歐美聯軍圍困廣州城屢攻不下而6軍的後勤保障路線又多次遭受周圍民團鄉勇的襲擊破壞令他們軍需物質補給不上還損兵折將的。他們把所有的怒火遷怒於中國那些無辜的老百姓身上對他們進行了殘忍的報復。
在廣州城的南面有一個石牌鎮一隊西班牙士兵準備護送部分作戰物質到聯軍圍攻廣州城的作戰指揮中心不想剛出石牌鎮不到三里路卻遭到幾百名鄉勇民團的伏擊損失慘重所有的作戰物質被毀於一旦其中參與護送的士兵死二十五名傷四十二名。面對這不堪入目的殘局西班牙士兵憤怒無比激出他們強烈的報復心和殘忍的獸性！他們認為伏擊他們的民團鄉勇不是清政府的正規軍是地方平民的自抵抗組織因為民團鄉勇的著裝大別於清政府軍隊的正式服裝僅是整齊規範一點而已。他們遷怒於附近幾個村莊的老百姓決定聯合其它國家的軍隊準備出動大量的士兵對老百姓進行瘋狂的報復。
馬恩明的父親是遠近聞名的郎中在石牌鎮街上經營一家小小的藥鋪家裡還算殷實。他自己也打算子承父業救死扶傷服務百姓。他一直有一個心願就是把街頭那位自己作夢都想得掉口水的小花花娶回家。小花花是一個天生尤物美貌絕倫。每次她去鎮外自己家的菜地裡摘菜葉時馬恩明都會大膽地跟著去。而另一個馬恩明家藥鋪隔壁的傻小子——大牛也會跟著去。大牛最討厭馬恩明那看見小花花就掉「哈利油」並拉得老長老長的樣子他恨不得有一口針把馬恩明的嘴給縫上。「這癩蛤蟆想吃天鵝肉看著就氣人他的那『哈利油』如此澆灌菜地我的小花花家裡的菜地休想長出一片菜葉來！」大牛怒瞪馬恩明。
而其實大牛他自己看見小花花時也是一個傻樣他那嘴巴就像黃河的決口大把大把的「哈利油」打得泥地「噠噠」作響。「這死傻小子看見就噁心把『哈利油』滴得像下雨一樣這不會嚇壞我的小花花嗎？馬恩明看見大牛那傻樣恨得直癢癢！
小花花看到他們倆這呆鵝樣嫣然一笑自顧摘自己的菜葉。摘完後回眸一笑輕快地回家了。而馬恩明與大牛又相互推閃著相互漫罵著跟在小花花的後面往回走。
這種幸福的年少不知愁的日子很快就結束了。由於最近歐美聯軍入侵石牌鎮成了聯軍的一個中轉站所以馬恩明的父親早早地把馬家的小藥鋪關門息業回到離石牌鎮五里路的老家——石橋村躲避戰亂去了。然而西班牙士兵遭伏擊的第二天西洋鬼子來了在石橋村祭祖祠堂前的空地上一柄槍托改變了馬恩明的一生。
上午近午時西洋鬼子來時馬恩明和他的父親到處尋找安全的躲藏地方根本未想到西洋鬼子會殺人。一百多個西洋鬼子包圍石橋村把全村的人都趕到祭祖祠堂前的空地上。馬恩明躲在自家那又黑又臭的老床下沒有被現。過了一會兒突然聽到門房在「匡當匡當」的響馬恩明以為西洋鬼子要燒房了想出來看個究竟。在他從床底下探出頭的一剎那被現了。一根棍子沒頭沒腦地狠擊下來擊中他的頭部馬恩明昏了過去。幾十年後就因這一棍使其留下嚴重的頭痛後遺症每到情緒激動火氣上頭時就痛疼不已。
馬恩明被西洋鬼子拖到祠堂前的空地時父親和全村二百多名鄉親全都被扒光衣服站在那些裡這二百多人很快被分成十多組每組大約2o人綁在一起。西洋鬼子要他們全部跪在泥地上然後用雪亮的刺刀殺人。
