統領保定一帶清軍抵抗人民軍進攻的怡親王——載垣右手綁著繃帶被人抬著回到北京城他得以從保定地區逃脫回來多虧了親衛兵的冒死相救。載垣身為朝廷重臣他與鄭親王端華一起相互依靠排擠異己掌握大權一左一右在朝廷呼風喚雨可謂得意！可國內外形勢的驟變思想觀念落後、僵化的載垣明顯跟不上時代不僅他所主張的條條政策屢屢破產由他統領的部隊也是屢戰屢敗他現在不僅信心喪失而且威信掃地。
丟城損兵、大敗而歸的載垣回到北京裝模作樣地在朝廷廷議大殿痛哭涕零訴說功勳苦勞妄想推脫自己常敗將軍的責任可沒有一個人同情他就連他的同盟鄭親王——端華也用鄙視的目光盯著他。
「怡親王！你沒有必要在此鬼哭狼嚎了！你已老矣！諒你一把年紀還在為朝廷征戰沒有功勞有苦勞你回去養老吧！」實際掌權的恭親王奕訴睥睨一眼怡親王毫不留情地低貶。自五國聯軍打進北京城後朝廷權力便慢慢由咸豐皇帝手中轉移到了恭親王一人手中他所領導的總理事物衙門實際上相當於西洋國家的內閣政府。
「皇上！老臣#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；」怡親王哀求地望著高高坐在大殿上卻萎靡不振的咸豐皇帝。
「怡親王！你勞苦功高#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；」咸豐無神地啟動嘴唇。
恭親王截然打斷道：「皇上！京城危機還是談論應對之策要緊那有閒情聽人訴苦？」皇帝在說話恭親王也敢斷然截住他也夠飛揚跋扈的了！
咸豐輕歎一聲道：「怡親王還是照恭親王的意思做吧！你先回去吧！」就這麼一句話意味著怡親王所有的權力均被解除。
「皇上！皇上！請聽老臣一言請聽老臣一言！」載垣還想作最後掙扎。
「下去吧！」咸豐厭煩地擺擺手雙眼無力的閉上一會兒。
載垣極度失落垂頭喪氣步履蹣跚地走出大殿跨過大殿那高高的門檻時載垣已顯力不從心了。
「皇弟！如今叛匪兵臨京城朝廷如何是好？」咸豐茫然地問。
「如今保定城已失天津城危在旦夕京城南大門已洞開而西面叛匪還有一隻數萬人的精兵日夜兼程趕來皇上應早做撤離北京城的準備！」恭親王奕訴微微躬身。他暗恨這位兄長皇上太無能只會貪圖享樂把大清帝國弄成這副山窮水盡模樣！
「逃？往哪裡逃？」咸豐根本不願接受這種事實「京城都丟了我大清還在嗎？」他說著便怒氣上湧下面一幫大臣治國無能啊！
「五國聯軍攻打京城時皇上不也離開過北京城嗎？北京城被佔領後我大清不也還存在嗎？」鄭親王端華見風使舵現在恭親王掌權他及時附和。
咸豐沉迷酒色但他並不糊塗他那略顯蒼白的臉泛出紅暈卻是因氣憤所致「西洋蠻夷豈能跟叛匪可比？西洋人只是要錢而叛匪要的是我大清江山！」他邊說邊咳嗽右手不住地拍打著龍椅手扶。
「皇上！西南叛匪厲害如不早點離開待他們各路兵馬上來圍城後便遲了！」端華力諫他這也是在為大家爭取活路如果咸豐不肯離開京城逃難那麼下面做臣子的也只得留下來陪死！
「朕愧對列祖列宗啊！朕有何面目去見聖陵之下的先輩們啊？」咸豐突地在龍椅寶座上痛哭泣聲就若先前的怡親王載垣一般下面一干老臣聞聲亦失聲痛哭。
恭親王奕訴暗忖：「早知現在何必當初呢？早我就說過西南叛匪才是我大清的心腹大患要你們這幫酒囊飯袋重視可當時誰注意了？」
「哭有何用？大清江山完了地下有知的先祖先輩定不會饒了我們這幫無能的子孫讓一部分人離開京城回到我們的根基地——滿洲尚能為我大清留下一絲血脈今後只需我等勵精圖治何愁我大清不雄風再展？」他大聲厲喝。
大殿上哭泣聲頓停咸豐恢復情緒抱著最後絲絲希望問：「朝廷可否對西南叛匪招安？」
奕訴冷笑一聲毫不猶豫否定：「根本不可能！西南叛匪已佔據我大清一半江山他們士氣正旺形勢大好不日即可威逼我京城他們憑什麼要向朝廷投降？」
