天剛濛濛亮人民軍海軍6戰第一師一團一營二連戰士陳小玉抖抖索索地拉下褲襠想舒暢地新陳代謝一番。昨天他多喝了一點御寒小酒誰知晚上卻屎尿多了起來。
外面天寒地凍凜冽的北風呼呼地刮著。冬天的日子辨不清時間陳小玉縮縮身子加快了排泄的度渴望能早點再鑽回溫暖的被窩中。
「嘟噠！」一聲司號聲響起戰士們驚醒然後敏捷地起身蜂擁到了外面。陳小玉暗罵：「媽的！又做不成夢了！」
「嘿！別擠！別擠！」陳小玉左右搖晃射出的拋物線也隨著扭成了「s」型嚷嚷「那麼大的地方你們不去怎麼就往我身上擠啊？」
「你自己看看哪個地方沒有人？」有人不滿道。人群擠得更凶了。
陳小玉魯魯嘴氣道：「那些地方就沒有人嘛！」他馬上就要完事不由自主地抖抖身子。
有人拍他一下罵道：「那些地方你去嗎？我們是不會去的我們可不敢得罪神靈！」二連休息的地方是一座城隍廟。
戰士們在吵吵鬧鬧中很快整隊完畢然後向北而去。
陳小玉很不高興地跑在隊伍中天已大亮分散而駐的各連隊彙集成了一條人流蜿蜒前進在大道上。陳小玉剛看到了他原來很看不起的同連隊戰友——馬西文馬西文騎著高頭大馬跟在師部長官身邊且有說有笑看他那神氣樣真氣死個人。陳小玉不明白誇誇其談的馬西文憑什麼就能一飛昇天？才幾日不見居然也跟他一樣是上士了！
攻下南通港與江陰城後許多將士得到嘉獎、提升連長謝明龍、營長陳美列等都因為殲滅太平軍輔王——楊輔清衛隊並打死楊輔清本人得到第一艦隊司令部直接嘉獎。馬西文因參謀有功晉陞一級為上士。而陳小玉因為連長謝明龍那一塊臭氣熏天的手絹錯過了戰鬥什麼都沒有撈到。
6戰第一師協助第一艦隊打通通州與江陰要塞後他們隨即也得到了後勤補給。而自以為是、對他們緊追不捨、從蘇州出而來的太平軍護王陳坤書部被他們成功誘到江陰城外長江邊在第一艦隊艦炮的協助下重創了陳坤書部其殘部向北退去。
第一6戰師的下一個目標是鎮江城那是橫在第一艦隊通向天京城的最後一道障礙現在第一6戰師各部便奔跑在往鎮江城方向去的大道上。
馬西文騎著馬慢慢跑在師長鄭香析身後他也看到了陳小玉遂趕馬靠近輕拍一下陳小玉的頭然後展露出陽光般的微笑可陳小玉惱怒相視惡狠狠道：「拍什麼拍？我認識你嗎？」他仇視的目光毒狠地刺一眼不屑地側開頭。
馬西文不介意地嘻笑想想以前的趣事偷笑著拍馬走了。
別人多大度？根本不在意他陳小玉火氣上衝望著馬西文遠去的背影酸溜溜道：「有什麼了不起的？」
「馬西文！你在笑什麼？」鄭香析見趕馬過來的馬西文臉泛古怪的微笑不由好奇問。
馬西文一時沒反應過來「馬西文！問你呢！」鄭香析追問。
「哦！師長！沒、沒笑什麼！」馬西文恍神過來。
鄭香析並不關注個人的私事擰皺虎眉問：「對了！你覺得師參謀部制定的攻打鎮江城的草案怎麼樣？」
馬西文沉思片晌道：「我個人認為鎮江城乃長江下游進入太平天國都——天京城的喉咽是其重點經營的江防要塞城高牆堅如按草案直接攻打雖我6戰第一師已接回了部分火炮但仍恐傷亡慘重。」
