雖然歐亞思這個元帥的頭銜是靠著將自己的妹妹和女兒獻給皇帝而得來的這並不表示歐亞思不懂得如何打仗──即使歐亞思可能算不上是頂尖的戰略戰術家；再說歐亞思手下仍然不乏能征敢戰的將領因此用兵打仗對歐亞思來說並不是什麼大問題。
真正對歐亞思造成問題的是由於帝國星系的開發程度是越靠近首都的星系越高並以帝都法瑞星系為中心、形成了一個高開發度的『核心星域』偏偏那些高度開發過的星系現在都處於大皇子尼可拉斯的勢力范圍之內而那些和軍事相關的軍備後勤設施──像是太空港、兵工廠、彈藥廠、維修船塢、造船廠、研究所、訓練基地之類的──又大多集中在這些所謂的『核心星域』之中以致於歐亞思雖然手下擁有七支艦隊的強大兵力卻缺乏足夠這些兵力的後勤能力。
而這些還不是最糟糕的消息最糟糕的消息是為了抗衡歐亞思所擁有的強大兵力大皇子和二皇子竟然聯手結盟起來對抗由歐亞思和歐裡克所的四皇子；由大皇子所控制的核心星域提供強大的後勤能量二皇子手中掌握的四支原先駐防在靠近蓋亞共和國的正規艦隊則負責起和歐亞思的兵力正面沖突的任務這使得歐亞思無法輕啟戰端再次陷入了進退兩難的局面。
由於後勤能量不足的關系歐亞思手下六支正在『前線』和二皇子兵力對峙的艦隊只有足夠支應一場戰斗需要的彈藥補給而已如果歐亞思的艦隊沒有辦法在一場戰斗之中盡數殲滅二皇子的部隊──而這是肯定做不到的──歐亞思的六支艦隊將會因為缺乏彈藥燃料補給的緣故在火力和機動性上都會受到大幅限制而無法抗衡二皇子那些能夠得到充分補給的兵力。
但是如果就這樣繼續僵持下去的話大皇子和二皇子就能夠憑借『核心星域』的強大後勤能量生產出足夠數量的船艦來與歐亞思一戰；到時候歐亞思的部隊頂多只能累積起足夠兩三場戰斗的彈藥與補給而且還得與數量和自己不相上下的敵軍戰斗勝利的希望就更渺茫了。
為了後勤能量不足的關系歐亞思一天照三餐催促著歐裡克趕快想辦法征集更多的補給兩兄弟為此都快要吵架了即使歐亞思知道征集不到足夠的補給並不完全是歐裡克的錯。
「老弟你那邊可以湊出多少船的補給？」為了補給不足的問題歐亞思又再一次聯絡了歐裡克。
「今天大概只湊得出三艘千噸貨船的規模。」歐裡克皺著眉頭。「而且大多數是糧食和被服之類的民生補給；武器彈藥之類的補給受限於工廠生產能量不足的關系征集到的數量很少……。」
「那就想辦法催促那些工廠加速生產武器彈藥！」歐亞思很不耐煩地打斷了歐裡克的話。「如果我們籌集不到足夠的彈藥、無法戰斗消耗的話不用我說你也知道我們的下場會是什麼吧？」
「我知道老哥。」歐裡克也是一臉無奈。「你以為我喜歡被拖去帝國刑場槍決？我已經盡力了！實在是……！」
「反正盡量想辦法！」歐亞思丟下了這麼一句話隨即切斷了與歐裡克的通訊。
背著雙手在自己座艦『凱瑟琳女子爵號』的艦橋上煩躁地走來走去歐亞思遲疑著不知道是否該冒著補給不足的危險發動攻擊；這次的危機就和上次帝國艦隊被牽制在聯邦印地亞星系內的情形相似不同的是這次如果敗戰的話可不是丟官就算了結的而且歐亞思也沒有辦法祭出雷蒙這張『福星王牌』──巧婦難為無米之炊即使雷蒙再怎麼百戰百勝也需要彈藥補給來戰斗消耗而歐亞思正好就是缺這些東西。