咸豐臉色驟跌軍機大臣穆蔭轉念小心翼翼問：「可否與西南叛匪議和？」
奕訴輕歎：「如在幾年前與西南叛匪議和尚有可能如今議和恐怕他們提出的條件不是我大清朝廷所能接受的！」
「只要他們承認我大清皇帝我們可以實行西洋國家的內閣制度或是議會制度！」御前大臣景壽建議。
「或是與西南叛匪劃江而治亦可！」協辦大學士肅順跟著建議。
他們這些話在以前看來根本不可想像可如今看來卻只能是奢望了！
奕訴苦笑地搖搖頭也不知這些天真的老臣們還在做著什麼春秋美夢。咸豐皇帝聽罷雙眼精光閃爍像抓住了一根救命稻草般充滿希望道：「奕訴親王吾弟！可否派出大臣前往議和？」
這純屬奢望但奕訴不忍熄滅咸豐皇帝寄起的這一絲希望光芒他躬身道：「此事臣下自會安排但我們還需另作其它打算臣肯請皇上先離開京城前往盛京。」
只要能與叛匪展開和議咸豐相信只要朝廷作出某些讓步和談一定能取得成功便也不在堅持留在北京了。「奕訴皇弟！大家都離開了北京城怎麼辦？」他還是有點戀戀不捨。
「可以設立北京事務大帥營統領整個京畿地區的軍隊負責保衛京城。」奕訴大聲道。
「由誰來擔任此職呢？」咸豐皇帝掃視下面的大臣。
下面大臣全低垂著頭沒有一個人願意接受這個等於是坐地等死的差事。咸豐臉色慢慢沉下暗罵：「養這幫吃白食的傢伙何用？人人貪生怕死到關鍵時刻個個成了縮頭烏龜。」
奕訴蔑視眾臣工幸好他也沒指望這些只會爭權奪力的庸碌之輩能來挑大樑他跨前一步道：「稟皇上！微臣建議由僧格林沁親王擔任北京事務大帥營大帥！」
咸豐大喜：「如此甚好！」即刻下令：「命僧格林沁回師京城就任北京事務大帥營大帥！其它事務由恭親王辦理！」
在離保定城二十里外的人民軍第三集團軍司令部駐地作戰參謀謝龍生興奮進來報告：「司令！周寧濤軍長已把保定城攻下！」
「這個周寧濤硬是要得！」魯萬常表揚人時愛說的四川話口頭禪又來了「說是三天把保定城拿下現在才過5o小時嘛！」他不是四川人可他常年在四川作戰也學會了幾句當地的語言。
「司令要進城看看嗎？」謝龍生臉上洋溢的笑容還未消失。
「有什麼好看的？那麼多火炮轟擊還不是廢墟一片破城一個？」魯萬常冷冷然「要進城看看我們過幾天進北京看！」他充滿著強烈的自信。
「司令說得極是！」謝龍生在一旁恭維他為自己能成為人民軍中的一員而自豪他更為自己能接觸到那麼多的人民軍高級將領而自豪他接觸到的每一個人民軍將領都有一個共同的特點那就是他們都有著強大的自信心而這種領導者的自信心又強烈地感染了下面的每一個人這是人民軍無往不勝的重要原因之一。
魯萬常轉身淡淡道：「讓施南寬政委進城看看就行了我們為那些英勇的將士們祈禱吧希望他們不要被勝利沖昏了頭腦做出什麼違反紀律的事來讓施政委抓住了！」自林逸上次當面狠批總政治部部長王學范後總政治部既下重要通知又派出幾路的監察小組巡視各集團軍戰區處理了不少違紀的將士部隊紀律得到很大改觀。
這時副司令許都走進來笑意欣然道：「司令如願以償輕鬆拿下保定城可喜可賀啊！」
魯萬常不樂意了：「怎麼能說我如願以償呢？難道你許副司令便不如願以償了？你許副司令便不可喜可賀了？」許都的那點花花腸子魯萬常豈不會知？在第三集團軍高層魯萬常與許都是一樣的人他們倆都想先別人一步拿下北京最好是讓第三集團軍獨自拿下北京城到時新國家建立論功行賞他們當可位居開國元勳前列。
許都訕訕然有意味地問：「既然司令不想進保定城是否想馬上向北京城進？」在第三集團軍幾次的軍事會議中他都極力慫恿魯萬常早日逼近北京城要不是施南寬極力壓制說不定魯成常還真就按許都的話去做了呢！
