現在楊娃興奮的心情高過找小關子算賬的心情他回到連隊抓著班長成明效的胳膊又跳又笑又叫：「班長！這次我們不會被落下了我們可以面對面地跟西洋鬼子幹上了！」
成明效被楊娃搖得手臂麻痛麻痛的叫道：「楊娃！你給我放規矩點不然關你禁閉！」
班長不是團長熟絡透了！楊娃可不理班長那麼多他做出了更加過分令人更加嘔吐的舉動來他在團長面前一直衝動著想做而又沒有做成的終於在班長成明效身上做成了他抱起成明效立地轉了兩個大圈。
「放下我！放下我！禁閉！禁閉！」成明效極端不舒服地被抱著人也被轉得暈頭轉向的氣惱不過大聲叫喚。他現在很恨自己早就知楊娃常有這種神經質的反應卻一直疏於防範！
「班長！這次我們合浦預備師被調往閘口鎮是往第一前線去的！」楊娃聽到成明效說要關他的禁閉放下成明效後再一次詳細解釋。
「哦！真的嗎？往閘口鎮？閘口鎮在合浦縣的前方還是後方？還有什麼部隊與我們一起被調動了？」成明效一連串地反問。他不是南方人他是從北方逃難後才來到西南的所以對當地的一些地理不熟習。
「閘口鎮在合浦縣的東面靠海處是屬於抗擊西洋鬼子的前線。」楊娃回答「至於還有什麼其它部隊跟我們一起調動我就不知道了就是現在這些還是我從團長那裡死皮賴臉探之的呢！」
成明效聽明白了心裡高興連要關楊娃的禁閉也忘了。「走！我們早點準備可能命令很快就會下來！」他拉著楊娃的手邊走邊說。
旁邊一些戰友們聽到楊娃與成明效的對話也轉身回宿舍忙乎去了。
「站住！小關子！你還跑？還跑？」一個熟悉的身影從楊娃面前閃過楊娃大叫他疾跑幾步拽住那人。
「楊娃！我可沒有得罪你哦！我為什麼要跑？你抓我幹什麼？」小關子瘦瘦的身子與楊娃一般高他有點做賊心虛的樣子。
「你還說沒有得罪我？你騙得我還不夠苦嗎？你戲弄我還不夠慘嗎？」楊娃呱呱大叫。
「我又怎麼得罪你了？我又怎麼騙你了？」小關子反問他與楊娃扭在一起一直想掙脫楊娃的糾纏。
班長成明效饒有興趣地看著兩人的糾纏不清他有點二丈和尚摸不著頭腦。他覺得能讓楊娃上當受騙能讓楊娃氣成這個樣子那是相當不容易的事「總算有人替我收拾一下楊娃了。」他心裡暗爽。
「你說那封臨戰絕情書是怎麼回事？你說你給我寫了一些什麼東西？」楊娃左手扔死死抓住小關子的軍衣不放右手伸進褲口袋中拿出那封書信來。「你自己看看！看看！」
小關子沒有去接那封書信成明效反倒接了過來。不過他接也是白接僅僅只是經過部隊認字掃盲班學習過幾天的他看到那封信上的字傻了眼上面的字加起來他認識的不過十五個。
「小關子啊！這就是你的不對了！幫我讀讀信上的內容是什麼！」成明效眼睛轉向小關子命令道。他現在很想知道信中的內容是什麼他認為能讓楊娃急成這個樣子一定很有趣！「楊娃把小關子放了有什麼事可以慢慢說誰也逃不了！」他又命令楊娃。
「小關子！唸唸！」成明效把書信遞給小關子。
「班長！不要！」楊娃急道。
小關子怎敢念？那還不被楊娃打死去？其實這信也不是他寫的他是在上街時無意中撿到的。他本想把書信還給人家可下面沒有任何地址最後落名的也是暱稱——想你的麻麻！他找不到失主正好他自己又正為怎麼樣寫書信給自己家鄉的女友而苦惱呢！小關子也沒有讀過什麼書寫不出熱情洋溢的情書來於是照抄了一份只是把人名改成自己的而已。可誰想到在他抄書信時好巧不巧楊娃這個全連隊最粘人最神經質的人出現了。他被楊娃的好奇心糾纏得無法抄信只得敷衍說這是寫給團領導要求上前線的。這一下楊娃更來勁了一定要小關子也幫他寫一份。小關子為了盡快打掉楊娃他除了開頭與末尾幫楊娃改了一下名後其餘的原樣抄錄下來後讓楊娃走人。他只是以為楊娃僅僅是為了好奇可從未想到楊娃居然真的把書信送到團領導處了。
