在軍中有「遼青」之稱的人民軍南方集團軍總參謀長兼第二軍軍參謀長彭遼雖貴為集團軍三大主官之一卻一直未在南方集團總指揮部辦公而是一直呆在第二軍軍部指揮作戰。林逸曾考慮過讓他上來使其名至實歸地行使集團軍總參謀長之職責後考慮第二軍軍事指揮力量的薄弱又因為當時第二軍在粵西遠離集團軍總部往返不便再加上人民軍總參謀部隨行有總參謀部部長吳命陵在便打消了此念頭。
彭遼接到總部命令後從鬱林州趕往靈山縣城準備接受林逸的當面指示但林逸卻派人在半路截住他讓他不必到靈山城了直接去浦北城。人民軍總政治部傳達命令的政工幹部向彭遼仔細交待此次談判的基本原則之後沒有再傳達林逸的任何指示只是轉交了林逸送給彭遼的一本有關清廷與西洋聯軍在第二次鴉片戰爭中停火談判的紀實。
對於清廷與聯軍在天津有關初步停火談判的事彭遼早有耳聞現在見到最詳實的記錄他怒衝冠拍案而起既羞辱於清廷的懦弱又憤怒於列強的蠻橫特別是對英國少將依勒特當眾摔爬清廷談判大臣桂良的行為更感憤怒與羞辱。他現在已深刻了悟林逸附送這一本談判紀錄的意思。
古斯特率領的停火談判小組到達浦北城已有一天他很奇怪人民軍怎麼把舉行談判的地點設在這一名不見經傳又無什麼重要意義的小城中？他對人民軍派出的談判小組一無所知他希望與他談判的對手是林逸至少也應是人民軍中舉足輕重的人物吧！
下午艷陽的天空突然陰沉下來又有了下雨的徵兆人民軍談判小組與聯軍談判小組終於在浦北城政府大院的一間會議廳裡碰面。雙方分從兩道房門魚貫而入古斯特走在最前頭他注視同樣走在最前頭的彭遼見其肩上扛著的僅是一顆星臉色馬上陰沉下來有一種被極端藐視的感覺。
彭遼木無表情在人民軍第七軍政治部那位上校副主任介紹雙方時他見古斯特連手都不願伸出怫然作色暗忖：「西洋人的傲慢果然名不虛傳！」
雙方入座兩行每邊十五人筆直端坐均毫不示弱地直視對方。人民軍一方談判小組組長彭遼先言：「尊敬的古斯特中將及各位遠方的客人我們真誠歡迎你們——懷有善意的朋友的到來！」
古斯特心裡尚有怨氣陰沉著臉吐出幾個字：「我們要求與人民軍更高級別的官員會談！」
「西洋人真是蠻夷一點規矩都不懂連最起碼的問候都不說！」彭遼蹙眉心裡越不痛快。他此時方明白原來對方是在計較己方談判小組的身份被人小覷不由怒極反笑：「古斯特將軍！沒有對對方起碼的尊敬我們這停火談判不用談了！我現在明確的告訴你我方談判小組的組建是我人民軍高層深思熟慮的結果不可更改！」
古斯特堅持己見生硬道：「不能見更高級別的人民軍長官也應有與我相當級別的人民軍將領來談判！」
彭遼噌然而起很反感對方的傲慢斬釘截鐵道：「人民軍高層領導沒有時間與你們會談！如果你們不願談判大可返回！現在你們浪費的每一秒鐘可能都有聯軍士兵倒下！」
「我給你們半小時的時間考慮如果你們還不同意展開談判我人民軍談判小組將自行離去！」彭遼說完帶頭大步走出會廳。
古斯特愕然其它聯軍談判小組成員瞠目結舌地望著頭也不回離去的人民軍代表他們怒向古斯特。古斯特沒有想到中國人比他還傲慢他剛那一番表演也只是一個姿態想在開談初從氣勢上壓倒中國人。
作介紹人的那位上校副主任此時走進來慍意地對古斯特道：「古斯特將軍！你太小看人了！那位彭遼將軍雖僅為少將軍銜但他卻是我人民軍南方集團軍的總參謀長並兼任著第二軍軍參謀長之職要知道我人民軍總參謀部部長吳命陵將軍也僅是少將軍銜啊！」
古斯特訝然連連驚問：「他是第二軍軍參謀長？還是南方集團軍總參謀長？是林逸的助手？跟許侖將軍共過事？」在第一次防禦戰中第二軍的許多精彩表現給古斯特留下深刻印象許多聯軍部隊便是被人民軍第二軍打怕的如大田頂爭奪戰、馬貴阻擊戰、信宜城奇襲戰、合江鎮圍殲戰、古樹村阻擊戰等等。
