恭親王奕訴在書房中正為朝廷的內憂外患、四面楚歌的局面苦苦思索破解的辦法。這時走進一位頭戴青金石花翎的官員他是兵部負責情報整理的主官官階四品。
「奴才孔翻洋叩見恭親王！」孔翻洋顫抖地伏在地上磕頭他每次見到恭親王都緊張得抖。奕訴是清朝廷所有情報系統的總後台手段厲害威嚴無比。
「起來吧！」恭親王平平淡淡地說他的心裡很滿意下屬的這種表情。
「上位者沒有威嚴何以壓眾？」他一直這麼認為。
「稟恭親王兵部密探報告西南叛匪派出和解談判代表團想與朝廷商談停火共同抵禦外敵的事。」孔翻洋起身後仍低著頭不敢正視恭親王奕訴。
「結果怎麼樣？」奕訴「噌」地站起來疾步走到孔翻洋地面前急切地問道。
孔翻洋嚇了一跳他是第一次見到恭親王這麼失態。「沒有達成任何協議談判無果而終。」他急忙回答。
「我方是什麼人參與談判的？都提出了什麼條件？」奕訴很急切。
「我大清朝廷一方參與談判的是處理西南叛匪事務的欽差大臣——李沅星大人的幕僚。」
「雙方到底都談了什麼？從簡報來！」奕訴有點嫌孔翻洋的囉嗦。
「西南叛匪一方所開的條件有點癡心妄想要求我大清朝廷一方停止任何的軍事行動開放商業通道。他們則釋放所有被他們俘獲的朝廷官兵並歸還所有的兵器。他們還答應可以參與朝廷的對外防禦作戰。」孔翻洋譏誚地說他明顯地與其它的朝廷官員一樣都瞧不起所有的叛匪認為他們無非是一群泥腿子剛爬上岸的烏合之眾。
「如此怎麼都談不出結果呢？一群蠢豬！一群該殺的奴才！」恭親王爺氣得直抖「那些奴才都提出了什麼要求？」
孔翻洋沒想到恭親王會如此看重西南的叛匪對太平天國那一方的叛匪恭親王很蔑視他是知道的。「李沅星欽差大人的意思是要招安叛匪叛匪需無條件地聽從朝廷安排。」
「愚蠢之至禍國殃民啊！我大清帝國就是毀在這些自以為是、腐朽迂腐的奴才身上。」恭親王奕訴氣得七竅冒煙。
「聽說西南叛匪仍不死心還想找廣東方向的我大清官員進行第二次談判。」孔翻洋被恭親王的怒氣嚇得直哆嗦趕忙補充道。
「你趕緊執我的親筆信知會兵部的勝保大人要他以兵部的名義下文給兩廣總督高連升大人只要西南叛匪願意助朝廷抵禦外侵什麼都可以談。」恭親王聽說西南叛匪還想第二次談判眼前又現出曙光邊吩咐孔翻洋要辦的事邊坐到書桌上下筆寫給兵部侍郎勝保大人的信。
恭親王奕訴意識到這可能是朝廷解決國家危機千載難逢的好機會。朝廷上下只有他能清醒地意識到西南叛匪的實力如果西南叛匪能為朝廷所用何懼西夷外番地堅船利炮？其實恭親王把事情想得太過於簡單了滿清當局與西南人民根據地的不同僅僅是技術裝備上的不同嗎？主要的不同在於制度的不同思想觀念的不同。
恭親王奕訴急切的心情充滿希望的期待儘管盡一切度傳遞指示給兩廣總督高連升大人可還是遲了。兵部的指示到達高連升大人的手中時延續了五天的談判早已結束。高連升總督有點懊惱自己當初的武斷卻也不以為然這不是皇上的意思只是兵部某些人的想法他並不認為西南叛匪有多麼的重要更不願意低下身份去找他們重啟談判。
公元1853年7月27日午時天氣炎熱毒辣的太陽高掛正天直眼望去刺得人眼一片白茫。虎門鎮外的大地上除了幾個精力過剩的小頑童在小河邊嘻鬧外沒有一個人影在走動更別提勞作了。
突然遠處傳來一陣喧囂水中嘻鬧的孩子們抬起頭眼前的場景令他們目瞪口呆虎門鎮街上火光沖天從鎮裡衝出許多驚慌失措的民眾。
「快跑啦！西洋鬼子打過來了！到處殺人放火啦——」
呼叫聲、槍炮聲、雞叫聲、狗吠聲、頓時充斥著整個虎門鎮的上空。孩子們被這實如其來的場面嚇得不知所措本能地爬上岸邊叫喚「媽媽、爸爸」尋找自己的父母邊飛快地奔跑加入到像無頭蒼蠅般逃命的隊伍中。
炮彈在空中呼嘯子彈在空中哽咽。水田里、田埂上、池塘裡、河灘上人擠人人踩人人拖人一片混亂。
