魏公公，在下以為幾經說得非常清楚了，魏公公還要末將再重複一遍嗎？」毛文龍一看魏忠賢果然上鉤，於是態度也變得強硬起來。
「毛將軍，咱家還是不太清楚，張將軍與孫承宗不是兒女親家嗎，難道張將軍想悔婚嗎？」魏忠賢不解道。
「魏公公，都督的事情，末將也不太清楚。」毛文龍開始在一旁裝糊塗。
「難道張善羽這傢伙又改變主意了嗎？」魏忠賢臉上一會兒陰轉晴，一會兒晴轉陰，瞬間轉換過數十種表情，依舊覺得不可思議。
「毛將軍，我聽說張將軍當時為了能討孫承宗歡喜，一口氣交了十幾萬銀兩的聘禮，張將軍如果悔婚，這幾十萬兩銀子不是打水漂了嗎？」魏忠賢不禁道。
「你以為我不心疼啊，誰知名道張都督心裡怎麼想的，他做事天馬行空，神龍見首不見尾，我也很想相信他腦子裡面進水了，可是事實上很清醒啊！」毛文龍心裡念叨著。
「魏公公，大帥是何意，末將不敢推測，只是大帥曾在信裡告知末將，此事對魏公公有百利而無一害，恕在下愚鈍，猜不透都督大人的意思，但是魏公公是聰明之人，應該明白大帥的意思。」毛文龍道。
「我要是明白就好了，這個張善羽，整個人就給咱家一個琢磨不透的感覺，也罷，此事對我有百利而無一害，我又何樂而不為呢？干了，能挑起張善羽與東林黨的不合，就可以讓東林黨徹底的將他逼到我這邊來。這樣一來，不僅僅可以或得一位強力的後援，削弱東林黨加強我自己的實力，還能夠進一步孤立東林黨人，哼哼，坐光斗不是說過「不為同黨，即為死仇」嗎，現在，恐怕就要他為這一句話付出慘重的代價，哈哈哈哈。」魏忠賢想到這裡心裡就像喝了蜜一樣的甜美，忍不住大聲的笑了出來。
魏忠賢分析的基本上不錯，不過有一點最為關鍵的是，他把張善羽想得太簡單了，任何輕視對手的人，都要為自己的所作所為付出慘重的代價。東林黨人輕視武將，示武人為奴，結果最後想憑著武將的力量來搞清君側，一舉打倒魏忠賢的閹黨，可惜最後武將看著東林黨無路可走，魏忠賢權勢滔天，一個個痛打落水狗，結果左光斗、楊漣下獄死，孫承宗被趕回了老家，部分東林黨人一看不妙，立刻投降了魏忠賢的閹黨，權傾一時的東林黨就這麼垮台了。
……
東江，海岸線。
「誰也不能阻止我前進的腳步，就是神，也不能。」
鑲嵌著黃金寶石夜明珠等價值連城，無可估量的從大海上空劃過一段弧線，咚的一聲落入水中。
「對不起，但是，我不能不這麼做。」張善羽在岸邊佇立良久，看著蕩起的漣漪漸漸消失，轉身離開，頭也不回。
等張善羽走遠了之後，忽然在他剛才立足的不遠處冒出一個猥瑣的身影，撲通一聲跳入水中，過了好久才冒出水面，手裡拿的，正是張善羽剛才拋入水中的那條華麗的軟鞭。
「哈哈哈哈，找到了，終於找到了……哎呦……」原來是軟鞭上的倒刺，扎傷了他的手
……
「魏公公，末將告辭。」
「毛將軍不用完飯再走嗎？」
「多謝公公厚愛，不過軍情緊急，大帥還等著末將回去覆命呢！」
「好吧，軍情緊急，咱家就不留你了，咱家和你家都督是好朋友，你家都督的事情就是咱家的事情，毛將軍儘管放心，咱家一定會給你家都督一個滿意的答覆。」魏忠賢將胸脯拍得邦邦響。
「那就有勞魏公公了，末將告退。」
「慢走，不送。」
等到毛文龍走了之後，魏忠賢再也忍不住了，放生狂笑。