「是啊！攻城不是我6戰第一師的強項而我6戰第一師的輕火炮又確實不如步兵部隊的重火炮啊！」鄭香析有同感。
「師長！第四集團軍不是派來聯絡員說他們將提前派出兩個師過江南嗎？我們或可耐心等待一下讓他們去攻鎮江城聽說第四集團軍的人為打不上仗還相互之間鬧情緒呢！」馬西文覺得好笑一群好戰份子跟那個陳小玉一個德性。
「有這麼一回事可那得兩天之後的事去了而且最主要的是目前他們渡江的地點都還沒有確定。」鄭香析憂慮忡忡「可上面給予我們攻下鎮江城的時間卻只有四天！時間上恐來不及啊！」
馬西文不以為然道：「如果第四集團軍渡過兩師來師長何需擔心？我們用不了兩天時間即可攻下鎮江城。」
鄭香析點點頭他對人民軍的實力也充滿強大的信心「那麼我們這兩天時間做什麼呢？」他有意味地問。
「我們這兩天可做的事多了我們可以掃清鎮江城的外圍但要的還是需給第四集團軍的兄弟們確定一個好的渡口。」馬西文奇怪鄭香析怎麼問出這麼幼稚的問題來到底誰是師長啊？
鄭香析追問：「你覺得選擇哪個渡口為最好呢？」
馬西文想都未想道：「本來最好的是課壁渡口可那離鎮江城太近恐驚動城內太平軍免不了又是一番血戰徒增我軍傷亡看來還是大港渡口更穩妥！」
鄭香析若有所思覺得有理道：「此事還需與第一艦隊司令部協調！」
第一6戰師最終確定的攻打鎮江城的方案上報到第一艦隊司令部後經過與第四集團軍協調第一6戰師的方案獲得通過。當天晚上子時鄭香析接到第一艦隊司令部的命令：明早九時奪取大港渡口接應第四集團軍第十六軍的第62師與第61師渡江。
一聲緊急集合的司號令響起沉睡中的戰士一骨碌爬起趕緊整裝待6戰第一師此時離大港渡口五十里。
第一6戰師第一團負責主攻大港渡口他們摸黑行軍一路急行軍趕到大港渡口外圍時天還沒有亮士兵們被要求隱蔽休息兩個小時早晨七點十分起攻擊。
白天趕了一個白天的路；晚上又趕了半夜的路陳小玉的腳底板早已起了幾個小拇指大的水泡別的戰士都在抓緊戰前的這兩個小時休息他則抽出一把匕在月光下挑腳上的水泡。
「媽的！會不會指揮啊？」他一挑邊哆嗦「時間有多開始就不要命令那麼急地趕路啊！」
連長謝明龍聽到聲音跑過來二話不說就是一腳踢過去厲聲警告：「陳小玉！你再敢出聲你看我不讓你退役？」
陳小玉氣得眼翻白痛得嘴露白因為謝明龍正好踢中了他腳上最大的那顆水泡。
八時十五分擔任主攻的一團二營順利奪下大港渡口時間僅耗時一小時過五分一千太平軍守軍被殲滅。
奪下渡口後一團馬上構築防禦工事而第一6戰師其它兩團早已佈置到大港渡口前十里的地帶去了。
上午十時江面上出現許多的渡船有木船也有鐵甲艦人民軍第十六軍第62師先渡江。軍長張志明站在一艘中型鐵甲艦上迎風而立這是他第一次坐鐵甲艦面對滔滔不絕的江水宏偉寬闊的江面他意氣風豪情萬千。而他手下的士兵則丟人現眼的癡癡望著在艦上忙碌的海軍水兵們他們身著白底藍條紋的水兵服上衣為無領套頭式有披肩藍色的披肩和袖口上有數道白線；褲子為側面開口褲口肥大上衣扎進褲腰裡太帥了！帽子為白色的無簷帽帽簷為硬圈其外表為黑色前方標有文字；帽簷的後方有兩條黑色的飄帶飄帶上標有文字寫著「中國人民軍海軍」字樣太漂亮了！
