道濟和尚入桶已經足有一炷香的時間了,還沒有見他掙扎。包正不由暗暗擔心:「是不是和尚被水嗆暈了,就是他的閉氣功再高明,也不能堅持這麼長時間啊,完全不符合科學道理呀,難道真有什麼龜息大法之類?」
這時,忽然看到一支梅面露喜色,最後竟然忍俊不禁。包正不由奇怪,於是就低聲詢問。一支梅指著水桶說:「你仔細看木桶的最下面!」
包正於是凝神細看,也不覺啞然失笑,只見木桶的底下,不知什麼時候出現了一個小洞,正被兩片嘴唇緊緊地堵著,還不是地努嘴。看來,是和尚把木桶鑽出了小洞,然後用手掐著鼻子,用嘴堵住小洞,就可以順利地呼吸了。而且由於堵得嚴實,所以水也流不出來,這才不易被人察覺。包正看罷,不由心中欽佩不已:「難怪道濟和尚被後世傳為降龍羅漢轉世,果然是有過人之處!」
那上面的張俊見過了許久,也沒有動靜,也怕和尚被淹死,不好交代,於是就吩咐將和尚撈出來。四名差役費了好大勁,才把和尚拽了上來。眾人一看,和尚根本就什麼事也沒有,還在那裡呲牙直樂呢!
張俊看得暴跳如雷:「好和尚,今天我要不將你制服,我就不當這個知府!」
道濟和尚嘴裡也不閒著:「好贓官,今天我要是被你打趴下,我就不當和尚了!」包正等人聽了,都偷笑不已。就連兩旁的衙役也都強忍著,不敢笑出聲來。
正說著呢,忽然聽到嘩嘩的水聲。眾人凝神細看,原來木桶的底部露出了一個小洞,裡面的水正汩汩地流出。大家這才明白,原來和尚剛才就是用這個小孔來呼吸的!
張俊實在是忍無可忍,於是怒吼道:「將和尚帶入監牢,讓他見識一下刑房裡那些刑具,我就不信治不了這個瘋僧!把這幾個同夥也一併帶上,好好參觀一下!」
眾衙役領命,押著幾人趕奔刑房,張俊也率人氣呼呼地跟在後面。轉過了幾個院落之後,來到了一個偏僻的角落,把眾人帶到了幾間房子裡。
一進門,包正就聞到了一股血腥之氣,伴著陰寒潮氣撲面而來,叫人不由自主地渾身直起雞皮疙瘩,寒毛也隨著豎起。看來,確實是一處大凶之地。
包正環視了一下屋子裡面,只見屋子中間甚是寬敞,足有三間房子大小。四周堆滿了各種刑具,很多都是聞所未聞、見所未見。
那張俊也進到了刑房,得意地大笑道:「先叫他嘗嘗木驢的滋味!」立刻就有兩個差役推來了一個形如毛驢的東西,後背上佈滿了一寸多長的鐵釘,下面還裝有四個輪子,拉動之下,就發出轟隆轟隆的聲音。
道濟一見這個木驢,就對身邊的差役說:「不會是叫我騎驢吧,要是那樣,我的屁股可就要變成篩子了!」
張俊嘿嘿一陣冷笑:「和尚,現在後悔,已經晚了。俗話說『人心似鐵不是鐵,官法如爐真是爐』,今天就讓你都嘗嘗吧!上驢!」
知府大人一聲令下,立刻就有四個差役將和尚架著,就往驢背上放。和尚這時也急了,嘴裡喊叫著:「等等啊,你們怎麼也得給我找個唱本呀,我就來個騎驢看場本咱們走著瞧!」
張俊怒道:「好和尚,事到如今,還敢耍嘴,我倒要看看,你的屁股是否有你的嘴硬!」
於是,四個差役將和尚按在木驢上,前面再有兩個人拉著木驢,就在屋子中兜起了圈子。和尚一開始還叫嚷了幾聲,後來乾脆趴在驢背上,沒了動靜。
張俊於是叫道:「和尚大概是疼得昏死過去了,快用冷水將他澆醒!」
話音剛落,就見和尚猛地從驢背上直起了身子:「陰天大老爺啊,我剛要睡著,你這麼一澆,我就該著涼了,大老爺你就饒了我吧!」
張俊先是一愣,後來才明白和尚原來是在拿自己開涮。於是將和尚拉下來一看,木驢背上的鐵釘都已經被和尚坐得彎了過去,幾乎快成為一塊鐵板了。張俊也不由倒吸了一口冷氣:「和尚好硬的屁股呀!」
