十一月十四日清晨，天邊尚且一片空，京城上空已經迴盪起嘹亮的鐘聲，莊嚴肅穆，聲聲入耳。宣告著今天是一個不同凡響的日子。
宮中法事祭祀結束後，沈皇后遺體終於裝殮入棺，滿朝王公大臣俱持齋戒，素服入朝，叩送鳳槨。棺槨由神武門出，由三千精銳兵馬護送，入大周皇家宗廟所在的天龍寺安葬。
同行的不僅有負責主持葬儀的大將軍沈涯，連久病未癒的皇帝也出現了，親自去送這位寵愛了十幾年的皇后最後一程。
從清晨起，天空便灰濛濛一片，飄蕩的雲層積聚起沉悶黯淡的氣氛，一重重壓迫下來，蕭瑟的秋風吹起送葬的號角，如低啞的嘶鳴，銀白的紙錢飄散在天空，讓人恍惚只覺冬日已經提早降臨。
隊伍離開京城向西北而行，半日後便抵達蒼山腳下，放眼望去，遼闊的山地延綿起伏，蒼茫開闊，雲霧繚繞間，天龍寺彷彿是建築在天上的莊嚴廟宇。
風越來越淒冷，陰雲一重重壓下來，壓抑了整整一天的雨滴終於開始飄落。
冷冷的水滴落在臉上，沈涯抬手擦過，竟然下雨了，他仰望向天空，片刻的停頓後視線逐漸下降，落到遠方高峻的山峰上。映襯著背後凝聚不散的陰雲，往日裡宏偉莊嚴的廟宇此時竟透出一種神秘莫測的韻味，彷彿有一扇神秘的大門正在開啟，正等待著整個隊伍的到來。
心中隱約浮起不詳的預感，沈涯收回視線，壓抑下著莫名地沉重。轉而看向身旁。
巨大的棺槨肅穆莊重，名貴的木料散發著清雅地氣息，精美的九龍九鳳圖案纏繞住整個棺身。龍眼與鳳嘴均是明珠寶石鑲嵌雕琢，流光溢彩。…炫目璀璨……
眼前地鳳槨極盡奢華，可再精美再奢華的裝飾也只是單調死板的裝飾，不會動也不會變化，只剩下永恆的時間流淌，任滄海桑田。海枯石爛。
沒有一刻比現在更清楚地認識到，他已經永遠見不到裡面躺著的那個人了，永遠見不到她嫵媚絕塵地容顏，永遠見不到她風姿如玉的身影，也永遠見不到她嫣然俏麗的笑容了……
笑容……對了，自己已經有多久沒有見過她的笑容了？
這個問題猛地映入腦海，沈涯忽然感覺一陣恐慌，一種他從來沒有感受過的恐慌。他發現自己竟然想不起來了，無論怎樣費力地搜索記憶。他也無法想起，上一次見到她的笑容究竟是在何時何地了……
似乎已經太過遙遠，遙遠地相隔了十幾年。
是的。十幾年了。仔細回想起她入宮的這十幾年來，他竟然從來沒有見過她一次真正的笑容。其實。她笑得時候很多。面對皇帝時，面對宮妃時。面對文武大臣時，甚至面對辦事得力地奴才時，她都在笑，笑得傾國傾城，天下無雙，笑得百媚橫生，粉黛失色，可是卻再也沒有一次，沒有一次笑容是如同那時候的……
記憶不受控制地奔湧流淌著，記得那是一個陽光明媚的清晨，他遵照義父地教導在院子裡練劍。一個招數總也練不好，他厭煩起來，趁著侍從不注意的空擋，偷偷離開練武場。對童年地他來說，文信侯府地後院是如此的遼闊深遠，在春天清爽地陽光下，又是那麼的誘人，比所有枯燥的文修武略課程都要誘人得多。
探險一樣穿過樹叢，越走越遠，然後他就看到了那座院子，也看到了她。
那個粉雕玉徹的小女孩正趴在大門口，扳住門框向外好奇地張望著，看到走過來的少年，她展顏一笑。
少年有一瞬間的暈眩，只覺那笑容比陽光更加晶瑩剔透，更加純淨無暇。
之後發生了什麼？似乎是他上前拉住她的手，兩人在草地裡捉蟋蟀，他還捉住了一隻跳得又高又遠的大蟋蟀送給她。她身上有清淡的香氣，聞起來就好像站在開滿鮮花的田野上一般。陽光照著遍地青翠，連那個看似陳舊又森寒的院子也明媚起來……
可惜不久，聽聞了消息的義父就匆匆趕來，將他帶了回去，之後他很長時間沒有再見到她。
可那天的快樂是如此的鮮明生動，在每天被武學政事、兵法六藝佔得慢慢的枯燥童年裡格外與眾不同，而她的笑容，就是那份快樂中最明媚的一道陽光。
這麼久遠之前的往事竟然還記得如此深刻，原本以為自己已經忘記了的，沈涯閉上眼睛，清冷的雨滴落到他的臉頰上，慢慢滑落下去。
一個念頭倏然鑽入腦海，如果他沒有選擇這條路，如果他永遠也不知道自己的身世，如果……那麼他現在會怎麼樣？她現在又會怎麼樣？那個陽光下開滿了花的季節是不是永遠不會凋零，不會逝去……
原來他已經錯過了那麼多……
一種奇異的感情翻湧著，沈涯按住胸口。視線盡頭，清亮的水滴沿著棺槨上繁複的雕刻流淌下來，他感覺有什麼東西也要跟著流淌下來，他閉上眼睛，也許，已經流淌下來了，在他心裡……
「將軍，將軍，您怎麼了？」旁邊的侍從敏銳地察覺了主君的異樣，連忙問道。
「沒有。」片刻的沉默之後，沈涯回答道，聲音已經恢復了冷靜自制。
想不到自己也有沉溺於幻想的時候，沈涯自嘲地一笑，意識的失控不過剎那，他向來是理智的。
那些所謂如果實在是太虛幻，太遙遠，虛幻到根本沒有去假設的價值，遙遠到根本沒有去緬懷的餘地。
只有眼前朱紅色的棺槨，雖然猙獰，卻是無比的真實。
既然已經錯過了那麼多，所以，他不能再錯過更多了。
他想得到的……他仰望著眼前盤延而上的宏偉寺廟，輕聲說道：「就一定要得到……」
寺內早有官員迎接等待，莊嚴肅穆的祭祀禮儀完結後，巨大的鳳槨被九匹駿馬拉著，緩緩步入後山皇陵。
身體孱弱的皇帝早已不堪傷痛，入偏殿休息了。大將軍沈涯卻依然伴著鳳槨，走過這最後一程。
地宮建築地富麗堂皇，門第陳設都是按照鳳儀宮的模式建造。沈涯伴著棺木步入地宮深處，將鳳槨安放在陵墓的最中
「我把他的骸骨與你一同埋葬，你這一生最牽掛的人就是他，我卻連讓你見他一面都做不到。如今我讓他代我陪你，你是欣慰，還是怨恨？怨恨我的無情和無能……」沈涯的手按在鳳槨上，感受著那冰冷的溫度傳遞入心田。沒有人知道，裡面所埋葬的，是他一生中最重要的兩個人。他輕聲問道，「也許幾十年後，也許是不久的將來，我就會來陪你，來陪伴你們……到時候你可會原諒我？」
低沉沙啞的聲音飄渺如夢，在寂靜深遠的地宮裡綿綿傳遞……