第三十三節進入迷宮
軍隊的浮空艇再次被借用來，這次不再是大木筏了，而是更高級一些的飛行戰艦。主要是木製結構，重要地方以精金秘銀打造，有駕駛艙和眾多巨弩炮台。
四名五年級畢業生，四名助手，以及四尊粘土魔像，被裝上浮空艇，朝目的地飛去。很快，在距離陰魂城並不遙遠的地方降落下來，停在沙漠上。
「看見前面那個入口嗎，」教授指點著，「從那個入口進去。前進一百英尺，會看到四條岔路，上面有編號，你們各走一條。虹彩戒指放在迷宮的中心，你們必須拿到那枚戒指，戴在手指上，然後就會被傳送回學校裡，便是優勝。在迷宮中，一切手段都被允許，包括殺死對方，明白了嗎？」
「明白。」四位參賽者同聲回答。
「那麼，出發吧，祝你們好運。」
瓊恩和芙蕾狄下了浮空艇，帶著那尊看起來呆頭呆腦的粘土魔像。時間已經接近中午，沙漠吸收了陽光，表面很燙，幸好他們都穿著皮靴，不會燙壞。
粘土魔像是用粘土做的，看起來就像個泥人，腰間簡單地圍了圈皮革算是衣服。他很重，但應該是預先使用過什麼法術，走在沙上也不會陷下去。一行八人加四尊魔像走進入口，這似乎並不是一條為考試臨時挖掘的通道，應該是古墓原本的墓道，兩邊都用巨大的岩石堆砌封閉著。前進一百英尺，果然看見四條岔道，上面編號一二三四，寫著四個參賽者的名字。
「那麼，我們就在此分開，」從入學開始，每年考試都穩穩把持第一名的庫肯對其他三人說，「願暗夜與你們同在。」
「願暗夜與你們同在。」其他三人回答，各自帶著自己的助手，指揮粘土魔像，走上自己的那條岔道。所有人都小心翼翼，防止被其他人偷襲，雖然這不太可能。大家都知道，誰要在這裡出手偷襲別人，只會被剩下的人乘機搶到便宜。
「我們也走吧。」瓊恩說。
芙蕾狄點頭，指揮著魔像前進。粘土魔像基本沒有任何智慧可言，只會機械地服從命令，而且必須是簡單的命令，比如「前進」、「左轉」、「推」之類，如果要說「左轉再往前筆直走」，它基本就只能呆呆傻傻地站著不動了。
此時已經深入地下，光線非常暗，瓊恩不得不啟動了法杖上的魔法，杖頭凝成一顆白色光球，放出柔和的光，逼退周圍的黑暗。但範圍不大，只能維持身周大約十英尺的區域。
按照事先的計劃，在走出十幾米，遇到第一個轉彎時，芙蕾狄看了看瓊恩，在後者點頭示意後，她輕誦咒文，閉上眼睛，在自己的額頭上輕輕一拍，銀色的亮光像水一樣從掌心流瀉下來，滲透進皮膚中。當她再次睜開眼睛的時候，原本深褐色的眼珠已經變成銀白色。
這是個很簡單的魔法，否則芙蕾狄也沒法掌握，但在目前很有用，它可以讓人看到空氣中留下的亡靈的痕跡，並且不會受到光線的限制。大多數亡靈，並不像普通人想像中那樣，喜歡成天躲在棺材裡呼呼大睡，他們更喜歡出來活動，只要沒有陽光。
教授說過，迷宮中可能會遇到的怪物，包括地精、殭屍、骷髏射手和牛頭人；地精不足為懼，一個簡單的戲法就能把他們嚇跑，殭屍也好對付，骷髏射手就比較麻煩。這裡是地下，一片黑暗，骷髏射手是肯定會來回走動的。
如果發現有亡靈的氣息，那麼就說明這一區域是它們的活動範圍，可以提前做好準備，不至於猝然相遇，驚慌失措。預言魔法的作用，原本就在於此。
至於如果碰上牛頭人……那只好把希望寄托在這尊傻乎乎的粘土魔像上了。