「你們不念是不是？那好我到班裡找會念的人去！」成明效丟下兩個呆的人往宿舍走去。
「班長！你#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；！班長#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；！」楊娃追上兩步都不知對成明效說什麼子樣子很急很煩很難為情。他現在也顧不上再找小關子的麻煩。
這次楊娃的臉丟得很大但對於班長的所作所為他又無可奈何。就在兩個時辰後團部下令部隊集合出時楊娃的臉還是通紅通紅的。
合浦預備師奉命急行軍趕往閘口鎮同時與他們奉命開拔的還有人民軍第七軍第27師與第28師。三支部隊從不同的地方出分成三個方向像三條蛇行著的巨龍蜿蜒著向閘口鎮這同一目標前進。離閘口鎮兩三公里的慶豐是合浦預備役師的防禦陣地他們由於不是人民軍的常規部隊儘管現在人民軍的軍事力量薄弱但真正到了第一前線時他們還是被作為第二線部隊使用的從合浦預備役的慶豐陣地居於人民軍第七第28師的茅山陣地之後就可以清晰地看出這一點來。合浦預備役師是第28師的後備部隊這與這兩支部隊在北海時的情況剛好倒了一個轉那時第28師居於合浦預備役之後是合浦預備役師的支援部隊。當時的情況是抗擊聯軍海軍6戰隊的登6戰鬥的激烈程度當然不能與現在純粹的6戰大規模進攻相比。
閘口鎮前出五公里左右的第28師茅山防禦陣地右邊不遠處是大海左邊是獨竹那裡是人民軍第七軍第27師的防禦陣地其後有百色預備役師作支援。獨竹往北不遠處就是石康了那裡屬於另一個防禦體系——（石康——常樂）防禦陣地有人民軍第三軍第12師及南寧預備1師在防守。再往北則是古華將軍指揮的（旺茂——東平）防禦體系。
在合浦縣南寧防禦作戰臨時指揮部裡林逸心裡總有一種不踏實的感覺。「吳命陵！過來一下！」他對正忙得不意樂乎的吳命陵叫道。
「林主席什麼事？」吳命陵對身邊的參謀交待幾聲走進林逸的房間。現在整個參謀部作戰室基本上是由吳命陵在協調指揮而人民軍參謀部部長孫定軍現在主要負責全軍性質的統籌指揮工作。
「你覺得閘口鎮的防禦會有問題出現嗎？那裡只有兩個正規師在阻擊我不太放心啊！」林逸把自己的擔心說出來。
「林主席是擔心在聯軍第一輪的主攻方向不明確的情況下如果聯軍全力進攻閘口鎮的話僅僅只有兩個正規師的閘口鎮防禦陣地能不能撐到人民軍其它援軍的到來是嗎？」吳命陵詢問。他的思路敏捷僅僅聽到林逸的疑問他就猜出林逸擔心的原因。
「你說這是不是有點玄？」林逸承認吳命陵的猜測是正確的。
「這兩個正規師後面不是各有一個預備役師作支援嗎？人民軍預備役師的戰力也是不毋庸置疑的！」吳命陵寬慰林逸他曾經對中外各種建制部隊的戰力作過比較認為相同數量之下各種建制部隊純比較火力人民軍正規師55oo人的戰力如果是9分的話那麼法國、英國、美國、西班牙、奧地利的軍隊分別是7分、6分、6分、5分、5分而清廷的部隊則為3分那麼人民軍預備役師的戰力是多少呢？應該是5分與西班牙和奧地利的6軍部隊差不多。
「這只是問題的一個方面我還擔心那裡的協作配合問題！」林逸深深地看了吳命陵一眼像似是在暗示什麼。
「林主席意思是說閘口鎮方面缺少一個統一指揮的機構？」吳命陵若有所思他認為林逸的擔心不無道理。
「你不覺得把閘口鎮的防禦作為一個整體來看待更好些嗎？必竟現在的通信落後傳遞情報時間過長不利於戰場臨時情變的指揮啊！」林逸意味深長地說。
「讓我去吧！我到閘口鎮前線去！」吳命陵現在算是徹底明白了林逸主席的意思。