幾十年後馬恩明仍然清晰地記得那個劊子手的模樣一米八高皮膚蒼白眼光透著殘虐與戲弄身體粗壯頭戴著高高的圓柱形軍帽。他殺的第一個人是自己的街坊也是自己情敵大牛的父親——磨豆腐的陳康明人稱「嫩豆腐」。劊子手舉起刺刀朝「嫩豆腐」的胸口刺去他用手抓住劊子手的刺刀大喊了一聲：「西洋鬼子我日你祖宗。」接著頭一灑血噴出老遠老遠；第二個是自己老家的鄰居他僅是悶哼一聲「啊」睜著驚恐的雙眼鼓得銅錢大死去死不瞑目啊！第三個是自己的父親——
馬恩明見到父親被殺痛不欲聲破口大罵。兩個西洋鬼子士兵走過來一個用腳狠踢馬恩明一個用槍柄托猛的一下砸向他的頭腦馬恩明頭暈眼花身體搖晃兩個士兵一前一後用閃著耀眼明光的刺刀刺向他的胸腹部。由於馬恩明身體搖晃那兩刀都偏離了他的重要部位一刀刺在背脊的鎖肩骨處一刀刺在腹部戳穿了肚子馬恩明暈死過去躲過一劫。
後來馬恩明才知道那天歐美聯軍的報復行動中石牌鎮的十幾個村莊被屠殺的老百姓有近兩千多人能活下來的少之又少自己的情敵大牛與心愛的小花花都未能倖免於難。在石橋村祠堂旁的小水溝裡水全被染紅了流淌著的血水潺潺十多里。
在這歐美聯軍的暴行中馬恩明的「死法」算是爽快的了西洋鬼子沒有人性有的比畜生還不如他們視人命如芥末。
在黃家灣黃三連的媳婦懷孕即將分娩西洋鬼子在其肚子上猛劃一刀血淋淋的胎兒滾落出來母子死於非命個別西洋鬼子別過臉去一群鬼子大多在一旁哈哈大笑。
在廖家院西洋鬼子將年過花甲的廖平濃老人的舌頭與下顎割掉痛得其死去活來幾天後才慢慢死去。
在同人洲西洋鬼子將林光、林雲兄弟倆的舌頭絞掉再往口裡灌泥沙最後把他們剁成幾大塊丟入河裡。
如此遭天遣的殘酷暴行數不勝數石牌鎮的人口遭此劫難少了四分之一。後來由於一些歐美商人與軍隊相互勾結出於商業利益又幹起了販賣人口的勾當許多壯年男子被抓被關或被販賣到東南亞或美洲大6作苦力那又是歐美強盜另一部血淋淋的罪惡史。在珠江三角洲西洋鬼子建立了許多的關押點大約有五千多名壯年男子被關押。
公元1853年9月2o日人民軍第51團從廣州城的北面轉移到東北面增城與從化之間的地帶。51團的一個營進駐至離廣州城僅3o多里的龍眼洞經過偵察兵周密偵察在廣州城城郊的三元裡附近有歐美聯軍一個營的兵力駐防。聯軍在三元裡的部隊與在東面沙河的部隊聯防可以切斷廣州城與設在惠州城的廣東提督府的聯繫。
在惠州增援的民團多次搔擾下三元裡的聯軍已成驚弓之鳥多次派大隊人馬清剿都是無功而返分成幾路小股部隊清剿又常常中埋伏吃虧損兵折將的。聯軍一腔怒氣都撒在附近無辜的老百姓身上跟在石牌鎮的聯軍一樣對周邊的村莊進行了血洗三元裡附近現在都成無人地帶了。
聯軍攻城乏力決定收縮兵力暫時停止攻擊。三元裡聯軍接到命令：撤離三元裡趕往廣州城南面的石牌鎮會合。人民軍軍情部駐廣州城外情報站準確地獲息此一消息馬上傳送給第51團。51團參謀部作戰會議討論中決定吃掉這一股撤退的四百多人的聯軍作戰地點選在出三元裡一公里的山窪地裡。
根據團參謀部作戰計劃51團的一個營前行至沙何鎮附近阻擊此處的聯軍增援；一個營在山窪地地勢較高處正面打擊從三元裡出來的聯軍；還有一個營等出來的聯軍進入山窪地裡時佔領三元裡阻住可能敗退的敵軍的後路並適時地從後麵包撤退的聯軍；特種分隊負責解決聯軍的火炮。