上校副主任鄭重點頭道：「正是！那信宜城奇襲戰與古樹村阻擊戰便是由他指揮的！」
古斯特忙道：「我們不用考慮了願意與尊敬的彭遼將軍馬上展開談判！」
雙方重新入座古斯特露出微笑歉意道：「尊敬的彭將軍！請原諒我剛才的不敬在此我真誠道歉！」
彭遼不以為然冷冷道：「我們開始吧！」其實他對西洋人的有錯便認還是很欣賞的而且他個人對古斯特將軍優秀的指揮才能也欽佩有加能在第一次防禦戰聯軍潰敗中救出大部分聯軍部隊豈是簡單之輩？他也知道作為具有傑出軍事才能的古斯特剛那一番看似笨拙、有失常理的表現絕不是無的放矢一定有深層的原因他算是見識了古斯特的厲害。
古斯特尷尬地肉笑他以個人的名聲換取聯軍談判的主動他認為是值得的他見彭遼直插主題便驟然肅然正色道：「貴我雙方交戰經年死傷無數生靈塗炭現成膠著狀態為免再添災難我建議貴我雙方就目前交戰地點實施全面停火！」他當真是一個厲害角色能瞬間進入角色。
彭遼啞然失笑暗忖：「現在才說死傷無數生靈塗炭不嫌晚了點嗎？」但他還是暗暗佩服古斯特的應變。他展露一個迷人的微笑溫柔道：「尊敬的古斯特將軍！我非常敬重你但我現在仍不得不告訴你這次談判不是有關貴我雙方全面停火的談判而是你方怎樣向我方全面投降的協商！」
聯軍談判代表昏憒愕然望向彭遼覺是他臉上滿臉溫柔的笑意是那樣的猙獰可惡他們目瞪口呆作不了聲。古斯特好半晌反應過來勃然大怒厲聲喝叱：「你們憑什麼讓我們投降？我聯軍各部隊還在各戰場處於進攻狀態人民軍彈盡糧絕只有招架之力何敢出此狂言？」
彭遼失笑道：「聯軍還處於進攻勢態嗎？古斯特將軍對目前聯軍各戰場的真實情況瞭解多少？」他猛然起來走向會議廳牆上早掛好的地圖前「唰」地拉開布簾指著幾塊紅方塊鏗鏘有力道：「在北部灣沿海一帶聯軍海軍集團敗於北海港戰場；在張黃鎮法第4師與英第3師被我人民軍第三軍四個師團團圍困；平睦、雙鳳戰場十幾萬聯軍大部被淹死殘剩之五萬聯軍被困於各獨島坐於待斃；鬱林州戰場法第2軍被我人民軍第二軍、第八軍、第九軍團團包圍；南寧戰場聯軍第四集團查爾斯部深陷入我人民根據地腹地不管他們從哪個方向逃均不可能都陷於我人民根據地人民戰爭的汪洋大海之中。」
這還是自雙鳳水庫炸堤以來聯軍第一次得到全面的聯軍各部的真實處境的消息他們沒有想到狀況竟是這樣的糟糕。
彭遼坐回位子冷然笑對聯軍談判代表啞口無言古斯特不相信問：「誰知你們說的是真是假？」
這下輪到彭遼愕然了他不解地暗想：「都過了好幾天了不會聯軍連自己部隊的處境怎麼樣也不知道吧？他們的信息傳遞也太過滯後了吧！不知己方的情況便來談判難怪那麼囂張了！」聯軍的通信手段當然不能跟人民軍相比了人民軍已告別人力馬力時代初步進入了有線通信時代。
彭遼聳肩自信滿滿道：「這由不得你們不信我們可以暫時休會兩天你們可以派出代表深入各戰場實地瞭解情況我方絕對保證代表們的人生安全但我們不能保證在浪費的這兩天裡沒有聯軍部隊被消滅掉！」
古斯特懟然彭遼這是赤裸裸地威脅他相信彭遼的話是真話但他仍強硬道：「彭將軍好像露說了一些東西好像在與人民軍作戰的不僅僅只是聯軍吧！即便情況真如彭將軍所言聯軍各部被人民軍圍困了但人民軍能那麼容易殲滅聯軍嗎？要知道聯軍還有十多萬部隊存在何況還有清軍配合逃出去應是不成問題的！」
彭遼突然跌下臉色重聲道：「我人民軍各部接總部命令捨去清軍各部重點打擊聯軍直至消滅之！」
古斯特大怒：「你們這是報復！」
「可以這麼說！聯軍在中國大6上所做的一切對我中國人民所犯下的滔天罪行必將得到應有的懲罰！」彭遼直言不諱。
「貴方欺人太甚！聯軍拚死抵抗人民軍將付出慘重代價！」古斯特嘴硬。實際上聯軍也確實不可能接受投降的命運。