「哈哈哈哈，東林黨，這次你們可是在劫難逃了，哼，跟我魏忠賢做對的人，絕對不會有好下場，哈哈哈哈……」
……
「大帥，毛將軍的信鴿。」
「哦，取來。」
腹親兵隊長張三小心翼翼的從信鴿上取下密信，遞給張善羽。
「好了，你下去吧……」
張三正準備退下，張善羽突然道：「等等，張三，你站在這裡……」
張三心裡咯登一聲，已經知道有些不妙。
張善羽拆開密信，從頭到尾看過一遍之後，將它投入旁邊的火爐中，小小的紙條一見火，茲的一聲便化得無影無蹤，似乎從來沒有存在過一樣。
「張三，知道今天我為什麼留你嗎？」
「不……不知道。」
「你真的不知道。」
張三撲通一聲跪下，以頭搶地，面如土色：「都督饒命，小的知錯，都督饒命……」
「起來。」
「小的不敢，都督不原諒小的，張三就長跪不起。」
「唉……」
張善羽走到窗前，看著紛飛而下的雪花，自己也有決定別人命運的一天嗎？也許有吧，可是，還記得那個曾經被禁錮，命運被別人掌握的少年嗎？也許，這已經不重要了。
「那條軟鞭，就由你保管吧！」張善羽突然道。
「這……」張三本以為張善羽會重重的責罵他，甚至會殺他的頭，張三早就做好了最壞的打算，可是，沒想到的是，主子竟然原諒了他。
「謝大帥……」張三激動不已。
「但是你要記住，你膽敢將之拿去換銀子的話，我殺了你頭。」
「小的不敢，小的不敢。」
「你走吧。」
「是，小的告退。」張三撿回一條命，連滾帶爬的從張善羽的房間滾了出去。
……
天啟四年十一月，魏忠賢盡逐東林黨徒，左副都御使楊漣、吏部尚書趙南星、左都御使高攀龍、都御使左光斗下獄，東林黨人葉向高等被逐出內閣，閹黨顧秉謙、魏廣微把持朝政，魏忠賢奪取了朝廷內外大權。
十四日，孫承宗請求入朝「賀聖壽」，企圖帶兵回京，蕩平閹黨，魏廣微奔告魏忠賢：「孫承宗擁兵數萬，將清君側，兵部侍郎李邦華為內應，公立齏粉矣！」
十四日當晚，魏忠賢求見天啟皇帝，繞御駕痛哭，言孫承宗心懷叵測，帶兵回京，圖謀不軌，意圖謀反！天啟皇帝一開始不信，魏忠賢的黨徒，跪在天啟皇帝的聖駕前，異口同聲的說孫承宗要謀反，天啟皇帝將信將疑，命內閣擬旨阻止孫承宗入朝。內閣次輔顧秉謙親自磨墨，奮筆疾書曰：「無旨離信地，非祖宗法，違者不宥！」
十四日午夜，十五日凌晨，開大明門，召兵部尚書入，三道飛騎，阻止孫承宗入覲。
又命九門提督曰：「孫承宗若至齊化門，反接以入！」孫承宗要是到了齊化門，就立即逮捕！
孫承宗抵達通州京畿之後，聽到了這個消息，立刻返回山海關，曰：「要人欲殺予！」孫承宗以為皇帝要殺自己，不敢回京師。
天啟五年五月，魏忠賢擢高第為兵部尚書，控制樞部。七月，殺楊漣、左光斗於監獄。東林黨徒「纍纍相接，駢首就殺！魏忠賢大獲全勝，又請求上命剝奪孫承宗兵權。
九月，孫承宗部將馬世龍私自派遣士兵攻擊後金，兵發耀州，至柳河遇金兵，士卒不戰而退，全線崩潰，後金殺前鋒部將魯之甲、參將李承先，明軍大敗，死亡士兵接近以前，損失戰馬八百，丟棄鎧甲輜重無數。
次日，閹黨彈劾馬世龍，並及孫承宗，孫承宗懼，請辭，上許，十月，孫承宗解職，明以兵部尚書高第代替遼東經略，遼東形勢，將要發生重大變化！