戰鬥打響後四百多名聯軍很興奮終於遇到敢正面跟他們對決的中國軍隊了不過他們以為還是一些地方民團組織。「得好好教訓一下這些只會像老鼠一樣躲藏的中國人。」聯軍營指揮官查斯中校整序好部隊方陣恨恨地叫囂。
他開始命令部隊邁著整齊的步伐向山窪地地勢較高處衝去後面的三門火炮也正忙著架炮填彈。人民軍第51團根據軍校教材設伏阻擊一般都得挖戰壕或是找單兵掩體躲避。整個高地上看不見一個人影一個營近五百多名人民軍戰士全匍匐在地上把黑黑的槍口瞄準了聯軍前進方陣。方陣越來越近指揮員的號令一直沒有傳下來但人民軍戰士並不著急冷酷的眼神死盯著前方沉穩地等待著。第51團不是新兵團能被指定接受此種敵後任務的肯定是有戰鬥力的部隊能被挑選出參加到此種隊伍中的戰士肯定是有豐富經驗的士兵。
「射擊！」指揮員那尖銳的號令傳下來無數尖嘯聲響起聯軍方陣就像一塊巨大的四方形蛋糕被刮了一層又一層切了一塊又一塊一會兒變成七零八散的小蛋糕了。後面沒有等到聯軍三門火炮言偷偷逼近的特種分隊隊員幾個點射解決了所有的炮手。
殘酷的現實把習慣性邁正步前進的歐美聯軍士兵嚇得全爬在地上怎也不相信敵人的火力會如此兇猛這次是他們第一次遇到出他們理念的戰爭方式也是他們最後一次。因為他們最終誰也難以逃脫覆滅的命運儘管他們不願意見中國的閻王只願意見他們故鄉的上帝。
等到佔領三元裡的那一個營從聯軍後面包抄上來時聯軍除了選擇等死就只有投降。可第51團的士兵早就聽說過這一個駐三元裡聯軍士兵營的暴行他們每一人的雙手都猥褻過中國婦女的身體每一把刺刀都沾滿了中國老百姓的鮮血。人民軍戰士們厭惡地看著這些畜生不如的西洋白人根本不理他們「嘰哩呱啦」說著什麼話要不是一刀砍下一刀刺下就是一粒子彈射出。
「抗議我們抗議我們投降了你們不能殺我們！」有幾個會說點中國話的聯軍士兵半生不熟地叫喧。
有的人民軍士兵懶得理他們的叫喧順著他們張開的嘴巴就是一刀刺進去戳了個對穿！痛快之至！
有的人民軍士兵蹲下用手捏著他們的下顎不屑地說：「抗議？抗議有用的話那還要刺刀幹什麼？」說完就是一刀刺入西洋鬼子的肚中抽出時還帶出一根腸子來。
有的人民軍士兵溫柔地問他們：「你來中國幹什麼跑那麼遠多辛苦啊！下次記住不要來了啊！」不等到西洋鬼子點頭一粒子彈已擠進他身體的一部分中去了。
沙河的歐美聯軍聽到從北面傳來的槍聲不知所然趕緊集合部隊準備去看過究竟。走到半路時遇到第51團阻擊營的頑強阻擊起幾次衝鋒扔下大量的屍體仍不能前進半步反而被人民軍的反衝鋒衝散了部隊。等到他們再次集合部隊拖來火炮時時間已過去一個半時辰三元裡那邊伏擊戰早已結束而第51團阻擊營也接到命令撤離了阻擊陣地。
三元裡歐美聯軍的全軍覆沒震驚了歐美聯軍迫使他們重新評估雙方的戰力不得不做出全面撤退無限期停止攻擊廣州城的命令。聯軍全線撤退至東莞虎門等待聯軍新的援軍的到來。
人民軍第51團在三元裡全殲四百多名西洋聯軍的消息傳遍珠江三角洲地區極大地振奮了民心鼓舞了士氣。人民軍成了青年人崇拜的偶像百姓心中嚮往的神話卻令清廷統治者膽顫心驚惶恐不安。