彭遼輕鬆道：「英法兩國陷於歐洲戰場泥塘在中東、近東、巴爾幹半島遭到幾十萬沙俄軍隊進攻而在萊茵河畔幾十萬普魯士士兵漸逼近法蘭西帝國邊境現在你們急需這一批陷於遠東中國戰場的士兵以解歐洲戰場之危；西班牙王國所屬南美洲殖民地各國農民起義此起彼伏也急需解救陷入中國戰場的部隊以援美洲；美國國內問題重重南部與北部奴隸、專制與自由、民主相對立美國政府早想撤出海外戰場苦海。」他侃侃而談縱論國際形勢句句點中四國要害。
古斯特沒想到彭遼不僅軍事了得剛就被其在地圖前的一番分析講解嚇了一跳而且政治也精通真小覷他了。
談判完全偏離聯軍總司令部的既定方針軌道古斯特思量片刻技巧道：「彭將軍！我建議我們雙方休會半日待明日再談！」
彭遼大度道：「可以！但貴我雙方需確定一個談判基調不然便是明日再度開談也只是浪費口舌！」
古斯特不接彭遼的話他就是對談判的基本議題有異議方建議休會的推卻說：「明早我們會給貴方一個答覆！」
晚上人民軍好客在吃過晚飯後負責接待的人民軍政工幹部分成兩批帶著聯軍談判代表出郊外散步賞月一部分乘船向東月影倒映蛙啼蟲鳴西洋人難得地拋下煩心事享受異國的田園風光卻不料一路而去見人民軍船隊捕撈一船一船的聯軍士兵聯軍士兵個個萎靡不振瀕於崩潰；另一部分再乘馬向南疾風飛掣螢火瑩瑩西洋人歡躍淋漓不料駛至三十里外接近張黃鎮聽到密集的槍聲炮聲卻見一隊一隊缺胳膊少腿的聯軍士兵被押著往浦北方向而去。
第二天古斯特早早向人民軍談判小組回信願意在人民軍提出的談判框架內談判想是昨夜回來的聯軍代表們向他描繪了他們所見到的一切。
吃過早飯夏日的晨風吹拂涼爽襲人卻不能絲毫減少聯軍談判小組成員們心中的煩惱。古斯特開門見山急切要求：「彭將軍！我們同意在貴方提出的框架內展開談判但有一個前提貴我雙方先需就目前交火的地點實行全面停火只有先停火才能談投降！」他憂心聯軍士兵們的性命。
彭遼不急不躁不慌不忙：「不！不！尊敬的古斯特將軍！我們先簽訂投降協定之後才能停火！」
古斯特不同意據理力爭彭遼堅持己見寸步不讓他早已察覺聯軍根本沒有投降的意思所謂的同意談判只是在拖延時間而已。
「尊敬的古斯特將軍我鄭重地告訴你們投降的士兵我們可以保證他們的人生安全而如是被俘的士兵將根據我人民根據地《戰爭罪法》依法嚴懲！」
古斯特見此舉不行便退讓一步道：「貴方可否讓圍困張黃鎮的人民軍第三軍先停止進攻法第4師與英第3師其它地方的停火則可按你們的意思辦理？」目前情形最危險的便是法第4師與英第3師這一點他深深知道他現在能為英法兩師爭取一點時間是一點時間。
彭遼斷然否定道：「不！古斯特將軍！請你們不要再考慮被困於張黃鎮的法第4師與英第第3師了他們已排出在我們談判內容之外！」
古斯特不解驚問：「為什麼？」
彭遼故作對不起抱歉道：「因為昨晚七時我人民軍總部已向我人民軍第三軍下達了殲滅被困於張黃鎮的法第4師與英第3師的命令！」
「你們！」古斯特氣急敗壞被彭遼噎得說不出話來他怫然作色他從未見過這麼囂張這麼自信的談判對手冷冷道：「法第4師與英第3師不是那麼好解決的人民軍將付出慘重代價沒有一兩個月你們休想如意！」
彭遼自信滿滿笑笑道：「不出兩天法第4師與英第3師將從英法兩國軍隊建制中抹去請古斯特將軍及各位代表耐心等候。」
人民軍第三軍從西面與南面兩個方向緊追法第4師與英第3師不捨雖說只是從兩面阻住了法第4師與英第3師的出路卻是把英法兩個師團團圍困就是插翅也難逃因為另兩面不是洶湧澎湃的江水便是天水相連的汪洋。
先頭部隊渡江之後沒有傳來一絲喜悅的消息反而是密集的槍聲這時英法聯軍知道他們最後一絲逃脫的希望破滅了。
