會在這裡，算了，想不明白就不想吧。原來，由於雨後江水倒灌漩渦吸到這條地下河並把向文衝到這個山洞。
向文轉過身來走近仔細地觀察那條把他帶到這裡來的蛇，發現這條蛇長約有兩米，全身金黃色，泛著淡淡的金光，蛇頭上有一個肉冠，靜靜的一動也不動，估計是死了。
其實這是一條金冠蛇王，傳說是龍的後代，看身形應該修行有3000多年吧，可以說混身是寶，它的血，練武之人喝了之後運功可以增長百年功力，平常之人喝也可以強身健體，膽可清肝明目，皮刀槍不入，眼珠可解百毒，肉冠中的內丹更是修練陽性內功的至寶。也幸虧是喝了金冠蛇王的血才令向文支持到衝出水面，向文這小吃了寶貝還不自知。向文小心地用腳試了試，確定是死了才拿起來，在蛇肚七寸的位置發現了兩排整齊的牙印，看來是失血過多而死的，看到蛇眼是閉著的且鼓起來，向文把它的眼皮拔開，一陣柔和的白光射出，整個山洞立時亮了許多，「哇，夜明珠啊，撿到寶貝了！出去拿給小胖看還不羨慕死他。」但一想到出去，向文剛興起興奮勁就不見了，怎麼出去啊？
這時，向文的肚子咕嚕咕嚕地響了起來，其實向文已經昏迷了有三天，怎能不餓呢，仔細觀察四周，沒有什麼可以吃的，旁邊河裡應該有魚，可是沒工具，低頭望著手中的蛇，恍然一笑，這不是最好的食物嗎。
一摸休閒褲中的拉鏈口袋，幸好最喜歡的小刀還在，向文先是把蛇的眼珠挖出來，然後藉著蛇珠的光，用小刀沿蛇腹的白線把蛇破開，也是唯一能破開地方，看到一有**母指般大的蛇膽，早就聽說蛇膽是好東西了，向文把蛇膽放入口中馬上吞服，不敢償裡面膽汁的味道，因為他聽說蛇膽是苦的，但這條金冠蛇王的膽非但不苦，而且還非常清香甜美，這麼好的東西也不償償，向文這小也太傻了。
就在準備給金冠蛇王剝皮時，向文發現肉冠中好像有一顆珠子，向文用小刀把肉冠破開，挖出一顆比母指稍大的硬硬的珠子，一陣異香頓時飄浮在空氣中，聞者欲醉，「這麼香，不知能不能吃」，向文把珠子口中，想償一償什麼味道，但珠子異常的滑，一不小心把珠子吞到肚子裡去了。「壞了，不知有沒有毒，」向文想，這時想吐出來也吐不出來了，過了一陣子，向文只感到身體有點發熱而沒有其它情況，弦著的心才放了下來。
其實向文不知道，要是他有內功且一運功吸收內丹中陽氣的話，就會被內丹中陽火焚身而亡，看來，無知者無畏啊。看到沒什麼事，向文就剝起蛇皮來，不一會兒就皮和肉分離開了（殺過蛇的人就知道蛇剝皮是很好剝的）。但沒有火怎麼吃啊，向文只好把蛇肉切成小塊，閉著眼睛吞下去，吃了第一塊，發覺其實也不是很難吃，就連續吃了很多塊，直到有一點飽的感覺才停下來。