兩人謹慎地前進著，芙蕾狄指揮著魔像在前面開路，瓊恩在後方掩護，他的手中已經握緊了施法材料，隨時可以釋放魔法。他的另外一隻手握著法杖，放出白光。
看來幸運似乎眷顧著瓊恩，他們一路行來，居然沒碰上多少怪物。只有幾隻地精，被瓊恩扔了兩個閃光魔法球出去，也就一哄而散。殭屍和骷髏射手居然一個沒碰到。
更令人驚喜的是，連其他三個人都沒撞見，否則難免一場惡戰。
真正令人頭疼的，是不斷出現的岔路口。當然，沒有岔路還叫什麼迷宮，但問題是這也實在太多了些，轉得兩個人都幾乎要暈了。
不行，這樣下去不是個辦法。
正有些焦急間，突然遠處聽來爆炸聲，翻滾的氣浪震得地面都在隱隱搖晃。因為身在迷宮中，兩邊都是封閉的牆壁，看不到遠處的景象，但聽這動靜，顯然是發生了激戰。
瓊恩站定腳步，凝神細聽。他的耳力遠勝常人，這也是修習內功所帶來的好處之一。「烏巴恩和斐濟，」他聽了一會，對芙蕾狄說，「他們遇上了。」
震動持續了片刻，然後沉寂下去，顯然戰鬥結束。瓊恩聽不出誰勝誰負，但這種遭遇戰，雙方又實力相近，基本可以肯定是兩敗俱傷。
「最好一起完蛋了。」瓊恩惡毒地想，來之前教授就已經說過，迷宮之中一切手段都可以使用，包括殺死對手。這兩人一個精修塑能魔法，一個研習亡靈魔法，前者操能塑法，喜歡狂轟濫炸，後者陰狠毒辣，講究一擊必殺，都是重視攻擊的傢伙，平時關係就不佳，如今真遇到一起，難免要分個死活。不過話說回來，進入這座迷宮的，都是學生中的精英，學校不會當真讓他們喪命，自然早就在身上附了魔法。一旦重傷，立刻就會自動被傳送回陰魂城，有牧師為他們治療。
恐怕只剩下庫肯和瓊恩兩名選手了。庫肯就是那種術士，天賦就能感應到魔網的存在，天生就會說龍語，無師自通就能領悟新的魔法，自從進校以來，年年都是第一名，是瓊恩最不願意面對的敵手。
「走吧。」瓊恩說。
努力鎮定下來，兩人繼續在迷宮中轉悠。不知過了多久，瓊恩都隱隱有些焦躁起來，芙蕾狄也已經是滿臉汗水，身上的巫師袍都濕透了。
路彷彿怎麼走都不對，常常轉了半天發現又回到了，而且怪物也越來越多了，除了地精，他們還遇上了七八個殭屍。總算芙蕾狄發現得早，用了個小手段，把它們引到角落裡，粘土魔像揮起拳頭一通猛砸，讓這些本來就應該躺在墓**的死人又重新躺了下來——而且應該是再也不會起來了。
「它被打壞了。」芙蕾狄檢查魔像，然後對瓊恩說。
殭屍雖然行動遲緩笨拙，但並非毫無威脅，至少它們的力氣很大——比生前更大。粘土魔像並不算特別結實的魔像，被這七八個殭屍胡亂反擊，居然被打折了一隻腿。
魔像的左腿，被扭折過來，雖然因為粘土本身的黏稠性，沒有斷折，但這樣卻會嚴重影響行走。
「沒辦法，」瓊恩歎氣，「幸好我早有準備。」
他命令魔像站定，自己半跪下身來，雙手按在魔像的腿扭折的地方，低聲誦咒。幽藍色的光芒從手掌中透出，滲透進魔像的泥腿中。
扭折過來的半截泥腿緩緩轉動，最後又重新恢復到最開始的樣子。瓊恩站起身來，舒了口氣。變化學派魔法，修到高階，本就有製造魔像的技藝，瓊恩目前自然是沒這個本事，但若是魔像受點不關根本的傷害，用魔法加以修復，卻還是可以辦到的。
不過，這種修復魔像的魔法，他也只準備了一個。後面的路，更要小心了。