序章
劇烈的震動陡然自黑暗虛無中發生，浩浩蕩蕩，如颶風般瞬間席捲整個幽影界，一切都在急速崩塌、破壞、毀滅，彷彿世界末日降臨。
透明的陰影護罩瞬間升起，將整座陰魂城牢牢包裹其中，但這不足以完全抵擋那無形而猛烈的震盪。整座城市彷彿怒濤中的一葉輕舟，顛簸起伏，搖擺不定。正在沉睡中的居民紛紛驚醒，張皇失措，不知到底發生了什麼事情。
不知過了多久，震盪終於緩緩消失。陰魂城恢復了穩定，依舊漂浮在空中，陰影護罩漸漸淡去，最終消失，一切彷彿都恢復原狀。
但這只是表面現象。
陰魂城主的王宮中沉沉一片，沒有半點光亮。一位老人正坐在寬大的王座中，左手支頰，看著面前的黑暗虛無，若有所思。
刻意發出的腳步聲輕輕響起，有人從門口走進來。
老人微微轉過臉，看著來人。
「如您所料，閣下，夜女士已經離開了失落之殿。」來人恭敬地行禮，低聲說。
「她在哪裡？」老人直截了當地問。
「暫時還不清楚，但我想是在物質界，」來人說，話音裡透出幾分狡詐，「因為，她的牧師已經無法與她取得任何聯繫。」
老人微微抬起眼，看著自己這位忠心耿耿的助手，後者正面無表情地看著眼前的虛空，彷彿他從來不曾說過任何話一般。
「繼續說，霍傑哈納。」老人說。
「或者，夜女士突然拋棄了她忠誠的牧師們——包括艾格拉瑞在內，」霍傑哈納的聲音聽起來冰冷、僵硬，毫無半點抑揚起伏，但他的語速卻悄悄加快了，「或者，她已經無法回應信徒的祈禱。」
「但誰能做到這點？」老人反問，他自動忽略了霍傑哈納所說的第一種可能，「誰能將暗夜女神驅逐出她自己的神域，打下物質界？提爾？蘭森德爾？還是……阿曼納塔已經復活？」
「我不知道。」霍傑哈納誠實地回答。
「即便阿曼納塔復活也做不到這點。」陰影之中，突然又傳來一個年輕的聲音，清亮、優雅、溫和，透著隱隱的鋒芒。身披灰色斗篷的年輕人緩緩從虛空中走出來，向老人和霍傑哈納深深行禮，他的面容英俊，雙眼猶如夜空中閃爍生輝的星辰，嘴角總是帶著微微的笑意，謙和，絕不張揚，但充滿自信。
他的灰色巫師袍上，胸口部位繡著一個奇怪的圖案。紅色底上，以黑色輪廓勾勒出三座山峰，山峰頂上，一顆銀色的球體正閃閃發光。
「夜女士是國度內最強大的神祇之一，」年輕人繼續說，「沒有任何存在能流放她——除了那一位。」
他並沒有說出「那一位」的名字，因為他也不知道。但在場的三個人，都明白年輕人所指。
那個我們所不知道，但必定存在的存在。
「流放？」老人微微搖頭，「或許，這不過是夜女士出了點小小的意外。畢竟，我們還不知道真相，佈雷納斯，不可妄下斷言。」
「這並非關鍵，」年輕人依舊微笑，「夜女士是出了點小小的意外也好，是遇上了大麻煩也好；是被流放到物質界也好，還是被蘭森德爾突然殺死也好——當然這種可能性甚微。這都不是關鍵問題，真正的關鍵是：此時她已經不能控制陰魂城。」
老人微微點頭。是的，無論莎爾到底是遇上了什麼麻煩，此時此刻，她已經不能如過去的那一千多年那樣，牢牢地嚴密地控制著陰魂城。
「無論如何，」霍傑哈納轉移了話題，「這是個機會。」
「機會。」老人低聲重複，他將目光轉向年輕人。
年輕人微微點頭。「這是個機會，父親。」
「夜女士已經離開了幽影界，而遠離她的牧師們喪失了一切神術，」年輕人緩緩說，「沒有人能再成為障礙，包括瑞瓦蘭。父親，這是千載不遇的良機。」
老人緩緩點頭，向霍傑哈納做了個小小的手勢。助手微微躬身行禮，退了下去。
「春天播下種子，秋天未必能收穫糧食。」老人輕輕說，彷彿自言自語。
「但卻能收穫希望。」年輕人微微笑著，再次深深施禮，當他直起腰時，身形已經隱沒在陰影之中。
希望。