「不知什麼時候我們也可以穿上這麼漂亮的衣服啊？」6軍戰士露出的羨慕目光可以殺死一頭牛。
水兵們不屑地瞟一眼自顧忙自己的活。
有些有性格的6軍戰士立馬不高興了嚷嚷：「有什麼了不起？外面馬屎光裡面一包糠！打仗還得靠咋6軍！」
張志明登6上岸後鄭香析把他迎到第一6戰師的臨時指揮所裡兩人商討兩軍協同作戰的問題最後決定第62師與第61師負責攻打鎮江城6戰師負責清掃鎮江城外圍待到鎮江城巷戰時轉交第一6戰師負責。
第二天清晨天上飄著細雨鎮江城戰役打響6戰第一師一團與第一艦隊先開始攻擊東碼頭鎮江城內太平軍曾派出三千增援部隊但被6戰第一師第二團所阻擊死傷慘重之後潰退回城。見事已不可為太平軍只得收縮兵力守城而棄東碼頭。
中午海軍第一艦隊兩艘鐵甲艦駛進鎮江江面後續6戰師第三團二營兩個連登6成功輕鬆佔領金山全殲該處三百太平軍至此太平軍鎮江江防盡失。
下午6軍第62師與第61師分成北、西兩部分開始直接攻城張志明集中兩個師的兩個炮兵營的火炮強攻北門鎮江城十三門被轟開十餘丈人民軍開始登城。天氣寒冷戰士們手握長槍的手有點僵硬但仍不要命的往上登。鎮守鎮江城的守軍有四萬餘人乃太平軍的精銳部隊（包括退入城中的曾追蹤第一6戰師的護王陳坤書殘部）其它大部分為增援的後備部隊雖然他們的武器許多仍是古老的刀、矛和抬槍敵我力量對比懸殊但他們的戰鬥毅誌異常頑強。目前整個鎮江方面的防務由護王——陳坤書負責。
在人民軍重炮的炮擊之下太平軍死傷很重但他們仍奮勇格殺只要四肢未斷的仍挺矛舉刀迎敵至血積刀柄滑不可握還大聲呼「殺賊以衛天朝！」一個太平軍士兵執長矛刺穿一個人民軍戰士的手臂來不及拔矛又一名人民軍上來他便戳著這名戰士剌向另一人直被一粒子彈射暴了頭；一個粗壯鬍鬚連腮的太平軍士兵被三名人民軍戰士圍住他砍傷兩個人民軍戰士後方被第三個匆忙上好子彈的人民軍戰士射死。守護北門的四千太平軍全倒在血泊中北門方失守。
不久鎮江城西門也告攻破第61師與第62師接到命令守住兩城門清理乾淨鎮江城城牆上所有的敵軍禁止向城內縱深展。
不到半小時海軍6戰第一師的第一團與第二團分從北門與西門進城開始向鎮城中心展。第十六軍的士兵們忿忿不平盯著雄赳赳、氣昂昂的海軍6戰第一師戰士的眼可以擠出水來不屑道：「一群白鰱魚吃現屎的傢伙！」
太平軍並非不堪一擊從城頭到西門下的萬壽宮在護王陳坤書的指揮下肉搏血戰沿街逐巷且戰且退。向南門挺進的6戰第一師第一團在城內高橋遭太平軍全裝備五連西式洋槍的五千精銳部隊的阻擊進展極為不順傷亡亦不住增加一個少校副營長陣亡這是海軍6戰第一師迄今為止陣亡的最高軍銜的軍官。
黃昏時分第十六軍投入增援部隊並推來火炮開道五時十五分終攻至鎮江府衙大院。陳坤書率殘軍堅決搏鬥直至拚殺殆盡。鎮江府大院被火炮擊毀大火燭天陳坤書戰死！