「閣下！」就在這時歐亞思的補給官突然興匆匆地沖進艦橋來。「有新的補給到了！二十艘五萬噸級的大型運輸艦裝載的全部都是彈藥和備用零件補給！」
「什麼？！」歐亞思嚇了一大跳歐裡克不是才說了湊不出補給嗎？「你說什麼？什麼補給到了？」
「是第二十艦隊、古柏一級上將派遣來的補給船隊！」補給官興奮無比地直接伸手指著舷窗外。「閣下您自己看！」
看不清楚那群逐漸靠近的、由太空船船身反射恆星光芒所形成的點點微光歐亞思連忙下令將接近的補給艦隊艦影放大投影出來；呈現在立體投影影像之中的是將近六十艘各式大小船艦團團護衛著船團中央的二十艘大型運輸船；護衛的艦艇群上面漆著帝國軍第二十艦隊的徽號還全是由沃倫聯邦所建造的船艦組成不僅有新式的現役船艦也有已經退休、服役於沃倫聯邦各星系地方防衛部隊的二線艦艇。
看到一堆沃倫聯邦制造的船艦出現歐亞思先是愣了一下隨即想到雷蒙在沃倫聯邦攻略戰役之中曾經徹底擊潰了沃倫聯邦的五支艦隊被擊潰的沃倫聯邦艦隊都是毫無例外地片甲不留所屬船艦要不是被毀、就是被帝國軍所俘虜；眼前這些由沃倫聯邦建造的船艦必定就是俘獲自那五支聯邦艦隊的船艦了。
「元帥閣下補給艦隊的司令官希望能和您通訊。」就在這時通訊官抬頭報告著。
「接進來。」
看著視頻通訊顯示幕上那位掛著中將官階長得相當英俊又帶著些邪氣的青年男子歐亞思認得這個人是雷蒙的左右手、第二十艦隊的副司令奈科比瓦雷茲百。
「元帥閣下下官是第二十艦隊副司令奈科比瓦雷茲百。」視頻通訊顯示幕裡的奈科比向著歐亞思行了一個軍人的舉手禮。「這次是奉司令的命令運送補給和增援兵力前來給元帥閣下。」
「辛苦你了請幫我轉告古柏司令謝謝他費心幫我籌集這些補給。」歐亞思微笑點頭。「當然本帥也不會忘記你運送補給品前來的功勞。」
「是多謝元帥閣下。」奈科比答應著。
「你還有什麼事情嗎？」看到奈科比似乎沒有切斷通訊的意思已經急著想去點收補給數量的歐亞思有些焦躁地問著。
「請元帥原諒下官越禮但是下官以為在接收了這批補給和增援兵力之後如果能立即一鼓作氣攻下部份『核心星域』的星系、取得足以艦隊需要的後勤據點不但能削減敵對勢力的後勤能力將來更不必擔心後勤問題而能專心對其他勢力用兵了。」奈科比恭敬地說著。「下官淺見還請元帥裁奪。」
「我知道了我會立即和幕僚研究這個方案的。」歐亞思點頭。「多謝你的提議。」
「那麼請恕下官告退了。」奈科比又舉手行了一禮。「下官必須立刻趕回去向司令復命。」
切斷了通訊之後歐亞思隨即要幕僚人員前去接收由雷蒙所送來的彈藥補給和增補兵力。雖然歐亞思有些好奇雷蒙是怎麼能夠湊出這麼多的軍火但是當幕僚人員回報由雷蒙所送來的彈藥補給之中有將近半數是沃倫聯邦生產制造的軍火時歐亞思就知道這些補給是從哪裡來的了──絕大部分都是從被俘的聯邦船艦和被占領的聯邦星系所繳獲的而歐亞思也知道了雷蒙為什麼會增派一支完全由聯邦船艦所組成的後援部隊畢竟聯邦生產的武器彈藥和帝國軍的武器系統不太相容有了這些聯邦船艦當作武器發射載台就能完全發揮聯邦制武器的性能與威力了。
gt;
gt;
接收完補給和幕僚人員簡單討論了一下之後歐亞思決定采用奈科比的提案趁著彈藥充足的時候立即向兩位皇子的聯軍發動攻勢。