魯萬常睇一眼許都志得意滿道：「不了！讓將士們休息一天待薛青將軍的第十一軍拿下天津城後我們再向北京城逼近！相信第一集團軍還沒那麼快趕到我們前頭去吧！」
許都有點急勸道：「司令！不可大意！第一集團軍可不是吃素的不可以常理來度！」
魯萬常無所謂道：「許副司令不用擔心！許副司令可否去一趟天津看看薛青的第十一軍攻打天津的進展如何？」
「好！我馬上去天津！」許都同意「不過司令！我建議你還是加緊向北京城逼近為好！」
魯萬常輕歎一聲說出實話：「許副司令！不是我魯萬常不願意早日攻打北京城啊！而是施政委那一關不好過啊！」
許都輕搖搖頭無奈離去。
魯萬常準備第二天一大早便令在保定城休整的第九軍與第十二軍向北京城挺進可清晨起來做晨操時他就悔該昨日未聽從許都的勸告立刻向北京城逼近了因為集團軍參謀部清晨報告胡野林的第一集團軍已至山西大同府。魯萬常大吃一驚他連早操也沒心思再做馬上令部隊集合向北京城挺進。「見鬼了！難道胡野林的第一集團軍長了翅膀會飛不成？」他暗忖。「想讓第三集團軍『吃獨食』已不可能但千萬不能讓第一集團軍比第三集團軍先一步到達北京城才好啊！不然真會讓其它部隊笑掉大牙。」魯萬常暗暗著急。
第一集團軍司令部進入大同府其先頭部隊——第一軍已到達宣化府而集團軍司令員胡野林騎著高頭大馬還在饒有興趣地逛大同府的長城呢！能一睹雄偉長城的風采一直是生於南方、長於南方的胡野林的夢想這也是第一集團軍許多將士們的夢想。在第一集團軍進入蒙古境內甫見到萬里長城時由大多數南方人組成的第一集團軍的士兵們興奮異常心靈震撼無比讚歎無比。可為了趕路將士們只能遺憾地遙望巍峨逶迤的長城希望待來日打下北京城後再真實地圓自己的夢想。而迫不及待的胡野林卻早一步在山西大同便圓了自己的夢。
「司令！你不用先一步趕到北京城與魯萬常司令見面嗎？」朱昊與胡野林齊騎在一齊。
「不用！前面有楊元典的第一軍作個代表趕到北京城就可以了讓楊元典先去見見他的老領導吧他們可能有更多的話要說！」胡野林眺望美麗的山河笑道。
「司令你還真毒啊！魯大鬍子怎受得了你這一激？恐怕他又要把鬍子翹得老高了！」朱昊想像著魯萬常生氣的模樣。
「朱參謀長！走！我們下去我們也該出了！」胡野林趕馬下山他們已逛了近一個小時。胡野林邊趕馬邊側頭吩咐：「參謀長！令第一軍打下宣化府後不用急著往北京趕等我們上去以後再說；第二軍加快行軍繞過宣化府向昌平州與承德府進封鎖北京城的北面通道；第三軍跟上直插北京城。」
朱昊暗暗點頭胡野林不愧是在舊官場上混過的人處處給人留顏面。
第三集團軍終於趕在第一集團軍之前到達北京城南外三十里處下午第一集團軍的第一軍緊隨其後到達北京城北外三十五里處。第一軍駐紮下來後主動派出聯絡員向南面的第三集團軍先頭部隊——第九軍聯絡兩軍協商好一些相關事宜後第一軍的聯絡員誠懇問：「請問魯萬常司令現在到何處了？他的老部下我第一軍的楊元典軍長想來看望他！」
第九軍的聯絡員聽這話特別的刺耳冷冷道：「不必了我們的魯萬常司令還沒有到！」
確實此時的魯萬常沒勁地慢慢走在來北京城的路上他對早一點還是晚一點到達北京城已不再感興趣。
公元1859年4月25日1o時魯萬常到達北京城南面第三集團軍的指揮部差不多是同時胡野林到達北京城西面第一集團軍的指揮部至此人民軍兩大集團軍六個整個軍共約十八萬的部隊團團包圍了清廷京都——北京城！人民軍第一軍駐於北京城西面；第三軍駐於北京城北面；第九軍駐於北京城南面；第十二軍駐於北京城東面；第二軍警戒昌平州與承德府一線他們既切斷了北京地區與東北地區的聯繫也封堵住了北京清軍的北退之路；第十一軍警戒於南面他們既切斷了北京地區與山東省的聯繫也封堵住了北京清軍的南撤之路。
