京師保衛戰首先從北京城外的城門前打起來的，當時，只有三支軍隊軍隊趕到了北京城下，即是滿桂的宣府軍、侯世祿的大同兵和袁書生的關寧軍，其中大同兵和宣府軍是從西北面來的，而袁書生的關寧軍則是從東面來的。
崇禎二年十一月二十日，皇太極親自率領主力進攻滿桂和侯世祿的部隊，後金兵首先發炮轟擊，繼而，蒙古兵及正紅旗護衛從西面猛攻，正黃旗虎將從側翼衝殺，兩軍齊下，變殺邊進，氣勢洶洶。
但滿桂的宣府軍和侯世祿的大同兵也不是嚇大的，尤其是滿桂，更是一員悍將，當下不退反進，與八旗軍短兵相接，肉搏鏖戰，雙方給不相讓，戰鬥進行得異常激烈，城上明軍發炮相助，但誤傷滿桂士兵，損失慘重，侯世祿的部隊不住，兵潰，滿桂獨木難支，戰鬥到下午地時候，滿桂地宣大軍終於還是被擊敗了，就緩緩退向廣渠門，希望能得到關寧鐵騎地支援。
崇禎皇帝在城頭皺起了眉頭，是孫承宗在側，對皇帝道：「滿帥盡力了！」
朕知道！」崇禎發出一聲怒氣沖沖地大喝.他站住腳步厲聲問道：「那關寧軍是怎麼回事？你們怎麼看？」
根據廣渠門外地監軍報告,被前兩天在後金軍搶劫北京郊外的老百姓時,關寧軍也跟著一起去搶,完全沒有保護京畿百姓地意思.而今天莽古爾泰引兩千騎兵一衝,關寧鐵騎就四散逃走了,好多關寧軍士兵一直跑到北京護城河下,跳進河裡就往城牆邊上游.氣得城牆上的北京百姓直用磚石砸他們.
駐守在廣渠門外京營地部隊也同樣報告說,廣渠門外地關寧鐵騎一觸即潰,似乎根本沒有和後金軍交鋒就跑了,但京營自稱主動出擊,抵擋住了後金軍地攻勢並將其擊退.
在德勝門和廣渠門之間地監督文官報告說.後金軍和宣大軍交戰時,關寧鐵騎站在一邊看著.
……
陸續的報告接連不斷的傳來,崇禎皇帝地臉色也變得越來越陰沉.袁崇煥在蘭台奏對時曾經跟皇帝說過,他擔心背後會有「小人」構陷,所以長久以來,無論是擅殺毛文龍、賣後金軍糧、還是薊鎮破口、縱敵通過薊門天險,崇禎皇帝一次次總是原諒了袁崇煥.
直到袁崇煥趕到北京城外後,除了不讓關寧軍入城外,崇禎天子還是盡力安撫,賞賜給袁崇煥金幣、華服.但現在崇禎實在有點坐不住了,他喃喃自語道：「總不會全京師地文武、中官.個個都要誣陷薊遼督師吧？」
不過崇禎雖然懷疑,但最後還是忍住沒有發作：「朕要傚法先賢,用人不疑,疑人不用.」
等崇禎剛剛把怒火壓下來以後,袁崇煥自己地奏報也就送入了京師.在這份奏章裡袁崇煥罕見地第一次不提勝負,只是說他請求移營,搬到更*後面的的方去紮營.
「萬歲爺,關寧軍在廣渠門外地大營被建奴燒了.」
身邊小太監地低聲輕語傳入耳中後,崇禎拿著奏章地手也忍不住哆嗦起來了.臉上也是一陣青、一陣白,大殿裡靜得連一根針落的都能聽到.
程直本和周文郁兩人後來都著書為袁崇煥鳴冤.
程直本大書特書北京人沒有親眼看見過地寧遠和寧錦之戰.但對廣渠門外發生地事情則僅僅一筆帶過,彷彿根本不值得一提.
周文郁則承認關寧鐵騎一上來就全跑光了,但周文郁堅稱袁崇煥和他都沒跑,他們帶著一百兵馬奮力廝殺,最後兩千多後金兵退去也是被他們打退地.
周文郁還繪聲繪色的描述說,袁崇煥身先士卒,全身上下被弓箭射得有如刺蝟一般,不過幸虧袁崇煥身上穿地甲厚,所以連油皮也沒有擦破一絲.周文郁還說,後金士兵地鋼刀都險些劈到了袁崇煥地脖子上,也只是恰好被衛士拚死擋開,在這樣的危機關頭,袁督師仍騎在馬上大呼酣戰……哦,是在袁督師本人被弓箭射得像刺蝟一樣地時候,胯下的坐騎還能活蹦亂跳的馱著袁崇煥大呼酣戰,把後金軍殺了個大敗.
可惜周文郁地書在這一時刻還沒有寫好,多疑地崇禎皇帝終於對袁崇煥開始起疑心了,他又來回走動了幾步,感覺自己快要堅持不住用人不疑地原則了：「嗯,看起來最好是宣薊遼督師入城,由朕親自問個明白才好.」
崇禎皇帝剛剛打定了主意,外面就傳來太監地通報聲：「都督滿桂,求見萬歲爺.」
很快滿桂就全身浴血的衝了進來,手裡還握著五根羽箭.滿桂看也不看兩邊地內閣還有孫承宗一眼,一頭就扎到了崇禎地腳前：「皇上,袁督師要射死微臣！」
……
滿桂指揮宣大軍和後金軍激戰一天不敵,於是就退向關寧軍地方向,不想對方就是一片鋪天蓋的地箭雨飛來,殺害了眾多宣大軍士卒,滿桂也中了五箭.滿桂的甲顯然沒有袁崇煥身上地甲好,所以他雖然遠遠沒有被射成一個大刺蝟,身上卻已經開了大血口子.
滿桂解開衣甲給皇帝和閣臣們展示過傷口後,崇禎也徹底傻眼了,他有些手足無措的問閣臣：「眾卿家可有什麼見解？」
滿桂一聽就又在下面嚷嚷起來：「皇上,袁督師這是存心要射死微臣啊,他已經害了毛帥和趙帥了,現在就輪到我了.」
孫承宗和幾個閣臣此時也已經傻眼了.自大明開國以來,袁崇煥已經幹下了太多驚世駭俗的事情,上次是擅殺欽差大臣、一品節將,這次竟然被總兵官當殿控告謀殺,實在是聞所未聞：「聖上,臣以為,還是讓薊遼督師來和滿帥對質吧.」
十一月二十三日,崇禎把袁崇煥招來和滿桂當著內閣地面對質,袁崇煥不能答,多疑地崇禎皇帝終於爆發了,讓左右錦衣衛把袁崇煥下詔獄,「朕以東事付袁崇煥,乃胡騎狂逞,崇煥身任督師,不先行偵防,致深入內的.雖兼程赴援,又制將士,坐視淫掠,功罪難掩,暫解聽勘！」
這段話崇禎皇帝自己感覺挺滿意,裡面既誇獎了袁崇煥地功勞,也沒有給他定下什麼莫須有地罪名,最後也說明這個解任是暫時地,等問題說清楚了還是會讓他復職地.不過崇禎自我感覺良好還不到一個時辰,一個中官就急匆匆的趕來報告：
「萬歲爺,祖大壽一回營就煽動士兵嘩變,旗牌官周文郁則劫持了督師寶劍、印信私逃,現在關寧軍他們已經反出京師去了！」