作戰命令下達之後隸屬於歐亞思手下的六支艦隊隨即如狼似虎地朝著兩位皇子的四支艦隊發動猛烈的攻擊；兩位皇子的艦隊沒有料到歐亞思竟然敢在『缺乏補給』的時候發動如此大規模的攻勢登時被打了個措手不及。
不過隸屬於兩位皇子的四支艦隊雖然因為遭到突襲陷入了混亂在歐亞思所屬艦隊的猛攻之下損失慘重但是艦隊指揮官卻沒有想要先行撤退、以便重整旗鼓的念頭。艦隊指揮官相信歐亞思的部隊缺乏補給只要耗光對方的彈藥那麼歐亞思手下的六支艦隊將會變得不堪一擊到時候只需要一支擁有充分補給的艦隊就可以徹底擊垮歐亞思手下的大軍。
但是隨著時間過去兩位皇子的艦隊損失也越來越重而歐亞思那方的艦隊攻勢卻更為凌厲不僅能量炮火相當密集而猛烈連應該是極為短缺的飛彈和魚雷等等武器更是漫天四射彷佛那些武器多到用不完一般兩位皇子的艦隊指揮官這才發現事情不對勁如果歐亞思的艦隊真的缺乏彈藥補給的話即使歐亞思有心想打腫臉充胖子、下令艦隊不必保存彈藥而只管發動猛攻如此猛烈的攻勢也不可能會持續太久畢竟飛彈和魚雷這類實體武器彈藥發射完了就是沒了想要在沒有彈藥的情形下開火是絕對不可能的；但是歐亞思的六支艦隊卻是一直持續著這種潑水般的瘋狂攻勢這種程度的猛烈攻擊所需要消耗的彈藥量連自己的艦隊都無法負擔那麼為什麼理論上應該是更缺乏補給的歐亞思艦隊卻能夠負擔……？
而當武器官臉色大變地大叫著、報告出歐亞思的艦隊所發射的飛彈和魚雷多數是屬於沃倫聯邦的制品雷達官也發現了許多沃倫聯邦制造的船艦混雜在歐亞思的艦隊隊列後方時艦隊指揮官終於確定了一件事那就是歐亞思一點也不缺乏補給至少在短時間內不是；歐亞思如果不是得到了沃倫聯邦的暗地就是歐亞思的部隊在對聯邦攻略戰之中繳獲了大批聯邦的武器彈藥所以歐亞思的艦隊才能擔負起如此長時間持續猛攻的彈藥消耗量。
既然發現情報錯誤為了保存兵力艦隊指揮官立即決定撤軍；只剩下四分之一數量、隸屬於兩位皇子的艦隊倉皇地向後撤退而且為了躲避遭到殲滅的命運連續放棄了三個核心區域的星系這也使得歐亞思不費吹灰之力就得到了三個星系──而且還是三個擁有高度軍事後勤能量的星系──來支援手下六支艦隊所需要的彈藥消耗。
兩位皇子的艦隊一路後撤一直後撤到有『帝國兵工廠』之稱的瑟爾斯星系──這裡也是負責設計制造『格斗士』式戰斗機的『艾克塔工業』總部所在地──這才會合了增援的部隊而停下來；歐亞思的艦隊也緊追著進入了瑟爾斯星系重新開始了與兩位皇子所屬艦隊的對峙。
如果歐亞思的艦隊成功攻下瑟爾斯星系的話那麼歐亞思將擁有足以完全支撐起六支艦隊所需的後勤能量兩位兵力上處於劣勢的皇子將很難再有機會勝過由歐亞思所的四皇子──除非歐亞思的艦隊指揮官笨到在戰斗中犯下不可饒恕的愚蠢錯誤、將六支艦隊通通葬送在戰場上。
不過和那些因為缺乏上戰場立功升官的機會、這才轉而投向兩位皇子的失意將領不同歐亞思屬下的將領多半都經過戰斗而且還相當驍勇善戰不然帝國軍也不可能會史無前例地直攻進沃倫聯邦首都了想指望歐亞思的指揮官犯錯只怕是不太可能發生的事情。