魯萬常可以不見自己的老部下但當他與胡野林都知道對方已到達北京城後他們兩人便不得不見面了。不說他們兩人的身份不說他們兩人曾經在第二次防禦戰南寧戰場中有過精誠合作就說有關兩集團軍對於此次攻打北京的協調問題他們兩人都不得不見面。
下午三時兩人騎著高頭大馬各帶著一隊警衛、參謀在北京西南面的石門營相見。兩人的著裝不一樣胡野林身材比魯萬常矮小而且他是南方人比較怕冷他的軍襯衣之外是一件類似於夾克衣的帶毛領的人民軍外軍衣而魯萬常高大他一套人民軍整齊的春秋裝外披了一件長過膝蓋的披風。
「魯司令！別有無恙！」胡野林急跳下馬抱拳快步走近。
「胡司令！風采依然！」魯萬常同時跳馬下來右手舉半空打著招呼。
兩人雙手緊緊握在一起此時兩人倒是真情流露畢竟兩人是同過生死共過患難的戰友啊！
「魯司令！請！」
「胡司令！請！」
兩人牽手共同走進第九軍第36師的師指揮部。
「魯司令！第三集團軍接到總參謀部的最新命令沒有？」胡野林直入主題。
「沒有！你們第一集團軍呢？」魯萬常反問。
「也沒有！」胡野林搖搖頭。
「這就怪了！上面一聲不哼一言不！既不確定攻城時間也不組建攻城指揮部不知在搞什麼鬼！」魯萬常滿腹牢騷。
胡野林亦有同感這是從未有過的現象。
魯萬常自嘲道：「上面沒有什麼指示可那些特派文物專家們和新聞記者們倒對我們指手劃腳的！」
胡野林哈哈大笑：「特派文物專家們是管家婆婆報社雜誌是第二指揮部這個說法難道魯司令沒有聽說過嗎？」
魯萬常很少看那些無聊的報紙雜誌他最愛看的東西只是《林逸哲學》與《林逸軍事》這兩本書有這兩本書就夠他看的了他認為能看懂這兩本書便一身受用無窮了。這兩本書均由人民黨宣傳部整理出版由原人民黨宣傳部部長葉先之主持兩書的審議與修訂。可惜此時的葉先之已叛逃這真是莫大的諷刺啊！
魯萬常怔然旋明白過來跟著哈哈大笑起來側頭問：「上面沒有指示我們自己做主？」
胡野林神光閃爍眼睛眨一眨「好！魯司令說怎麼辦？」他處處承認。他們兩人之所以敢如此大膽是因為他們深知林逸的秉性林逸從不喜歡循規蹈矩唯命事從的人林逸不在意違不違反紀律但必須把事情做對！做好！
兩人故怪地相視一眼各自暗讚對方：「果然有大將風度！」
「兩集團軍組成聯合指揮部由聯合指揮部確定最終的攻城時間！」胡野林建議。
「好！兩集團軍各抽出部分參謀及通信兵組成作戰指揮中心其它各集團軍不變！」魯萬常進一步建議。
「主攻方向選在西面與北面吧！由我第一集團軍擔任主攻！你們第三集團軍剛在保定城打了一場惡戰辛苦了！」胡野林搶先道。
魯萬常感謝胡野林的體諒他從胡野林那真誠的目光中知道這不是在搶先機爭頭功。「不！胡司令！你們第一集團軍自從進入四川以來解放大半個中國打了不少的惡戰你們才辛苦了！這打北京還是讓我們擔任主攻吧！」
兩人爭執一番各不相讓。胡野林退讓道：「魯司令！我們兩人也不用客氣了！我們兩個集團軍各選擇一個主攻方向各讓一個軍擔任主攻部隊！而具體的主攻方向與主攻部隊由聯合指揮部最後決定！」
「如此甚好！」魯萬常贊同。
「那麼關於聯合指揮部的作戰指揮問題？」胡野林瞟一眼魯萬常「便由魯司令來指揮吧！」
「說哪裡話？這次得由你胡司令來了！上次在南寧我勉為其難指揮了一下這次無論如何都得你來了！」魯萬常見胡野林那麼大度他推讓。
「就是因為上次魯司令指揮過一次了有經驗了所以得由你來啊！」胡野林這是明顯地托詞他本人既然能指揮得動一個集團軍的作戰又怎會不能指揮更多的部隊呢？
魯萬常當然明白胡野林這是在謙讓為其真誠所動他這會更堅持了：「不！這次由你胡司令擔任總指揮我聽命行事就是了！」
「還是魯司令來吧！我聽你的！」胡野林不敢答應。
「你們兩位都別推來推去了！這聯合指揮部總指揮之職由我來擔任！」外面傳來一聲洪亮的聲音。