「好！吳命陵執參謀部命令就任南寧作戰防禦指揮部閘口鎮防禦總指揮！」林逸很高興吳命陵能主動請嬰這其實也是林逸多方面考察吳命陵的手段之一。
吳命陵帶著一隊警衛趕到閘口鎮後一反新官上任三把火的習慣舉措他既沒有召集所屬各師長官的軍事會議也沒有胡亂下命令調動部隊目前的部署他只是還是帶著一隊警衛到各處轉了轉。參謀部關於組建閘口鎮防禦指揮部的文件早已吳命陵到達閘口鎮時下到參戰各師了。
對於吳命陵這位人民軍領導層中突然出現的新人他就像冉冉升起的一顆璀璨的明星作為人民軍軍部一線領導人他確實是新人但作為人民軍軍中的「名人」他卻早於聞名全軍了。吳命陵的出任閘口鎮防禦總指揮又出現了人民軍一件尷尬的事即低軍銜軍官領導高銜軍官。吳命陵現在還是上校軍銜而在第27師與第28師中卻有三個少將。儘管如此卻沒有一個人敢不聽他的命令這不管是出於對人民軍軍令的服從還是從對吳命陵本人的認同上這些比吳命陵高一級的或是同級的人民軍軍官們都是心甘情願地服從的。因為吳命陵作為人民軍軍中的「名人」許多人都拜讀過他的著作而作為前南寧軍校副校長及參謀戰略系的系主任人民軍中許多的將軍都曾聆聽過他的授課。試想像有吳天陵這樣資歷的人出任一個方面的總指揮又有誰會不服呢？
大致地轉了一圈回來後吳命陵開始向下面下了第一條命令他要求各師所屬火炮集中使用全集中於第28師茅山防禦陣地的背後並命令合浦預備役師稍向第28師移動一是為了就近支援第28師二是為保護第28師背部的炮兵陣地。他大膽的作出這種兵力部署的重新調整是因為他已經確定聯軍進攻的主要方向就是第28師防禦的茅山陣地而聯軍海軍又已無能力實施登6戰那麼部署於慶豐的合浦預備役師仍放於沿海邊就有點浪費了還不如後退幾里避開聯軍艦炮的打擊靠近第28師厚實茅山防禦陣地。
楊娃這兩天的情緒變化太過頻繁反覆無常就若春天裡的天氣。他隨著合浦預備役師全體官兵開拔到閘口鎮時心情是無比的激動部隊行軍是小跑他卻像飛跑老是踩著前面小關子的腳根任憑楊娃怎麼解釋小關子都理所當然地理解為楊娃這是在對他戲弄他的報復。三番五次的踩踏令小關子忍無可忍差點與楊娃拳腳相對。成明效班長看不過眼讓楊娃站出隊列中獨自一個人跑但有一個條件不准快不准慢得緊跟著他們這個班。這下好了這種以師為單位的行軍只有營級主官才有資格出列隨著部隊前進而楊娃一個下士居然享受了與營級主官同等的待遇。行軍隊伍中出現這種異象也沒有人來管部隊還是照常跑步前進居然平安無事地到達了閘口鎮。
可到了閘口鎮楊娃的臉色變陰暗了。他所在的部隊——合浦預備役師僅是作為第28師的支援部隊而存在這就是說將來能否打得上戰還得看今後戰場勢態的展。楊娃總不至於為了打上仗而希望第28師被敵軍打得很慘吧！楊娃這個時候只得酸溜溜地說：「誰叫別人是正規軍呢？我們只是別人的後勤部隊！」
一天之後吳命陵對合浦預備役師的重新調動又令楊娃的臉色由陰轉晴。他又喜滋滋地隨著合浦預備役師的軍兵們向最前沿的陣地移動。楊娃心裡想：「又往前面移了幾里路這總比不移好吧！」
人民軍第28師的防禦陣地被構築成一個「山」字型並前後分成三層「山」的每一豎線都由一個團正面防守。第28師師長王維語要求每一個團不得把所有的兵力一下都投入進去必須得留一個營的預備部隊。第28師的炮兵營被佈置在後面他不用擔心因為不僅是第28師的炮兵部隊就是其它那三個師的各種輕重炮兵部隊都被置於他們第28師的後面這是一柱強大的支撐王維語心裡安穩得很。
由於時間充足第28師的士兵避難所也構築得很安全很牢固而且還是以排為單位構築的。自聯軍動對人民根據地的進攻以來第28師還沒有真正意義上地與敵人交過手唯一的一次聯軍海軍佯攻北海的那一次又相當窩囊只能呆著被別人打而自己卻打不著別人。這一次與敵人的正面交手他們也是期待已久了。