但是如果兩位皇子的艦隊能夠守住瑟爾斯星系的話那麼歐亞思雖然得到了三個核心星系但是仍然有著一定程度後勤能量不足的問題無法完全支應艦隊在戰斗中消耗的彈藥；只需要一些時間歐亞思的艦隊仍然會陷入癱瘓狀態兩位皇子的艦隊就可以再度依靠後勤上的優勢來擊垮歐亞思的武力。
gt;
gt;
當上了四個星系的行政首長之後雷蒙的客人突然多了起來。每天都有許多的人要求會見雷蒙有些人是這四個星系的政界名流想要借著和雷蒙這位行政長官打好關系來鞏固自己的地位；有些則是當地的商人希望能從雷蒙這邊取得做生意的特別許可或是優惠；會見這些在這四個星系具有影響力的人有助於安定政治環境和促進經濟發展因此雷蒙對於會見這些人還不是太反感。
但是並不是每個登門求見雷蒙的人都是這些上層社會人士有些人想和雷蒙會面的理由就頗讓雷蒙頭痛；雷蒙就碰過有父親帶著自己女兒上門希望把女兒『現場』嫁給雷蒙的人也有自稱是雷蒙遠親、前來投靠雷蒙想謀個一官半職的人甚至還有一個懷孕的女人找上門來宣稱雷蒙是她肚中胎兒的父親一開口就要求天價贍養費的！偏偏這些找麻煩的人還不少因此原本還『盡量抽空會見民眾、塑造親民執政官形象』的雷蒙也只好下令大門衛兵將那些沒有重大事件要談的人通通擋在門外這才稍微耳根清淨了一些。
所有要會見雷蒙的人都必須在首長官邸大門口的警衛台登記而今天一大早一名穿著單薄而時髦的流行服飾、戴著太陽眼鏡的美麗妙齡女郎一大早就出現在警衛台前讓那幾個值班的衛兵眼睛一亮。
「請問小姐芳名？以及有什麼事是我們可以為您服務的嗎？」衛兵和顏悅色地問著雖然雷蒙曾經特地交代衛兵詢問訪客事由的時候要有禮貌但是只怕那些衛兵是頭一次自發地有禮。
「我是絲嘉麗。」妙齡女郎以悅耳動聽的聲音說著。「我有重要的事想見雷蒙長官。」
「請問小姐可有身分證件？」衛兵繼續問著。
「有的。」絲嘉麗拿出了一本由蓋亞共和國外交部所核發的護照遞給衛兵。
「蓋亞共和國的護照？」看到絲嘉麗潔白玉手上拿著的那本護照衛兵遲疑了一下。「我不記得雷蒙長官有蓋亞共和國的朋友啊？」
「那只是雷蒙長官沒有和你們提起過而已。」摘下太陽眼鏡露出那對水汪汪的寶石綠眼眸絲嘉麗的一個微笑差點把那名衛兵的三魂七魄全都勾引出竅了連旁邊其他站班的衛兵都忍不住側頭偷看絲嘉麗姣好的面容。「麻煩讓我見雷蒙長官好嗎？」
「喔……好的請稍等。」被絲嘉麗的媚眼攻勢給迷得一愣一愣的衛兵開始操作著電腦查閱雷蒙的會客時間登記。「剛好雷蒙長官現在有空小姐可以直接去見他；請搭左邊第二個電梯到五樓那邊的衛兵會引導您去雷蒙長官的會客室。」
「謝謝。」絲嘉麗轉身朝著電梯走去將那些衛兵們依依不捨的注視眼光拋在身後。
搭乘電梯上了五樓衛兵引導著絲嘉麗到了一間裝潢樸素但典雅的中型會客室前。
「請小姐稍等。」衛兵打開了會客室的門。「雷蒙長官一下就到。」
「好的。」
走進會客室絲嘉麗在沙發椅上坐了下來雙手交疊著放在腿上擺出了一副相當淑女的坐姿；引導絲嘉麗前來的衛兵則站在門旁。
過了好一會走廊上傳來了沉穩的腳步聲；看到站在門邊的衛兵向著走廊上的人舉手敬禮絲嘉麗知道前來會客室的人必定就是雷蒙了。
為了表示客人對主人的尊重絲嘉麗在門外的人踏入會客室的同時款款起立；一抬頭正好和雷蒙看了個眼對眼。