主帥已死太平軍軍心渙散投敵的投敵逃跑的逃路自殺的自殺很快整個鎮江城內的抵抗組織崩潰鎮江城被佔領。由於第十六軍為了爭取時間對鎮江城實施了毫不留情的重炮轟擊鎮守鎮江府地區的太平軍損失十慘重十萬餘太平軍傷亡達七萬之眾一時城內運河、關河全是屍體慘不忍睹鎮江百姓死二萬五千餘人。鎮江城內從西門橋至銀山門無日不火峻宇重垣悉成瓦礫。
在第十六軍與第一6戰師合作攻打鎮江城的兩天時間裡第四集團軍在江北動的揚州——江都——泰州戰役與六合——儀征——江浦戰役也順利結束東北面第四集團軍的第十五軍與第十三軍的第52師、第51師攻下揚州城、江都城與泰州城太平軍東北指揮部統帥寧王周文佳戰死二十五萬太平軍中八萬戰死投降者多達十萬餘人其餘四亂逃散；西北面的第十四軍與第十三軍的第49師與第5o師佔領六合城、儀征城及江浦城太平軍西北指揮部統帥佑王李遠繼再一次死裡逃生率兩萬餘殘兵逃回江南天京城其部屬十五萬餘眾六萬戰死四萬被俘其餘或逃或散。
至此江北太平軍全軍覆沒人民軍第四集團軍控制江北沿江一線人民軍海軍第一艦隊順暢直達天京城下可以從江面炮擊天京城。
江北戰役結束後的第二天第四集團軍開始從大港、課壁、鎮江、高資四個渡口過江戰士們高高興興乘船而過獨獨勞苦功高的第十四軍被留在江北守護江北沿江一帶。
江南戰場一直在溧陽對人民軍第二集團軍的第五軍及第七軍的第27師與第28師保持攻勢的太平軍忠王李秀成部得悉西面的人民軍第六集團軍的第二十一軍有向東的溧水地區移動跡象李秀成一面收兵後撤一面通知在西面當塗地區阻敵的堂弟侍王李世賢向前面的人民軍第六集團軍施加壓力拖住其第二十一軍不得東進。
第二十一軍哪敢真向東移？他們只是故弄玄虛虛張聲勢罷了！待李秀成部太平軍向北撤退至溧水一帶後他們便又回到了自己原來的陣地而東南方向的人民軍第二集團軍各部則順勢而上追擊李秀成部至溧水縣與金壇縣一帶。如此太平軍的南部防線李秀成與李世賢兩兄弟兩支部隊的防線已連成一線而人民軍第六集團軍與第二集團軍的防線也已連成一線。此時五十餘萬太平軍對陣十一萬人民軍雙方維持一種均勢太平軍無力衝擊人民軍的防線而人民軍亦無心衝擊太平軍的防線。直至半月之後攻下安慶府的人民軍第二十三軍上來添入到第二集團軍攻擊群中而東面鎮江地區的太平軍護王陳坤書部遭到毀滅性的打擊之後這種情況終於生改變。
公元186o年1月11日人民軍第四集軍兩個半軍渡過長江許奐令部隊向句容縣地區移動準備抄太平軍李秀成部與李世賢部退往天京城的後路太平軍翼王從天京城率十五萬之眾出城迎戰以護李秀成與李世賢兩兄弟的側翼安全天京城最大的一次外圍戰隨之爆。
在城外野戰是人民軍最願意的卻是太平軍最痛苦的此時的太平軍精銳已損失大半另一半為保天京城不敢全投入到外圍戰中因此在外圍參戰的太平軍僅有五萬餘人拿的是西式五連的洋槍四分之一人拿的是前膛線槍且彈藥奇缺其餘大多數是抬槍、刀槍、弓箭。這種雙方實力對比懸殊情況下的野戰無疑如一場屠殺。