在第28師的背部集中有第28師師屬炮兵營、三個團屬炮兵連；第27師師屬炮兵營、三個團屬炮兵連；合浦預備役師師屬炮兵營；百色預備役師師屬炮兵營等炮兵部隊總計有各類火炮四百多門。這些炮兵部隊分成三個方陣部署於第28團背部那個「山」字型陣地的那一橫處那裡被工兵部隊平整出一塊很大的空地還在其周圍處移植了很多的樹木或是堆放了許多偽裝的掩飾物。
聯軍所有部隊前進幾十公里後各部隊到達指定位置的第二天聯軍司令部下達了全面進攻的命令這本應早就該下達的作戰命令卻因為接二連三的變故一再地推遲。聯軍士兵人對此也是難受了許多不過他們現在的心情與當初相比生很大的變化。他們不敢輕視前面的人民軍儘管這些仍然是中國人但卻是不同於以前他們所遇到過的中國人。
聯軍第二集團司令美國6軍中將邁克#8226；肯松先接到聯軍總司令部的命令要求第二集團打響全面進攻的第一槍。而肯松中將卻又把這打響第一槍的任務又指派到美第12師身上並要求他們打響這第一槍的地點選在公館鎮。可是還沒有等他向美第12師下達這個任務卻接到前哨偵察兵的報告在公館鎮的人民軍全部向西撤退了！
肯松自進入中國以來一直對中國人的一些作戰方式很不理解「為什麼不經過決戰就輕易放棄土地呢？難道中國人都是怕死鬼嗎？顯然不是的。難道他們有什麼陰謀嗎？」他暗自思考用手中的羽毛筆在地圖上標記公館鎮的這個地方打了一把叉。
「命令美第12師全推進美第2o師及美第68師緊隨其後佔領公館鎮；讓進至高橋鎮的西班牙第9師及奧地利第31師步子加快點進至公館鎮的北面掩護公館鎮美軍北面安全。」肯松中將命令。
肯松中將頭上戴著順利佔領廣州城第一功臣的巨大光環他對西南的中國人有點害怕在第二次廣州戰役中人民軍第51團對聯軍的搔擾戰令他這個作為當時聯軍南方集團的司令傷透了腦筋但聯軍最終的勝利令他對人民軍的恐懼少了幾分而且他也不相信人民軍的每一支部隊都會有第51團那種戰力。肯松中將是西洋聯軍中國南方戰役勝利的第一功臣但在人民軍政治部的戰犯名單上他卻是中國人民的第二號戰犯是人民軍重點要捕捉的西洋聯軍將領之一。而其治下的美12師、美2o師、第68師更是人民軍重點打擊的對象因為這些美國人在攻入廣州城後對手無寸鐵的中國老百姓及放下武器的清廷士兵依然進行殘酷地屠殺。
在人民軍政治部下的敵軍重點關注部隊名單中美第12師排在第二位。當他們不費吹灰之力佔領公館鎮之後儘管是一座空鎮他們還是趾高氣揚地衝進鎮內大肆破壞一番。這一路來他們從石嶺出到現在的公館鎮至少推進將近五十公里了除了開始遭遇到人民軍地方小股部隊零星的搔擾外根本未遇到什麼人民軍有效的抵抗。「西南的人民軍並沒有什麼可怕的嘛！怎麼聯軍第一集團的英國人與法國人卻屢屢吃敗仗呢？」驕傲的美國士兵有點不解他們還沉醉在攻下廣州城後的為所欲為之中。當然這些只是一些下層美國士兵的想法而在美第12師的高層軍官中從聯軍很多血的教訓中他們清醒地認識到西南的中國人深不可測。
「報告！將軍！在前面閘口鎮現有大股人民軍存在！」納得爾報告他是美第12師作戰參謀。
「在閘口鎮？這是在公館鎮的西南角進入北海與合浦的關鍵點難怪了看來人民軍也是退無可退了！」海威利少將馬上在地圖上找到閘口鎮的位置他是美第12師少將師長。
「命令全師官兵全向閘口鎮挺進！」海威利對身後的納得爾說。
「等等！將軍！聯軍第二集團邁克#8226；肯松中將命令：美第12師進至公館鎮後原地待命！等候其它各師的到來！」納得爾打斷海威利的話。