……他本人可比情報資料上的照片要帥多了絲嘉麗暗想著也好至少任務的難度不會有想象中的那麼高。
gt;
gt;
見到絲嘉麗的時候雷蒙也是微微一愣；倒不是因為絲嘉麗的美貌而是因為衛兵告訴他這次要求會面的人自稱是雷蒙的朋友但是雷蒙並不記得他見過絲嘉麗這樣的大美女。
「絲嘉麗小姐？請坐。」雷蒙先請絲嘉麗坐下自己才在旁邊的沙發上坐了。「衛兵告訴我說絲嘉麗小姐自稱是我在蓋亞共和國的朋友；但是我不記得曾經見過小姐啊？」
「哦那是衛兵弄錯了；我是說我有重要的事情想和雷蒙長官商談但是衛兵不知道為什麼、卻問我是不是雷蒙長官您的朋友。」絲嘉麗咯咯一笑。「不過我相信我倒是知道雷蒙長官的一位朋友肯特埃貝斯先生是嗎？」
「哦？你知道肯特？」一聽到絲嘉麗提起肯特雷蒙不覺想到了在沃倫聯邦假扮太空海盜時、和肯特一起出生入死的經歷。「他還好吧？」
「肯特先生相當好他現在正在敝國經營一家頗有規模的國際貿易企業。」絲嘉麗微笑著。「肯特先生也相當想念雷蒙長官呢！這次我來有一部份的原因也是要替肯特先生訪查雷蒙長官的現況。」
「原來如此。」雷蒙點頭。「那麼絲嘉麗小姐剛剛說的有重要的事情要和我商談……是什麼事呢？」
「哦是這樣的我們『老板』和肯特先生有些交情聽肯特先生提起過說雷蒙長官手上有一份沃倫聯邦的完整導航資料。」聽到雷蒙問起自己此行的目的之一絲嘉麗一邊說著一邊小心翼翼地觀察著雷蒙的反應。「一份完整的導航資料不但能夠促進星際貿易的發展、減低星際間運輸的成本同時更有著國防與研究上的重要價值；我們老板希望能向雷蒙長官購買那份導航資料可以嗎？」
「導航資料？」雷蒙稍稍皺起了眉頭。「我的手邊並沒有那份資料。」
「怎麼會呢？那麼雷蒙長官是如何知道沃倫聯邦所屬星系的所有秘密跳躍點？」一聽見雷蒙否認擁有沃倫聯邦的完整導航資料絲嘉麗一時著急說話的語氣急促了起來。「而且我們老板想要購買那份導航資料並不是為了要侵略沃倫聯邦而是為了商業和自我防衛的用途是真的！」
「不我不是那個意思。」看到絲嘉麗發急雷蒙也急忙解釋著。「而是我手邊真的沒有那份導航資料那份導航資料是在我另一位朋友手中……。」
「是否在奈科比長官的手中？」絲嘉麗急忙問著同時心裡暗暗祈禱千萬別是那個家伙擁有聯邦導航資料雖然那家伙長得也不錯但是本小姐可不喜歡他那個類型的男人。
「不是的是我另一位朋友。」雷蒙搖頭而看到雷蒙搖頭的時候絲嘉麗突然覺得渾身上下輕松了不少。
「請問是雷蒙長官的哪位朋友呢？」絲嘉麗追問著。「可以替我引薦嗎？」
「請等一下。」
雷蒙起身向門口的衛兵說了幾句話那名衛兵隨即離開了會客室；過了一會走廊上響起了高跟鞋的聲音穿著帝國軍將官制服的華蘭蒂跟著衛兵出現在會客室裡。
難道是這個女人擁有聯邦的完整導航資料嗎？……看著走進會客室內的華蘭蒂絲嘉麗疑惑著。
「大姊請坐。」雷蒙先邀請華蘭蒂坐下這才開口說道。「這位是絲嘉麗小姐她想向妳購買聯邦的完整導航資料說是要用在商業和國防防衛用途上的。」
「哦？」華蘭蒂看了看雷蒙又看了看絲嘉麗。「我可以不賣嗎？」