雙方血戰四天人民軍猛烈的炮火轟炸之後毫無阻擋地衝過太平軍防線太平軍全線潰退被人民軍捕獲的太平軍俘虜不計其數以至於人民軍不能提供那麼多人的食宿抓住後登記一下寫下聯保人放下武器後即放人回家。可東南地區年年戰亂今年又遇洪澇災害田地裡顆粒無收許多俘虜為著一碗粥喝賴著不肯走。
四天戰鬥太平軍損失高達三十餘萬眾不得不一而再再而三地向後撤退。人民軍大踏步前進逼近至天京城外圍四十里處開始最後的天京城外圍清除戰。
1月15日午時天京城的西南屏障寧國府被人民軍第六集團軍第二十四軍第96師與第95師攻破侍王李世賢與忠王李秀成退入天京城中。從各地趕來天京救駕的太平軍零散部隊被人民軍外圍警戒部隊擊退而在攻打安慶城時立下汗馬功勞的彭玉麟部第三艦隊順長江而下也已到了天京城外他們與溯長江而上第一艦隊會師於天京城長江水面兩部舉行了短暫而隆重的會師儀式彭玉麟應第一艦隊司令許東陽少將之邀參觀第一艦隊的旗艦——59o噸重的紋星號炮艦。
彭玉麟登上紋星號炮艦感慨萬千東瞧瞧西望望左摸摸右擦擦總也看不夠。許陽東見彭玉麟如此羨慕模樣得意問：「彭將軍！感覺怎麼樣？」
彭玉麟讚歎不已：「太好了！太強了！我威威中華再也不怕列強欺負了！」接著問：「這艦的戰鬥力怎麼樣？」
許東陽淡淡道：「此類型的炮艦重59o噸火炮設七門核定兵員為55人！」
彭玉麟羨慕道：「許將軍擁有這艘鐵甲艦當可巡遊大海了！」
許東陽失聲輕笑：「彭將軍說笑了！這一艘小東西怎麼能巡遊大海？」
彭玉麟遲疑驚訝：「這還是小東西？」
許東陽笑道：「因為長江河道有些地帶狹窄水淺暗礁眾多大的鐵甲艦不能進來這只是我的臨時旗艦！」
彭玉麟驚大嘴問：「許將軍的旗艦有多大？」
許東陽不望彭玉麟怕嚇著他道：「我的旗艦炎陽號鐵甲主力艦艦長82.5米、寬16米、吃水5.5米正常排水量6882噸、滿載排水量7314噸航1o.5節。裝甲總重為1261噸、鐵甲堡水線上裝甲厚11英吋、水線下裝甲厚9英吋、煤櫃載煤量5oo噸、最大載煤量8oo噸、編製3oo－345人。主炮為4門副炮2門、各類口徑火炮18門。」
彭玉麟「啊」地驚叫一聲「這不是可跟西洋主力鐵甲艦媲美了？」他難以置信問。
「它就是西洋的主為艦是西洋人戰敗後賠償給我人民軍的！」許東陽無比自毫道。
彭玉麟感受這種驕傲他一時覺得自己形象亦高大起來。他摸摸冰冷的艦身問：「此類型的炮艦你們第一艦隊有多少？」
許東陽慢慢走到船欄邊道：「此類型炮艦我人民軍已能生產只要需要想要便可生產這已不足為奇！」
彭玉麟訝然：「真的嗎？」
許東陽瞅一眼：「當然是真的！便是更大的巡洋艦鐵甲主力艦我們的船廠也已能造只是還有某些技術有所欠缺整體性能還遜色於西洋主要達國家的軍艦！」他無不遺憾地感歎。
但就是這些彭玉麟聽起來都如天書了他走到船頭倏地轉身道：「人民軍真偉大太神奇了！我們第三艦隊與你們第一艦隊比起來真如小巫遇見了大巫！」想到此他的神色暗淡下來。
許東陽安慰：「都是人民軍海軍我們有的你們也會有請相信林主席相信人民軍！」
「真的嗎？」彭玉麟充滿期待。
「當然是真的！」許東陽充滿強大的信心。