旁邊包正等人見狀,懸著的一顆心也放了下來。包正心中讚歎不已:「以前聽說什麼金鐘罩、鐵布衫,今天倒是在道濟這個瘋和尚身上看到了!」只有一支梅雙眉微顰,似乎陷入了深思之中。
張俊見木驢無功,於是又叫嚷著換刑具。旁邊的差役說道:「大人,其他的刑具,看來對和尚的作用不大。如今只有使用火刑了,那和尚畢竟是血肉之軀,肯定受不了煎熬!」
張俊聽了,點頭同意。於是差役點燃了一堆木炭,放入一塊厚厚的鐵板的下面,那鐵板有四隻短足,離地約有三寸,正好用來填裝炭火。
包正見了,心中震驚:「這大概就是根據古代的『炮烙之刑』改造的吧!」傳說在商紂王時期,他發明了一種刑罰,將一根青銅柱橫放在炭火堆上,然後命令囚犯赤腳在上面走過。那些囚犯受不住腳底的灼燒,最後就倒在炭火堆裡,被活活燒死,是一種及其殘忍的刑法。
那道濟和尚看了半天,忽然呵呵笑了起來:「貧僧明白了,你們一定是知道我餓了,要在鐵板上烤些吃的。這回我可得好好謝謝你們,不過,最好能給我打一壺酒,和尚我是一頓沒酒就饞得慌!」
張俊冷哼一聲:「和尚,你想得倒美,是要在上面烤些東西,不過烤得是你!」
和尚聽了,將眼睛眨了幾下:「我說陰天大老爺呀,你是說要我在上面走上一圈?」
張俊得意地捋著頜下的山羊鬍子:「正是,我們都等著欣賞和尚你的飛天舞!」
說話之間,鐵板已經燒熱,冒出了陣陣熱氣,空氣中還飄散出一股刺鼻的焦臭。大概是以前的犯人在上面遺留的皮脂,現在溫度提高之後,就烤出了這股味道。
和尚一看要壞,索性坐在地上,用手扳住自己的雙腳,放起賴來。包正見和尚姿勢古怪,於是就這些觀察起來。只見和尚嘴裡大喊大叫,吸引著眾人的注意,雙手卻在腳板上亂抓,將腳上的破草鞋都弄掉,露出了黑乎乎的兩隻腳板。
那張俊見和尚終於害怕了,不由得意得哈哈大笑:「來人,將和尚攙扶上去!」立刻又上來四個差役,就要把和尚往鐵板上扔。
道濟忽然從地上爬起來,笑嘻嘻地說道:「佛曰『我不入地獄,誰入地獄』!不勞你們動手,還是和尚我自己上去溜躂溜躂吧!」
說完,就向鐵板走了過去。旁邊的阿紫不明真相,聲音顫抖著叫道:「和尚,快回來!」
道濟回過頭來,對阿紫說道:「小姑娘,你心地如此善良,一定可以感天動地。不如你就為我念佛祈禱,說不定可以叫佛祖顯靈,保佑於我。」
阿紫聽了,果然把小手合在胸前,低頭念起了「阿彌陀佛」。道濟哈哈大笑著轉過身,逕直走上了鐵板。卻並未出現眾人想像中的滋滋聲,也不見青煙升起,和尚竟然安然無恙地走了過去。
和尚走到了盡頭之後,又轉過身來,口中高興地叫道:「小姑娘,真的是佛祖顯靈了,你看我的腳,一點事也沒有!」
阿紫也興奮地跳了起來,拍手叫道:「好呀,想不到我竟然有這麼大的神通。包正看著納悶,又回想了和尚開始時奇怪的舉動,心中頓時了然:看來,和尚是在往腳上抹著一些防火防燙的藥物,所以才會如此。這個傢伙,果然狡猾!
和尚越說越得意,又連蹦帶跳地跑了回來,這回,總算有些舞蹈的意思了。
張俊見狀,可真發起呆來:「莫非這個和尚真是羅漢轉世不成?要是那樣,還是少惹他為妙?」於是轉了轉眼珠,打量起包正眾人來:「看來,只有從和尚的這些同夥入手了,他們有男有女、有老有少,大概不會都與和尚一樣吧!」
張俊想好了之後,就對衙役道:「先將和尚押到一邊候著,等我審完了這些同夥,最後再來收拾他!」
包正一聽,不由暗自心驚:「這個傢伙治不了道濟,拿我們來撒氣了。我們可沒有道濟的本事,這下如何是好?」
張俊掃了幾人一眼,然後說道:「先審這個老寨主,此人一看就是老奸巨滑之輩,若不用刑,恐怕難吐實情!」
包正心中暗暗叫苦:「這個濟公和尚太可恨了,竟然無端把我拉下水,你以為別人也都有你的神通啊!」