英法聯軍此時還不知整個戰局的勢態唯今求生之計便是建立防禦陣地固守待援盡量拖緩時間他們相信聯軍司令部不可能置他們而不顧的。依托張黃鎮法第4師向西建立防禦陣地以阻人民軍第三軍第11師與第12師的進攻；英第3師向南建立防禦陣地以阻擊人民軍第三軍第9師與第1o師的進攻；東面與北面僅各派出一個營擔任警戒。
人民軍第三軍與英法聯軍僅相距十里的路程待英法聯軍停下人民軍第三軍先頭部隊趕了上來但人民軍第三軍軍長古華中將並沒有令部隊馬上展開攻擊。對於猶如甕中之鱉的英法聯軍他並不想犧牲太多的人民軍戰士去換取敵人的全殲。
人民軍第三軍自組建以來一直與聯軍展開殊死戰鬥他們的消耗很大特別是在上個月的合浦——博白防線大撤退中第三軍的第9師為掩護大部隊的撤退遭受數倍於己的敵軍圍攻部隊損失達三分之二雖然事後從金雞村新兵訓練營補充了大量新兵但戰鬥力下降很多而且彈藥方面的補充也未到位因此至今還未恢復元氣。
一天之後也就是在聯軍的第五集團海軍部隊實施大規模北海登6戰的同時人民軍第三軍的後續部隊全部到位所有炮兵陣地也已設置好第三軍已完成了對張黃鎮的進攻準備。此時第三軍許多將領紛紛要求馬上打響圍殲之戰下面士兵的請戰書也若雪花般飛至古華將軍案頭。但古華將軍均不為所動他制定的作戰方案是：不費一兵一卒一槍一彈死死圍困敵軍活活餓死敵人。
然而古華中將的如意算盤終沒有打准計劃沒有變化快。當天聯軍海軍集團的北海登6戰以慘敗而終兩天之後聯軍派出停火談判小組北上。為了配合談判以打促談人民軍總部要求第三軍務必三天之內殲滅張黃鎮的法第4師與英第3師給聯軍的談判小組一個嚇馬威。當然這裡還有另一個原因北面平睦與雙鳳下游一帶的洪水已漸漸退落不出三天法第4師與英第3師將可以從北面突圍而去這是林逸與人民軍總參謀部絕不允許生的事情。
總攻於晚上七時打響人民軍第三軍擔任迂迴穿插任務的第12師與第1o師分由英法聯軍的張黃鎮防禦陣地兩翼尋隙向縱深楔進。第12師第36團攻佔張黃鎮麻陽村及其以北高地構成對張黃鎮西面的法第4師的正面攻擊。第12師主力則攻佔麻陽村以南的高地切斷法第4師與英第3師之間的聯繫。人民軍第1o師第3o團攻佔新和村構成對張黃鎮南面的英第3師的正面攻擊第1o師的主力向英第3師南翼陣地移動。
人民軍第三軍擔任主攻的第12師與第1o師徹夜猛攻法第4師與英第3師被迫向張黃鎮中心地帶進一步退縮至張黃鎮前三里處但他們不能再後撤了再退便是張黃鎮而張黃鎮一失後面便是奔騰的南流江。
第二天拂曉人民軍第12師在第11師投入的一部協同下攻下武元村完全切斷了法第4師與英第3師的聯繫英法兩個師被孤立開來。
張黃鎮外有座橫臥長蛇形的山丘向東北連接兩片水田窪地這裡是英第3師的主陣地。上午八時人民軍第9師接替了昨晚猛攻一夜的第1o師的攻擊任務一番火炮準備第9師第27團以一個營兵力向英軍大山丘陣地西北的水田連連起進攻這是人民軍為配合進攻中間的大山丘主陣地而起的牽制行動目的是從西側伸出一隻拳頭迷惑英軍對人民軍主攻方向的注意。人民軍的這一牽制行動動搖了英第3師指揮部的決心他們馬上派出一個營增援但仍沒有動用他們的預備隊。
接著緊張、殘酷的陣地爭奪戰在大山丘一線激烈展開。人民軍第9師第26團擔任對大山丘衝擊的主攻部隊。敵軍大山丘陣地有英軍一個團防守其後配有一個連的火炮他們佔據制高點死命頑抗還多次組織反衝鋒人民軍第26團打得辛苦至中午十二時還是未能把大山丘陣地拿下。
人民軍第三軍的炮兵前移軍特種兵營投入戰鬥一連特種兵繞道敵軍背部成功搗毀英軍炮兵陣地至黃昏時分英第3師大山丘主陣地被人民軍奪下英第3師向張黃鎮退去而西面的法第4師早已退入張黃鎮中。
張黃鎮巷戰打響鎮內早已無百姓存在人民軍第三軍火炮全面摧毀張黃鎮建築至夜幕降臨之時法第4師與英第3師全軍覆沒比人民軍總部要求殲滅敵軍的時間提前了一天半。