這是英國、美國、西班牙、奧地利幾國聯軍乘中午炎炎夏日人最疲憊的時候對廣東東莞虎門鎮起的突然襲擊。這次偷襲四國聯軍先把五百名美國士兵偷偷運輸上岸潛入到虎門鎮附近埋伏。一路上五百名美軍士兵保密工作做得極好他們對所遇見的活人一律槍殺老人小孩亦未放過。而六艘美國與西班牙的軍艦則游弋在珠江口虎門炮台處假意巡洋。隨著聯軍6軍海軍約定進攻的時間的到來西洋鬼子露出猙獰的面孔黑漆漆的炮口對準虎門炮台上麻痺大意的清軍守兵把無數的炮彈傾瀉到虎門炮台上。而聯軍6軍也同時向虎門鎮及虎門鎮炮台守軍起突然攻擊。這次偷襲由於美國人的心狠手辣隱蔽性好取得了極佳的效果。
虎門炮台介於廣東番禺和東莞兩地之間前臨穿鼻洋兩岸諸山對峙江中有大虎、小虎、上橫檔等紅岩石島屹立狀若門戶奇險天成成為珠江口江防要塞。第一次鴉片戰爭前期當時的禁煙欽差大臣——林則徐和廣東水師提督——關天培為抵禦外侮在虎門兩岸、江中小島修建11處炮台構築沙角、威遠、鎮遠和靖遠炮台設置大炮3oo多門並橫江布下鐵鏈使之成為「金鎖銅關」。
第一次鴉片戰爭後的十多年間清廷吸取戰敗的慘痛教訓新購買一批西洋岸防炮添置到沿海各主要炮台。虎門炮台增添新炮後重新設置炮台防禦陣地以沙角、大角炮台為第一重門戶；威遠、鎮遠、靖遠、鞏固、永安、橫檔前山月台為第二重門戶；大虎炮台為第三重門戶組織3道防線。又在橫檔島、武山之間的江西設置木排2排大鐵鏈372丈以阻截敵艦。現在的虎門炮台可謂如虎添翼固若金湯。可有誰想得到固若金湯的虎門炮台沒有被聯軍的海軍轟塌反而被美國6軍合圍佔領了呢？
被合圍的虎門炮台守軍在總兵余華的帶領下倉促抵抗了一陣子打死十多個美國士兵挫敗美國人的一次進攻後終因敵軍炮火猛烈己方步兵火器落後且孤立無援寡不敵眾守軍大多壯烈殉國。總兵余華受重傷後被俘僅幾十人得於突圍脫逃。虎門主炮台同時也是號令台的沙角炮台失陷後其餘炮台各自為戰也相繼失陷。清廷廣東水師無所作為心駭怯戰也被迫退入內河珠江。
虎門——這個民族英雄林則徐正氣凜然銷毀鴉片伸張中華民族浩然正氣的地方；這個抗英烈士關英培浴血奮戰吟頌中華民族寧死不屈的反抗精神的地方；這個浸透著先烈們的熱血抗敵禦侮訴說悲壯歷史吟唱感人民族精神的地方再次欺辱地陷入了外國侵略者的手中。在沙角炮台北約1oo米道光二十二年（1842年）六月為在第一次鴉片戰爭中守衛沙角炮台英勇戰死的清軍75位官兵而立的「節兵火墳」碑在顫抖！烈士們在哭泣！
聯軍佔領虎門炮台後等到大批的聯軍6軍登6上岸又相斷佔領了太平、沙頭等地。聯軍自從佔領虎門後就在虎門鎮橫行肆虐到處殺害無辜百姓**婦女有的士兵還以殺人取樂殘忍之至。竟然用刀子將人的頭皮割下剝了下來蓋住雙眼又從胸部剝皮至雙膝使人慢慢痛疼而死。
而在河邊嘻鬧的那幾個小孩在人群中找到自己的父親時他們的父親早已身異處了。小孩們一邊哭著喊「爸爸」一邊抱著父親血肉模糊的頭住屍體頸上去接——虎門鎮成了人間地獄！
聯軍佔據虎門鎮的十八天裡殺害無辜群眾包括老弱婦孺62o人強*奸婦女217人。
兩廣總督高連升沒有想到西洋聯軍會如此快起進攻；沒有想到西洋聯軍會不宣而戰居然采起偷襲的策略；沒有想到經過第一次鴉片戰爭後重新加固大修的虎門炮台竟會如此快就被佔領；更沒有想到重新組建的廣東水師會如此不堪一擊這麼快敗下陣來。「我下的戰爭警戒令才兩天時間啊！所幸廣東水師損失不大大部退入了珠江內河道。」他還是有點慶幸沒有敗得一塌糊塗。
東莞虎門一線失守西洋聯軍將長驅直入撲向廣州城擋無可擋。高連升把從韶關、惠州、汕頭、梅州調集來的綠營民團鄉勇集於廣州城準備憑著高大堅固的廣州城牆死守抵禦外侵。「在粵西一線的綠營鄉兵民團是不能調的那邊抵禦的西南叛匪是雄獅猛虎不但要吃食還要地盤；這邊抵禦的西洋聯軍只是毒蛇吃飽了它自然會走的。」他搖頭否定想動粵西部隊的念頭。