「為什麼？」絲嘉麗急了連忙說著。「我們老板想購買這份導航資料真的只是為了用在商業和國防用途上的絕對不是要侵略沃倫聯邦！蓋亞共和國從來沒有主動侵略過其他國家這點大家都知道的！」
「沒有主動侵略過別的國家表面上是這樣的；但是私底下制造事端引起戰斗的例子可不少這點不管是蓋亞共和國、星際聯盟還是沃倫聯邦都一樣。」華蘭蒂平靜地說著。「所以我不想賣畢竟蓋亞共和國有了這份資料以後要在沃倫聯邦境內挑起事端就容易得多了。」
「我不懂為什麼妳這麼堅持不肯出售沃倫聯邦的完整導航資料？我們想買的又不是你們梭格帝國的導航資料。」聽到華蘭蒂仍舊不願意出售沃倫聯邦的導航資料絲嘉麗決定加強游說的力度。「而且我們購買這份導航資料絕對不會是為了入侵沃倫聯邦做准備；妳知道嗎？沃倫聯邦的臨時政府和斐南迪政權都已經表示願意向我國出售導航資料、來換取打內戰的資金了；我們是怕向他們購買導航資料的話這筆購買費用會被轉換成軍事武力間接造成更多無辜人民的死傷這才前來向雷蒙長官購買的！不然我們只要向沃倫聯邦臨時政府或是斐南迪政權購買導航星圖不就可以了嗎？」
被絲嘉麗這麼一說華蘭蒂不願出售導航資料的決心就動搖了；但是華蘭蒂並沒有立刻回答絲嘉麗的問題而是皺著眉頭思考著。
「而且和你們購買這份導航星圖還有個好處雷蒙長官是四個星系的行政首長你們可以將這筆經費用在民生建設上。」看到華蘭蒂在思考等得有些不耐煩的絲嘉麗催促著。「怎麼樣？」
「好吧……。」華蘭蒂終於歎了口氣。「妳出價多少？」
「五百億蓋格可以嗎？」絲嘉麗的眼神之中透著興奮的期盼。
「五百億蓋格？」華蘭蒂臉上浮現了一絲苦澀的微笑。「雖然我覺得這樣的金額還算過得去但是我知道你們的預算絕對不止五百億蓋格而已；可以再升一些嗎？」
華蘭蒂道破了自己其實有著更高額度的價格談判授權絲嘉麗有些不知所措。「五百五十億蓋格可以嗎？」
「可以再升些嗎？」華蘭蒂看著絲嘉麗的眼睛。「七百億？」
「拜托！七百億？妳當這些錢是我的私房錢嗎？」絲嘉麗急了。「那些可都是共和國納稅人的血汗稅金啊！六百億可以嗎？」
「我知道這些錢不是妳的私房錢我只是要確認你們想買這份導航資料不是想用在侵略用途上而已。」華蘭蒂微微一笑。「就照妳第一次開的價五百億吧。」
「咦？」沒想到對方竟然願意將價格降到第一次的開價絲嘉麗傻住了。
「倒是你們要怎麼付款呢？」華蘭蒂詢問著。
「哦付款是的；這是共和銀行的金融卡這是密碼。」
絲嘉麗急忙從隨身的小提包裡取出一張金融卡遞給華蘭蒂又取出一本活頁小冊子將金融卡的密碼寫在其中一頁上將那一頁紙撕下來給給華蘭蒂。
「我們已經在共和銀行之中開了一個無記名的秘密帳戶並將款項存在裡面；只要憑這個密碼就可以領錢。」
「謝謝。」華蘭蒂從絲嘉麗的手上接過了金融卡和寫有密碼的紙張。「妳要和我一起去核對一下銀行帳戶的金額嗎？只要核對金額無誤我就可以將導航資料交給妳了。」
「哦不……我還有些事情要和雷蒙長官討論。」絲嘉麗看了看華蘭蒂又看了看雷蒙。「就麻煩妳核對完銀行金額無誤再將導航資料交給我吧。」
「好吧。」華蘭蒂起身向絲嘉麗和雷蒙各投下了意味深長的一瞥這才款步離開了會客室——
抱歉最近家裡鳥事一堆實在沒什麼時間還有問一下農曆新年到底是幾號?